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皇城。
红砖绿瓦，重重高墙。
一处雅致的院落内。
赵恒坐在石墩上，对面是个长相柔美的女子，气质娴静。
身穿一袭淡蓝色流仙裙，头戴金丝八宝攒珠髻，绾着五凤挂珠钗，唇上一点朱红，眉宇间隐然有一股书卷清气，远处望去，好似明珠生晕，美玉莹光。
此时的赵恒一脸喜色。
“小姑。”
“我们赢了，大晋赢了，那群蛮夷被我们给打的落花流水。”
“你不用再担心被送去和亲了。”
赵恒兴高采烈地说着。
坐他对面的是大晋十九公主。
昭宁公主。
虽然辈分上比他大，但年龄上也就二十出头，比他大不了几岁。
两人在皇宫打小一起长大。
跟姐弟没什么区别。
而赵恒此前之所以想把昭宁介绍给夫子，就是不想让小姑远嫁蛮夷。
毕竟皇爷爷虽然有不少女儿，可适龄待嫁的就那么几个，若是答应与蛮夷和亲的话，极有可能会选中小姑昭宁公主。
于是，秉着肥水不流外人田的原则。
他第一时间想到夫子。
但可惜的是，夫子已经有心上人。
而且家中人丁稀薄。
要是娶了小姑，那就是驸马，纳妾要看皇室脸色，官途也会受阻。
不过好在如今大晋铁骑战胜蛮夷。
挟此胜势，必然不会再像此前那样，屈辱的答应和亲岁币。
这样一来。
小姑昭宁也不用担心被挑中去和亲。
“嗯。”
昭宁轻轻颔首，俏脸露出一丝浅笑。
她此刻心情也很不错。
本来还在担心和亲的事会落在自己头上，毕竟就属自己年龄最为合适。
但按赵恒的说法，应该是不用和亲了。
随后，她似乎想到什么，转头看向身边的婢女，吩咐道：“青竹，你去房间，将我这些年攒下的首饰和银钱取来。”
“喏。”
婢女答应一声，走回房间。
一边的赵恒见小姑昭宁突然让人去取首饰，颇为好奇的问道。
“小姑，你这是何意？”
听到此问，昭宁开口解释道。
“苏状元和霍将军，率领大晋铁骑战胜蛮夷，使我大晋不用再受和亲之辱。”
“我身为公主。”
“于情于理都应该表示心意。”
“而且前方将士们征战不易，肯定有人受伤或者战亡，我这些年攒下的钱虽然不多，但将首饰全当了也值个几万两银子。”
“等下劳烦你带给苏状元，然后全换成银子，分发给将士或遗孀家眷。”
“也算是我的一点心意。”
昭宁柔和的语气中带有几分惋惜。
不是惋惜首饰或银钱之物。
她在宫里，平常最多只是打赏身边宫女，用不着那么多。
而是觉得将士们用鲜血和性命换自己不用和亲，自己理当亲自感谢才对，但可惜受困于深宫指捏，除了嫁人以外，根本没机会离开皇宫半步。
“好。”
“我会带给夫子的。”
听到她这话，赵恒点头答应下来。
他知道自己这小姑。
看着柔弱娴静，但自尊心却是极强，不愿欠别人的情。
也就在这时。
一群太监从门外走进来。
领头的太监目光在院内扫视一圈，目光定格在昭宁身上，凝声喊道。
“昭宁公主接旨。”
声音响起。
赵恒和昭宁两人突然有股不好预感。
但这是陛下旨意。
他们也只能起身恭敬行礼。
见状，领头的太监开始宣读圣旨。
“奉天承运皇帝，诏曰，朕之昭宁公主，勤勉柔顺，雍和粹纯，性行温良。”
“今草原王庭托雷可汗，以牛羊二十万头，战马一万匹为聘礼，欲与大晋结为姻亲之邦，两国永世修好，互不侵犯。”
“为显我皇圣意。”
“特派昭宁公主前往和亲。”
伴随领头太监独特的尖细嗓音响起。
一瞬间。
院内变得无比安静。
赵恒神情呆滞的愣在原地。
什么鬼？
我们不是打赢了吗？凭什么还要送公主到草原王庭和亲？！
正想着。
身边小姑昭宁出声答道。
“昭宁接旨。”
“不行！小姑你不能接！”
听到声音，回过神来的赵恒，一个箭步挡在昭宁的面前，不想看到这个跟姐姐一样的小姑，被强迫送去草原和亲。
毕竟跟繁华的大晋相比。
草原就是块荒芜之地。
那里的人野蛮，粗鄙，妻后母，报寡嫂，说是禽兽之邦都不为过。
他怎么能眼睁睁看着小姑嫁给禽兽！
“皇孙殿下，这是陛下的旨意，抗旨不接或阻碍圣旨皆是大罪。”
见状，领头太监客气的开口。
提醒赵恒别犯糊涂。
“恒儿，快退下。”
怕他惹祸，昭宁此时也出声劝道。
“不！我不退！”
“小姑你难道想嫁给那群蛮夷吗！”
见被想保护的人劝自己退下，气愤的赵恒转过身大声质问。
但当他看到小姑漂亮的面容上，满脸哀戚之色，眼神黯淡麻木的那一刻。
他沉默了。
心中莫名有种说不出的滋味和苦涩。
而此时，昭宁听到侄子的质问声，心中落寞的叹了口气。
她当然不愿意和亲。
她又何尝不知道，远嫁蛮夷，等待自己的是生不如死的煎熬和折磨。
但，自己是大晋公主。
任何人都有资格对和亲说不。
可是自己不能。
自己身上穿的衣物，戴的首饰，吃的膳食，全都是天下百姓供养。
如今大晋需要自己远嫁蛮夷，来维持两国和睦友好。
自己有什么理由反抗？
面对这个世界。
面对这个王朝。
面对天下无数期盼和平的百姓。
自己无力反抗，也不能反抗。
随后，昭宁绕过赵恒，走上前恭敬的接过太监手里圣旨。
“昭宁接旨。”
声音响起的同时。
赵恒心中一股无力感油然而生。
他是皇孙不假，可面对皇帝的旨意，他又能做些什么呢？根本什么都做不了！他连亲如姐姐的小姑都保护不了！
但就在此时。
赵恒脑海中划过一道身影。
夫子！
夫子有旷世之才，圣贤之资，他肯定有办法阻止和亲一事！
想到这。
赵恒背过身看向小姑昭宁。
“小姑，我这就去找夫子想办法，我一定不会让你嫁给蛮夷的！”
赵恒坚定的喊道。
听到这话，昭宁沉默不语。
苏长歌她当然知道。
身边的宫女太监，还有其他姐妹，经常会一起议论他做了那些壮举。
可纵然他再有才华。
面对这江山社稷他又能做什么？
甚至说不定，他也和那些士大夫一样，同意用自己来换取大晋安稳....
正想着。
之前回房拿首饰的婢女走来。
见状，昭宁接过首饰箱。
将它拿给赵恒说道：“既然你要去，那这个也一并带去给苏状元吧。”
“如若苏状元没办法阻止和亲，恒儿你也不能动气，更不能心生埋怨，他是大晋臣子，要为天下百姓考虑，况且皇命之下，就如你一样，他也有他的难处。”
昭宁开口。
怕因自己的事让这对师徒生出间隙。
所以想让赵恒多体谅苏长歌。
闻言，赵恒点了点头。
脸上却无比自信。
“小姑你放心，夫子是全天下最聪明的人，他肯定会有办法的！”
赵恒说完。
便提起箱子匆匆跑去找夫子。
昭宁见状叹了口气，对此事并不抱什么希望，一脸哀愁的走回闺房。
而此时，伤兵营内。
药味浓郁四溢。
伤兵们身上躺在床上，缠着绷带，全神贯注的听苏长歌讲故事。
霍武和霍从文两父子也在其中。
“话说那曹孟德，听了鬼才郭奉孝十胜十败论后，终于下定决心与袁本初一战，双方集结数十万人家决战于官渡之上。”
苏长歌绘声绘色的为伤兵讲着三国。
内容自然不是前世的正史。
而是小说话本。
毕竟这是在讲故事，且三国对这个世界而言完全架空，没必要太执于细节。
就如此，伴随时间一点点过去。
剧情也到了高潮。
“曹孟德派人夜袭乌巢，袁...”
“夫子！”
此时，一道突如其来的呼喊。
打断了苏长歌的声音，也将众人从沉浸的状态中叫醒。
众人满脸不悦的朝声音处看去。
想看看谁这么不懂事。
而后，只见赵恒抱着个小箱子，一脸急色的从外面跑了进来。
“夫子，大事不好了！”
听到这句话，众人眼中不由露出好奇之色，想知道到底发生了什么。
“怎么了？”
苏长歌直接出声问道。
下一刻。
赵恒开口回答道。
“陛下降旨，答应与那帮蛮夷和亲！”
就在他声音响起的瞬间。
刚才还热闹非凡，满脸喜意的伤病营，一刹那，气氛顿时低沉下去。
所有人都一脸不可思议的看着赵恒。
答应与蛮夷和亲？
怎么可能。
自己等人明明在沙场上赢下了蛮夷，凭什么还要送公主与蛮夷和亲？
“老赵。”
“这事你可别开玩笑。”
霍从文咽了咽口水，强笑着说道。
他宁愿相信赵恒是在骗自己和夫子，也不愿相信这是真的，更不希望这是真的。
“说清楚，怎么回事？”
苏长歌皱着眉头，他同样有些不理解。
如今都已经这样子了。
还要送女和亲。
老皇帝就不怕天下百姓戳他的脊梁骨骂？就不怕成为载入史册的昏君吗？
可苏长歌也知道，赵恒平常虽然喜欢整活搞事情，但绝不会在这种事上开玩笑，他既然说了，那表面老皇帝真的答应和亲、
“夫子，学生刚才在小姑昭宁公主那。”
“一群太监突然跑过来传旨。”
“说是草原王庭愿以二十万头牛羊，一万匹战马作为聘礼，迎娶大晋公主。”
“陛下答应了此事。”
赵恒将自己知道的全说出来。
伴随他声音落下，整个伤兵营顿时陷入死一般的寂静。
伤兵们一个个默不作声。
二十二条人命，再加上这一身的伤势，换来废除岁币，以及牛羊战马。
若是真要是以银钱价值来算的话。
别说是二十二条人命。
就算是他们全部两百条人命，可能比不上这些牛羊和战马。
但要是还有选择。
他们绝对不会再那么拼命，更不会让兄弟们死在沙场上。
本来以为是为了国家荣辱而战，死而无憾，可到头来只是一场笑话，一些牛羊战马，就将他们用命换来的结果碾成齑粉。
这一刻。
在场所有人心中感到无比愤怒，无比憋屈，无比不甘！
更替那些战死的兄弟感到不值！
也就在这时。
再也忍不了的霍武怒声骂道。
“劳资糙他么的，早知道是这样，这场仗还不如不打！反正还不是要和亲！”
声音响起。
就像是压倒骆驼的最后一根稻草、
此时此刻，伤兵营内的将士也再控制不住自己情绪。
“我们不是赢了吗？”
“我们死了那么多兄弟，朝廷为什么还是要和亲，为什么？！”
众人愤怒的大喊，其中还夹杂着几声哭腔，或许是替朝夕相处的兄弟感到不值而哭，又或许是因为太过憋屈而哭。
看到这一幕。
苏长歌不由想起秦大虎尚在襁褓中的儿子，想起其他阵亡将士的遗孀家属。
他们的父亲、丈夫、儿子都是为了国家尊严荣辱而战死沙场。
可现在呢？
和亲，依旧要和亲。
无非是之前的蛮夷拳头虽然大。
但却不能一拳打死大晋，所以他用拳头来吓唬大晋送女人，大晋才没有屈服，而现在他退让一步，给点蝇头小利，大晋就屈服了。
但这变了什么？
还不是靠女人换取和平，还不是被蛮夷羞辱，根本一切没有变！
无非是从原来的武力威逼退了一步！
将士们用性命挣来的尊严。
全都白费！
然而，苏长歌也知道。
老皇帝是君王！
站在大晋江山利益的角度出发，他做出这个选择无可厚非。
只需要牺牲一个女人，就能换来牛羊、战马，还有换来短暂的和平，虽然屈辱了点，但这桩买卖怎么看都很划算。
也正是清楚这点。
苏长歌发现，就算自己心中再怎么不甘，也无法改变这件事。
因为挡在自己面前的。
不是老皇帝，而是江山社稷，是天下无数百姓！
这是一座无法翻越的大山。
和亲，利国利民。
阻拦，意气之争。
他找不到一个能说服老皇帝、说服天下百姓的理由来阻止和亲。
但看着面前满脸悲愤的将士，想起那些牺牲的士卒，苏长歌又有些不甘，若和亲依旧，那他们岂不是白白牺牲了？
自己，必须做点什么。
虽然可能会碰壁，可能会失败，但有些事就算知道实现不了，也依旧要去做。
谁让他算术不太好。
做不来买卖。
“夫子。”
“你有什么办法阻止和亲吗？”
这时，赵恒出声问道。
一时之间，众人目光齐齐汇聚在苏长歌身上，眸中满是希冀。
“没有办法。”
苏长歌摇了摇头，坦言说道。
霎时间，众人脸上露出遗憾落寞之色，对阻止和亲一事已经不抱希望。
毕竟现在连苏状元都没办法。
还有谁能出来阻止？
正想着，苏长歌的声音再度响起。
“但我想进宫试试。”
苏长歌开口。
即便知道可能无法改变此事。
但为了死去的将士，为了大晋的气节，他还是决定进宫面圣。
听到此话，众人心中不由一振。
刚沉寂的希望再次燃起。
在他们看来，苏状元乃是圣贤一般的人物，他说的话陛下肯定会听！
