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为底层官员增俸？还是为吏员提供俸禄？
这是一个难以抉择的问题。
富弼看向王安石，缓缓说道：“介甫呀，老夫承认为吏员提供俸禄确实有解决底层官员问题的可行性，但这在我大宋行不通呀，全天下的读书人都不会同意的！”
全天下的读书人都不会同意的！
此话一下子就将正在犹豫不决的赵顼点醒了。
为吏员提供俸禄，或许能加速变法的进程，但弊端同样明显。
科举，乃是天下寒门跨越阶层的一种最公平途径，若小吏可领俸禄，读书人的地位将会被削弱，以后无论什么人都能领朝廷俸禄，整个大宋的升迁体系便全都乱套了。
此法或许以后可以执行，但现在绝对不能推行。
天下，还是赵顼与读书人共治的天下，绝不能让他们寒了心！
“咳咳……”
赵顼干咳两声，然后举起酒杯说道：“此事，年后再议吧，来，喝完这杯酒，今日私宴便算是结束了！”
当即，众臣都端起了酒杯。
……
腊月十七，深夜。
辽国使团居住的宅院内。
耶律乙辛看向一个身穿黑衣的中年人，问道：“可查清楚了？”
“查清楚了，大宋火器营有两个擅长高温锻造的匠人兄弟，一个叫做莫闻三，一个叫做莫闻四，他们就住在城南的柳叶巷中，每隔十日，回一趟家。明日便是他们的回家之期！”
“好，要做的隐蔽一些，抓住他们后，立即让他们撰写高温锻烧和水泥粉碎的方子，若能重用，即刻将他们带离汴京，只要能带着他们回到大辽，你们便是大功一件！”
“国相放心，我们一定完成任务！”黑衣中年非常自信地说道。
翌日黄昏。
两个身材壮硕的青年汉子，一个提着丰乐楼的一盒菜肴，一个提着两坛猴儿醉，兴高采烈地走着。
此二人，便是耶律乙辛想要抓的莫闻三和莫闻四。
莫闻三和莫闻四两兄弟，本是齐州城中的铁匠，因高温煅烧闻名，靠着一把子力气和过硬的技术，勉强温饱度日。
但去年，沉括发现了他们后，将二人召进了火器营。
自此，二人成为了领取朝廷俸禄的工匠，近期因造水泥有功，足足被奖赏了二百贯。
每月，二人都可以休息三次，每次一天，但不允许离开汴京城。
今日，恰逢二人休息，便买了丰乐楼的吃食和猴儿醉，准备回家与家人分享。
二人走进一个偏僻的巷子中，不远处突然窜出数个身穿黑衣的蒙面大汉，二话不说，便将二人打晕，然后装进麻袋中。
大半个时辰后。
莫闻三和莫闻四在一个光线昏暗的房内醒来，两个黑衣人将刀架在他们的脖子上。
站在最前面的黑衣中年人，冷声道：“速速将高温煅烧水泥以及粉碎的方子写下来，不然老子立即杀了你们！”
二人面前摆放着两张桌子，桌子上摆放着笔墨纸砚。
莫闻三和莫闻四互视一眼，然后前者开口道：“那个……那个……这位大人，我……我兄弟二人不识字呀！”
听到此话，黑衣中年人紧紧攥起拳头，然后无奈地叹了一口气，走到书桌前，坐了下去。
“你们说，我来写！若有半句假话，定让你们立刻人头落地！”
说罢，其大手一挥，架在二人脖子上的大刀撤了回去。
莫闻三想了想，说道：“水泥的高温煅烧并不难，你只需将石灰岩、粘土、铁矿石和煤分别放进熔炉中，然后这样一搅，再那样一搅，然后待到半个时辰左右，看到原料变成土黄色，哦不对，可能是暗红色，也可能是灰白色，之后，你再这样一弄，那样一弄……”
莫闻三一边说，一边用手比划着。
黑衣中年人提起毛笔，但却难以下笔，其皱眉问道：“这样一搅、那样一搅？这样一弄，那样一弄？到底是什么意思，具体要怎么做？说清楚一些！”
“就是这样一搅，再那样一搅，这样一弄，再那样一弄！”一旁的莫闻四也用手比划着。
黑衣中年人气得直想掀桌子，没想到竟然抓来了两个如此嘴笨的人。
“你们到底会不会？”黑衣中年人气愤地说道。
两把大刀再次架在了二人的脖颈上。
“会，我们真会！千万别杀我们，我们不但会造水泥，还会造火器，只要把材料给我们配齐，我兄弟二人都能造出来！”
“什么？你们……还能造火器？”黑衣中年人不由得大喜。
“对，我们能造出来的！”二人非常真诚地点了点头。
而这时。
一袭灰袍、头戴斗篷的耶律乙辛激动地从里面快步走出来。
“你们真能造火器？”耶律乙辛再次问道。
“我们……我们只是嘴笨，不会说而已，但……但只要材料齐全，我们便能造出来。别杀我们，千万……千万别杀我们，我们愿意为你们造火器和水泥！”莫闻三面带惊恐地说道。
耶律乙辛将头上的斗篷摘下，双手往后一背，正色道：“老夫乃是辽国国相耶律乙辛，现在给你们两个选择，其一，老夫带你们回辽国，只要你们能造出水泥与火器，保证你们有享之不尽的荣华富贵！”
“其二，今晚就死在这里！”
莫闻三与莫闻四想都不想，连忙回答道：“我们选第一个，第一个！”
耶律乙辛的脸上露出满意的笑容，他本以为宋人的骨头会很硬，没想到却遇到了两个大怂包。
“好，那老夫这几日找个合适的机会，便将你们送出汴京！”
莫闻三看向耶律乙辛，道：“我们可以去辽国，但你必须答应我们一个条件。”
“说！”
“我们……若到了辽国，肯定是要隐姓埋名的，甚至有可能这辈子都回不来了。你……你要先给我们家人一些钱财，待我们在辽国安定下来，能将他们接去便接去。不能的话，他们也有钱可以生活！”
“要多少？”
莫闻三伸出一个巴掌，道：“五……五万贯，不然我们即使死也绝不离开汴京。”
“五万贯？”
耶律乙辛微微皱眉，他刚付了购买水泥的钱，现在根本拿不出五万贯。
“你快些拿主意，明天火器营就会发现我们失踪了！在我们离开汴京前，五万贯必须要送到我们家人的手里！”莫闻三说道。
耶律乙辛想了想，若二人真能造水泥与火器，即使是二十万贯也值得。
“大不了先向身在汴京的辽国商人先借一些！”耶律乙辛在心中喃喃道。
“好，明晚之前，老夫定将五万贯银票送到你家人手中！”
“我们……我们要亲眼看到！”莫闻三又说道。
“好，本相答应你们！”
……
深夜，火器营中。
“御营使，不好了，莫闻三、莫闻四兄弟，今晚未曾到家，很有可能是让人掳走了！”一名士兵汇报道。
火器营御营使沉括并未慌张，朝着那士兵说道：“立即告知开封府与皇城司，明日便张榜找人，记得将二人的能耐说得夸张一些，他们越有能耐，越能保命！另外，时刻留意着他们的家人行踪，我猜测，抓他们的不是辽人，便是西夏人！”
当即，那士兵便退去了。
沉括喃喃自语道：“希望他们能够按照官家布置的保命四法来做。”
火器营的人被掳走，只有一个原因，就是有人想要得到铸造火器和水泥的方法。
对于这点，赵顼早有准备。
所谓保命四法，便是赵顼在与沉括闲聊时，为火器营的工匠设计的一套在被掳走后的保命方法。
火器营的匠人，各个都是宝贝疙瘩。他们的画像在城门守军和皇城司那里都有留存，故而抓走他们的人其实很难将他们带出城。
这四法分明是：
其一，被掳走后，迅速向敌人妥协，绝对不逞英雄。
其二，敌人掳走他们后，最先做的就是让其撰写铸造之法，这时要谎称不识字，以此拖延时间，并且口述时要说得模棱两可。
其三，无限夸大自己的能力，惟有此，敌方才不会轻易将其杀掉。
其四，要钱，假称可以为敌方效命，但必须要他们给家人迅速提供一笔钱。而敌方只要见到其亲属，便是露出破绽的时候，救援者便能根据这些人的行踪救人。
而当下，莫闻三与莫闻四已经进行到第四个步骤了。
翌日，一大早。
耶律乙辛便将汴京城的辽国商人通通召集了起来，强制性借钱。
若没钱，就让辽国商人低价将货品卖出去，或者去凑钱。
在大辽，商人的地位极低，更不要说面对国相耶律乙辛了。不到中午，耶律乙辛便将五万贯钱凑齐了。
而这时，寻找莫闻三与莫闻四的榜单也张贴出来。
“莫闻三、莫闻四，火器营工匠，尤其擅长水泥的高温锻造与火器冶炼，当下全城寻找，找到者，赏金五千贯！”
耶律乙辛看到这个榜单，简直高兴坏了。他认为自己绝对是捡到宝贝了。
而此时。
西夏国相梁乙埋也看到了这个榜单。
“此事一定是耶律乙辛干的！”说罢，梁乙埋将西夏众武士招了过来。
“你们应该也都看到这个榜单了！榜单上的这两人，应该就在辽国使团手中。本相命你们全部出动，监视辽国使团的行踪！一旦发现此二人，能偷就偷，若被发现，直接硬抢，只要不被宋军发现即可！”
此刻的梁乙埋，甚是激动，此二人，足以改变西夏国运。
近黄昏。
一辆马车出现在城南柳叶巷中。
耶律乙辛拿着五万贯银票说道：“五万贯银票，马上便有人将其送到你们家。并按照你的说辞，告诉你家家人什么都不说，将钱先藏起来……”
莫闻三与莫闻互视一眼，点了点头。
片刻后，二人亲眼看到一名黑衣人跳进了他们家中。
耶律乙辛见二人还在抬头张望，当即说道：“老夫不和你们玩虚的，只要你们有能耐，不要说五万贯，五十贯钱也能给你们！”
说罢，便让人驱使马车离开了。
而此刻，西夏的两名武士悄悄跟了上去。
待这些人都离开后，皇城司提举官白宿和沉括从一个小巷子里走了出来。
白宿看向沉括，道：“沉御营使，你……你确定当下还不救？”
沉括笑着摇了摇头。
“我猜测，西夏人今晚一定会抢二人，这两兄弟聪明着呢，没准儿还可以再赚五万贯呢，待这五万贯到手了，咱们再救！”
“哈哈，还是你们文官坏呀！”白宿忍不住笑了起来。
沉括胸膛一挺，一脸正经地说道：“多谢白兄夸赞，今晚恐怕要麻烦白兄将辽人引开，让西夏人顺利得手了！”
“没问题！”白宿拍了拍胸膛。
深夜。
莫闻三与莫闻四被辽人关押到一个偏僻的宅院中。
除非大宋要将整个汴京城翻一遍，否则很难注意到这里。
耶律乙辛的打算是，待到元日大朝会一过，他便将此二人塞到辽国使团内离开，到那时，不会有宋军敢来搜查。
为了不引起宋军注意，此宅院驻守的基本都是辽国的暗探，大约有九人，基本都是武艺高强的好手。
片刻后。
白宿带着十几名皇城司士兵出现在宅院附近，人人皆蒙面黑衣。
他们的目的只有一个，那就是将这些人引开，帮助西夏人得手。
白宿的经验明显高于这些人，仅仅是制造了几个轻微的动静，便将五人引出了宅院，然后三人打一人，迅速将五人抓了起来。
大约半个时辰后，三十多个西夏武士冲进了宅院。
西夏武士都有一种愣劲，将剩下的四人全部打晕，然后将一脸迷惘的莫闻三、莫闻四兄弟再次装进麻袋拉走了。
而这时，白宿派人迅速跟随了过去。
一个时辰后，莫闻三、莫闻四在一个昏暗的房间睁开眼睛。
仿佛是昨日的剧情重现。
两把大刀放在他们的脖颈上，前面有一个书桌，桌上放着笔墨纸砚。
西夏国相梁乙埋冷声说道：“速速将高温煅烧水泥以及粉碎的方子写下来，不然老子立即杀了你们！”
就连话语都和昨晚的一模一样。
莫闻三、莫闻四兄弟互视一眼，有些哭笑不得，当即按照昨晚的剧情又演了一遍。
最后，双方达成共识。
梁乙埋拿出五万贯钱给二人家人，二人则答应为西夏炼制水泥与火器。
梁乙埋既兴奋又发愁，一夜未眠。
他发愁在于，他现在不要说五万贯钱，连五千贯钱都拿不出来。而西夏的商人也都是穷的叮当响，根本压榨不出来钱。
直到天大亮，他心中才有了主意，洗漱完毕后，直奔一品楼。
而此刻。
当耶律乙辛得知莫闻三、莫闻四兄弟被人抢走后，只感觉天旋地转，气得直接昏厥了过去。
一品楼，雅间内。
苏文山一脸笑容，一边为梁乙埋亲自泡茶，一边笑着说道：“是哪阵风将西夏国相爷出来了，稀客，真是稀客呀！”
梁乙埋尴尬一笑，开口道：“苏大掌柜，最近本相遇到了一点难事儿，急需一笔钱，能不能从你这里支一些，我已经派人回国传信儿了，最多半个月便能还你！”
“要多少？”
“五万贯！”
苏文山微微皱眉，道：“如果是一两万贯，相爷拿去用就行。但此时恰逢年关，店铺里的钱都用来铺货了，恐怕有些不凑巧呀！”
听到此话，梁乙埋从怀中拿出一张纸，将其展开放在了苏文山的面前。
“苏大掌柜，这是欠条，到明年上元节前还你六万贯，晚一日，多付三百贯钱，你看如何，这可比你将钱放在柜台划算多了！”
梁乙埋将欠条朝着苏文山的面前又推了推。
梁乙埋知晓自己和苏文山的关系还没有到随意可以借五万贯，故而早就准备好了欠条。
商人逐利，他不给对方好处，对方根本不可能借给他钱。
他想着，只要能将莫闻三、莫闻四带回西夏，他就是大功一件，梁太后不但愿意拿出这六万贯钱，而且还会重赏他。
苏文山顿时笑了，道：“相爷有难，老夫怎能不帮，这就去取钱！”
说罢，苏文山将欠条收起，便出去拿钱了。
当日黄昏，依旧是在柳叶巷。
莫闻三、莫闻四的家人们甚是迷惘地拿到了五万两银票。
而这时，白宿率领着一群皇城司士兵，将西夏人围了起来。梁乙埋大惊，咬了咬牙，就在准备全力反抗的时候，掀开窗帘一看。
皇城司士兵们，人手一把突火枪，已经将他们包围了。
梁乙埋一脸无奈，朝着外面喊道：“别动手，我……我是西夏国相梁乙埋，刚刚找到了这两位兄弟，这就是要将他们送到府衙呢！”
白宿高声道：“都先下来！”
顿时，梁乙埋和十几名西夏武士靠着墙根战成了一排。
这一次，他丢人丢大了！
“你们西夏人真是有能耐呀，竟然敢偷我大宋的匠人，来呀，全部抓回去，等待官家定夺！”白宿说道。
“这是个误会，真的是个误会！”梁乙埋绝对不会承认自己抢人的。
“怎么，你要反抗？”白宿大手一伸，突火枪再次瞄准了这些人。
梁乙埋和西夏的武士们可是见识过突火枪威力的，当即没有一个敢再说话，都乖乖地低下了脑袋。
