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玛丽安娜愣了一下,“为了我和大公爵？”
“亚历克斯帝国那里收到了北境大乱的消息，已经派出了几队人马前来查探，相信再过不久,他们就要打过来了。”
玛丽安娜一口?气差点?没喘上来，“亚历克斯帝国？！”
她?沉默了一瞬,示意蒙德将她?扔到地上的那张羊皮卷捡起来。
蒙德憨憨地看?着她?，没明白?她?的意思。
玛丽安娜握紧了手指,偏偏大军帐中?,她?的女仆刚刚被喊去雅各布那边服侍了，如今她?身边没有人服侍，她?无?奈,只能?压抑着怒火自行上前,捡起了地上的那张羊皮卷。
……
几日后，原本已经准备南下的萨冈山谷一众人马忽然?调转方向，进入了埃斯坦郡。
科琳娜早就得到了消息，并且非常贴心地为克莱门特这位盟友送去了亚历克斯帝国先锋大军驻扎的位置。
说是先锋大军，其实就是两三个?联合在一起的游牧部落。
亚历克斯帝国的人近乎全民皆兵,和平的时候,就收起大棒，扬起牧羊的鞭子,缺少物资的时候,他们摇身一变就变成了强盗。
泽代河如今冰封几尺之厚,早就已经不再是两岸之间的阻碍。
但是塔沙州南面连绵的山脉,依旧是天然?的屏障。
整片山脉绵延几十公里，唯一的出口?就是俄让丘陵。
克莱门特如果想要尽快抵达对岸亚历克斯帝国先锋大军驻扎处，最好的选择自然?是从俄让丘陵通过。
双方可是盟友。
科琳娜一边让霍勒斯将前来塔沙州查探的那些亚历克斯帝国的探子都收拾干净了，一边在俄让丘陵设好了埋伏,期待着克莱门特的到来。
眼看?着克莱门特都来到了俄让丘陵的外围了，萨冈山谷的队伍却忽然?停了下来。
克莱门特看?向不远处的俄让丘陵，脸色阴沉、变幻不定。
这一次玛丽安娜与他通信，与上一次时隔整整一个?多月的时间。
而这一次通信，克莱门特也终于察觉到了一丝不对劲。
在信中?，玛丽安娜似乎委屈非常：
[这一次去塔沙州，说不定就能?见到你?的心上人了，我相信你?一定会很开心的。]
[或许从此以后你?再也不会想起我……]
[只当这是我对你?的最后一次请求吧，请你?务必打退亚历克斯帝国的那些野蛮人们。]
[当然?，哪怕是为了科琳娜，我相信你?也会这样做的。]
哪怕他再迟钝，也察觉到了玛丽安娜似乎误会了什么，而这也很可能?是玛丽安娜在上一次送来盟约书以后，就再也没有给他回信的原因。
他和科琳娜？
他和科琳娜有什么吗？
克莱门特连忙去信向玛丽安娜表明了心迹，同时也询问这其中?到底有什么误会。
可是，哪怕萨冈山谷距离辛加堡很近，信件往来也起码要六七天的时间。
亚历克斯帝国的军队已经近在咫尺，他等不及玛丽安娜的回信，率先带着军队赶来了塔沙州。
只是对埃斯坦郡的这位领主大人，他心里更多了几分疑问和谨慎。
不管这其中?到底发?生了什么，他一定会弄清楚的。
最好不是科琳娜在其中?动了什么手脚……
他眼睛眯了起来，眼底闪过一丝杀机，同时，脸上也有一丝凝重。
萨冈山谷的二?当家拉里走上前来，“大哥，我们现在进山谷吗？”
克莱门特的视线落在了俄让丘陵外那密密麻麻，看?起来散漫却很有组织的农奴们身上。
这一群人起码有几千个?人。
他早就风闻埃斯坦郡正在接收流民，却不知?道竟然?有这么多人。
关键是，这些人和他见过的那些流民有些不一样。
他们的眼神?太亮了。
同时，他的脑海中?划过玛丽安娜写给他的字句：[这一次去塔沙州，说不定就能?见到你?的心上人了，我相信你?一定会很开心的。]
科琳娜可不是他的心上人，他也并不想见到她?。
“我们先不进去。”
克莱门特单独派出了两个?卫兵进了俄让丘陵。
……
在看?到克莱门特单独派出来的两位送信的卫兵的时候，科琳娜不能?说是不失望的。
如果能?将萨冈山谷的人都留下，埃斯坦郡内部，就除掉了最大的祸患。
克莱门特来信的意图很简单：一起出兵，三日后在驻扎地一起进攻亚历克斯帝国的先锋大军。
科琳娜非常爽快地拒绝了克莱门特要求出兵的请求，并且给克莱门特回了一封信：
[亲爱的克莱门特大人，我真恨不得立刻将所有农奴派出来帮您。]
[让我羞愧的是，我的领地是一块贫瘠的土地，没有丰富的资源，也没有英勇的战士，特别是像您这样英勇的骑士。]
[但是，亲爱的克莱门特大人，除此以外，塔沙州所有的一切将任您取用?。]
[我虽然?无?法派出卫兵协助您，但或许我可以为您的军队提供一些美?酒和美?食，助您一臂之力。]
[请您务必收下这点?微薄的心意。]
[您最忠诚的朋友，科琳娜留。]
科琳娜完全是出于想要再拼一次的心理，可这封热情洋溢的信落到克莱门特手里，就略微变了味道。
克莱门特不免想起玛丽安娜在信中?所说的，脸色有些古怪。
萨冈山谷的二?当家拉里在旁边探头探脑的，“大哥，她?到底说了什么？”
克莱门特收回了发?散的思绪，将科琳娜的大致意思转述了一下。
拉里眼睛瞬间亮了起来，“美?酒？美?食？大哥，他们要是派不出卫兵来就算了，能?给我们准备一些热乎的吃食也好呀！”
克莱门特深深地皱起了眉头。
“大哥，你?还在犹豫什么呀？……”拉里想到老三和老六说过这位领主大人的美?貌，眼底露出期待的神?色，“我想见这位领主大人好久了，也不知?道她?有没有老三说的那么美?。”
克莱门特听到这个?，脸色更奇怪了。
他忽然?想到，科琳娜这样做，难道是想要用?金银打动他？还是想要用?美?色□□他？
克莱门特脸色一黑，科琳娜当他是什么人？
她?以为，是随便什么人都可以跟玛丽安娜相提并论的吗？
“不进去了。”
说完，他调转马头，离开了俄让丘陵。
拉里摸了摸脑袋，有些失落地看?了俄让丘陵一眼，随后快步跟上了克莱门特的马。
……
科琳娜没想到克莱门特竟然?谨慎至此，有点?点?不开心。
如果萨冈山谷的军队不从俄让丘陵过的话，他们的行军路程又要多上起码六七天的时间。
六七天，翻山越岭、风餐露宿。
再加上他们原本就是从萨冈山谷远途奔袭而来，就是强壮如拉里整个?人都萎靡了。
绕了一大圈，他们终于来到了塔沙州的对岸七八公里的地方。
正好天色已晚，他们正准备休息片刻，却碰上了一队人马。
克莱门特脸色一变，正要动手。
“大人！是我！……”
“亚尔培特？”克莱门特一看?到对方，立刻站了起来。
亚尔培特从阴影中?走出来，他看?起来灰头土脸的，“是我。”
“你?怎么来了？难道是？……”克莱门特冷冰冰的脸上露出几分期待。
亚尔培特看?了一眼自己?的身后，压低了声音，“是玛丽安娜夫人给您回信了。”
克莱门特心道：果然?如此。
他立刻拿过了亚尔培特手里的羊皮卷，迫不及待地翻开看?了起来。
才看?了几句话，克莱门特的脸色就变了。
玛丽安娜在收到克莱门特的信件以后，虽然?对克莱门特是否说的是真话还有所怀疑，却也不吝惜地将自己?这段时间受的委屈详详细细地在信中?洋洋洒洒地诉说了一遍。
这些委屈自然?都是科琳娜编造的那些事情所带来的。
一见钟情。
直接求婚。
定情信物。
还有什么扣下科琳娜的货物，请求她?来萨冈山谷亲自见他一面。
克莱门特手指在不住地发?颤，耳朵也已经血红一片。
他根本说不出话来，也不敢相信一位高?贵的淑女竟然?会瞎编乱造这些事情。
亚尔培特察觉到克莱门特神?色不大对劲，心里“咯噔”了一下，“大人，可是这次行动有变？”
拉里也紧张的看?向克莱门特，“大哥？”
其他人都朝着克莱门特看?了过来。
克莱门特一股气从心底涌上来，很想说行动有变，立刻掉头攻打塔沙州！
可是脑袋里最后一丝理智死死地拉住了他。
如今，亚历克斯帝国才是最大的威胁。
他捏着那张羊皮卷，深吸了一口?气，强行将自己?从失控的边缘拉了回来。
这一冷静下来，克莱门特就察觉到了不对劲，“你?怎么追上来的？”
亚尔培特前往辛加堡的时候，克莱门特他们也从萨冈山谷出发?了，照理来说亚尔培特是怎么都不可能?追上他们的。
亚尔培特闻言，又瞥了一眼身后。
克莱门特这才发?觉亚尔培特身后站着的人似乎有些太多了，远超过了他之前带去辛加堡的人。
“是谁？”
那群人从阴影中?站了出来。
“克莱门特大人，我们是科琳娜大人派过来护送亚尔培特的。”领头的是克里。
克莱门特听到科琳娜这个?名字，脸色就是一僵，随后就明白?过来，亚尔培特应该是直接通过了俄让丘陵，从塔沙州那儿赶过来的。
克莱门特眯起眼睛，细细打量了一番科琳娜派过来的人。
看?起来都挺高?大的，不过都是农奴的打扮，手里拎着木棍，不像是战士的样子。
领头的这个?个?子尤其高?，身体也强壮，在黑暗中?也显得很扎眼。
只是一脸的憨厚，答话的时候也不知?道行礼，答完了话就呆呆地站着，呆头呆脑的。
克莱门特如今是一点?都不想看?到任何跟科琳娜有关的人或物，“如今你?们人也送到了，就先回去吧。”
克里连忙摇头，“不行，我们又来这里还有一个?任务。”
克莱门特眯起眼眸，“什么任务？”
克里将背上的兽皮包裹摘了下来，“大人特意吩咐我们，说克莱门特大人这几日必定辛苦，让我们送来食物和水，为大人补充一些体力。”
克莱门特眼皮一跳，“不必了，我们自己?有食物和水。”
“那怎么能?一样呢？我们带来的是大人对您的心意。”
克莱门特脸色僵硬，“我说不必就不必了。”
“您竟然?不接受大人对您的心意吗？”
“我凭什么接受她?对我的心意？”
克里瞪大了眼睛，难以置信地看?着克莱门特，“您和大人不是盟友吗？盟友的意思不就是你?们是关系最好的朋友吗？大人把您看?成她?最亲密的伙伴，一心想着您，所有安排都是为您着想，您怎么能?这么践踏大人的心意？”
克莱门特失去了平日里一贯的风度，“不关你?的事！”
克里张大了嘴巴，他完全被气到了，几乎说不出话来。
侦察队的伊内兹悄悄拉拉他的衣服，“克里，那我们现在怎么办呀？”
克里看?了一眼手中?的兽皮包裹，又看?了一眼克莱门特。
克莱门特也冷眼回视着他，这下，无?论是科琳娜还是克里都应该能?够明白?他的态度了吧？
还不赶快带上东西离开？
克里深吸了一口?气，“随便他，反正我们的任务是一定要完成的。”
伊内兹闻言，点?了点?头，跟着克里一起将身上的兽皮包裹放了下来，他们带来了发?酵的黑面包和喷喷香的羊肉，水囊中?还装了喷香的羊肉汤。
经过几个?小时的跋涉，面包、羊肉和羊肉汤都已经彻底冷掉了。
克里等人升起了火堆，这些柴火也是他们到达这里以后第一时间收集好的，所以生火的速度很快。
不过一会儿，火堆处就传来了馋人的香味。
黑色的陶罐中?，白?色的羊肉汤“咕咚咕咚”冒起了泡泡，发?酵的大面包也逐渐传来一阵诱人的麦香。
拉里不停地猛咽口?水，可怜巴巴地看?向克莱门特，“大哥……”
克莱门特脸色阴沉，“拿我们的食物出来吃！”
萨冈山谷的士兵们无?法，只能?从自己?的包裹中?取出了干巴巴的饼子。
一口?咬上去，牙都能?给咯崩了。
拉里没办法，取出自己?的水囊，因为一直贴身放着，水囊里的水倒是没有结冰，却也能?冻得人一哆嗦。
冰水一点?点?化开饼子。
原本倒不觉得有多难吃的东西，在火堆上的那些实物的映衬下变得分外难吃起来。
拉里等人真的快顶不住了。
克莱门特却是越来越生气，克里他们手里的时候越是诱惑，他心底的那股怒火就越盛。
“科琳娜以为只要这样做，我就会屈服于她?的这点?小恩小惠吗？”
克里哪有想那么多？
他一脸迷茫地看?着克莱门特，“这个?事情跟屈服不屈服有什么关系？”
克莱门特只是冷笑着，一句话没说。
克里摸不着头脑。
等他们准备好了食物，克里等人在取用?了属于他们自己?的那部分以后就转身离开了。
看?着克里等人的背影消失在夜幕中?，克莱门特微微怔住了。
火堆上，食物已经完全绽放出了属于它们的诱惑和魅力。
拉里拉了拉克莱门特的袖子，“我们吃不吃啊？”
……
克里将自己?观察到的情况全部汇报给了科琳娜。
科琳娜听到克莱门特为了保护玛丽安娜的安危，果然?顾不得其他，一心往亚历克斯帝国而去，欣慰地点?了点?头，“接下来这段时间，你?们隔几天就给他们送一送补给和食物，随时关注他们的动态。”
克里一脸肃然?，“是！大人！”
他刚说了是，忽然?又犹豫了，挠了挠头，有些为难地道：“克莱门特大人似乎很不喜欢您送去的食物。”
科琳娜一愣，“不喜欢？”
克里点?了点?头，“而且，他似乎并没有将你?当成他的盟友。”
他必须将这件事情告诉大人，要不然?朋友之间，两个?人相处，大人一片赤诚，克莱门特却根本没有拿出一丝一毫的真心来，大人也太吃亏了些。
科琳娜听到克莱门特的反应也觉得有些怪怪的。
这家伙难道是多疑到了她?会在食物中?下毒？
这真不至于……
下毒太容易被发?现了，根本没把握做到对萨冈山谷全歼的效果，完全是吃力不讨好的事儿。
当然?，如果她?手上如今真的有无?色无?味，中?了毒以后短时间内不会立刻发?作，不容易被验证和发?现的毒药的话，她?可能?真的会考虑一下。
科琳娜想不通克莱门特为什么会这样，只能?归结于克莱门特这个?人天生多疑，做事过分小心吧。
克里离开以后，科琳娜大大地伸了个?懒腰。
霍勒斯无?声无?息地出现在了书房内，他看?到书房中?正在伸懒腰的科琳娜，脚步微微一顿。
科琳娜抬手时，原本包裹得十分密室的麻布袖子会露出一小段的皓腕，她?的下巴也会抬起来，将她?修长的脖颈全部暴露在外，露出她?一点?点?的锁骨。
隔了好一会儿，他才回过神?来，缓步走进来。
科琳娜皱了皱鼻子，“又是羊奶。”
霍勒斯抿了一记唇瓣，声音有些沙哑，“对你?的身体好。”
不知?道是不是羊奶喝多了的关系，科琳娜的身上带着一丝若有似无?的奶香，她?的皮肤也越来越白?，越来越细腻。
科琳娜脖子上那段莹白?脆弱的肌肤不断地闪过霍勒斯的脑海。
他的身体有些微微发?热。
最近好像这种莫名其妙的想法越来越多了，他也越来越不能?控制自己?。
科琳娜已经举起了杯子，一口?将杯子里的羊奶给喝光了。
感觉到科琳娜看?过来，霍勒斯有些局促地侧了侧身体。
“霍勒斯。”
“嗯？”霍勒斯有些惊慌地答道。
“下次库利奇不在的时候，你?完全可以放松一些。”
他有些疑惑，“放松一些？”
科琳娜对着他招了招手。
霍勒斯脸微微红，犹豫再三，还是将耳朵贴了过去。
一靠近，科琳娜身上的奶味就更重了。
偏偏这个?时候，他还听到科琳娜在他的耳边轻声问：“你?闻闻我身上的味道。”
霍勒斯脸红都快爆炸了，“味、味道？”
他一度怀疑科琳娜是不是已经发?现了，他总是在偷偷吻她?身上的味道。
科琳娜有些可怜巴巴地道：“是不是有一股羊膻味？”
霍勒斯一怔，随后疯狂摇头，“没、没有。”
有一股很甜很甜的奶香味，将他围绕着，几乎要让他立刻晕过去了。
科琳娜叹了一口?气，“你?不必安慰我。”
霍勒斯大脑有些转不动，出自本能?地道：“我没有安慰你?。”
真的很香……
他觉得，科琳娜或许就是香甜的羊奶做成的也不一定。
科琳娜看?霍勒斯完全没反应过来的样子，很是无?奈地摇了摇头，她?重新坐直了身体，“好吧，那我还是直说了。”
霍勒斯看?着科琳娜远离了自己?，有些失落地点?了点?头，“嗯。”
“你?可以将羊奶送给别人喝，送到厨房里做面包也行，总之，就不要再送上来给我了。你?不说，我不说，只要老管家不知?道，那就万事大吉了。”
霍勒斯皱起眉头，一时有些沉默。
科琳娜看?着霍勒斯的表情，也是微微一怔，“你?怎么不说话？”
霍勒斯抿住了唇瓣，他刚想说什么，外头忽然?响起一阵脚步声。
“大人。”沙哑却不失华丽的声音在书房门口?响起，“我可以进来吗？”
是贾森。
贾森能?从床上爬起来以后，又照常去琉璃工坊上工了。
贾森待在琉璃工坊中?的时间，要远远超过之前，他也特别喜欢呆在学堂里。
两天的功夫，科琳娜就已经从兰斯洛特口?中?听到了不下五次他对贾森的欣赏和夸赞。
连一向目下无?尘的德里克都对贾森很是另眼相看?。
只有科琳娜对这个?贾森实在不能?完全放下戒心。
其中?一个?原因就是，她?每一天都能?莫名其妙地偶遇贾森。
如果一次两次只是巧合，三四五六次就怎么说都说不过去了。
贾森的聪慧、敏锐、过人的手段、过于狠辣的心肠，都让科琳娜对这个?孩子感官复杂，也无?法完全放下戒心来。
偏偏，贾森仿佛已经摸透了她?的底线，就在她?或允许或不允许的边缘，反复地尝试逼近。
科琳娜深感再这样下去不是个?办法，所以直接叫人唤了贾森过来。
她?要跟贾森面对面谈一次。
“进来吧。”
作者有话要说：三更完成晚安么么~
