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这话一出，四周静了一静。
江莞莞这番话，可以说是釜底抽薪。
今日能来赴宴的女眷，除了几位年高德劭的老封君是自己有品级，其余年轻的姑娘小姐，哪一个不是“沾光”来的？
原本只是个‘添头’，现在却妄想和三品诰命夫人平起平坐，这岂非是乱了礼法？
“你——”周小姐涨红了脸，想要反驳，却被傅湘云一把按住。
傅湘云盯着江莞莞，目光冷了下来：“早闻定北侯娶了一位口齿伶俐的夫人，今日一见，果然是名不虚传。我们不过是提及江主事而已，怎么到了你口中，便是妄图与你平起平坐了？”
老夫人微微皱了皱眉，正要开口，江莞莞却轻轻按住她的手，向前走了半步。
她的身量比傅湘云略矮一些，此刻站定了，却自有一股沉静的气度。
她不卑不亢地迎着傅湘云的目光，缓缓道：“所以，傅小姐可曾对本夫人行礼？周小姐以及其它几位小姐，可曾对本夫人行礼？”
她的眼神缓缓在几位女娇娥身上转了一圈，沉声道：“你们不仅不行礼，还自以为高贵，在本夫人面前以上位者自居，言辞间诸多不敬，甚至是贬损之意。是真当我定北侯府好欺负吗？”
傅湘云的脸色一变：“你少血口喷人！我何时说定北侯府了？”
“傅小姐没有明说，但话里的意思，大家都听得出来。”江莞莞的声音依旧平静，“还是傅小姐以为，这世上只有你一个聪明人，其它人都眼瞎耳聋不成？”
周围有人低低地笑了一声。
江莞莞续道：“傅小姐从一开始就对本夫人全无尊重，言语不敬，不行礼，若按礼制，以下犯上，该当何罪？”
她的声音不高，却一字一句，清清楚楚地落在每个人耳朵里。
“傅小姐和周小姐话里话外无非就是在指我娘家势微，可那又如何？不管你们是嘲笑我父亲的官职低微，还是想要笑话我小门小户出身，现在坐在这里的就是定北侯夫人，陛下亲封的正三品诰命夫人！你们刚刚的言行，与藐视天威有何区别！”
一番话，让眼前的几位千金全都吓白了脸，更有几个胆子小的，身子已经开始发颤。
她们只是不服气。
以往连和她们说话的资格都没有的一个小官之女，如今却大大方方地坐在殿内饮宴，而且位置还比她们靠前，能正经地享受宫宴，这让她们这些‘添头’如何能忍？
也正是因为这份不甘心，所以才会让她们抱团来欺负一位新妇，觉得年纪相当，江莞莞又是新妇，当着婆母的面，她除了忍气吞声，还能如何？
万万没想到，竟然碰到了硬茬子！
江莞莞看她们都被吓破了胆，还在继续。
“你们可以嘲笑我出身低微，但不能嘲笑我定北侯府。我江莞莞自问与侯爷定亲至今，从未做过半分失礼失德之事，更从未让侯府丢脸，侯爷靠军功换来的荣华，不应该因为我一个女子而受到你们的轻视和践踏！”
四周安静了片刻。
然后，不知是谁，轻轻地“啪、啪、啪”拍了三下手。
众人循声望去，只见不远处站着一位满头银发的老夫人，穿着超品的服制，面容端庄，气度威严。
有人低低地惊呼一声——那是端荣大长公主，当今圣上的亲姑姑，辈份极高，连皇后见了都要行礼的。
端荣大长公主缓步走上前来，目光在江莞莞身上停了停，眼中带着一丝赞许之色。
“好孩子，”她点了点头，“说得好。”
傅湘云的脸色顿时变得煞白。
周小姐更是往后缩了缩，恨不得把自己藏起来。
端荣大长公主却没有看她们，只看着江莞莞，缓缓道：“本宫活了这么大岁数，见多了在宫里受委屈不敢吭声的，也见多了受了委屈回家哭诉的，倒是头一回见你这样，不急不恼，有理有据，把话说得明明白白的。好，好，好。”
她一连说了三个“好”字，拍了拍江莞莞的手：“你叫什么名字？”
“回大长公主，臣妇定北侯府江氏，闺名莞莞。”
“莞莞，莞尔一笑的莞？”大长公主笑了笑，“好名字。往后若是有空，多来本宫府里坐坐。本宫喜欢会说话的孩子。”
江莞莞连忙福下身去：“多谢大长公主抬爱。”
周围响起一片恭维声，有夸江莞莞“果然不愧是定北侯看中的”，有夸老夫人“调.教得好儿媳”，有夸端荣大长公主“慧眼识人”的。
方才还在窃窃私语的那些人，此刻都换了一副面孔，笑容满面地凑上来说话。
傅湘云和周小姐不知什么时候已经悄悄退开了。
江莞莞没有回头看她们，只是静静地站在老夫人身边，脸上带着恰到好处的微笑，仿佛方才什么也没有发生过。
老夫人轻轻握了握她的手，没有说话。
但江莞莞知道，婆母的手心里，是热的。
宴席正式开始的时候，皇帝和皇后升了殿，丝竹声起，觥筹交错。
江莞莞依旧坐在老夫人身侧，依旧规规矩矩地守着本分。
只是偶尔，会有几位夫人路过时冲她点点头，笑一笑，目光里带着几分善意的好奇。
她没有得意，也没有惶恐。
她知道，今晚的事，不过是一场小小的风波，明日便会过去。
傅湘云不会因此少一块肉，她也不会因此多一个靠山。
端荣大长公主那句“多来本宫府里坐坐”或许只是客套，她不能当真。
但有一件事，她今晚终于想明白了。
本分，不是别人给的，是自己守的。
进退，不是别人定的，是自己走的。
她江莞莞的父亲是六品官也好，她是继室也好，这些都改变不了。
但她可以选择，是低着头活一辈子，还是抬起头走自己的路。
她抬起头，正好看见殿外夜空中绽开的一朵烟花。
火树银花，流光溢彩，将半边天都照亮了。
是除夕了。
新的一年，要来了。
第一次参加宫宴，好像也没有想像中那么紧张，那么惶恐。
她再转头，正对上对面的一双眼睛，如往常一样的犀利，但这一次，她好像感觉到了一抹赞赏和骄傲。
