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Chapter45一更
伦敦西南方位,泰晤士河上游靠近金斯顿区域，发现一具新鲜残尸。
死者，男性，二三十岁。
左脸肌群与腰部以下身体去向不明,伤口疑似动物啃咬。
尸体尚未有明显腐败,初步判断死亡时间在一天之内。
死者身着劳工常穿的粗布衣服,随身物品只有一枚颈部挂坠。
挂坠,银白色。
拇指大小,正面刻字「G」，背面刻有「舵轮」图案。
水警队将尸体打捞上岸,做了简易尸检与现场勘查。
陈尸河堤暂未发现其他可疑痕迹，推测尸体是在别处被害,随着泰晤士河的潮汐水流被冲上了岸。
这则消息以最快速度传给雷恩队长。
雷恩队长刚刚回到办公室，悠哉悠哉地吃着午餐。
他的心情不错，上午的马戏团之行颇有收获。
并非找到了警告信相关内容，他与手下搜查马戏团就没搜出一件可疑物品。
所谓“收获”是在小班纳特先生面前混了个脸熟,非常充分地表现了自己辛勤工作的态度。
去年苏格兰场成立。
雷恩听到风声,在1798年创建的泰晤士河水警队即将并入伦敦警察厅。
合并意味着权力的重新分配,他想要谋得更高职位，必须认识更多上流人士。
谁能想到在牛剑比赛的前六天突然出现了警告信。
这简直是上帝赐福，给他送来一个名正言顺的表现机会。
信件内容的真假不重要,重要的是他必须抓住机会表现露脸。
所谓“勤能补拙”。
不必问勤快的初衷是什么,装也装得积极查案。
哪怕真的发生了血案,前期工作态度端正的人，更能躲过被责骂的可能性。
“寄信人真是个天才！之前，我怎么就没想到有警告信这种玩法！”
雷恩低声感叹。这会他坐在办公室内算计如何步步高升，潜意识中就是不信血染泰晤士真会发生。
岂料,没几分钟后，尸体冲上河岸的消息传来了。
*
*
泰晤士河南岸。
布兰度与埃里克在检查马戏团后，没有立刻渡河返回对岸。
与记者谢帕德一起，三人在马戏团不远处找了一个地方暂歇，吃了些随身携带的面包充饥。
留，必有留的理由。
对马戏团的检查，如同雷恩队长认为的没查到可疑线索吗？
并不是。
布兰度：“刚刚在马戏团里转了一圈。除了登台的演员外，我还看到一个负责后勤杂物活的中年男人。
他看上去四五十岁，一米七三，身形消瘦。小丑叫他哑仆，说他又聋又哑。”
阿波罗马戏团，从团长马克到登台演员的性情都很相似——
暴戾又向钱看齐。
他们对于妨碍赚钱的人()，哪怕是马戏团内部成员?()『来[]%看最新章节%完整章节』()，也会一致排斥他。比如对待被开除的驯兽师福特，群殴他，逼他掏出所有积蓄。
在这种工作气氛中，哑仆的某些行为就显得格格不入。
布兰度：“我无意间一瞥，看到哑仆在清扫时，慈祥微笑着让一队蚂蚁先通行上树。”
哑仆没有扑杀蚂蚁，而是耐心等待它们走远。
眼神里是欣赏自然造物的喜悦，是对生命的尊重与热爱。
假如他是昆虫学家，在植物园内驻足观赏，这一幕丝毫显不奇怪。
地点换成阿波罗马戏团，事情就不对味了，哑仆无疑成为马戏团的异类。
谢帕德：“您怀疑哑仆是寄信人？也对，我们的思维应该更放开些。不能只把匿名信定义为恶意的示威性警告，也能把它看成善意的提醒式预警。”
以命令语气写出来的信，它的出发点必然是恶意的吗？
不见得，恶劣的语气也可能是不想暴露身份的伪装。
谢帕德分析：“假如某人发现了危险将至，又要掩藏身份去提醒，他选择《早知道》寄信就说得通了。
我们杂志社与热门报纸不同，我们刊登的文章是在关怀大众，真的为大众发声。不过……”
布兰度：“你想说，不过哑仆的身形外貌与邮递员描述不同。”
谢帕德点头。“对啊，两者不一样。虽然邮递员看得不清楚，但也至少能确认一些基本信息。
寄信人1.75米，哑仆1.73米；寄信人微卷棕发，哑仆头发灰白；寄信人二三十岁，哑仆四五十岁。两组数据的差异很大。”
布兰度却笑了，“这些差异都通过伪装术改变，利用增高鞋、假发与面部上妆。
邮递员曾经说过，寄信人的帽檐压得很低，下半张脸没刮胡子。说明他暴露在外的面容很少，那就无法准确判断他的年龄。”
增高鞋与假发不难购买。面部上妆的所需物品，对马戏团的一员来说也很容易搞到手。
哑仆负责后勤工作，势必会接触到小丑夸张妆面要用到的各类妆造物。
布兰度甚至怀疑类比人/皮/面/具，以假乱真的特殊伪装物存在。
尤其在这个盛行炼金术的时代，个人搞出点稀奇古怪的东西很正常。
它们不被记载于文献流传后世，因为无法做到批量大规模生产，就不会广为人知。
不过，某几人取得原料，一通猛如虎地微操。
搞出比后世仿.真硅.胶面具更逼真的伪装面具，那并非完全没有可能。
布兰度：“哑仆生活在马戏团，耳濡目染地学会了伪装术，这个逻辑很通顺。
另外，还有一个细节。匿名信上贴的「BLOOD」单词，它的纸张较新，印刷颜色清晰。现在，我们却知道这则广告是在四月底被张贴到街头巷尾。”
这个时间点很重要吗？
谢
()帕德略思索，明白了。
“您与冯·菲利伯特先生从白教堂暗巷撕下的广告纸，经过一个多月的风吹日晒，纸张破旧且印刷字体褪色。
如果寄信人也是从街头撕下一张宣传单进行剪切，它不可能像匿名信上「BLOOD」的印刷颜色那么鲜明。”
布兰度点头，“这说明宣传单不是临时从墙头撕扯下来的，而是一直妥善存放着。”
谁会妥善存放这种广告页？
负责张贴广告的人最有可能，有几张宣传单没全部贴完，被压箱底放了起来。
此时，一直没说话的埃里克终于开口了。
他开口就扔出一个重磅消息，“小时候，我见过这位哑仆。当时，他不聋也不哑，是麦田马戏团的团长，全名艾博·托尼。”
“咳！咳——”
谢帕德记着正喝水，听到这段话差点被呛死。
冯·菲利伯特先生的耐心太好了！
这种消息怎么没在一开始就爆出来，他还能听完这一通分析再说？！
埃里克面无表情地继续说：“托尼团长与其他马戏团团长不同，他处事平和，反对过度猎奇的演出方式。
与众不同的演出内容给我留在了些许印象，但麦田马戏团十多年前就倒闭散伙了。”
麦田马戏团是埃里克呆的最后一个马戏团。
当时，托尼团长说破产就回老家种地，也让埃里克找一找自己的人生目标。
埃里克自此开始定下目标，想要治一治脸上的伤。
时光荏苒，十一年过去，物非人非。
埃里克没想到今天会再见到托尼团长。
显然，托尼团长没有活成他说的样子，反而成了阿波罗马戏团的打杂哑仆，再也无法认出伪装后的自己。
布兰度敏锐察觉到了冯·菲利伯特先生的一丝怅然。他那张脸依旧古井无波，但眼神中掠过些许感伤。
布兰度：“我以前听过一则故事。某个乡镇的治安官A，他能力出众，总能在第一时间救人于危难。
比如最先赶到火场救援，杀死纵火犯；比如第一时间抓获强盗，将其当场击杀等等。这些功绩让他步步高升，得到了大人物的赏识，但某天他突然被捕被判绞死。你们猜是为什么？”
谢帕德不知道话题怎么跳跃得有点远，但还是顺着话题猜了猜。
“治安官A一定犯事了，但我想不到是什么事。”
布兰度：“夜里走多了总会撞鬼。治安官A被捕，因为被人发现以往他的多次迅速破案都是自编自导自演。
是他设计好了犯罪，嫁祸给无辜之人，将所谓“罪犯”当场杀死，他却变成为救人的英雄，获得荣耀与赞美。”
谢帕德瞪大眼睛，“这也行？！”
布兰度笑了笑，“故事而已，不必当真。”
埃里克从悲伤情绪中抽离出来。
“您想说，表面看到的不一定是真。哪怕托尼团长变成了哑
仆，在整体气氛暴戾的马戏团打杂，却未必过得不顺心不如意。”
布兰度：“客观上，阿波罗马戏团无法提供良好的工作环境。对于强者而言，却可以是一场别样的修行。”
埃里克沉默几秒，终是微微颔首。“也许您说得对。”
转念，又问：“小班纳特先生，您怎么想到以治安官A的故事举例，这可不是恰当的类比。什么让您有感而发？”
布兰度摊手，“我说了，只是故事而已。”
“是吗？”
埃里克挑眉，“说起来今天第一次遇到水警队的雷恩队长，他的办案态度真是积极，对您也十分热情。”
抛出这一句，不再就多谈，又立刻把话题转回马戏团的搜查结果。
“刚才，我检查了动物区域。花豹的笼子一直空着，自从詹姆斯逃跑，没有其他动物入住，但我在稻草堆中发现了这个。”
埃里克从口袋取出小纸包，里面有一些褐色粉末，气味略刺鼻。
“粉末的详细成分不明，但能肯定有股兽类兴奋剂的草药气味。”
谢帕德再次心梗，这种线索为什么现在才拿出来？
冯·菲利伯特先生真的耐心超级好，这句话他要说倦了。
等一下，有哪里不对劲。
谢帕德：“花豹是二月底跑的，现在都六月上旬了，笼子不可能没被清扫过。药包居然还在？！”
埃里克：“哑仆负责打扫工作，所以他必定知道一些秘密，而且故意留下线索，让人察觉有秘密的存在。”
布兰度：“小丑说马戏团的驯兽师都用暴力驯兽。给动物使用药剂，应该是被开除的福特的个人习惯，而且还是背着马戏团成员给花豹喂药。”
想了解更多，需要当面问一问哑仆托尼了。
显然，不能直接去马戏团找人。
必须避开马戏团其他成员的耳目，趁着哑仆独自出门去半路堵人。
三人颇有耐心地等待，就在马戏团附近蹲守着。
一个小时后，机会来了。
就见哑仆推着平板车单独离开了帐篷，看样子是要去购买生活物资。
布兰度与谢帕德在一旁望风，确保没有马戏团其他成员出没。
埃里克前去堵人问话。
“托尼团长，麦田马戏团倒闭后，好久没有看到你了。”
这句话成功地让装聋作哑的托尼下意识停住了脚步。
他转过头看向来人，发现是今天去马戏团调查成员之一，但这张脸很陌生，他确定从前没有见过。
托尼：“你是谁？”！
