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第一百三十一章三让徐州人心归刘(第1/2页)
陶谦于府中摆下庆功宴,堂上灯火通明,酒菜齐备,徐州文武分列两侧,人人面带喜色。
城外曹军已退三十里,郯县之围彻底化解,满城百姓终于不用再提心吊胆,街巷间早已欢声四起。
陶谦端坐主位,目光始终落在刘备身上,越看越是欣慰。
他执掌徐州多年,深知此地富庶却无强兵,周边曹操、袁术、吕布皆是虎狼之辈,自己年事已高,两个儿子又懦弱无能,若不寻一位仁德之主托付,徐州早晚必遭战火吞噬。
眼前这位刘玄德,乃汉室宗亲,素有仁义之名,麾下有关、张、赵、阿武这般虎将,又肯不顾安危千里来救,正是托付徐州的最佳人选。
酒过三巡,陶谦再次举杯起身,声音苍老却郑重:
“玄德公,今日若非你率部来援,徐州早已生灵涂炭。老夫年迈体衰,不堪州牧重任,愿将徐州印绶,拱手相让,请玄德公统领徐州,安抚百姓!”
说罢,他示意左右捧上徐州牧印绶、兵符与户籍册,金光灿灿,摆在堂中案上。
满座文武尽皆动容,纷纷拱手附和:
“请刘公领徐州!”
“刘公仁德,必能护我徐州周全!”
刘备连忙起身,连连摆手,神色诚恳:
“陶公此言差矣。我本是为救百姓而来,并非贪图州郡之地。陶公治理徐州多年,民心归附,怎能轻言相让?此事万万不可。”
张飞在旁看得心急,低声嘟囔:
“大哥,陶公一片好意,这徐州不要白不要,有了地盘,咱们也不用再东奔西走。”
关羽轻轻瞪了他一眼,示意勿言。
赵云垂手而立,神色平静,只静待刘备决断。
阿武站在刘备身后,挠了挠头,他不懂印绶有多重,只知道大哥不愿接受,那便不能勉强。
陶谦见状,长叹一声:
“玄德公太过谦了。老夫并非一时冲动,实是为徐州百万生灵着想。你若不肯接受,曹操一旦卷土重来,徐州依旧难逃劫难啊!”
“陶公放心,”刘备拱手道,“我愿留驻徐州,协助陶公共守城池,曹军若敢再来,我必与陶公并肩拒敌。”
他态度坚决,分毫不让。
陶谦无奈,只得暂且作罢,命人收起印绶,只再三恳请刘备留在徐州小沛驻军,互为犄角,共御外敌。
刘备见盛情难却,便点头应允。
宴席散去,刘备一行人暂居府中别院。
张飞忍不住抱怨:
“大哥,这徐州送上门都不要,咱们在平原那小地方憋屈多久了?有了徐州,咱们才有根基,才能招兵买马,和曹操、董卓那些贼子抗衡!”
关羽抚须道:
“翼德休得胡言。大哥此举,是为守道义。陶公忠厚,我们若趁危夺徐州,必被天下人耻笑。”
赵云点头:“玄德公行事光明磊落,正是人心归附之本。”
阿武也开口道:
“俺听大哥的。大哥不要徐州,俺就不要。大哥在哪,俺就在哪。只是……曹操那厮肯定还会来,俺这把刀,正好再劈他一次。”
说着,他下意识摸了摸腰间杀猪刀。
此刀自战场归来,已被擦拭干净,刀身古朴无华,却隐隐透着一股沉凝煞气。
刘备看着四位兄弟,心中一暖:
“我并非不想要根基,只是君子爱财,取之有道。陶公一片仁心,我若受之,心中不安。只要我们兄弟同心,即便无徐州,也能立足天下。”
几人正说话间,城外斥候忽然急报入内:
“刘公!陶公!曹军并未走远,且兖州急报传来,吕布趁曹操攻打徐州,率军偷袭兖州,已连破数城!曹操闻讯大怒,已拔寨撤军,回救兖州!”
众人闻言皆是一喜。
张飞哈哈大笑:“真是天助我也!吕布这小子,也算干了件正事!”
关羽微微颔首:“曹操后院起火,短期内必无力再犯徐州,徐州暂时安全了。”
刘备却面色微凝:
“吕布豺狼之性,反复无常,他夺了兖州,必成中原大患。曹操与吕布相争,战火又将蔓延,苦的还是天下百姓。”
果不其然,不过两日,曹操大军尽数北撤,只留少量兵力驻守边境。
徐州之危,彻底解除。
陶谦得知消息,心中对刘备更是敬佩,也更加坚定了让徐州的念头。
他本就年老多病,经此前战乱一吓,身子愈发虚弱,卧病在床,日渐沉重。
数日后,陶谦病危,急召刘备入府。
刘备带着关、张、赵、阿武四人,匆匆赶往州牧府内堂。
只见陶谦躺在病榻之上,面色枯槁,气息微弱,身边围着徐州众官。
见到刘备到来,陶谦艰难抬手,示意众人退下,只留刘备与几位心腹在旁。
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“玄德公……”陶谦声音微弱,“老夫……时日无多了。今日,再求你一次……收下徐州……”
刘备眼眶微热,正要推辞。
陶谦却一把抓住他的手,用力摇头:
“别……别再推辞了。两个孩儿不成器,守不住徐州……只有你,能护百姓安宁……你若不答应,老夫死不瞑目啊……”
话音未落,陶谦手一垂,溘然长逝。
满堂顿时哭声一片。
刘备怔怔站在原地,心中百感交集,悲痛不已。
徐州文武纷纷跪地,叩首泣道:
“请刘公接任州牧,安定徐州!”
“陶公遗命,不可违背!请刘公勿再推辞!”
事已至此,刘备再无推辞之由。
他望着满场文武,又想起徐州百姓流离之苦,终于缓缓点头:
“既如此,我便暂领徐州,不负陶公遗愿,不负百姓厚望。”
众人闻言,皆大喜过望,连呼“刘公英明”。
阿武站在堂下,看着大哥终于有了自己的地盘,咧嘴憨厚一笑,心中满是欢喜。
他不懂州牧是多大的官,只知道以后不用再四处漂泊,大哥能安稳一些,兄弟们也能有个家。
丧事办完,刘备正式入主徐州,开府理事。
他减免赋税,安抚流民,整顿军纪,修缮城池,短短时间内,徐州上下民心安定,秩序井然。
不少青壮听闻刘公仁德,纷纷前来投军,刘备麾下兵马迅速扩充至万余人,声势日渐壮大。
关羽被命整顿步兵,严明军纪;
张飞统领骑兵,日夜操练;
赵云掌管城防与斥候,巡查四境,清剿匪患;
阿武则被刘备任命为亲卫统领,寸步不离守护左右,兼管先锋营操练。
每日清晨,校场之上必能见到阿武的身影。
他手持杀猪刀,亲自示范劈砍招式,刀法朴实无华,却刚猛狠辣,招招致命。
士卒们都知道这位阿武将军曾在虎牢关逼退吕布,在荥阳舍身救主,又在徐州杀退夏侯惇,对他既敬畏又佩服。
这日,阿武正在校场练刀,一刀劈出,刀风呼啸,竟隐隐带出一丝暗红血影,气势惊人。
刘备与赵云恰好路过,见此情景,微微点头。
赵云叹道:“阿武将军的刀,愈发凌厉了。此刀随他屡经生死,早已通灵,寻常神兵利器,也未必能及。”
刘备笑道:“刀随人旺,人仗刀威。仲勇心性纯粹,忠义无二,此刀才会有如此威力。”
阿武听见声音,收刀转身,快步上前,躬身行礼:
“大哥。”
刘备拍了拍他的肩膀:“近日练兵辛苦,城中百姓安稳,多亏了你与诸位兄弟。”
“俺不辛苦,”阿武挠头笑道,“只要大哥安稳,百姓安稳,俺多练几刀不算什么。下次再有贼子来犯,俺还做先锋,劈了他们!”
正说话间,斥候快马奔入,神色紧张:
“启禀刘公!袁术率领大军,自淮南杀来,以纪灵为先锋,领兵数万,直扑徐州而来!”
众人脸色微变。
袁术坐拥淮南,兵多粮足,素来野心勃勃,早就觊觎徐州富庶,如今见刘备新领徐州,立足未稳,便立刻发兵来夺。
张飞闻言,当即勃然大怒:
“袁术算什么东西!也敢来抢徐州?大哥,俺愿领兵出战,定斩纪灵首级!”
关羽亦道:“袁术兵多将广,不可轻敌,某愿与翼德同往。”
赵云拱手:“我愿统领轻骑,袭扰敌军粮道。”
阿武跨步上前,单膝跪地,声如洪钟:
“大哥!俺愿做先锋,迎战纪灵!谁敢来犯徐州,俺便劈了谁!定护大哥,护徐州百姓周全!”
刘备望着眼前战意高昂的四位兄弟,心中安定。
他缓缓拔出双股剑,剑光凛冽,指向南方:
“袁术逆天而行,妄图以强凌弱,侵我州郡,害我百姓。传我命令——整军备战,迎击袁术大军!”
“喏!”
四将齐声应诺,声震校场。
阳光洒在阿武身上,铠甲明亮,杀猪刀握在手中,沉稳如山。
徐州初定,战火再起。
前有曹操虎视眈眈,后有袁术大兵压境,吕布在兖州蠢蠢欲动,天下诸侯皆盯着这块富庶之地。
但阿武无所畏惧。
他有大哥,有兄弟,有手中刀。
谁想夺徐州,谁想害百姓,他便一刀劈碎。
乱世烽烟再浓,也挡不住兄弟同心,挡不住忠义丹心。
一场新的大战,即将在徐州城下爆发。
而阿武与他那柄传奇杀猪刀,又将在天下人面前,再展锋芒。