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这妾室在被张老太爷收房之前就是服侍笔墨文书的侍女,原就是个聪慧的,她装作什么都没有发现,只在心里思量着那一年多发生的所有的事。
终于,有两件事她可以确定,一是那场海难一定有问题,可能是天灾人祸,也可能只是人祸,但无论如何绝不可能仅仅是天灾。
再有一件,就是他丈夫没死,或是他丈夫身边跟着的随从虎叔没死,而他们当中的幸存者定然跟这场海难的秘密有关。
她甚至想到了,要么就是船队里有人跟海匪甚至邻国勾结,洗劫了船队,而他的丈夫就是与之勾结的人。
老端侯之所以纳她为妾,就是为了把她丈夫引出来,好把被劫走的东西找回来,或者能知道那伙人藏身何处也行,好向朝廷有个交代。
可是这种可能不大,先不说她的丈夫不是这样的人,就算他是,大可以把她送到府衙关押,要利用她丈夫对她的真心把人钓回来,让她在牢里吃苦受罪,岂不比让她在侯府别院锦衣玉食有效的多?
那么,就剩下第二种可能了,海南是假的,沉船也可能是假的,这一切都跟老端侯和楚、陆两家有关,那些个跟她一起在码头等候的女眷的丈夫们恐怕都已不在人世,而她的丈夫或许就是那落网的活口!
海上和南疆相隔千里,消息往来不畅,那些黑衣人原本是要将她一同灭口的,可是发现她的丈夫可能逃脱了,才又将她从死人堆里翻了出来。
如果她那时已经死了,她的棺椁就是饵。她活着,她整个人和他们与张家之间的纠葛就是饵。
如果她的丈夫最终还是死了,或是回来之后还肯听话,张家就不必知道这一切。当时还没有惊动张家,就是因为她丈夫还没有露面,秘密这种东西,知道的人越少越好。
可要是她丈夫没死,还要把事情闹出去,那他就得想想自己能不能保住妻子和张家人的命。
张老太爷是她丈夫的义父,是她原本的丈夫、主子和教她识文断字、绘画文书的恩师,张家上下都是他们的恩人……老端侯就是要用她和张家控制住她可能生还的丈夫。
想明白了种种可能之后,她每一天都过得如履薄冰,她在无边的等待中煎熬着,却不想竟然怀了老端侯的子嗣,终于在七个月后早产生下了一个男婴。
也就是在她生产后的第五日,她死里逃生的丈夫终于出现了,原来在他失踪的这段日子里,他一直在躲避追杀,他回来就是要救她出来,然后带上张家人一道去元京面圣陈情。
那一晚,他带着她逃出了别院,可在第二天,他们就被追上了。
老端侯为了要挟他们,甚至当场摔死了她刚刚生下的孩子,而她的丈夫则身受重伤,勉强护着她一起跳入江水求生。
最终,她的丈夫还是没有救回来,在临去前将那场海难的真相告诉了她,让她伪装自己也已不在人世,之后设法秘密回到张家告知一切。
她将丈夫的尸首安葬之后,用一具女尸代替了自己,伪装成了殉情的样子,又在外面躲了三年才借着张家族亲报丧的机会,换上孝服、混在丧仪队伍里回来报信。
她带回了丈夫生前写下的血书和一张海藏图,那上面有宝藏真正藏匿的地方,她把这些留给了张家,当晚便因心疾气绝而亡。
张家在前朝时也是高门大族,可自大恒初年开始便逐渐败落,到了张礼岁的父亲时,族中入仕者以官不足五品,如何能与老端侯和楚相为敌。
他们只能选择隐藏这个秘密,将这妾室以府中奶娘身份葬了,海藏图与血书都收入隐秘之处,等到合适之时再见天日。
夜晚,张礼岁望着夜幕中的皓月,低声自语:“这东西收的时日久了,反倒不好拿出来了。图拿出来了,东西拿不出来,万一上头恼了,火儿没出撒,不罚楚家,还得钓着端侯府,最后怪到我们张家头上,说我们知情不报可怎么办?”
“这事儿不能这么办……不过,看今天这意思,华侯夫妇是要对端侯府下手了,连孙允斌那小子都看出了这中间的利益纠葛,他们夫妇只会更明白。”
“他们明白,许是已经跟宫里通过气了。这兴许还真是个机会,能让我们张家把这两样东西甩出去……”
这两样东西就像一个内里烧得滚烫的碳罐,抱在怀里烫人,扔出去又怕炸着自己和无辜的人,得找个合适的时机才行。
而且他们张家也不是没有气性的,他那位五叔虽说因为娶了他祖父的妾室与张家断了关系,可那是碍于礼教,大家心里都认他是张家人。
老端侯那个老匹夫敢杀他张家的族叔,强纳他小婶儿,还敢摔死他侄儿,让他们张家担惊受怕了十余年,还有死于海难和码头之上的那些人……这仇不能不报!
这一日的热闹下来,所有人的目光都集中在了华家和端侯府身上,夏明月这边也不消停。
原本她因为掌家之权的移交不顺,就已经煎熬了一阵子,还是巧兰提醒她,要是急需用钱,还不想传出卖嫁妆的丑事,可以考虑出手之前被夏明嫣私下送回来的那两件贺礼。
她这才想起来还有这档子事儿,那两样东西原是侯府库房里的物件,是由李玦自己挑了送到钩翊侯府的,后来又由夏明嫣私下退回。
这件事现在除了她和巧兰还有夏明嫣和华靖离本人,根本没人知道,而华靖离和夏明嫣既然把东西私下还了她,就是不会去计较这种事的。
她只要把这两样东西卖了,凭白得了一大笔钱财,不仅这几年端侯府的花销都有了,就连将来李玦想要重建李家军,也能抵充一部分。
卖嫁妆传出去不好听,显得他们日子过不下去了似的,也会让人觉得他们实力不济,更加不肯跟他们走得近了。
卖这两件宝物就不一样了,她完全可以偷偷地把东西卖出去,回头一点一点拿出来花,再说是楚氏给她的私房银子也成。
既全了她自己的脸面,还能让李玦感激她,说不定就把这些日子的不快都埋了呢?