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霓虹轰炸机的机组人员骤然惊觉身后尾随的战机身影,恐惧瞬间攫取了所有人的心神。汉斯透过座舱玻璃,清晰捕捉到对方眼底翻涌的慌乱与惊惧。
他轻轻推杆收速,机身平稳放缓,机载光学瞄准镜稳稳锁死前方受损敌机的尾部,杀意悄然凝聚。
扳机即将扣落的刹那,地面骤然窜起一道刺眼火光。一枚高射炮弹破空升空,在距离轰炸机机身尚有一段距离的位置轰然炸开。剧烈的冲击波震颤长空,虽未能直接击毁这架残破的战机,四散飞溅的锋利弹片却穿透机身装甲,狠狠划伤了一名机组人员。
那人惨叫一声,双手死死捂住血流不止的腹部,剧痛裹挟着无力感席卷全身,狼狈地倒退回机舱深处。
目睹这一幕,汉斯紧抿双唇,心底杀伐的念头骤然停滞,指尖悬在扳机之上,迟迟没有落下。少年的脑海中飞速翻腾着抉择:只要一瞬,他便能斩获自己空战生涯的首个战果,可眼前血肉模糊的画面,却让他无法狠下心痛下杀手。
短暂的思索过后,汉斯最终摒弃了攻击的念头。他操控战机微微调整姿态,稳稳贴在霓虹轰炸机侧后方飞行,随即抬手,打出一连串温和的手势,一遍遍示意对方自己并无恶意,不会发起进攻。
下方满者防空阵地的守军早已熟识阿哈德尼亚战机的涂装标识,见这架十字徽战机紧随轰炸机飞行,并未发起攻击,便下意识以为是己方缴获敌机的护航编队,全程没有再度开火阻拦。
两架战机一前一后,平稳挣脱了罗森洲岛的交火空域,彻底远离了地面炮火的杀伤范围。
确认对方彻底安全后,汉斯抬手,朝着身旁机舱内惊魂未定的霓虹飞行员,敬出一记利落端正的军礼。
短暂的错愕过后,对方迅速回过神,抬手郑重回礼,眼底的戒备与恐惧,悄然褪去了几分。
礼毕的瞬间,汉斯立刻拉升战机,调转航向,提速归队。此时他的战友们仍在远处空域,有条不紊地拍摄着下方的战场实况,无人察觉,刚刚脱离队列的少年,私自完成了一场跨越敌我的温柔救赎。
这一日,汉斯全程违背了空军多条严苛军纪,擅自越界飞行,违抗作战潜规,纵容敌方敌机脱身。可整片编队,整支舰队,无一人知晓这场隐秘的破例。
归航的路途上,少年嘴角噙着一抹隐秘的得意笑意,方才长空之上的一幕幕,在他的脑海中反复回放,久久不散。
他在心底默默宽慰自己,阿哈德尼亚与霓虹至今未曾正式宣战,并无合法的交战名义。若是贸然击落毫无还手之力,已然受损逃窜的敌方机组,与无端的谋杀别无二致。因此,护送他们脱离险境,本就是情理之中的选择。
无人知晓,这名少年一时的心软与独断,悄然改写了两国空战的无形规则,在未来掀起了一场巨大的波澜。
这场绝无仅有的善意被幸存的霓虹机组人员牢牢铭记,他们归国后,将长空之上的相遇与救赎娓娓道来。所有听闻此事的霓虹空军将士,心中都悄然生出疑虑:高层长久以来灌输的,阿哈德尼亚人嗜血残暴,冷酷无情的定论,难道从始至终都是一场谎言?
猜忌与质疑悄然生根发芽,慢慢消解着两国士兵心中的刻骨敌意。久而久之,阿哈德尼亚与霓虹的空军飞行员之间,悄然形成了一条不成文的默契盟约:未来战火燃起,两军交锋之际,绝不击落跳伞逃生的飞行员与机组人员,为绝境中的军人,留存最后一丝生机。
硝烟弥漫的战场之外,恢弘静谧的阿哈德尼亚皇宫深处,却是一派温柔安然的光景。
育婴室暖意融融,轻纱垂落,隔绝了外界所有的纷争与喧嚣。阿黛拉端坐榻边,怀中稳稳抱着一名熟睡的男婴。
和亚历山大众多妃嫔一样,她刚刚诞下一名子嗣。遵从她与冈比西斯早已定下的约定,这是她此生最后一个孩子,自此之后,她便不再孕育皇嗣。
襁褓中的婴孩睡得安稳恬静,小小的身躯柔软娇嫩,呼吸轻柔绵长。阿黛拉垂眸凝视,眼底盛满了极致的慈爱与温柔,小心翼翼地环抱着怀中骨肉,如同捧着世间最珍贵易碎的珍宝,不敢有半分疏忽。
正当她沉醉于亲子相伴的温柔时刻,轻柔的脚步声缓缓靠近。亨丽埃塔怀抱着初生的幼子,缓步走入育婴室,径直走到阿黛拉身侧落座,目光温柔地落在襁褓孩童身上,轻声开口问询。
“小曼弗雷德近况如何?”
听闻问话,阿黛拉抬眸,看着怀中安然熟睡的小儿子,眉眼弯起温柔的笑意,随即转头望向身旁的表妹,柔声回应。
“曼弗雷德一切安好,埃瓦尔德说,他体魄康健,是个十分茁壮的孩子。你呢?你的小亚历山大可好?”
念出这个名字的瞬间,阿黛拉温柔的眼眸深处,飞快掠过一丝难以察觉的艳羡与落寞。
亚历山大的众多妻妾之中,唯有亨丽埃塔的孩子,得以冠上帝王的姓氏,承袭亚历山大的名讳。这份独一无二的特殊优待,不仅在两位亲表妹妹之间埋下了细微的隔阂,更让后宫所有妃嫔满心疑惑,无人知晓帝王独独偏爱亨丽埃塔的缘由。
世人皆知,亚历山大此生挚爱唯有冈比西斯,视她为灵魂知己,此生唯一的救赎,倾尽所有温柔偏爱。可唯独对自己的亲妹妹亨丽埃塔,他有着超越情爱,无人能及的极致疼爱与纵容。
此前亨丽埃塔提出心愿,希望以兄长兼挚爱之人的名字,为自己的孩子命名,亚历山大没有丝毫犹豫,欣然应允,成全了她的执念。
新生的小亚历山大,与同父异母的兄弟曼弗雷德一般,生得极为俊俏。一头浓密柔软的金发蓬松温热,一双眼眸澄澈湛蓝,宛如最通透珍贵的蓝宝石,完美复刻了亚历山大的眉眼轮廓。
因父母血脉紧密相连,这份极致相似的容貌与眼眸,也不足为奇。
和所有皇室子嗣一样,襁褓中的孩童天生自带聪慧灵气,澄澈的眼眸熠熠生辉,带着新生儿独有的懵懂与好奇,细细打量着周遭陌生的一切,纯真又鲜活。
亚历山大二世极少啼哭,这份异于寻常的沉静,在皇帝一众天资聪颖的孩子里,显得格外独特。宫中那位深耕生物与医学,学识渊博的御医曾细致检查过后,最终给出定论:小王子身体康健,性情本就如此,并无任何异常。
面对阿黛拉的问话,亨丽埃塔微微沉吟,目光落向襁褓中熟睡的幼子,眉眼间自然而然漾开一抹骄傲温柔的笑意。
“他好得不能再好了。事实上,亚历山大私下坦言,他觉得小亚历山大,或许会是他所有孩子里最聪慧的那一个。我虽无从知晓他这般判断的依据,可他只说,孩子眼底藏不住灵光,人如其名,天生不凡。”
说到这里,亨丽埃塔轻笑一声,语气带着几分戏谑。
“当然,在外人眼中,这个孩子依旧是你的子嗣。阿黛拉,不得不说,你接连诞下双胞胎的本事,实在令人惊叹。”
轻松的调侃落下,两名女子相视一笑,清脆的笑声在静谧的育婴室里轻轻回荡。
皇宫内外,所有人都坚信,亨丽埃塔所诞下的孩子,尽数出自阿黛拉腹中。世人深信帝王所言,笃信是皇后接连诞下多对双胞胎,为皇室开枝散叶。这般漏洞百出的说辞,在两位当事人看来荒诞又滑稽,可只要亚历山大亲口定论,便无人敢质疑分毫。皇室的威严,足以抹平所有旁人眼中的蹊跷与破绽。
一番肆意打趣过后,二人敛去笑意,小心翼翼地将曼弗雷德与亚历山大二世分别安置进两张精致的婴儿床,替熟睡的孩童掖好被角。随后,她们十指相扣,并肩缓步走出温暖的育婴室。
如同冈比西斯与霍诺莉亚相互依托的深厚羁绊一般,阿黛拉与亨丽埃塔之间,也有着旁人无法插足的特殊情谊。帝王常年忙于国事征战,难以时时相伴,无数寂寥温柔的时刻,皆是她们彼此陪伴,相互慰藉,共度深宫岁月。
阿黛拉率先迈步,带着亨丽埃塔走向皇宫专属的皇家酒吧。熟悉的调酒师早已在岗,见二人步入厅中,立刻娴熟地取出两只调酒器,着手调制她们最钟爱的马提尼。
数年侍奉皇室的经历,让她早已熟记各位皇室女眷的口味喜好,一举一动从容熟练,恰到好处。
可当阿黛拉与亨丽埃塔落座桌边,才发现这间雅致的酒吧并非只有她们二人。
大厅另一端,一抹艳红身影格外刺眼。冈比西斯独自倚坐,姿态狼狈,往日从容华贵的气质荡然无存。她口齿含糊,一遍又一遍呢喃着同一个名字,声音嘶哑哽咽。一旁的霍诺莉亚寸步不离,柔声细语地安抚着情绪崩溃的她,却收效甚微。
“汉斯……我的汉斯……我的宝贝儿子……”
自长子汉斯奉命远赴南岛参战,冈比西斯便始终深陷焦虑与抑郁的情绪之中,这早已是宫中公开的秘密。身为帝国情报局最高长官,她比任何人都清楚前线的凶险,也能第一时间知晓儿子执行的每一项高危任务。旁人看不见的刀光剑影,生死危机,她尽数了然于心。极致的牵挂与担忧日夜缠绕,让她始终无法心安。
调酒师将两杯冰镇马提尼轻轻放到桌前,随即俯身凑近二人耳畔,压低声音,道出一番无奈的恳求,语气满是为难。
“我本不愿麻烦二位,可这已经是本周第三次,我不得不强行切断女皇的酒饮供给。霍诺莉亚殿下的劝慰,根本无法让她平静。求求二位,能否将女皇带回寝宫歇息?她连日彻夜难眠,日日借酒消愁,再这样下去身心俱损。我实在惶恐,若是陛下归来,得知我未能照看好他最珍视的爱人,定会降罪于我。”
阿黛拉与亨丽埃塔对视一眼,眼底皆是了然与心疼,默然颔首,轻声应下。
“交给我们吧。”
二人抬手,仰头饮尽杯中微凉的马提尼,冰凉的酒液划过喉间,稍稍压下心底的柔软酸涩。随即起身,面色沉静地走向情绪颓靡的冈比西斯。
阿黛拉快步上前,伸手稳稳扶住冈比西斯的臂膀,轻轻揽住她单薄的肩头。亨丽埃塔紧随其后,从另一侧扶住摇摇欲坠的红发皇后,两人一左一右,稳稳将她护在中间。
“走吧,冈比西斯,我们送你回寝殿休息。你太累了,该好好歇歇了。”
可深陷思念与焦虑的冈比西斯,根本不愿顺从。她奋力挣扎着,泪水不断滑落,带着无尽的执拗与悲戚,一遍遍抗拒着二人的搀扶,死活不肯离开这间承载着她无数愁绪的酒吧。
“我不走……我还没喝够。况且我根本睡不着,一闭上眼,就会看见……”
后半句话卡在喉间,终究未能吐露半分。那些盘旋在脑海中的画面太过惊悚可怖,沉重压抑,连开口复述都需要莫大的勇气。
即便冈比西斯欲言又止,阿黛拉与亨丽埃塔也早已心知肚明,知晓究竟是何等梦魇日夜纠缠着她,让她借酒难眠,心神俱疲。
良久,阿黛拉轻轻叹息一声,俯身凑到冈比西斯耳畔,低声软语呢喃了几句细碎温柔的话语。
寥寥数语,却像一剂温柔的定心丸。方才还执拗抗拒,不肯挪步的红发美人,脸颊悄然染上一层绯红,眼底的执拗尽数褪去。她默然颔首,顺从地任由二人搀扶,默许了被带回寝宫歇息。霍诺莉亚紧随在三人身后,一同离去。
一行人最终抵达宽敞奢华的寝殿。柔软厚实的床垫铺展在床榻之上,暖意融融。阿黛拉与亨丽埃塔小心翼翼地将醉意沉沉的冈比西斯轻放在床褥间,动作轻柔至极,随后细致地为她褪去长裙与贴身衣物。
做完这一切,阿黛拉抬手卸下了自己的衣衫。
一旁的亨丽埃塔见状,眉梢轻轻一挑,眼底掠过几分诧异与好奇。
不等她开口问询,阿黛拉已然抬眸,淡淡扫过亨丽埃塔与霍诺莉亚二人,语气慵懒又坦然。
“你们两个,是打算脱光了过来陪我们,还是打算站在一旁看着?”
话音落下,霍诺莉亚没有半分迟疑,当即轻盈钻进柔软的被褥之中,与二人并肩而卧。
亨丽埃塔无奈浅叹一声,也随之宽衣躺下。
三人尽数躺入被褥,赤裸相拥,温柔地环抱住醉意朦胧,身心俱疲的冈比西斯。
温热的肌肤紧紧相贴,源源不断的暖意顺着肢体蔓延,浸透四肢百骸,一点点抚平她连日来紧绷的神经与荒芜纷乱的心境。连日深陷焦虑,恐惧与思念的冈比西斯,终于卸下所有防备,唇角微微扬起一抹浅淡的笑意,安然沉入梦乡。
一夜静谧安眠。
次日天光破晓,四名女子尽数神采清朗,褪去倦意。她们围坐闲谈,娓娓倾诉心事,将冈比西斯连日积压在心底的担忧,恐惧与牵挂一一梳理消解。漫长的畅谈过后,萦绕在冈比西斯心头,因长子身处战场险境而生的怨怼与忧虑,终于尽数散去,心底豁然通透。
当世人的目光尽数聚焦于罗森洲轰轰烈烈的战火纷争时,一场更为隐蔽,更为致命的暗流,正在霓虹帝国的本土腹地悄然涌动,悄然蔓延。
阿哈德尼亚帝国早已布下漫天暗网,大批量精锐特工潜伏渗透进霓虹境内。这支隐秘的情报队伍中,不乏被帝国招募,自愿投诚的霓虹叛逃者,尽数归入冈比西斯执掌的情报部门,蛰伏待命。
伪造霓虹货币的计划,是冈比西斯筹谋已久的隐秘布局,如今战火正酣,局势动荡,正是顺势启动,落地实施的最佳时机。
一名化名绫小路森和,本名吉田明平的霓虹籍阿哈德尼亚特工,伪装成霓虹财政部叛逃专员,秘密接洽上了盘踞本土,势力庞大的岛津家族黑帮势力。
霓虹女皇伊丹一心想要壮大国力,打造足以抗衡海外阿哈德尼亚的强盛帝国,却急于求成,忽略了构建稳固中央集权的诸多根基。国内诸多旧武士世家,旧日大名残余势力趁机坐大,牢牢把持着地方行政权与部分兵权,割据一方。底蕴深厚的岛津氏,便是其中最为强势的一支。
昏暗的密室内,吉田明平一手托着精致的印钞钢版,一手握着一沓崭新规整的纸币,对着眼前的黑帮头目,缓缓勾勒出滔天富贵的诱人蓝图。
“想必阁下早已知晓,财政部已然停铸银币,全面改用纸币流通。正如我此前与属下接洽所言,我名绫小路森和,任职于女皇财政部,是帝国直属专员。”
他目光沉稳,语气笃定,娓娓道出利弊。
“贵帮常年与各路势力争夺地盘,纷争不断。战事博弈向来耗资巨万,阁下心知肚明,想要壮大势力,积攒实力,购入军械,实现野心,海量钱财是唯一根基。”