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第721章极地寻踪(第1/2页)
八辆路虎揽胜飞驰着离开了地狱天使组织据点所在的区域。风雪依旧漫天飞舞，车轮碾过厚厚的积雪，在这片白茫茫的冰原上留下八道深深的辙痕，旋即又被新的落雪覆盖。
在前面的一处路口，这八辆路虎越野车纷纷停了下来。车门打开，凌峰走下了车。寒风迎面扑来，如同无数把细小的刀子割在脸上，他将身上那件厚重的皮绒大衣裹得更紧了些，脚下的雪地靴踩在积雪上发出咯吱咯吱的声响。
血猎那边的车队中，血猎也走了下来。他缩着脖子，那双猩红的嘴唇在寒风中显得格外刺目，他看向凌峰，问道：“魔王，接下来我们往哪儿走？”
凌峰拿出一张地图，在一辆车的车头上铺开来。这张地图是奥丽薇亚通过卫星定位系统专门为这次行动绘制的，标注了从耶洛奈夫到帕里群岛的详细路线和地形信息。他打开手电筒，白色的光束照着地图，伸手指着最北边的一个位置，说道：“我们需要驱车赶去这里。”
血猎定眼一看，皱眉说道：“佩里艾兰？这是个什么地方？”
“这是北极圈的一个小镇，从这个小镇我们就能够乘船穿越维多利亚海峡，直往帕里群岛。”凌峰沉声说道。他的手指在地图上划过，从当前位置一直延伸到那个被标注为佩里艾兰的小小坐标点。这条路线他已经在脑海中推演过无数次，每一个节点、每一段路程都了然于胸。
“现在是严寒季节，北极圈那边更是天寒地冻，海面会有浮冰，就算我们到达了佩里艾兰这个小镇，如何能够横渡海峡前往帕里群岛？”血猎皱了皱眉。他虽然在暗黑世界中混迹多年，但主要的行动区域都在温带和热带，对于极地作战并不熟悉。这种零下几十度的极端环境，对于任何一个没有极地经验的人来说都是巨大的挑战。
凌峰淡然一笑，他说道：“北极圈的这些散落的小镇居住的都是土著，他们是因纽特人人种，几千年来一直居住在这个地方。因此对这些因纽特人而言，没人比他们更熟悉北极圈了。我们只要求助于他们，用足够的物品去作为交换，他们会想办法带我们横渡维多利亚海峡，前往帕里群岛。”
他说话时语气笃定，显然在出发之前已经做足了功课。凌峰从来不打无准备之仗，在决定前往帕里群岛的那一刻起，他就开始收集关于这片极北之地的所有信息。因纽特人的风俗习惯、维多利亚海峡的水文情况、帕里群岛的地形地貌，每一个细节都不曾放过。这种缜密的作风，正是魔王佣兵团能够屡屡从险境中全身而退的关键所在。
“好，那就这样决定了，前往这个小镇！”血猎说道。他对凌峰的判断向来信服，从之前联手摧毁猎人公会信息枢纽的行动来看，凌峰的计划虽然大胆，却总是环环相扣。
“你们的车队跟在我们的车队后面就行。我知道路线。”凌峰说道。
血猎点头。外面冰雪交加，天寒地冻，他们立即上车，继续启动车子昼夜赶路。在这种极端环境下，停留得越久，消耗的体力和资源就越多。必须一鼓作气赶到底。
车内开着暖气，与外面的寒冷隔绝了起来。暖风从出风口呼呼地吹着，将车厢内的温度维持在舒适的范围。但车窗上依然结了一层薄薄的冰花，透过车窗看出去，外面的世界仿佛被冻住了一般，一切都静止不动。
凌峰看向奥丽薇亚，他问道：“奥丽薇亚，前往佩里艾兰小镇的路线搜索出来了吗？”
奥丽薇亚的双腿上依旧放着那台特制的超级笔记本电脑，屏幕的蓝光映在她精致的脸庞上。她闻言后抬起头，嘴角勾起一抹自信的笑容：“我已经连上了一颗导航卫星，你说能不能搜索得出来？放心吧，路线不是问题。我还顺便分析了沿途的地形数据，哪里有冰裂缝、哪里坡度太陡、哪里积雪太深，都已经标注出来了。”
“好！”凌峰点头，眼中闪过一丝赞许。有奥丽薇亚这个情报女王坐镇，任何跟信息和技术有关的问题都能迎刃而解。这也是他为什么要带奥丽薇亚一同参与这次行动的原因——在对付猎人公会这种高度依赖信息技术的组织时，有一个顶级黑客在身边，就等于多了一把锋利的尖刀。
呼！呼！
八辆越野车呼啸如飞，在风雪中赶路。有些地方的积雪很厚，厚达一米多的积雪将地面的一切都掩埋得严严实实，幸亏开着的是越野性能极为强悍的路虎揽胜，否则有些地方还真的是开不过去。即便如此，车队也不得不数次停下来，由魔王佣兵团的兄弟们下车用折叠铲清理前方的积雪，为车队开辟出一条勉强可以通过的道路。
八辆车子的司机轮换着，基本不休息，唯有汽油耗尽的时候停下车来加油，接着就继续赶路。长时间在冰雪路面上驾驶是极为耗费精力的工作，司机必须全神贯注地盯着前方，稍有不慎就可能打滑翻车。好在魔王佣兵团的兄弟们个个都是身经百战的老手，这种极端环境下的长途驾驶对他们来说并不陌生。
从耶洛奈夫到佩里艾兰小镇的路程足足有一千二百公里。但这并非是平坦的高速路，更多的是雪地路，还有一些崎岖的山路。有些路段完全被冰雪覆盖，根本看不出哪里是路、哪里是沟壑，只能依靠奥丽薇亚提供的卫星导航数据和司机们的经验来判断。因此，如若不昼夜不分地开着车，只怕三四天的时间也根本无法到达。
一路上，凌峰的思绪不时飘回遥远的凌家武馆。离开武馆已经有一段时间了，虽说他早已习惯了这种在枪林弹雨中穿梭的生活，但内心深处始终牵挂着那座承载了无数回忆的院落。父亲凌老爷子的身体是否还硬朗？老魁是否把武馆的事务打理得井井有条？那些新招的学员们功夫练得怎么样了？
他还记得临走前，父亲站在武馆门口送他的场景。老爷子拄着拐杖，身形虽然已经有些佝偻，但那双眼睛依然炯炯有神。老爷子没有多说什么，只是拍了拍他的肩膀，说了四个字——“小心，回来”。简单的四个字，却包含了所有的牵挂和期许。
两天一夜过后，这八辆车子终于是抵达了佩里艾兰小镇的范围内。连续数十个小时的奔波让所有人都疲惫不堪，但当看到导航仪上显示的位置终于接近目的地时，所有人的精神都为之一振。
虽说佩里艾兰名义上是一个小镇，但实际上跟通常意义上的小镇完全不同。这里没有公路，没有配套设施，没有商店，没有加油站，唯有冰与雪。这一带已经是北极圈的范围之内，气温达到了零下四十度，这里是真正的刺骨冰寒，滴水成冰。放在外面的一杯热水，不出片刻就会冻成冰块。
放眼看去，除了皑皑白雪之外，什么都没看到。植被很少，偶尔能看到一些耐寒的苔藓和低矮灌木在冰雪中顽强地生长着。更别说活人的踪迹了，整片天地仿佛只剩下了这支孤零零的车队。
凌峰裹紧了身上的皮绒衣，连衣帽也系紧，脚下套了三双皮绒的靴子，这才走下车。车门刚一打开，那股刺骨的寒气就扑面而来，呼吸之间感觉鼻腔都要被冻住了。他呼出一口气，白雾在眼前翻涌，瞬间凝成了细小的冰晶扑簌扑簌地往下掉。
血猎也走下来了，他口中呼出来的热气同样凝成了冰沫，扑簌扑簌的往下掉。他的脸色被冻得有些发白，双手藏在了皮绒的袖子里，他说道：“这真是个鬼地方。魔王，你确定这里会有活人居住吗？连个鬼影都看不到，这种地方怎么可能有人活得下去。”
“会有的。我们往前走，运气好会遇到出来打猎的因纽特人。”凌峰沉声说道。他的语气虽然平静，但心里其实也没有百分之百的把握。虽然情报显示佩里艾兰附近确实有一个因纽特人的村落，但这些土著民族经常随季节迁徙，万一他们恰好搬离了，那就麻烦了。
凌峰他们驱车继续前行。这片区域所幸还有一些内陆河冻结而成的冰路，否则车子还真的是无法开着。冻结的河面比雪地要平坦得多，车轮碾上去发出咯吱咯吱的脆响。但也要格外小心，万一冰层不够厚，车子压上去就会掉进冰窟窿里。好在北极圈的气温足够低，这里的冰层厚达数米，即便是重型卡车也能安全通过。
朝前开了一会儿，冷不防的，前面尽是白茫茫的冰雪中，有着四五名移动的身影。那些人影在白色的背景下显得格外醒目，他们移动的速度不快，似乎正在拖着什么沉重的东西。
待到凌峰他们盯眼看过去的时候，已经看清楚了前面一共有着五名身材粗矮的男人。其中两人正抬着猎物，那猎物圆滚滚的，看起来像是一头海豹，估摸着至少有上百公斤重。其余三人手中拿着鱼叉、渔网、梭标等捕猎工具，显然刚刚从外面打猎归来。
凌峰立即按住了喇叭。响彻而起的喇叭声在这片寂静的冰原上传得格外远，引起了前面这些男子的注意。他们停下了脚步，眼中的目光朝着凌峰他们这边的车队看来，眼神中带着警惕和戒备。
凌峰立即走下车，朝着这五名男子走了过去。血猎也走下车跟了上来。积雪很深，每一步都陷到小腿，走起来颇为费力。
这五名男子看到凌峰他们走近后，眼中流露出的警惕之色更浓了。前面的三名男子手中拿着的捕猎工具更是举了起来，鱼叉和梭标在阳光下闪着寒光。他们虽然身材不高，但体格粗壮，手臂上的肌肉结实有力，看得出是在这种极端环境下磨砺出来的。
凌峰举起双手，示意自己并无恶意。他的动作缓慢而平和，避免引起对方的紧张。而后他用着英文开口问道：“请问你们是因纽特人吗？我们是过来探险的游客，我想得到你们的帮助。”
然而，这五名男子面面相觑，眼中露出一丝茫然之色。他们互相看了看，又叽叽咕咕地交谈了几句，显然听不懂凌峰的话。他们的语言听起来音节很短，发音位置靠后，与英语完全不同。
在加拿大，官方语言是英语跟法语。不过居住在北极圈的这些因纽特人在加拿大称之为土著，他们拥有自己的语系。他们与世隔绝，除了他们的族人之外，外人听不懂他们的语言，他们也听不懂外人的语言。这种语言上的隔阂持续了数千年，即便是在现代社会，能够熟练掌握因纽特语的外人也寥寥无几。
这五名男子身材粗矮，黄皮肤、黑头发，身上裹着一些驯鹿、野狼，甚至是北极熊的皮毛制作而成的皮绒大衣。他们的五官特点正是因纽特人无疑——宽脸盘、高颧骨、细长的眼睛，这些都是因纽特人典型的面部特征。因纽特人的祖先来自于亚洲，还有来自于华国北方，他们迁徙来到了这些严寒的地带，一代代生存繁衍了下来，演变成为了现在的因纽特人。从某种意义上说，他们和凌峰一样，都有着东方人的血脉。
其实对于佩里艾兰的因纽特人而言，他们也并非是第一次接触到外人。毕竟这里是加拿大境内，一年中也会有两三次遇到外来人员，比如科考队、探险队，或者像凌峰他们这样的不速之客。所以他们看着凌峰与走过来的血猎、穆恩等人表示出毫无恶意之意，眼中的警惕之色减淡了许多。那个举着鱼叉的男子缓缓放下了手中的武器，但依然紧紧地握在手中，随时可以重新举起来。
他们咿咿呀呀的说着话，可凌峰他们也听不懂。两边人大眼瞪小眼，各自说着对方完全听不懂的语言，场面一时有些尴尬。
凌峰也唯有跟他们比划着手势，示意他需要帮助。他先是指了指自己，又指了指身后的车队，然后指向远方的海面方向，比划了一个船的形状，又做出一个横渡的手势。这番比划下来，他的动作幅度很大，尽量让这些因纽特人能够理解他的意思。
也不知这些因纽特人看懂了还是怎么着，其中一个年纪稍长的因纽特人朝着远方比划了一个手势，指着北方某个方向，嘴里叽叽咕咕说了几句，像是在让凌峰跟他们走。这个因纽特人看上去大约四十多岁，脸上的皱纹很深，被风霜刻下了无数道沟壑，但眼神中却带着一种淳朴的光芒。
凌峰看懂了他们的手势，心中一喜。当即凌峰比划着，让这些因纽特人抬着他们的猎物上车，他开车送他们过去。他指了指身后的越野车，又做出一个邀请上车的手势，尽量让表情显得友善而诚恳。
因纽特人虽说与世隔绝，但也不失豪爽与淳朴。他们在凌峰的指示之下坐上了一辆车子，虽然动作有些笨拙——他们显然没有坐过这种现代化的交通工具，上车时还有些战战兢兢。他们捕获的猎物是一头海豹，也被抬上了车，那海豹足有百余公斤重，两个因纽特人合力才勉强抬了起来。
一名因纽特人指着路，示意往前走。他坐在副驾驶座上，动作生硬地系着安全带，显然对这个装置并不熟悉，最后还是穆恩帮了他一把。
车子启动，缓缓朝前开着。
凌峰拿出里面的伏特加烈酒，递给他们，示意让他们喝。这是俄罗斯产的高度数伏特加，酒精浓度接近百分之六十，在这个冰天雪地的地方是再好不过的御寒之物。他知道对于生活在极地的人来说，烈酒有着非同寻常的意义。
这些因纽特人接过酒瓶，放在鼻端闻了一下，顿时一阵激动起来。那股浓烈的酒香让他们眼睛都亮了起来。一个因纽特人直接对着酒瓶大口的喝了一口，烈酒入喉，他的脸瞬间涨红，但眼中满是满足的神色。他接着传给另一名同伴，依次传递，一轮下来后，一瓶高浓度的伏特加已经被喝完了。五个人轮着喝，每人都是实打实的一大口，这种豪饮的架势让凌峰都有些咋舌。
这些因纽特人脸微微涨红起来，可他们神态之间却显得极为的激动亢奋。烈酒驱散了体内的寒气，也拉近了彼此之间的距离，他们开始咿咿呀呀地说话，不时用手比划着，虽然凌峰听不懂，但明显能感觉到他们的态度比之前友善了许多。
在北极圈如此极端恶劣的严寒地带，烈酒无疑是最佳的御寒之物。事实上，对于因纽特人的成年男子而言，烈酒是他们最喜爱也是最珍贵之物。但他们与外界接触甚少，能够获得烈酒的渠道极其有限。有时候一整年都未必能喝上一口。凌峰这几瓶伏特加，对他们来说简直就是天赐的礼物。
在一名因纽特人的带路之下，车子行驶了一公里左右，隐约看到了一个村庄部落的雏形。在那片白茫茫的雪地中，出现了一些低矮的建筑轮廓，有圆顶的冰屋，也有用木板和兽皮搭建的棚屋，零零散散地分布在一片相对平坦的雪原上。几缕炊烟从那些屋顶上袅袅升起，给这片死寂的冰原增添了一丝人间的烟火气。
凌峰心中大喜，车子再朝前开一会儿，便是在这个稀稀落落散落着一些低矮房屋的村庄部落面前停下。这个村落比想象中要小得多，大概只有二三十间房屋，外围堆放着一排排的雪橇和一些捕猎工具。几只毛色厚重的雪橇犬被拴在木桩上，看到陌生的车辆驶来，便狂吠了起来。
车子的声音引起了这个村庄部落之人的注意。很快便是有着十几名精壮男子冲了出来，他们目光警惕地看着这些车子。这些男子手中都拿着武器——有的是鱼叉，有的是猎刀，有的是简陋的弓箭。他们的眼神中充满了戒备，毕竟对于这个与世隔绝的村落来说，一次性看到八辆陌生的车辆，绝对是前所未有的事情。
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车门打开，凌峰随着车内的五名因纽特人走下车。那五名因纽特人率先走上前去，跟这些族人说话交流了。他们指着凌峰等人，叽叽咕咕地说了好一阵，似乎是在解释刚才发生的事情。那个喝过伏特加的因纽特人还比划着喝酒的动作，脸上露出满足的笑容。经过这番解释，这才打消了其余因纽特人眼中的警惕目光。那些举着的武器慢慢放了下来，但依然有人用好奇而审慎的目光打量着这些不速之客。
那五名因纽特人将凌峰、穆恩、血猎等几个人引领着朝前走。其余的魔王兄弟与狩猎者都留在车内，这是为了避免引起更大的骚动。毕竟一群荷枪实弹的武装人员突然出现在一个封闭的土著村落中，再怎么解释也很难让人完全放下戒心。
走到了这个村庄部落中间的一间低矮的木板屋子前。这间屋子比周围的都要大一些，门口上方挂着一些用骨头和羽毛做成的饰品，在风中轻轻摇晃，发出轻微的碰撞声。一名因纽特人站在木屋前，脸上显得虔诚而又恭敬的说着话，他的语气很轻，带着一种明显的敬畏之意。
没一会儿，木屋内传来了一声苍老的声音作为回应。那声音虽然苍老，但却透着一股威严的气息，让人不由自主地肃然起敬。
一名因纽特人打开了木屋的门，请凌峰他们进去。他掀起厚重的兽皮门帘，一股混合了草药和烟火的气味从屋内涌了出来。
凌峰点了点头，他弯了弯腰，走进了木屋内。木屋里面比外面看起来要宽敞一些，光线有些昏暗，只有一盏用海豹油做燃料的小灯在摇曳着微弱的火光。墙壁上挂满了各种图腾和符咒，有兽骨磨成的挂件，有彩色石头串成的项链，还有画在兽皮上的奇异图案，处处透着一种原始而神秘的氛围。
却看到木屋中只有一名六十岁左右的老者，盘腿坐在一张厚厚的驯鹿皮上。他穿着一身用白色狐皮缝制的长袍，脖颈上挂着好几串用兽骨和贝壳做成的项链，头发已经花白，但梳得整整齐齐，在脑后束成一个发髻。他的脸被岁月刻下了深深的皱纹，但双目中却闪动着睿智的光芒，正一眨不眨地盯着凌峰。
“来自远方的客人，你想在我的村落中得到什么帮助？”
突然间，这名老者开口了，说的居然是英文。虽然口音有些怪异，带着浓重的异族腔调，但吐字清晰，完全能够听得懂。
“你会说英文？”凌峰诧异了下，而后眼中露出一丝喜色。在这片与世隔绝的极地荒原上遇到一个能说英语的人，简直就像是在沙漠中遇到了一片绿洲。
“我是村落里的巫师，同时负责与外界接触。因此，我学会了英文。”老者说道。他的声音很平静，但那双深邃的眼睛里似乎藏着一个古老民族数千年的智慧。
凌峰脸色一怔。一路过来的途中，他也查阅资料了解了一下因纽特人，心知在因纽特人的每一个村落都会有巫师存在。他们是村落里最重要的人物，类似于其他土著部落的族长。在因纽特人眼中，巫师是具有和神灵交流或影响神灵的特殊能力的人，他们能够取悦神灵，消灾避难，能够预报天气情况，甚至能改变天气，预测占卜未来等等。
任何一个因纽特人村落中，他们对巫师都是绝对的崇拜与折服，当做神灵一般。这个老巫师能够学会英文，说明他确实与外界有过不少接触，在村落中的地位自然也非同一般。
凌峰深吸口气，他缓缓说道：“尊敬的巫老，我需要你们村落的帮助。为此，我愿意拿其他东西作为等价交换的物品。”他尽量让自己的语气显得恭敬而诚恳，对于这些信奉神灵的土著民族来说，尊重他们的文化和信仰是建立信任的第一步。
“远方的客人，请问你需要的帮助是什么？”老巫师问着。他的目光始终没有离开凌峰，那双看似浑浊实则锐利的眼睛仿佛能够看穿人心。
“我们需要横渡维多利亚海峡，前往这座岛屿！”
凌峰拿出地图摊开，伸手指着帕里群岛，开口说道。他的手指点在了地图上那个被标注为“幽灵岛”的位置，语气斩钉截铁。
老巫师低下头，看着地图上那个被凌峰指着的岛屿。他的目光凝固了片刻，然后缓缓抬起头，脸上的皱纹似乎更深了。
“那是幽灵岛。”老巫师开口说道，声音比之前低沉了许多，“你们要去那里做什么？”
“巫老知道那个岛屿？”凌峰心中一动，连忙追问。
“我当然知道。”老巫师的目光变得悠远起来，仿佛穿越了时空，望向了某个遥远的过去，“那片群岛，自古以来就是禁地。特别是最北端的那个岛，我们因纽特人称之为幽灵岛。因为那个岛上，有不好的东西。”
“不好的东西？”血猎在一旁插话问道，“什么不好的东西？”
老巫师看了血猎一眼，然后又将目光移回凌峰身上，缓缓说道：“我年轻的时候，曾经跟随着我的父亲去过那个岛附近的海域打猎。那是在很多年以前了。我记得那是一个夏天，维多利亚海峡的冰面融化了一部分，我们划着皮艇在海面上追逐海豹。不知不觉间，我们靠近了幽灵岛。然后我看到了，岛上有一些奇怪的建筑。那些人穿着统一的服装，身上带着武器。他们发现了我们，朝着我们开枪示警。从那以后，我们就再也没有靠近过那里。”
凌峰和血猎对视了一眼，都从对方眼中看到了同样的信息——那些“穿着统一服装、身上带着武器”的人，十有八九就是猎人公会驻守在信息枢纽的守卫。
“巫老，实不相瞒，那个岛上的那些人，是我们共同的敌人。”凌峰沉声说道，“他们是一群危险的人。如果任由他们在那里盘踞下去，迟早有一天会对你的族人构成威胁。我们这次来，就是要清除掉这个威胁。”
老巫师沉默了。他闭上眼睛，仿佛在思考着什么，又仿佛在与某个看不见的神灵沟通。片刻后，他睁开眼睛，问道：“你们有多少人？”
“三十多人。”凌峰如实说道。
“他们有将近百人，而且占据了有利地形。你们这点人，如何能取胜？”老巫师问道。他的语气中没有轻蔑，只有一种老人特有的审慎和担忧。
“打仗不是看人多，是看谁更不怕死。”凌峰说道，语气平静却带着一股不容置疑的决绝，“我的兄弟们，每一个都是从死人堆里爬出来的。我们既然敢来这里，就有拿下那个岛的把握。但我们需要巫老您的帮助——我们需要船和熟悉水路的向导，帮我们横渡维多利亚海峡。”
老巫师再次沉默了。这一次他沉默的时间更长。木屋内只剩下那盏海豹油灯摇曳的火光，将各人的影子投射在墙壁上，忽大忽小，如同鬼魅一般。
终于，老巫师再次开口了：“维多利亚海峡在这个季节，大部分水面都被冰封了。但有一些区域，由于海流的原因，依然保持着水道。这些水道，只有我们因纽特人知道。你们的船如果贸然闯进去，要么被浮冰撞翻，要么迷失方向，最后冻死在海上。”
“所以我需要你们的帮助。”凌峰说道，“我知道这很危险。我也不会让你们的族人白白冒险。我愿意支付报酬，什么都可以商量。食物、燃料、药品，还有酒——大量的烈酒。只要巫老您开口，我会尽量满足。”
老巫师听到“烈酒”两个字时，那双老眼中闪过一丝不易察觉的光芒。对于因纽特人来说，烈酒不仅是御寒之物，更是在漫长的极夜中唯一能够让人暂时忘记孤寂和恐惧的东西。
“除了烈酒，我还要别的东西。”老巫师缓缓说道。
“请说。”
“你的承诺。”老巫师盯着凌峰的眼睛，一字一句地说道，“你要向我承诺，等你们攻下那个岛之后，不准伤害岛上的任何因纽特人。而且，从今以后，如果有别的势力来到这片海域，你要尽可能帮助我们抵御。”
凌峰闻言后心中微微一动。他没想到这个老巫师竟然考虑得如此长远。看来这个老人已经意识到，随着猎人公会在这片区域的活动，越来越多的外界势力会注意到这片与世隔绝的土地。到那时候，因纽特人平静的生活将不复存在。
“我答应你。”凌峰郑重地说道，“我以我的名誉和生命起誓，绝不会伤害任何一个因纽特人。至于保护你们族人安全的事，只要我力所能及，我一定会做。”
老巫师盯着凌峰的眼睛看了很久，仿佛在判断这个誓言的真实性。最终，他缓缓点了点头：“好，我相信你。你的眼神中有一种东西，是我见过的人中少有的。那是一种武者的坦荡。”
凌峰听到“武者”这个词时，心中微微一震。这个老巫师居然能看出他习武之人的身份，这份眼力确实非同寻常。在这个与世隔绝的极地村落里，能够遇到这样一位智者，也算是一种缘分了。
“多谢巫老。”凌峰抱拳说道。这是他在凌家武馆中养成的习惯，对人表达敬意时自然而然就会做出这个手势。
老巫师看到凌峰抱拳的动作，眼中闪过一丝异色，随即说道：“今天你们先在村落里休息。我会安排人准备船和物资。明天一早，等潮汐和风向合适的时候，就出发。”
“好。”凌峰点头。
老巫师站起身，他虽然年纪大了，但身体依然硬朗，走路时腰板挺得很直。他走到门口，朝着外面喊了几声。很快，几个因纽特人就跑了过来，恭敬地听着老巫师的吩咐。
在老巫师的安排下，凌峰他们被允许在村落外围搭建营地。魔王佣兵团和狩猎联盟的人纷纷下了车，开始搭帐篷、安置物资。那些因纽特人的孩子们好奇地围在营地旁边，用怯生生却又充满好奇的目光打量着这些陌生来客。这些孩子身上穿着用兽皮缝制的小衣服，脸蛋被冻得红扑扑的，眼睛格外明亮。
凌峰让人拿了一些巧克力和压缩饼干分给那些孩子们。起初孩子们还不敢接，但有一个胆大的男孩率先接过了一块巧克力，咬了一口之后，眼睛瞪得溜圆，叽叽咕咕地叫了起来。其他孩子见状，也纷纷围上来伸手要。一时间，营地里充满了孩子们的欢笑声。
老巫师站在不远处，看着这一幕，那张布满皱纹的脸上露出了一丝难得的笑意。
当天晚上，老巫师让人送来了新鲜的猎物——几只刚打回来的雪兔和一头海豹。因纽特人的妇女们就在雪地上生起了火堆，用传统的烹饪方式烤制这些猎物。海豹肉在火焰上滋滋作响，油脂滴在火中，发出噼噼啪啪的声音，空气中弥漫着一股独特的肉香。
凌峰和血猎坐在营地中，看着眼前这片原始而和谐的场景。风雪不知何时已经停了，夜空中繁星点点，极光如同一道绿色的瀑布从天际倾泻而下，将整个村落笼罩在一片梦幻般的光芒中。
“想不到在这种鬼地方，还能有这样的风景。”血猎感慨道，手中端着一杯伏特加。
“这个世界上，有很多东西是值得守护的。”凌峰说道，目光望向远处那些在火光中欢笑的因纽特人的孩子们，“比如这些人的生活。他们世世代代在这里生活，与世无争。但猎人公会的存在，迟早会毁掉他们的一切。”
“你什么时候变得这么感性了？”血猎瞥了他一眼。
“不是感性，是底线。”凌峰说道，声音平静却有力，“做我们这一行，什么都可以不在乎，但不能不在乎那些无辜的人。这是我父亲教我的。”
他说这话时，脑海中浮现出凌老爷子那张坚毅的面孔。父亲教给他的，不仅是凌家拳法的一招一式，更是为人之道和武者的责任。武者以武止戈，真正的武学从来不是为了欺凌弱小，而是为了保护那些值得保护的东西。
血猎没有再多说什么，只是默默地喝了一口酒。
夜色渐深，营地中的篝火渐渐熄灭。因纽特人的村落也安静了下来，只有偶尔传来几声雪橇犬的低吠。所有人都早早地歇下了，为明天的行动养精蓄锐。
凌峰却依然坐在营地外的一块冰岩上，擦拭着那支***大狙。枪身冰冷，手感沉实，每一次拉动枪栓的声音都清脆利落。
“睡不着？”穆恩走过来，在他身边坐下。
“不困。”凌峰说道，然后他转头看着穆恩，“老穆，明天就要横渡海峡了。到了幽灵岛，一切都将见分晓。”
“我知道。”穆恩点了点头，“兄弟们都已经准备好了。不管岛上有什么，咱们都把它拿下来。”
“猎人公会的信息枢纽，就在那个岛上。”凌峰的目光望向远方那片黑暗的冰海，“死亡神殿的线索，也在那里。我等这一天，已经等了太久了。”
“峰哥，你的心情我理解。”穆恩说道，“但你可别忘了，老爷子还在家里等你。答应我，不管明天发生什么，你都要活着回去。凌家武馆，不能没有你。”
“放心吧，我不会死。”凌峰的嘴角勾起一抹自信的笑意，“我的命，死神还不敢收。”
两人就这样并肩坐着，直到天边泛起了鱼肚白。北极圈的黎明来得格外漫长，但终究还是来了。
天亮了。
老巫师早早就起了床，他召集了村落里最精壮的几个汉子，开始准备出发用的皮艇和物资。这些因纽特人的皮艇都是用海豹皮缝制而成的，轻便而坚韧，即使在浮冰密布的海面上也能灵活穿梭。
“魔王。”老巫师走到凌峰面前，将一张用兽皮绘制的地图递给了他，“这是维多利亚海峡的航线图。我标注了水道的位置。但你要记住，这张图只能作为参考。真正的海况是随时变化的，需要你们随机应变。”
“多谢巫老。”凌峰接过兽皮地图，郑重地折叠好放入怀中。
“我会让我的儿子纳努克带你们去。”老巫师指着一个身材格外壮实的因纽特人说道，“他是村落里最好的猎手，也是最熟悉这片海域的人。有他带路，你们能安全到达幽灵岛。”
那个叫纳努克的因纽特人走上前来，向凌峰点了点头。他的体格比一般的因纽特人要高大一些，肩膀宽阔，手臂粗壮，一看就是常年在冰海中与风浪搏击的汉子。
“纳努克，谢了。”凌峰拍了拍他的肩膀。
纳努克叽叽咕咕地说了几句，虽然听不懂，但凌峰能感受到他话语中的善意。
一切准备就绪后，车队重新启动，在纳努克的指引下朝着海岸线的方向驶去。因纽特人的村落渐渐消失在身后的风雪中，那些低矮的房屋、那些好奇的孩子们、那位睿智的老巫师，都成为了这段极地征途中的一个温暖注脚。
前方，维多利亚海峡正在等待着他们。而在海峡的那一边，幽灵岛上，一场生死之战即将拉开序幕。
“所有人，检查装备！”
凌峰对着通讯器下令道。
