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第116章示警
转日清晨,许墨面朝东方,照例进行每日的采气。当那一丝朝阳紫气被引入体内跟随着气血在鼓动时,他立刻察觉到了与往日不同的变化。
之前持续了十多天的情况都是采气所得能量会自行融入四肢百骸,滋养肉身。此刻这股能量如同溪流汇入江河,清晰地补充到了他那因昨日深度修炼而略有消耗的气血之中,让原本有些空乏的气血迅速恢复并稳定在充盈饱和的状态。
这一细微的变化,让许墨心中顿时有了明悟。
「原来如此,我之前的理解还是片面了。」许墨恍然。「并非采气的能量直接让我突破,而是当牛皮境的气血修炼到饱和状态后,身体自发地将盈余的能量,用于更深层次一也就是滋养筋骨,为铁骨境打基础。我之前因为修炼刻苦,气血早早饱和,所以提前进入了这个盈余滋养」的阶段,自己却不知道原理,还以为是遇到了瓶颈。」
想通了这一点,许墨对后续的修炼路径更加清晰,他不再困惑而是主动引导这个过程。每日先通过采气和适量补益品,将气血维持在饱和状态,然后主动运转气血,对身体进行精细的雕琢与冲刷,更深层次的滋养自己的筋骨皮膜,尤其是骨骼。
随着时间一天天过去,这种由内而外的滋养开始显现出效果。
许墨能清晰地感觉到,自己的肌肉纤维变得更加紧密,筋膜更具韧性,拉伸与爆发时能承载更强的力量。而最显着的变化在于骨骼,仿佛被千锤百炼过一般,密度似乎在增加,敲击时能感受到一种远超从前的坚硬与沉实,气血流淌其间也更为顺畅。
「铁骨境越来越近了。」感受着身体实实在在的变化,许墨心中充满了期待。
就这样,在规律的修炼和警惕的观察中,又过去了十几天。这天,许墨刚结束一轮气血冲刷,正恢复时的时候,一直开着的区域对讲机里,突然传来了一个他未曾预料到的呼叫。
「C—07,C—07,这里是A—02,听到请回答。」是那江城的代表A—02。
他的声音依旧沉稳,但主动呼叫某个特定人员,这在公共频道里是头一遭,让许墨感到有些稀奇。
许墨拿起对讲机,按下通话键:「A—02,我是C—07,请讲。」
「C—07,请将你的对讲机暂时切换到加密子频道3,重复,加密子频道3。完毕。」A—02指示道。
许墨依言操作,将对讲机调整到只有他们两人的频道。
「频道已切换,A—02请讲。」
对面沉默了两秒,似乎在组织语言,然后问道:「许墨同志,有一个问题想了解一下。在任务初期,你独自一人在堡垒内,长达半个月未曾与我们建立联系,那段时间你是否感到过强烈的孤独或压抑?有没有产生过迫切想要与外界取得联系的念头?」
这个问题问得十分突兀,甚至有些莫名其妙。许墨微微蹙眉,心中疑窦丛生。军方代表怎么会突然关心起他的心理状态来了?而且还是针对之前的事情。
虽然奇怪,但许墨还是如实回答,语气平静:「感谢关心,A—02。那段时间,我每日忙于适应环境丶执行观察任务并进行个人锻炼,日程安排得很满,并未感到难以忍受的孤独,与外界联系的念头似乎也并不强烈。」
许墨说的确实是实话,对于习惯独处并能严格自律的他而言,那段时间并非煎熬。
听到他的回答,电台那头陷入了沉默,这沉默持续了七八秒A—02的声音才再次响起,听不出什么情绪:「好的,了解了。感谢你的配合,C通话完毕。」
说完,便直接结束了这次短暂而诡异的私下通话。
许墨拿着对讲机,眉头紧锁,心中充满了「莫名其妙」的感觉。这通没头没尾丶只关心他过去心理状态的问询,到底是什么意思?
事出反常必有妖,许墨不相信这只是上级突如其来的丶对下属的人文关怀。
「一定是有事情发生了。」许墨的直觉告诉许墨,而且这件事很可能与他刚才的回答有关。
他开始仔细回溯A—02的问题核心——「一个人」丶「孤独」丶「想和外界联系」。
「为什么会特意问这个?」许墨踱步思考,「难道是有其他堡垒的观察员,表现出了强烈的孤独感,或者出现了试图与外界异常联系的举动?」
「不对。」许墨否决了这个念头,这些天他虽然很少说话,但是对讲机一直是开着的,只不过声音调的不大而已。从对讲机里面几乎时时刻刻传来大家说话交流的声音,在这种情况下还感觉孤独想和外界联系的情况应该不会发生。会发生的,大概会抱怨堡垒里呆腻了想要出去放放风什么的。
想到这许墨又想起自己,不过接着给自己出去的行为做了解释,把自己的行为定义成侦查。
否决了刚刚的那个可能,另一个更可怕的推测随之浮现:「又或者,不是试图联系,而是已经失去了联系?」
一想到这个可能性,许墨的心猛地一沉。
一个身处绝对安全堡垒内的观察员,如果不是自己主动疯了,做出不理智的行为,那么能与江城失去联系的唯一可能,就是遭遇了意外。
在这丧尸环绕丶变异体潜伏的死亡之地,能对身处坚固堡垒内的观察员构成致命威胁,导致其连求救信号都无法发出的「意外」————
许墨的脑海中,几乎瞬间就跳出之前自己出去侦查时解决的那只二级丧尸。
步战车上的凹陷足以说明二级丧尸的力量之强大,不过对于它能不能破开堡垒的防御这件事情许墨也不是很能确定,但是他猜测应该是不行的。
那会是什么呢?许墨有些沉默...
想到这,许墨把刚刚的对话又整合了下,理了理自己的思路得到了一个大概的答案:江城或许已经察觉到了某个或某几个堡垒的异常失联,但又无法确定原因,担心是观察员心理崩溃导致的主动行为,所以才用这种隐晦的方式来询问他这位曾经「闭关」半个月而心态平稳的人,试图进行侧面印证。
至于是什么原因造成的,那就不得而知了。
想到这,许墨将对讲机切回公共频道,并将音量稍稍调大。他没有说话,只是更加专注地倾听着。
他不再关注那些闲聊和八卦,而是开始有意识地分辨和记忆每一个发言者的声音和编号。
许墨想知道,是不是真的有一些之前还算活跃的声音,在最近几天乃至刚刚过去的这段时间里再也没有出现过了。
公共频道里依旧热闹,各种闲聊丶抱怨丶甚至带颜色的段子此起彼伏,仿佛之前那通诡异的私下通话从未发生过。
但许墨的心态已然不同,他不再只是被动地接收信息,而是将全部的注意力都集中在了辨识每一个说话者的声音上。
之前,许墨更多是关注交流的内容,对于声音的辨识度并不高,只觉得大多耳熟。现在刻意留心之下,他才发现,每个人的音色丶语调丶语速丶甚至一些细微的口头禅都各不相同。
得益于牛皮境带来的感知提升,许墨的听力和声音分辨能力远超常人,这让他能够勉强完成这项繁琐的工作。
到了晚上,许墨坐在简易桌前,面前铺着纸笔,上面写着他白天记录的每个人的声音特徵以及相对应的堡垒编号。
例如:B—04(老刘):声音粗犷,带点沙哑,语速偏快。
D—08:声音温和,说话不紧不慢,常用「这个嘛————」开头。
G—03:声音年轻,有点跳脱,喜欢讲游戏和段子。
K—12:声音沉稳,观察汇报时条理清晰。
这一天下来,许墨成功标记出了六十多个有明确声音特徵的观察员。
然而,这意味着还有接近八十个观察员,在今天没有发出过任何声音。
许墨清楚,这种事情无法公开说明。江城肯定有自己的调查计划和应对方案,自己如果贸然在公共频道提出质疑,不仅可能打草惊蛇,更可能引起不必要的恐慌,甚至干扰江城的部署。
「我能做的,就是默默地记录,尽可能地掌握更多信息,作为情报的一个侧面补充。」许墨心中早有计划,在末世多掌握一分信息,就可能多一分生机。
第二天,许墨又成功标记出了二十多个新的声音。
第三天,依旧多了二十多个。
当许墨的纸上标记出的「正常」观察员数量超过一百人后,进展明显慢了下来。每天只能新增辨识四五个,而且越往后越困难。
——
原因不难理解:一部分人天性沉默寡言,可能几天才说一句话。
就比如K—09的观察员,他只是在大家聊某些要升级的话题时说一句法不可轻乱,然后就再次销声匿迹。
还一部分人的活动丶休息时间与许墨完全错开,导致他无法捕捉到他们的声音。
就在许墨思考着,是否能用讨论特定话题等方式,引导更多潜水的观察员开口时,来自江城的正式通知,通过电台下达了。
通知内容让所有驻守者精神一振:鉴于首批堡垒驻守任务两个月周期即将届满,江城将组织第一次大规模物资补给与人员轮换。
补给方式采用直升机空投,由各堡垒驻守人员自行收取。同时,驻守人员可以自主选择:是继续驻守下一个周期,还是藉此机会返回江城休整。选择返回者,将在补给时由直升机接回,并派遣新的观察员接替。
通知最后要求A—02开始统计大家的去留意向。
「机会来了!」许墨眼中精光一闪,在这种涉及个人去向的关键时刻,几乎所有观察员都必须明确表态,这正是他验证猜想丶完善名单的绝佳时机。
很快,A—02沉稳的声音在公共频道中响起,开始按照堡垒编号顺序,逐一呼号,统计去留:「A—01,请汇报你的选择,继续驻守还是返回江城?」
「A—01收到,继续驻守。」
「A—02收到。A—03,请汇报你的选择————」
「A—03,继续驻守。」
许墨立刻拿起纸笔,全神贯注地倾听着每一个回应。他不仅要记录选择,更要藉此机会,将声音与编号彻底对应起来。
大部分人的选择是继续驻守,毕竟高额的任务奖励和相对「安全」的环境很有吸引力。也有一部分人选择了返回,或许是思念亲人,或许是心理已达极限。
许墨一边记录,一边默念:「————D—07,返回。
当A—02的呼号轮到「C—07,请汇报你的选择时,许墨的回答没有丝毫犹豫。
「C—07,继续驻守。」
许墨的声音平静而坚定,返回江城?不,至少现在还不是时候。这座堡垒对他而言,却是一处很好的修行所在。
在这里,自己远离了江城内部可能存在的一些琐事。
更重要的是,他清晰地感受到了《十三太保横练》的瓶颈正在松动,那层隔绝牛皮与铁骨之间的无形壁垒,在每日持之以恒的气血冲刷与滋养下,已变得愈发稀薄。
许墨甚至能隐约听到气血深处传来的如同春蚕食叶般的细微声响,那是根基重塑筋骨蜕变的前兆。
「在这里,我找到了突破铁骨境的契机。」许墨内视己身,感受着那融入了四肢百骸丶仍在不断夯实着根基的磅礴能量,「外面危机四伏,丧尸的威胁如同悬顶之剑。
在拥有足够的力量之前,回到相对安全的江城,反而可能是一种懈怠。唯有抓住这里无人打扰的环境,一鼓作气冲破关隘,踏入铁骨境才能在未来可能到来的更大风暴中,拥有立足之本。」
资源许墨不缺,补益品足以支撑他进行高强度的修炼。安全也有保障,堡垒的坚固程度经过了验证。这里,就是他当前最佳的突破之地。
回到江城,固然能享受到人群的喧嚣和更舒适的环境,但也会分散他的精力,延缓突破的进程。在末世,自身强大的力量,才是永恒的依靠。
因此,许墨的选择毫无悬念。
E—09,继续。
F—08,继续————」
统计在有条不紊地进行,轮到了F区。
「F—09,请汇报你的选择。」
「F—09,继续驻守。」一个清晰的男声回答。
「A—02收到。F—10,请汇报你的选择。」
短暂的沉默后,一个声音响起:「调换。」
这个声音快速丶低沉甚至带着一丝不易察觉的含糊,与之前所有清晰明确的回答形成了鲜明对比。
许墨执笔的手猛地一顿,眼神瞬间锐利如鹰。
虽然这个声音刻意加快了语速并压低了音量,试图模仿正常回答,但那细微的声线特质,以及那种急于结束通话的仓促感,没能逃过许墨高度集中的感知。
这个声音是A—02本人的,他在模仿F—10观察员的声音进行回复!
「F—11,请汇报你的选择。」A—02的声音立刻恢复正常,继续呼号。
「调换。」同样快速丶含糊的回应,声线与刚才的F—10几乎一致。
「A—02收到。F—12,请汇报你的选择。」
「调换。」回答内容如出一辙。
紧接着,A—02的呼号转向了G区,后面的所有回覆都恢复了正常,声音各异,清晰可辨。
统计工作很快结束,公共频道里再次热闹起来,人们讨论着即将到来的补给和轮换,憧憬着回归或者规划着名下一个周期的任务。
然而,许墨却缓缓放下了手中的笔,目光死死地盯在记录纸上。
在那里,F—10丶F—11丶F—12这三个堡垒的编号,被他用红笔重重地圈了起来。
异常区域,找到了。
现在几乎可以确定,这三个堡垒的观察员,已经出事了。江城显然早已了解,并且为了不引起恐慌,由区域代表A—02在代为隐瞒,伪造他们的「正常」回应。
「F区位于堡垒圆阵的西南侧————」许墨回忆着堡垒分布图,脸色凝重。
这三个堡垒的观察员,究竟遭遇了什么?
是二级丧尸吗?
它们是否还在那里?