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三日后，黑水北岸。
突稽站在河岸边，望着对岸茫茫的芦苇荡，心中不祥的预感越来越强烈。
“大首领，各部勇士已经集结完毕。”咄吉一身皮甲，腰间挎着靺鞨弯刀，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“共计五万三千骑，都是能征善战的好手！”
突稽点头，目光扫过身后黑压压的骑兵。战马嘶鸣、刀枪如林，的确是支精锐之师。
乞乞仲象策马上前：“大首领放心，唐军内讧的消息已经证实。李贞与长安来的纨绔闹翻，调走五千守军。现在黑水以南，只有七千人驻守，且军心不稳。”
“你的眼线确认了？”突稽问。
他心中还是有些不放心。乞乞仲象的野心他很清楚，他一直想成为黑水以北的可汗。
“千真万确。”
乞乞仲象拍着胸脯，“昨晚还传来消息，几个纨绔在营中饮酒作乐，大骂李贞不懂变通。
李贞一怒之下，又调走两千人去‘维护秩序’。如今防线，形同虚设！”
突稽深吸一口气，压下心中的不安。机会确实难得，若真能烧毁沈州工地，掳掠大量工匠物资，靺鞨至少能得十年喘息之机。
“传令！”
他终于下定决心，“分批渡河！咄吉率三千先锋先行，抢占南岸滩头，其余各部随后跟上！”
“遵命！”
咄吉大喜，调转马头大喝，“儿郎们，随我来！”
三千靺鞨骑兵如离弦之箭，催马踏入黑水冰面上。时值寒冬，河面上早就冻透，甚至能在上面策马奔腾。
突稽望着先锋部队顺利渡河，心中稍安。也许，真的是自己多虑了。
然而他不知道的是，就在对岸芦苇荡深处，八千唐军弓弩手正静静蛰伏。他们箭已上弦，火油已备。
张俭趴在一处土坡后，透过芦苇缝隙观察着渡河的靺鞨骑兵，嘴角勾起一抹冷笑。
“将军，先锋已过半渡。”副将低声道。
“不急。”
张俭摆摆手，“等他们全部上岸，再等后续部队开始渡河时动手。传令下去，没有我的号令，任何人不得放箭！”
“是！”
咄吉率先登岸，勒马四顾。南岸静悄悄的，只有风吹芦苇的沙沙声，连个唐军哨探的影子都没有。
“果然空虚！”
他哈哈大笑，“唐人内讧，真是天赐良机！传令，点燃狼烟，通知大首领渡河！”
三柱狼烟冲天而起。
北岸，突稽看到信号，彻底放下心来。
“全军渡河！”
五万骑兵如潮水般涌上冰面，马蹄声震天动地。突稽居中指挥，乞乞仲象率本部在左翼，其它部落首领率军在右翼。
就在靺鞨主力快要上岸时，异变陡生！
“放箭！”
张俭一声令下，八千弓弩手同时起身。箭矢如蝗虫般，铺天盖地射向河中的靺鞨骑兵！
“嗖嗖嗖——”
破空之声不绝于耳，猝不及防的靺鞨人顿时人仰马翻。箭雨密集得几乎遮蔽天空，每一波都有数百人中箭落马，河面很快被染成红色。
“有埋伏！”
突稽大惊失色，挥刀拨开射来的箭矢，“快撤，撤回北岸！”
然而已经晚了。
河北岸堤脚芦苇荡中，突然燃起熊熊大火。火借风势迅速蔓延，形成一道火墙，截断靺鞨人的退路。
更可怕的是，唐军竟然往芦苇中抛洒大量火油，火焰冲天而起，热浪逼人。
“火油，唐人有火油！”
乞乞仲象惊恐大叫，他的坐骑被一支火箭射中，受惊之下将他掀落马背。
“啊——！”还没等他爬上马背，就被慌乱的骑兵踏成肉泥。
混乱，极度的混乱。
靺鞨骑兵挤在河中。前有箭雨，后有烈火，进退不得。
战马受惊，互相冲撞践踏，死伤者不计其数。
“稳住，稳住！”
突稽声嘶力竭地呼喊，“我们的兵力多，往南岸冲！”
只是兵败如山倒，他的命令在混乱中显得苍白无力。
南岸的咄吉目眦欲裂：
“叔父！”
他想回身救援，但唐军弓弩手已经调转方向，箭矢如雨点般射向他的三千先锋。
“结阵，结阵防御！”
咄吉毕竟是靺鞨勇士，临危不乱。指挥部队举起皮盾，组成圆阵。
然而唐军的箭矢太密集，皮盾根本抵挡不住。更要命的是箭雨中竟然夹杂着火箭，射中人马即燃，惨叫声此起彼伏。
“将军，这样下去不是办法！”副将肩头中箭，咬牙道，“必须冲出去！”
咄吉环顾四周，发现左侧芦苇荡的火势稍弱，当即下令：
“向左突围！冲出去！”
三千靺鞨骑兵拼死向左冲去，用战马、用身体硬生生在火墙中撞开一条血路。等冲出火场时，只剩不到一千人，且大半带伤。
然而还没等他们喘口气，前方突然传来震天的马蹄声。
苏定方率五千唐军铁骑，如钢铁洪流般从侧翼杀出！
“唐军骑兵！”靺鞨人惊恐大叫。
苏定方一马当先，长槊如龙，瞬间刺穿三名靺鞨骑兵。身后的大唐铁骑如虎入羊群，所过之处血肉横飞。
“不要恋战，向南突围！”咄吉知道硬拼只有死路一条，率残部向南狂奔。
苏定方也不追赶，只是冷冷一笑，率军调头杀回河边。
黑水冰面上的战斗，才刚刚进入高潮。
......
黑水河心，突稽陷入绝境。
箭雨稍歇，但火墙愈烈。靺鞨、韦室人死伤惨重，五万三千骑如今只剩不到一万，且被分割在河中和南北两岸。
看着冰面尸体上密密麻麻的箭矢，突稽的身体颤栗不已。
唐军的弩箭，似乎比往年更加密集、更加锋利！
“大首领，怎么办？”亲卫队长满脸血污问。
突稽咬牙：“拼死突围！能走多少是多少！”
毕竟是久经沙场的老将，知道此时犹豫就是全军覆没。当即组织剩余骑兵，不顾箭矢火海，向北岸猛冲。
付出惨重代价后，突稽终于率四千余骑冲回北岸。回头望去，冰面上步满尸体。南岸的火光映红半边天，惨叫声隐约可闻。
“咔嚓——！”
冰面受不住炽热的火光，两岸冰面已经裂开好几道口子。
“呼——！”突稽长吐一口气。
“魏叔玉...好狠的计！”他吐出一口血沫，眼中满是恨意。
突稽知道，这一战靺鞨元气大伤，没有十年恢复不过来。更可怕的是，南岸还有近四千靺鞨勇士被困，包括他的侄子咄吉。
“大首领，现在怎么办？”
乞乞仲虎也侥幸逃回，但韦室部落的勇士死伤过半，让他心如刀绞。
突稽正要说话，北方突然传来急促的马蹄声。
一骑探马飞驰而来，滚鞍下马：
“大首领，不好了！唐军...唐军偷袭我们的营地！”
“什么？！”突稽如遭雷击。
“是房遗爱率领的联军，足足五万精骑！他们趁我们主力南下，攻破韦室部落，现在正向其他部落杀去！”
乞乞仲虎眼前一黑，差点晕倒。韦室部落是他的根基，如今被破，妻儿老小恐怕凶多吉少。
他一把捏住探马的肩膀，“消…消息属实？”
“属…属实。他…他们见人就杀，除…除了年轻女人与牲畜。”
“噗……”乞乞仲虎再也忍不住，直接喷出一口黑血。
“好一个魏叔玉...好一个连环计！”
突稽惨笑，“先诱我们南下，再抄我们老巢。此人不除，靺鞨永无宁日！”
“大首领，现在怎么办？”各部首领围上来，个个面如死灰。
前有黑水天险，后有唐军追兵。老家又被抄，真是上天无路入地无门。
突稽沉默良久，突然下马，面向南方跪倒。
“大首领，你这是...”众人不解。
“投降。”
突稽的声音沙哑而绝望，“派人过河，向魏叔玉请降。我突稽愿以一人之死，换我靺鞨部众一条生路。”
“不可啊大首领！”
“我们还能战！”
众人纷纷劝阻，但突稽心意已决：
“战？拿什么战？此战我们已损失过半精锐，老家又被抄，军心已散。再战下去，靺鞨就要灭族了！”
他站起身，目光扫过众人：“我意已决。你们若还认我这个大首领，就按我说的做。”
众人沉默，最终缓缓跪倒，抱头痛哭不已。
