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今夜月明，不知照几人无眠。
第72章孝妇河（二）
荆州。
荆及衡阳惟荆州。
此行出京，一人一鬼肩头压着三桩大事。
细细推演两日后，十八娘快刀斩乱麻，行程就此落定：先去荆山承阳书院，探明谢家旧事；再往枝江县，查办祥瑞一案；最后去荆州江陵城外，为一位名唤“明月”的女子敬香。
自洛京下荆山，若求最快，当选陆路。
单人匹马，日夜兼程，沿途换马不歇人，十日即达。
若图舒适，则宜走水路。
舟行洛水转入黄河，东行进入汴河，南下经淮河，再溯汉水而上至襄阳，后骑马经宜城，西行进入荆山余脉，沿沮水河谷抵达荆山县。
水路虽无颠簸之苦，但耽搁数日是常事。
一人一鬼巴不得快些去荆山，便说好策马疾行。
结果出发当日，徐寄春骑马行至洛水边，十八娘瞧着水面来往的舟楫，眼巴巴道：“子安，我还没乘过船呢。”
“那就乘船去。”
马留在了刑部官署，一人一鬼去了洛水岸边选船，逐一比对，方选定一艘合意的宽敞商船。
待问及牙人，对方却面露难色：“郎君，此系韦家船只，客舱素不接待外客。”
即便徐寄春身为朝廷命官，依照韦家的规矩，他也只能与寻常百姓一同居于甲板之下的统舱。
河面上其他船只又小又破，实难入眼。
徐寄春环视左右，心下立时有了一个好主意。
他带着十八娘找去六出馆，见到独孤抱月便扬声喊道：“嫂子，我和十八娘想乘韦家的船。”
这一声接一声的嫂子，叫得又甜又脆。
独孤抱月听得眉开眼笑，心下受用极了，二话不说跑上四楼：“大哥，快把你的令牌借我用用！”
韦遮：“你又不出门，拿令牌作甚？”
独孤抱月眨眼眼睛，理直气壮道：“小叔与弟妹要出京游玩，想搭家里的船。”
“你哪来的小叔与弟妹？”
“小观的师弟和他的未婚妻，不就是我的小叔和弟妹？”
“……”
门外的徐寄春适时露出半张笑脸，热络地与韦遮招呼：“韦兄，是我。”
独孤抱月挽住韦遮的胳膊，踮起脚仰起脸，软声道：“大哥，小叔难得求我一回。”
不争气的妹妹，惹人烦的妹夫师弟。
韦遮连白眼都懒得翻，抬手胡乱指了个方向：“左边柜子，自己拿。”
徐寄春找到令牌收进袖中，拱手向两兄妹郑重一揖：“多谢韦兄，多谢嫂子。”
“一家人，不必言谢。”独孤抱月眉眼弯弯，再三交代，“小叔，你们上了船，记得报大哥的名讳，之后只管放开了吃放开了用，分文不用花。”
韦遮：“……”
徐寄春：“嫂子慷慨大方，师兄真有福气。”
“自然。小观与我，可是天作之合。”
有了韦遮的令牌，牙人立马换上一副谄媚笑脸，躬身在前引路：“郎君恕罪，是小人有眼无珠。您快请，小人这就为您引路登船。”
“开船——”
午时三刻，号子声穿透板壁。
艉楼客舱内，一人一鬼并肩闲卧于软榻，手边是刚送来的香茗茶点，氤氲茶香缠上梁木。
十八娘躺得乏了，懒洋洋地翻过身，整个人顺势趴在徐寄春身上，拖长了调子喟叹：“韦家真有钱呐。”
徐寄春：“我查过韦遮。”
“你查他作甚？”
“上回查案，从同僚处耳闻一二罢了。”
他说是顺耳，实则是绕着弯子向几位同僚打探来的。
十八娘：“他的身世很特别吗？”
船身轻轻一晃，徐寄春扶住榻沿稳住身形，方道：“他是韦氏先家主的独子。换言之，他是韦家唯一的继承人。不过呢……”
“不过什么？”
“按韦家宗法，嫡传正统本应是韦遮的伯父。但此人多年前病故，无妻无子，临死前选了韦遮为嗣子。”
“他的命，真好啊！”
十八娘哀叹一声，躺回徐寄春身边，随着船身轻摇，渐渐沉入梦乡。
一人一鬼在船上捱了整整二十日，终抵襄阳。
船刚靠稳，十八娘便踉跄上岸。
她瘫坐在地缓了半晌，才抬起一张苍白得没有半分血色的脸，气若游丝道：“子安，我再不坐船了！”
晕船之苦，翻江倒海。
她头回做鬼，实在不知，原来鬼亦有晕船之扰。
十八娘惊魂未定地拍着胸口，连鬼影都好似淡了几分。
徐寄春挨着她坐下，侧身替她挡住些许江风。
进城后，一人一鬼在城中客店歇了半日。
挨至黄昏，十八娘神清气爽，跟在徐寄春身后，随他前往马市赁马。
襄水之阳，谓之襄阳。
楚塞三湘接，荆门九派通。[1]
襄阳据水陆之冲，舟车辐辏，商旅不绝，是以城中马市规模极大，四方骏马云集。
十八娘对着满厩骏马，越看越拿不定主意，只好闭上眼，随手朝前指了一匹青骢马。
立契时，牙人一面研墨，一面随口搭话：“小人瞧郎君气度不凡，晨间莫非是从韦家宝船登岸的？”
徐寄春袖口一抬，袖中韦遮的令牌无声露出半截：“算是吧。”
牙人瞧清令牌上的“韦”字，赶忙将写了一半的文书团起塞进袖中，拱手笑道：“原是韦家主的朋友，此马您直接骑走便是。区区心意，万望笑纳。”
徐寄春原想用令牌讨价还价，眼下竟直接得了一匹马。
他微微一怔，随即婉拒道：“平白受此厚赠，我于心不安。不如……”
话音未落，牙人已断然摆手：“郎君万勿推辞。在襄阳这地界，韦家主的朋友便是整个马市的贵人。您肯骑这匹马，是小人的福分！”
两人在马厩前几番推让，牙人执意相赠，徐寄春执意不收。
最终双方各退一步，立据为证，商定此马权当借用，由徐寄春骑走，半月后原样奉还。
等鞍鞯齐备，牙人凑近一步，含笑提醒：“郎君今夜若得闲，不妨去鸣衡楼坐坐，那可是名贯江南、号为第一的酒楼。”
十八娘：“名贯江南？”
徐寄春：“号为第一？”
牙人：“您去了便知。”
离宵禁的时辰尚早，一人一鬼依着牙人指点，骑马穿街过巷。
马停下之际，一座三层酒楼映入眼帘。
三层相高，五楼相向，四面灯火不计其数。
明暗相通，灯烛晃耀，恍如空中楼阁。
楼前高悬一面黑底金漆的巨匾，上书斗大的“鸣衡楼”三字。
周遭人来人往，十八娘却仰头怔怔地望着
