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洪武二十年，年底。
快要过年了，应天府里里外外，都飘荡着喜庆的气氛。
大明开国至今已有二十年了，该差不多恢复的经济，也恢复得差不多。
更别说，今年由于溧水县的鸡鸭鹅等等家禽，都可以供...
夜半三更，陆明远仍未入眠。他将那叠手抄笔记翻了一遍又一遍，指尖摩挲着纸页边缘的毛糙处，仿佛能触到那位私塾先生伏案执笔时的呼吸与心跳。窗外秋风渐起，吹动檐角铜铃，叮当一声，像是某种遥远的召唤。
次日清晨，监察院前厅已排起长队。自“灾情直通车”通谕下发以来，各地百姓纷纷前来递交诉状，有人徒步千里，背负一纸冤情；有老妪拄拐而来，手中攥着泛黄的地契残片，控诉三代田产被豪强巧取豪夺。陆明远命人在院外搭起遮阳棚，设茶水点心，亲自主持接访。每收一纸文书，必亲手盖下“已录在案，限期查办”八字火漆印，并留证人姓名、住址、指印为凭。
“大人，”秦九低声提醒，“今日刑部要提审周景和，您不去观审？”
陆明远摇头：“不必。他若肯开口，早说了；若不肯，再多刑具也无用。真正要紧的，是让天下人知道，审的不只是一个人，而是一套吃人的规矩。”
话音未落，一名影察疾步奔来，额上带汗：“大人！云南急报??阿禾在永昌军仓遗址发现新线索！”
陆明远立刻召入密室。信是阿禾亲笔所书，字迹潦草却力透纸背：她在清理仓底焦土时，掘出一枚铜匣，内藏一本《转运日志》残卷，记录了靖难三年至五年间，由北平至江南的十七次秘密军资调运。其中三次标注“伪账掩真”，并附暗语密码：“文渊照夜行，灯灭即归程。”更令人惊心的是，日志末页夹着一张名单，列有三十六名参与转运的低阶军官姓名、籍贯、兵籍编号，而朱七赫然居首，身份为“押后哨官”，职责正是断后清场。
“这不是逃兵，”陆明远冷笑，“这是执行者。他们不是丢了军饷，是把它运到了不该去的地方。”
他立即下令：调集技术司所有破译高手，全力破解“文渊照夜行”暗语；同时命赵十三率精锐影察赶赴北平旧驿道沿线，按日志记载路线逐一排查废弃驿站、枯井、山洞，寻找当年转运中途停留痕迹。
三日后，北平线传来消息：在一处荒废烽火台下，影察发现地下埋藏大量烧毁木箱残骸，箱钉刻有“兵部工造局”铭文。更重要的是，在土层深处挖出半块腰牌，虽经烈火焚烧，仍可辨识出背面刻字：“监?沈”。
“沈仲衡亲自督运。”陆明远喃喃，“他根本没退隐，只是换了个身份继续操控。”
与此同时，技术司终于破译暗语：“文渊”非仅指文渊阁，更是代号??凡以“文渊”为记的行动，皆属皇室以外的秘密财政系统；“照夜行”意为夜间转运，避开兵部巡查；“灯灭即归程”，则暗示一旦事发或主事者失势，所有参与者必须立即隐匿，等待重启指令。
陆明远猛然醒悟：这不是一次贪腐案，而是一个潜伏于朝廷之内的影子政权。它有自己的资金链、人事网、信息通道，甚至拥有独立的道德评判体系??通过操控“孝廉评选”和科举取士，制造忠于自己的官僚阶层。沈仲衡退隐，不过是战略转移；周廷章被捕，也只是斩断一肢。真正的核心，仍在暗处跳动。
他当即修书一封，命快马送往宫中陈福处，请其冒险再查禁档：建文帝登基之初，是否曾设立过名为“文渊支度”的特殊财政机构？若有，负责人是谁？
回信七日后抵达，仅寥寥数语：“确有‘文渊支度’，原隶内府，专理边务应急拨款。洪武三十一年设，建文元年裁撤。首任提调官：沈仲衡。”
陆明远握信的手微微发抖。原来这一切，竟始于先帝驾崩、新君初立之际。那时政局未稳，北疆动荡，沈仲衡以“应急调度”为名，取得独立财权，而后借靖难之乱混乱账目，将大批军资转入私库，再通过层层洗白，化作地产、商号、书院基金，最终织成今日巨网。
“他不是贪官。”陆明远对秦九说，“他是另立朝廷。”
风暴由此加速。陆明远不再掩饰真实目标，公开宣布成立“靖难遗案复查组”，向全国征集当年参战将士亲属证词，并承诺为每一位死难者追授勋名、抚恤后代。此举如石投湖心，激起万层波澜。短短半月，两千余份血书、遗物、家谱涌入监察院，其中有母亲抱着婴儿照片泣诉：“我儿十八岁从军，说好三年回，结果连尸首都找不到”；有老兵颤抖着捧出半截染血军旗：“这是我们营最后的旗，埋在雪沟里十年，今天我才敢拿出来。”
更有惊人发现：一名来自山西的老兵家属提交了一份花名册副本，系其丈夫生前偷偷抄录，上面清楚写着部队出发时实有官兵八百三十七人，而兵部档案记载“全员殉国”者仅六百一十二人。多出的二百二十五人去哪儿了？
陆明远命人彻查兵部十年征募簿，终于找出破绽：每逢“靖难补给期”，便有一批新兵未经训练即被编入边军序列，随后迅速“阵亡”，其名额对应的粮饷、装备、抚恤金却照常发放，流向不明账户。这便是“空饷吃人”之术??用不存在的士兵，吞噬真实的资源。
证据链已然闭合。陆明远拟就第二道弹劾奏章，直指沈仲衡、周廷章“结党营私、盗国自肥、伪造军功、操控朝纲”，并附三百余页证据汇编，呈送御前。
建文帝阅毕，沉默良久，终提朱笔批曰：“此辈衣冠禽兽，败坏纲常，若不严惩，何以谢天下忠魂？准予即刻缉拿归案，三司会审，昭告四方。”
圣旨传出当日，监察院雷霆出击。赵十三带队突袭苏州城外一处隐秘庄园，当场抓获正在焚毁账本的周景和及其心腹幕僚。火盆中尚有未燃尽的纸片，上有“滇南茶马道利润分润清单”字样，涉及银两高达百万两。周景和被捕时面如死灰，只反复念叨一句：“父亲说过……只要撑过三年，新帝登基就会赦免旧案……”
陆明远冷冷看着他：“你父忘了，有些债，不死不休。”
与此同时，通缉令传遍天下。朱七依旧杳无音信，但民间传言四起：有人说曾在徽州深山见过独腿老汉教孩童识字；有人称湖广某村来了一位采药人，右脸带疤，每到初七必服药；更有樵夫报称，在太湖深处一座无人岛上，夜夜有灯火闪烁，似有人居住。
陆明远不动声色，却暗中调派水师改装渔船，在太湖各岛布下眼线。他还下令重奖提供有效线索者，赏银升至两千两，并承诺保护举报人全家安全。
一个月后，转机出现。一名渔妇携幼子前来报案，自称丈夫半年前受雇运送物资至湖心岛，归来后不久暴毙，临死前留下半张地图，说是“那个戴斗笠的老头给的，让我藏好，将来有用”。她本不敢言，直到看见通缉画像，才知丈夫卷入大案。
陆明远接过地图细看，只见其上标注若干暗礁位置与潮汐规律，中心一点画着简陋屋舍，旁注小字：“庚戌之后，守灯十年。”
“庚戌……正是朱七兵部编号的年份。”陆明远目光骤亮，“他在等什么人？还是在守什么东西？”
他亲率精锐乘夜潜入该岛。岛上荒草丛生，唯有一座石屋矗立崖边，门扉紧闭。破门而入后，屋内陈设极简：一张木床、一只陶炉、几册旧书，墙上挂着一幅褪色军旗，旗角绣着“靖难左营”四字。最令人震惊的是，地窖中藏着一口铁箱，箱内整齐码放着三十六枚铜牌??正是《转运日志》中记载的三十六名参与军官的身份铭牌！
每块铜牌背后，都刻有一行小字：“吾罪难赎，愿以余生守灯，照彼归途。”
陆明远怔立良久。终于明白：朱七并未完全背叛。他或许是执行者，却也是见证者。这些年他藏身孤岛，不是为了逃避，而是守护这些亡灵的名字，等待一个可以说出真相的时代。
而在箱底，还有一封密封油纸信，署名“朱七”，日期为五日前：
“陆大人：
若您读至此信，说明天道未绝。我本罪人，不该求恕，但恳请您一件事??那些跟着我走错路的人，大多只为活命。他们不知全局，只听令行事。如今牌已归还，魂可安息。请勿株连其家人。至于我，愿投案受审，只求死后葬于阵亡兄弟碑侧，哪怕不立名。”
陆明远将信贴胸而藏，下令封锁岛屿消息，仅对外宣称“发现重要物证”。他不想让朱七成为英雄，也不愿让他沦为弃子。这个人，必须活着站在审判庭上，亲口说出那晚船沉太湖的真相。
十月十九，特别审判庭开庭。大理寺正堂座无虚席，百姓挤满庭院，媒体记者列席记录。陆明远作为主诉官，当庭展示全部证据：铁箱金条、转运日志、通信簿、花名册、火漆印模、残账抄本……每一件都引发阵阵惊呼。
周廷章仍不认罪，昂首冷笑：“你们说的一切，都是推测！谁亲眼看见我拿钱？谁听见我下令贪污？没有！这就是你们所谓‘正义’？靠几张破纸定人生死？”
陆明远不怒，只轻轻拍手。门开处，一位白发苍苍的老者被搀扶而入??正是当年枫桥药铺掌柜。他颤声作证：“小人记得那枚铜扣，也记得那副药方。更记得，后来有个穿青袍的年轻人来赎回扣子，给了双倍银两，还说‘替家父谢您守口如瓶’。”
紧接着，周家管家出庭指认：“我亲眼见老爷每月初七派人送药至太湖，回程带回一只小木盒，说是‘给老朋友的礼’。去年冬天盒子破裂，我瞥见里面是金条！”
最后，陆明远取出朱七来信朗声宣读。全场寂静如死。
判决当日，大雨倾盆。建文帝亲临午门观审。三司联署裁定：周廷章犯“欺君罔上、盗国资财、焚毁官文、构陷忠良”等十一罪，依律斩首，家产抄没，子孙三代不得入仕；周景和从犯，流放琼州；其余涉案官员一百三十七人，按罪轻重分别处决、革职、贬黜。
诏书下达那一刻，京城万人空巷。有人痛哭，有人欢呼，更多人默默跪地，朝着南方某个方向叩首??那是无数无名将士埋骨之地。
陆明远没有参加庆功宴。他独自来到城外义庄，打开那只装金条的木箱，一根根投入火堆。火焰腾起，映红他疲惫的脸。
“烧了吧。”他说，“这些东西，沾过太多血。”
火光中，他仿佛看见娘的身影站在风里，手里拿着那杆旧秤，微笑着点头。
三天后，一艘小舟悄然驶离太湖。船上坐着两名影察，押送一名戴枷老人。那人独腿倚栏，望着远方晨曦，一言不发。
陆明远立于岸边，遥遥拱手。
朱七也缓缓抬起手，回了一礼。
风拂江面，碎金万点。
