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目送着小丫鬟离去，许宣呆滞的表情在脸上持续了很久的时间，觉得思路有些理不清晰了。良久之后，他才转身朝着不远处许家的宅院看了看，心头不知道是什么滋味。
那么……
不是怀孕了？
转角的地方，脚步声传过来，一群花枝招展的妇人说说笑笑的模样进入他的视线。因为都是上了年纪的人，做出莺莺燕燕的举动，倒是有些违和的感觉。不过，让人一看，就觉得确实想是印象中媒人该有的样子。
其中一个妇人走过来，抬眼看了看他，随手伸出手绢在他的身上打了一下：“这位想必就是许公子了？好俊的模样。今日的事情，包给老身了。”
“是极是极，我等做这些事情也不是一天两天了，在岩镇这边可是有口皆碑的……”旁边的妇人附和着说道。
“你那些破事，就勿要夸口了。不过许公子，事成之后，可怎么感谢我们啊？”
身子靠得近了，许宣不由自主的皱了皱眉头，倒也不是嫌弃，只是这样过程中，某些劣质的脂粉气息混合在一起扑鼻而来，让他觉得很不适应。目光稍稍越过人群，落在身后的地方，那边黄于升手中的折扇轻轻摇着，隔着很远对他做了一个鼓励的手势。
烦躁的心态已经过去了，但是这个时候却有种啼笑皆非的感觉。原本以为是箭在弦上，不得不发的事情，到得此时此刻以这样一种形式呈现在他的面前。
女人，还真是麻烦的动物呢。
那么，是放弃掉么？他这般想着，随后又转身看了一眼不远处的院墙。有些决定便在心中做了出来。
……
正月里，岩镇比平素都要热闹很多，人群聚集的地方，有人也会聊起一些比较热门的话题。这一日，很多人口中的消息让人有些意外。
“许宣知道么？对、对……临仙楼的那个，居然到许家去提亲了。”
“这个不是很早之前就有过的说法么？他同许家二小姐可是关系密切的紧，又到了年纪了，这是迟早的事。”
“你知道什么？他这次提亲……嘿。”大概是为了卖关子，声音说道这里稍稍顿了顿。
“你说啊。”
“他可是向许家的两位小姐同时提亲的。”声音说到这里，带着几分艳羡的感觉：“真是做的出来啊……”
说话的场合是在一个格局不大的小茶馆里，掌柜的坐在一边的地方，听着众人的言语，笑着摇摇头。
这里是岩镇的一隅，算不得繁华的地方，但是消息既然能在这里被人议论起来，那肯定是已经传开了的。茶楼之外是阴沉沉的天空，云层翻动，日光已经三日不曾出来了。一场春雨正在酝酿之中。
一个送菜的农家少女从茶楼后院的地方走进来，大概是因为身子发育的快，有些老旧的衣物还来不及更换，明显短了一截的裤腿下方，露出藕白的小腿。
她沉默地穿过茶楼里谈天的人群，随后来到门口地方。
“小竹，今日的菜钱你收好……”掌柜地看了她一眼，随后从抽屉里摸出几块铜钱在桌上摊开了。
叫小竹的少女点点头，安静的将钱收在手里。
“不点数一下么？”
“不用了，小竹还信不过陈叔么。”
掌柜的闻言笑着捋了捋胡须，随后问道：“你母亲的病怎么样了？”
“还是老样子。”少女小心的将钱收在一个荷包之中，荷包的模样很精致，同她眼下打扮明显有种格格不入的感觉。
陈姓掌柜目光在荷包上稍稍停留了片刻，随后声音有些感慨：“前些日子白大夫看过一次，说是有些棘手……不过也不用灰心，白大夫的话也不曾说死，应当还是有希望的。”
“嗯，今日见过段叔，他也是这般说的。”小竹点头笑了笑。
陈姓掌柜想了想，从抽屉里又摸出几块铜钱：“老段那家伙，最是小气。今日怕又催了你药钱了吧？这点钱你拿去，你陈叔虽然也没钱，但是必要的帮衬还是应该的。不要推辞了。”
“小竹今日是去还钱的，包括前两次的药钱，都已经还清了。”
陈掌柜闻言，脸上表情稍稍愣了愣：“还清了？”声音说道这里带着几分狐疑：“你哪里来的钱？”疑惑的声音里，有着几分警惕。
对于小竹的遭际，他是同情的。街坊邻里，这些年来，都知道她不容易。母亲卧病在床，父亲早年客死他乡，家里的重担都落在她的身上。但是偏生这个少女又出落得这般水灵，附近一带，对她的眉毛垂涎三尺的年轻人可不在少数。
按照先前欠下的药钱，大概有几两银子了。说还清就还清了，对于小竹而言，并不是一件简单的事情。因此，心中有些担忧，莫不是做了什么不好的事情。
“是好心人帮忙。”知道对方的担忧，小竹声音小小的说了一句。随后想到什么，伸手冲茶馆里喝茶谈天的人群指了指：“他们说的什么？”
陈掌柜对于小竹的性子还是有些了解的，轻易不会说话，心中的担忧稍稍减轻了一些。
“说的是一个叫许宣的读书人，最近提亲的事情。许家的两个姑娘，那可是远近闻名的姐妹花，他倒是颇有胆气。”声音说道这里稍稍顿了顿：“你陈叔年轻的时候，也有这样的想法……”说到这里，大概觉得有些时候，于是连忙打住。
“许宣……”
小竹默默地重复着这个名字，随后有和陈掌柜聊了一阵。茶馆之内的闲谈还在继续，声音断断续续的落在她的耳中。
“那个许宣，先前不是当街打过人么？这事你们可曾听说？”
“倒是不曾，不是听说是才子么……居然有这种行径？”
“才子倒也未必吧？读书的人，都能算作是才子。”
“你知道个球，他真的打过人，是我亲眼见到的。”
说着一些颇有聊头的话题，这个时候，陈掌柜的心思也被吸引过去。因此不曾注意到身边叫小竹的少女陡然间有些紧张的情绪。
“陈、陈叔啊……小竹回家了，明日再来送菜。”
少女说完，急急地从茶馆出去。头顶之上，“轰隆”一声巨响。春雷伴着雨点洒落下来。
“下雨了啊……”她伸出素白的手在额上遮了遮。
