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“啊——”
青柠一声惊叫划破了夜的寂静,她起身猛地就扑向了江霆炎,毫无防备的他被她扑倒的同时,险些掉进了湖中。
江霆炎一手搂着青柠,一手抓着船沿,视线却停留在了那只手上,他虽然生在这个封建的时代,但他从不相信世上会有鬼,所以他毫不犹豫地就抬起脚,用军靴猛地踹向了那只“鬼手”……
随着那只手松开船沿的一瞬间,水中隐约传来了一串气泡升腾的声音。江霆炎猜测,那一定是隐藏在船下的人呛水了……
“没事了,快起来,我们马上离开湖面!”江霆炎一把将青柠扶了起来,然后从她手上接过船桨,用最快的速度划到了对岸。
两个人将船绳拴好后,才继续朝刚才看到火光的方向走了去。
这山脚下虽然巨石林立,荆棘丛生,但好在有一条因人长期行走而形成的小路,江霆炎由此推断,他刚才会看到火光,一定是因为这山上有人。
两个人顺着小路一直前进着,就在快接近山腰的位置时,他们发现了不远处的一块巨大的岩石上,有一排经过人工开凿出来的山洞……
“什么人?”他们还没走近,就见其中一个山洞中忽然走出来了一个年过六旬的干瘪老汉。
“爹,是谁啊?是不是罗永回来了?”又一个声音沙哑,怀抱婴孩儿的年轻女子,从另一个石洞中钻了出来。
江霆炎和青柠就这样呆望着接二连三地从石洞中走出来的七八个老幼妇孺。过了好一会儿,他们才从震惊中回过神来。
“你们是什么人呀?为什么住在这山洞里面呢?”青柠疑惑不解地问。
“我们……我们是罗永和罗全的家眷……”年迈的老汉痛心疾首地回答。
“什么?罗永和罗全的家眷?罗永我们知道,罗全又是什么人?”江霆炎拧眉问道。
“你们……你们是什么啊?”老汉没有急着回答江霆炎的问题,而是警惕地反问道。
“我们是从北安城过来防控鼠疫的公职人员。”江霆炎冷静地回应。
“请问,我家罗永他怎么样了啊?”这时一位年过五旬的妇人急忙凑近江霆炎身边,急切地问道。
“罗永他现在正在城里接受隔离治疗,医生会尽力救他的。”江霆炎回应。
“呜呜……呜呜……”这时只听怀抱婴孩儿的女子,埋头发出了悲凉的哭声,随着那声音响起,江霆炎和青柠就不约而同地相视了一眼,即刻明白了过来,原来刚才就是这个女人在哭!
“对了,你们为什么会远离村子,而住在山洞中来呢?”青柠忙问道。
“说来真是惭愧啊!家门不幸,出了两个逆子,违反族规私掘秋明山古墓,这才酿成了诸多祸事!”老汉羞愧地哀叹道。
“私掘古墓?秋明山有古墓吗?”江霆炎眯眸冷静地问。
“有……秋明山上有一座相传是宋代皇亲的陵墓,这是我们罗河村的秘密,外人都不知道。大家都相信那座古墓是我们村子的守护神,是它守护着我们村的平安和繁荣,所以族长绝对不会允许任何人去挖掘和占有那座墓……”
“没错,相传私自掘墓的人都会身染怪病而死,这是一种会传给身边人的诅咒……”另一位五旬妇人不安地补充道。
“那罗永患了鼠疫,就被当做是受到了诅咒是吗?”青柠恍然。
“没错,相传在以前也有人因为前去盗墓,结果回来后就得了病,没几天就消失了!”老汉紧张地回忆说。
“对了,你说的两兄弟,那还有一个人呢?他现在也生病了吗?”青柠问。
“他也患病了,只是我们也不知道他现在去哪儿了啊?”老汉痛心疾首地回答。
“你们是因为家人犯了错所以被送到这里来的吗?”青柠问。
“不全是,是族长知道官家要来查罗永生病的事,怕我们说出了古墓的存在,所以才把我们囚困在这山里来的!”老汉说。
“那座古墓很有可能就是引发鼠疫的根源啊!”青柠转过头望着江霆炎高大的身躯说。
“看来这个罗族长为了保住那座古墓,真是煞费苦心啊!不仅把你们扔在了山里,还派人装神弄鬼地阻止我们发现你们的存在。”江霆炎说着,冷眸中迸射出了一抹寒意。
“我看那族长对迷信深信不疑,还执迷不悟地自以为是,这样下去整个村子都要被鼠疫肆虐了!”青柠焦虑地说。
“啊——真的有这么严重吗?”老汉一家听到青柠的话后,吓得脸色苍白。
“没错,村里现在已经成了鼠疫重灾区,所以你们现在暂时待在这里也好,情况未明确之前最好不要回到村里!”青柠面色凝重地认真交代道。
“老人家您知道那古墓具体在什么地方吗?我打算过去看看……”江霆炎陡然开口问道。
“这……”老汉心中还有一丝犹豫,那毕竟是全村人的信仰。
“老人家,把您知道的都告诉我们吧!我们怀疑那座古墓里可能是鼠疫杆菌的发酵地,如果不从根源端掉它们,那村子里的人,甚至是北安城,都会随时被鼠疫症威胁。”青柠干脆急切地恳求道。
“那……那好吧!那座古墓就在秋明山以北的山脊上……其实早在数十年前,我们的先辈就已经发现了进入墓道的秘洞,那就是在它背面的断崖下的那个山洞里……”
一盏茶的功夫后,两个人从老汉那里了解到了古墓的详细信息,就原路下山准备返回村口,江霆炎决定先将村民进行强制隔离,然后再组织一队人前往古墓。
可就当两个人来到湖边时却发现船不见了,“看来有人跟我们一起过来了!”江霆炎见此情景,随即升起了一股强烈的不安感,他即刻本能地护住了青柠,然后警惕地环顾起了四周。
这时,只听干草地中隐约响起了一阵有东西靠近的声音,江霆炎将手电照射过去一看,果然见到三尺高的枯草中有东西过来了。
“那是什么?”当两个人防备地盯着那急速窜过来的东西时,颈部却忽然被另一侧飞射而来的毒针击中了……