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李修一骑当先，俯身贴在马背之上，奔驰在荒草蔓延的田间。
与他相隔一里之地，才又见到阿海与珊瑚骑马并行。
琥珀虽然着急，但是不得不留神照看绯烟，便被遥遥落在了后面。
他们从梦泽城出发，已经二十余日，如今已经进入了南芳国境，只是距离都城仍需七八日光景。
这一路，李修恨不得立刻插翅飞到皇宫里去，手下马鞭飞扬，只催得那马儿嘶叫连连。
虽未有确实的证据告诉他父皇危在旦夕，但是不知为何，这些日子，他总是有些心神不宁，一丝阴云压在他的心头无法飘散。
若不是珊瑚他们接连相劝，他是连片刻的休息也不肯的。纵然如此，十多日下来，他的脸上已经布满了尘霜，眼窝下满是青紫之色，显得疲惫不堪。
再行得两个时辰，前面一座城池遥遥出现，李修并不愿意进城休息，只想绕过城墙连夜赶路。
阿海催着马拦在了他身前，大声叫道：“李修，咱们还是先进城休息一晚吧！你看看你的马，就算要累死它，也别累死在荒郊野外啊！”
李修听他所言，才发现自己的坐骑口中白沫飞溅，双目赤红，身上汗水涔涔，竟是累到了极点。
他又去看阿海，见他头发凌乱，眼中血丝密布，显然也是累得不轻。
他立刻拉紧缰绳停了下来，又等了片刻，珊瑚与琥珀绯烟也都赶到，各个神情萎顿，面容狼狈。
李修心中歉疚，因为自己的任性莽撞，连累了他们一起受苦。
他当即说道：“真是对不住大家，都怪我太心急了。”
绯烟刚想开口抱怨，琥珀抢在她前面道：“这也没什么，就是这么赶下去，你怕也要累死在半路上。”
李修点头，指着前面的城墙道：“今晚就先进城休息一下吧！”
几人见他主动说要休息，心中稍稍宽心，便策马并行，很快便进了前面的宝应城。
几人牵马走进城中，觉得气氛有些说不出来的怪异。
街道两旁的茶楼酒肆里冷冷清清，也没见到半个沿街摆摊叫卖的商贩，行人都是步履匆匆，低着头赶路，并无半点热闹喧哗的市井景象。
李修心里慌乱，也不在意这些，瞧着前面是一家客栈，便带着大家去投宿。
进了大堂，店老板躬身迎了上来，问是打尖儿还是住店？
绯烟道：“给我们来三间上房，另做一桌酒菜，要你们这儿最拿手的，牛羊鸡鸭，有什么做什么。”
那店老板面露难色，说道：“这位大小姐，您想吃荤腥，这几日怕是不能了。”
绯烟奇道：“这是为什么？”
店老板压低了声音道：“您也许还不知道吧，最近是国丧时期，全国上下都要斋戒的。”
他的一句话，犹如一个晴天霹雳一般在众人头顶上炸开。
李修伸手揪住了店老板的衣襟，大声喝问：“你在说什么？什么国丧？”
店老板吓了一跳，惊恐地看着李修瞪圆的眼睛，结结巴巴地道：“就是，就是皇帝陛下驾崩了。”
“驾崩？”李修喃喃地念着这两个字，怔在了那里，心中最怕的事情果然还是发生了，手上一松，那店老板立刻扑通一声跌落在地。
琥珀蹲下来问店老板：“这是什么时候的事情？”
店老板惊恐地说：“衙门口才贴了告示，说是九月二十一的事情。”
阿海听了沉思道：“那是十多天前，我们刚从元柳国出发没几天。”
珊瑚忽然惊叫一声：“李修哥哥！”
只见李修身子晃了晃，竟是直挺挺地朝地面倒去。
阿海眼疾手快，与珊瑚一起扶住了他，将他送进了房间休息。
想来他这几日不眠不休，又惊闻如此噩耗，终于支撑不住昏了过去。
珊瑚坐在床边，伸手放在李修的手腕上把脉，只觉得他的脉息紊乱，不禁心里大为惶急。
阿海已经出去抓了药回来，借了客栈的厨房煎好送进房中，珊瑚接过药碗，一勺一勺送进李修口中，但见他毫无反应，喂进去的药倒有大半流了出来。
珊瑚神色焦急，哭丧着脸问阿海：“李修哥哥不会有事吧？”
阿海叹了口气，安慰道：“他这是急火攻心，才一时不支倒下了，等他醒过来，抒发出这股郁结之气就好了。”
珊瑚点点头，轻轻抚着李修的胸口帮他顺气。
阿海道：“你也累了，休息一下吧，这里交给我就是。”
珊瑚只看着李修的脸庞，摇摇头：“我就在这里陪着他。”
阿海微微摇头，端着药碗出去了。
许久之后，李修昏昏沉沉地醒来，睁开双眼，发现屋内昏暗，不知是什么时辰。
他只觉得胸口沉重，微微抬起头来，发现是珊瑚趴在自己的胸前睡着了。
想来她一直坐在床边照顾自己，却也终于支撑不住，倒在了自己的怀里。
李修便不敢再移动自己的身体，生怕吵醒了她。他轻轻拉了被子盖在珊瑚的身上，伸手替她捋了捋有些凌乱的额发，看着她在微微蹙起的眉头，和就算在睡梦中，也紧紧攥着自己衣襟的右手。
李修微微叹息，抬头仰视着屋顶，耳中又不断回想起“驾崩”这两个字。
都是我的错！李修心想，要是我能早点发现有刺客潜伏在父皇身边，他就不会死了！
不，还不仅仅是这样，要是我没有离开皇宫，仍旧守候在父皇身边，这种事情根本就不会发生！
终究是我无能，没能成为父皇的臂膀，为他分忧解难。
李修想起儿时父皇对自己的怜爱，时常把自己放在膝上，给自己讲故事。
等他稍大一些，便带着他一同去围场打猎。他拿着小弓去追逐小鸭子小兔子，父皇举着金弓捕猎獐子野鹿。
后来，母后病逝，他也曾这般失魂落魄过，如今连父皇也不在了，在这茫茫天地间，他到底还能依赖谁？
珊瑚原本睡得便不沉，此刻感觉到他的胸膛起伏，立刻醒了过来。
“李修哥哥？”她轻声唤了一声。
李修应了一声，坐起身来。
珊瑚惊讶地看着他：“李修哥哥，你需要什么吗？我给你拿就是了。”
李修努力挤出一个笑容，对她道：“我没事了，你快去睡吧！”
珊瑚却固执地摇头：“我有些害怕，我想让李修哥哥陪着我。”
她知道若非这么说，李修定然不会让她留下来。
李修自然明白她的心意，心中颇为感动。看着夜色下珊瑚憔悴的面容，忍不住伸手抚过她有些冰凉的脸颊。
珊瑚低垂了眼帘，轻声道：“我知道李修哥哥心里难受，想哭就哭出来吧！我不会告诉别人的。”
李修却摇了摇头，苦笑道：“要是父皇见我流眼泪，定要骂我的。”
珊瑚见他仍在强颜欢笑，压抑着自己的悲伤，自己忍不住眼泪充盈了眼眶。
李修一愣，低声问：“你怎么哭起来了？”
珊瑚擦着眼泪道：“李修哥哥哭不出来，我就替你哭了。我知道失去爹娘的滋味，好像天地之间就剩下我一个人了。不过我现在有了师父，有了阿海，还有李修哥哥，所以我并没有觉得孤单。”
李修只觉得一股暖意涌上来，把心中的彷徨不安全部都驱散，他轻轻把珊瑚抱进了怀里，把头靠在她的肩上，低声道：“我能遇见小山真是太好了！”
珊瑚感觉到他沉重的呼吸吹在自己后颈上，心中砰然，伸手环住了他的腰：“我也好开心，能遇见李修哥哥。”
又听李修在耳边道：“你可别告诉阿海，他一定会嘲笑我的。”
珊瑚一怔，婉然一笑：“我不会说的。”
