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就在小庆试图保护自己的政治净土，小美全心构筑她的理想国时，小霭在做什么？
小霭可并不是盏省油的灯，她的野心极大，而且深藏不露。她一直站在丈夫孔祥熙的身后，做他的经纪人、策划人和幕后推手。
小霭和老公进行的第一步是投资。之前他们在山西的铁砂和石油投资带来了极其可观的收益，也为他们的商业实践不断积累经验。而孔氏夫妇也用到手的资本不遗余力地扶植和资助蒋介石的政权。孔祥熙担任南京政府的工商部部长、实业部部长期间，四处撒金，用“银弹”收买了不少地方实力派，收编作乱的军阀，然后又用手中掌握的钱，购买枪炮弹药，支持蒋介石对共产党领导的红军和革命根据地进行军事“围剿”。
1932年3月，孔祥熙夫妇奉蒋介石之命，赴欧美购买军火。这种公费旅游的好事他们当然不会亏待自己。不但带上了15岁的孔令侃同行，而且行程全由他们边走边定。
宋霭龄最想去的地方就是自己的母校。虚荣的她总是想要知道别人用什么样的眼光看她。
但是关于宋霭龄的流言在美国却早已流传甚广，人们传说她领导着一个由女性组成的黑社会组织，专门教训那些伤害女性的负心汉，还传说她手上掌管着中国的国库，孔祥熙想办法把钱从民间搜刮来，而当蒋介石需要用钱的时候，就找她要钥匙。她就像是民国的慈禧，有着不可忽视的威严、地位、权力，自然也有身在高位所必需的心狠手辣。
所以当宋霭龄兴致勃勃地打算故地重游，回美国的母校看看时，却被媒体的围追堵截惊呆了。她烦恼的坐在老同学的面前，气愤得甚至流下泪来。在卫斯理女子学院校友会做会刊编辑的老同学向她保证，秘密通知同学们前来和她见面，绝对不惊动媒体。
两天时间内，老同学们如约而至。他们都记得宋霭龄在毕业典礼上表演《蝴蝶夫人》时那一袭惊艳的绸缎和服，也都好奇这个现在在中国据说能呼风唤雨的神秘女人到底是什么样子。
宋霭龄从来不会让充满期待的人们失望。养尊处优的生活让她的外表看起来并没有留下时光的痕迹。而她的气场更是轻而易举就慑服了那些想看热闹的朋友。
聚会之后，宋霭龄捐赠一万美元给学院。她阔绰的出手再次给老同学们留下深刻印象。
美国撒金过后，孔家人乘船前往欧洲，这是他们旅行中最重要的环节。因为当时法西斯主义很时兴，而蒋介石又非常赞同墨索里尼的军事理论，于是孔祥熙决定去拜访墨索里尼。
当一行人抵达威尼斯时，墨索里尼浪漫地安排了一艘摆满鲜花的小艇来接他们的船。小霭的少女心当即就狠狠地萌动了。他们轻松地达成一项协议：用拖欠意大利200万美元的庚子赔款的余额来购买菲亚特制造的飞霞式轰炸机，此外在洛阳增建一所培训飞行员学校，在南昌增建一座飞机总装厂。但当意大利20架飞霞式轰炸机运到国内，经防空署检查，发现炮管里的束复线都已磨光，根本无法使用。但此时已经无法追查他们从中拿了多少回扣。
孔祥熙又在兵器工业兴旺的德国购买了价值2500万美元的武器。后来，这些法国武器多被用来“围剿”中国工农红军。
孔家愉快的公费旅行刚结束，宋子文又起程，前往欧洲和美国。可是宋子文走得不是很愉快。1932年夏天，上海“一·二八”抗战的战火刚熄，蒋介石又准备对工农红军和革命根据地发动反革命“围剿”。他贪婪的胃口需要更多的金钱去喂满。他把要钱的手伸向金融才子——大舅子宋子文。但是宋子文却认为抗日比“剿共”更为重要，政府应把主要军力、财力放在收复东北、保卫华北的对日作战中。不久后，蒋介石又提出每月军费由1300万增加到1800万，以支付“剿共”费用，使宋子文节缩财经的计划流产。两人吵了几架，宋子文愤愤辞去中央银行总裁职务，出国考察。
宋子文一走，正中蒋介石下怀。他立刻任命孔祥熙为中央银行总裁，为筹备“剿共”经费想办法。当时由于战争和财力的大量损耗，国民经济遭到严重的破坏，南京政府财政赤字连连增长。可蒋介石还是跟他要钱，孔祥熙就想了个馊主意——印！钞！票！
1934年，小霭的这位夫婿发行了1亿元新公债。内战花光了，又发行了第二期“关税库券”。通货膨胀像雪球一样越滚越大，国民经济陷入越来越严重的困境。
与此同时，西方资本主义国家也处于经济萧条中。1933年，美国放弃金本位，开始储存白银作为财政准备。国内的银行家把大量白银运往美国赚取利润，孔祥熙的债券无人问津。身为中央银行总裁的孔祥熙连忙一面设置关税，阻止其他人出口白银，一面让中央银行大量免税出口金银，使其成为当时国内最获利润的金融机构。他用中央银行赚来的钱大量吸收公债，给南京政府贷款，力图以此缓和国内财政危机。但因财政赤字太大，杯水车薪，难以满足蒋氏政权经费需求的无底洞。孔祥熙又出新招，颁布《储蓄银行法》，强迫银行家购买公债。
宋子文从美国回来，发现蒋介石的军事开支超出预算六千万元，用于最近的反共活动。这笔钱又等着自己来填，而银行家对他怨声载道，对孔祥熙的胡作非为十分不满。尤其可气的是蒋介石要钱的时候不听自己的，而去听大姐夫的，等到最后一堆烂摊子却照样扔给他收拾。宋子文去找孔姐夫理论，但孔祥熙是个三拳打不出一个屁的好好先生，完全吵不起来。宋子文吃了个闷亏回来，就又去找蒋妹夫讲理。蒋介石是个暴脾气，跟宋子文互不相让。据说两人从破口大骂到最后拳脚相向，蒋介石狠狠地扇了宋子文一记耳光。宋子文愤而辞去财政部部长职务。1933年11月，“好好先生”孔祥熙又渔翁得利地接任财政部部长和行政院副院长（相当于国务院副总理）。孔家由此真正成为四大家族之一。
在这三个男人的纠葛中，宋霭龄无疑是最核心的人物。一头是丈夫、一头是妹夫、一头是弟弟，无论哪方得利，她都得利，无论哪方失利，她也都不安。
