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掌柜的朝小厮使了个眼色,让他将账本给拿过来。
小厮会意匆忙的向后面后院跑去,夏侯宇觉得事情不妙,便也跟着上了后院。
“王爷,王爷,您要去哪儿?”掌柜的假意喊了几声,便任由他去了,现在在他眼里,王爷只是个“傻子”而真正难对付的是叶楚楚,但是有思及叶楚楚只是个女子,又放心了不少。
“掌柜的,都是小的不好,一不小心将账本掉在了水里,只挽救出了这些。请掌柜的责罚。”小厮战战兢兢道,生怕被责罚。
“我也帮不了你,你自己像王妃解释去吧。”掌柜的喊道。
听着外面故意抬高的声音,叶楚楚冷笑。这主仆两个分明就是说给她听的啊,至此,叶楚楚确定这家米店绝对有问题。
叶楚楚向身后的小青问道:“青儿,这家店平时是谁在打理?”小青在托盘上找到账本回道:“禀告王妃,这家店的掌柜的姓林,林大强。”
“林大强,呵呵,还真是跟林侧妃一个姓哦。难得。将掌柜的请进来吧。”叶楚楚悠哉的喝口茶水,随手翻着交上去的账簿,“果然是亏空的。”
“王妃,小的对不起您呐,刚才这小厮竟然将账本不小心掉在了水里,您瞧这该如何处置这混账东西,小的绝无怨言。”林大强跪在地上道。
这是先给她个下马威啊,叶楚楚抬起素手道:“林掌柜,还有那个小伙计,你们先别忙,待本王妃瞧过账本之后再做决定,如果账本没有问题,那自然无从责罚,如果账本有问题,那本王妃便要将这个小厮伙同林掌柜你一同责罚了。”
叶楚楚说的轻巧,但是语言里的警告意味儿十足。
本来还担心叶楚楚看不出猫腻,匆忙赶来的夏侯宇听见这些话,放下心来,是他多虑了。但是他倒是不知晓这个叶楚楚竟然有如此心思。
叶楚楚将余下的账本翻看,一页一页的读着,还时不时问林掌柜一些问题。
“林掌柜,现下庄户里的收成如何?”王府里的米店都是庄子上的农户直接供上来的。所以叶楚楚如此问便也没什么可意外的。
“禀王妃,并不是非理想。这两年,庄子里的收成不好,所以送上来的米便少上许多。”林大强倒是不惧怕她去农庄里查,他和农庄里的周管事已经对好说辞,想来王妃不会发现什么破绽才是。
“哦,是吗?”叶楚楚反问一句,也并不追问,继续翻着眼前的账本,越翻越心惊,开始只是百分之十的递减,现在竟然严重到了百分之五十。这个林掌柜倒是心黑,竟然克扣百分之七十之多。
叶楚楚心里气愤,索性将账簿放在桌子上,仍旧扯着笑容看向林掌柜道:“既然庄子上产量那么低,想来农户们也过得并不安稳,那林掌柜的不如随本王妃一并去庄子上瞧瞧吧。”
“王爷,王妃,不是小人不愿意陪同,只是这个米店确实是走不开呀。”林大强推辞道。
“无妨,今日便关门半日,就当是王爷赏赐给你和小厮们的沐休吧。”叶楚楚和颜悦色道。
林大庆仍旧想要拒绝,但是叶楚楚已经这样说了,他在拒绝下去,怕叶楚楚会怀疑只得妥协道:“既然如此,那小的便陪着王爷王妃一同前往便是。”
“如此甚好。林掌柜可需要准备什么?如果不需要便请吧。”叶楚楚做了个手势,随后示意小青将人看好,这才带着夏侯宇上了马车。
上了马车之后,叶楚楚的脸彻底垮了下来咬牙切齿的捏着夏侯宇的脸恶狠狠道:“你丫是有多宠爱林侧妃,你家那个林侧妃都要把你这个王爷搬空了知不知道!”
“疼,疼,楚楚。”夏侯宇抓着叶楚楚的手直喊疼。
这个女人下手也太重了些。他也是没有办法,他本身就是一个好色的“昏庸”王爷,要是大张旗鼓啊的查他宠妃的店铺,不符合他王爷的人设啊。
叶楚楚看着被自己捏的已经变形的脸,不甘心的收了手,但是心里的火气仍旧散不去,烦躁的坐下去。
“楚楚,你是不是在生气,是不是那个掌柜的惹你生气了?”夏侯宇小心翼翼道。
“嗯。是。那个人贪污了好多银子。”叶楚楚没有力气在跟夏侯宇置气。
“我有钱啊,我给你补上。”夏侯宇一派天真。
“夏侯宇你别在我跟前讲话了好吗,我怕我真的忍不住要弄死你。”叶楚楚挥出拳头威胁道。
夏侯宇一个闪躲坐回到原位,心道:之后你想弄死我的时候多着呢。
两刻钟后,叶楚楚听见小青在外面道:“王爷,王妃,到了。”
叶楚楚调整好情绪,扶着小青的手下了马车。雍容华贵的先向田间走去。
“王爷,王妃,是这里。”林掌柜的向前指路,示意他们走错了。
夏侯宇回过头来斥道:“你别说话,王妃说去哪儿就去哪儿!”
林大强无奈想先过去先通知周管事过去,却被侍卫拦了下来。也只能跟着叶楚楚他们一路向田间走去。
叶楚楚他们运气不错,到了田间之后便看到几户佃农正在犁地。叶楚楚差人将佃户喊过来问道:“老人家,最近这收成还不错吧?”
被喊过来的老人,瞧着衣着华丽的叶楚楚和夏侯宇便才想到应该是周管事平日所说的贵人,便按照周管事所教会的客气回道:“贵人好,靠天吃饭,老天爷赏饭吃便多收点,老天爷不赏饭,便没有,现在天气不争气,所以整个收成也不大好。”这个周管事在庄子里就是一霸,如果不听他的,轻则加重赋税,重责将田地收回,任谁都不敢造次。
“哦。原来是这样。那敢问老人家一亩地可收成多少呢?”叶楚楚追问道。
“这个,这个我倒是不清楚。”那佃户结巴道。
“哦,既然不清楚,那总该清楚收多少吧。你们都是用什么装的呢?”叶楚楚锲而不舍道。
“都是用牛车,这块地大概有五六牛车这么多吧。”佃户指着正在犁的这块地道。叶楚楚瞅着有一亩地模样的水田心里有何底儿。
“谢谢您啊,老人家。”没有再继续前走,带着夏侯宇他们来到了庄子的管事处。
周管事听闻王爷王妃亲自到来,鞋子都没有顾得上穿好,便迎了出来。
“王爷,王妃,亲自前来,小的没能前去迎接,小的罪该万死。”
叶楚楚没有回话,倒是四处打量着这儿。
小青会意,在这件庄子里走了一圈回来之后再叶楚楚的耳边耳语一番。
叶楚楚冷笑一声:“周管事,起来吧,让里面那姑娘也出来吧。”
“小,小的。这,这是,是。”周管事磕磕巴巴的站了起来,有些腿软的靠着墙。
“紧张什么,又不是什么大事儿,把人带出来吧。”小青领着后间里的姑娘带到了前厅。
“抬起头来。”叶楚楚冷声道。
那跪在地上的小姑娘约莫十四五岁的模样,还完全没长开的模样,梨花带雨的抬起头脸上还带着没有敛去的悲愤怯怯的看着叶楚楚。
“周管事,这你能替本王妃解释下吗?”叶楚楚的声音凌厉了起来。周管事一个腿软又跪倒在地。
“王,王妃,这事情不是您看到的那样。”
“哦,那小姑娘你来说说。”叶楚楚和颜悦色瞧着地上的小丫头。
岂料那小丫头砰砰砰的磕头,一句话不说,小青有些心疼的上前将她扶住轻声道:“小妹妹,你别害怕,咱们王爷,王妃都是好人,有什么委屈都说出来,咱们王妃定会为你做主的。”
小丫头带着一丝疑惑的看着小青指着周管事愤然道:“真的?你们能将他给关押了?”
“嗯!”小青重重的点头。
得到肯定,小丫头这才娓娓道来。
原来这个周管事在庄里蛮横惯了,欺男霸女,看谁不爽,便要踩上两脚。
克扣佃户的银钱不说,看到哪家的闺女长得好看,都要带过来糟蹋,庄子上有闺女的佃户都不敢让闺女出门,还有好多生闺女的,知道这种情况,有的早早的将闺女卖了出去。
叶楚楚听完恨不得直接将眼前这个牲口给解决了,想着还有眼前一个林管事没有解决点便忍着怒气道:“周管事,你可有什么好说的?”
周管事连连爬过去到叶楚楚的脚边狡辩道:“王妃,您得替小人做主啊,小人是被冤枉的,是她,是这个小丫头她勾引我,小的一时昏了头这才要做糊涂事啊。”周管事一倒打一耙道。
“你胡说!我没有!”小丫头小桃狠得咬牙切齿道。
“王爷,王妃,您们得替小的做主啊。”周管事爬到夏侯宇的跟前哀嚎道。