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永嘉的马车再次驶入长乐坊，停在公主府门前时，她的心境与不久前离开时已截然不同。
此刻她心里满是未知的恐惧，同时她不得不面对现实的决绝，以及探究真相的迫切。
通传之后，永嘉被引至一处偏厅。魏叔玉似乎料到她会回来，正独自烹茶、气定神闲。
看见永嘉进来，魏叔玉的嘴角微微翘起。他这个所谓的姑姑虽说浪了点，但人还是蛮聪慧的。
“玉儿......”
永嘉声音中带着一丝不易察觉的干涩，她挥退了随侍的宫女，在魏叔玉对面坐下。
“姑姑去而复返，可是想清楚了？”魏叔玉将一盏清茶推至她面前，氤氲的热气令魏叔玉看起来更加高深莫测。
永嘉没有碰那盏茶，她深吸一口气，直视着魏叔玉：
“玉儿，此处并无外人。你与姑姑交个底，你今日所言…尤其是关于豫之的，究竟是何意？你是不是知道了什么？”
她的声音中带着颤抖，目光紧紧锁住魏叔玉，不放过他任何一丝细微的表情。
魏叔玉端起杯茶轻轻吹了吹，呷了口后方才慢条斯理地道：
“姑姑以为，我该知道什么？或者，姑姑在担心我知道什么？”
近乎默认的态度，让永嘉的心猛地一沉，脸色又白了几分。放在膝上的滑嫩玉手，不自觉地攥紧了裙裾。
“你……”
她艰难地开口，“你是如何……”
“姑姑......”
魏叔玉打断她，语气依旧平淡，却带着一种不容置疑。
“有些事，若要人不知，除非己莫为。长安说大也大，说小也小。您觉得，纸真能包住火吗？
更何况姑丈并非庸碌之辈，他掌一卫兵权，在长安也自有耳目。
如今西征大胜，陛下对有功将士更是恩宠有加。窦姑丈戍边有功，若是此时……”
魏叔玉没有再说下去，但其中的威胁意味已不言而喻。
若此时窦奉节得知被戴了绿帽，盛怒下会发生什么？
自然不言而喻！！
一个手握军权、戍边有功的国公，岂能容忍得了奇耻大辱？
倘若真爆出皇家丑闻，永嘉能承受得了李世民的震怒吗？
一旦涉及皇家体面，李世民为了维护皇室声誉，天知道会如何处置她这个妹妹？
顿时。
一股寒气从脚底直窜头顶，让永嘉浑身发冷。
魏叔玉的话，将她一直刻意忽略的危险，血淋淋地剖开在她面前。
“我…我并非……”永嘉想辩解，却发现言语如此苍白。
“姑姑......”
魏叔玉放下茶盏，目光清冷，“过去的对错，叔玉无权评判，也无兴趣评判。
叔玉今日所言并非威胁，或许是条能让大家体面收场的路。”
“去碎叶？”
永嘉的声音带着绝望，“那里远在万里之外，荒凉苦寒……”
“荒凉，却也意味着机会。”
魏叔玉接口道，“远离长安的是非圈，无对姑姑而言是件好事。又不是永远待在那里，估摸着待个十年就差不多了吧。
再说姑丈是武将，边疆才是他建功立业之地。您陪他一同去边疆，既能修复夫妻情分，更能为国镇守边疆。
至于那二十万亩草场，便是陛下予你们戍边的奖赏。倘若经营得当，财富不下中原巨贾。十年后您与姑丈带着孩子荣归长安，那得是多大的荣耀啊。”
他顿了顿，声音很低却很有穿透力：
“至于杨豫之嘛，时间久了，什么都会淡的。若执意留在长安，姑姑迟早会引火上身。”
永嘉彻底瘫软在坐垫上，魏叔玉的话像一把重锤，敲碎她所有的侥幸心理。
此刻她明白了，玉哥儿确实知道，而且可能比她想象的更多。
既然连玉哥儿都知道，那么皇帝哥哥恐怕也很清楚。
引而不发，皇帝哥哥他想做什么？
良久。
永嘉像是被抽干所有力气：“姑…姑姑明白了。我会尽快修书，让奉节回京商议西行之事。”
魏叔玉脸上露出看不出情绪的笑意：
“姑姑是聪明人。”
……
与此同时，皇宫两仪殿内。
听着唐俭兴奋地汇报着，拍卖波斯女奴和战马的惊人收入，李世民的手指轻轻敲着御案。
脸上的喜色怎么都藏不住。
“如此说来，仅是这两项，国库就入账八万贯？”李世民的声音听不出喜怒。
“回陛下，正是！”
唐俭红光满面，“商贾们热情极高，尤其是对波斯女奴，购买的激烈程度远超预期。
马匹交易亦是如此，可见民间对优质牲畜需求极大。此次西征所获，朝廷不劳而获八万贯，都是魏驸马的功劳啊！”
李世民沉默片刻，忽然问道：“叔玉呢？还在公主府宴客？”
侍立一旁的高重连忙躬身：“回圣上，魏驸马此刻应在府中。先前高密公主、长广公主、永嘉公主相继离去，听闻永嘉公主又折返回去了。”
“永嘉又回去了？”李世民眉头微挑。
似乎想到什么，他冷哼一声，“永嘉倒是跑得勤快。罢了，叔玉这小子，倒是会慷朕之慨。二十万亩草场，他说赏就赏了。”
话虽如此，语气里却并无多少责怪之意。
李世民深知混小子此举，是为了加速对新征服领土的控制和开发。
用公主和勋贵的势力去填充边疆，比单纯的军事占领更为有效。那些土地本就空着，能用它们换来实控和税赋，是一笔划算的买卖。
只是。
被这小子安排得明明白白，连自己的姐妹都被他“指点”去向，让他心里多少有点微妙的不爽利。
“拍卖所得，尽快入库。后续与北庭、里海等地的贸易通道，需尽快依托安西都护府建立起来。”
李世民吩咐道，“另传朕旨意，令兵部、户部合议，对西征有功将士的封赏，尽快拟定章程上报，不可寒了将士之心。”
“臣遵旨！”唐俭恭敬领命。
李世民挥挥手让他退下，目光转向殿外。似乎能穿透宫墙，看到那座热闹非凡的公主府。
“混小子，折腾出的动静倒是一次比一次大。”
就在李世民低头沉思时，一小太监急匆匆跑过来。
“陛下，杜荷、柴令武、武元爽、武元庆等人，请求面圣。”
“他们要见朕？？”
李世民心里颇有些古怪，刚聊过永嘉去西域，几个纨绔勋二代跑来面圣。
“将他们带进来吧。”
没一会儿。
杜荷、柴令武、武元庆兄弟，被小太监领进来。
“微臣见过陛下。”
几人虽说没有爵位，但他们每人还是有个虚职。
李世民高坐在龙椅上，一开口就给人一种压迫感。
“说吧，你们见朕有何事？”
几人对视一眼，最终由杜荷开口：
“陛下，朝廷新成立两个都护府，臣等想替大唐镇守边疆。”
“哦？？”
李世民来了兴致，他是真没料到几个纨绔竟然要去边疆。
混小子还真是厉害啊。边疆所带来的暴利，让纨绔们不敢在纨绔下去了啊。
屯田、采矿、甚至经营商路……西域刚刚平定，百业待兴，处处是机会！
再说朝廷还会分草场，而且最少都是五万亩起步。
“朕答应了。”
杜荷、柴令武、武元庆兄弟乐得眉毛跳个不停，然而他们等了半天，却发现李世民淡然的看着他们。
我尼玛。
陛下是啥意思，怎么就没有下文了。
柴令武大着胆子道：“陛下，我们去北庭、里海的话，朝廷有没有奖赏？”
“自然是有的。以你们的爵位，朝廷会每人赏五万亩草场。只是这五万亩草场，不是那么好得的。”
李世民顿了顿继续道：“需要你们在那边，最少要待够十年。”
