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作为旁观了全程的局外人,就如同其他远道而来的商人一样,怀恩与比尔都快看傻了。
他昨天听到位尊贵的领主大人亲口宣布“给平民和奴隶都放假一天,作为感恩猫猫神恩惠的庆典的日子”时,起初只以为是贵族大人用“神诞日”等名来敛财的惯常手段。
尽管将毫无油水的奴隶也包括进去,显得有些奇怪,但或许是莱纳城太穷了呢?
不料奥利弗领主的下一句,就是“所有人都可以来城堡领取食物”。
所有人!领取食物!
他简直怀疑自己幻听了。
如果光是些,只会让他在惊悸之余,打心底认为位年少的爵好心到让人难以理解的地步发……
当他在假日天亲眼看到,“领主在干活,奴隶在休息”;“领主在干活,奴隶在喝汤”;“领主在干活,奴隶在领取食材”的上下颠倒画面后,所有商人都陷入了寂静无声的状态。
……不论是猫猫神还是领主大人,采取的做法都完全超出任何人想象,简直就是另一界的存在。
而奴隶在领完食材后,却并不急着生火做饭,而快从家里走了出来。
他先是呆呆地在垄上坐着,目光反复地投向领主大人刚进去的城堡大门、和浇了一半的地。
手缓缓地攥紧了,又松开,不停地重复着。
——“你在干什么!”
当奴隶结束内心的挣扎时,傻眼的就是管事了。
他刚还小声议论着领主大人对奴隶好过的事,或是明天属于他的假期要做些什么,眼角余光就瞥到了那一堆堆奴隶朝着田地涌去的情景!
管事抄着鞭子,朝胆大包天的奴隶飞奔而来时,经太晚了。
在他的眼皮底下,些奴隶熟门熟路地上了垄地,拿起了木桶,开始从水沟取水添水。
“竟然敢违背伟大的猫猫神和领主大人的命令!”管事愤怒地喊着:“看你都是疯了!在命令你放下水桶!放下!”
在远处看着的怀恩等人面面相觑着,在彼此眼里看到了浓重的不可思议。
——伟大的猫猫神啊,他竟然会在有生之年,看到管事抄着鞭子威胁奴隶不许干活的离奇画面!
然而平时让奴隶心生恐惧,甚至只要稍微抬高音量、就会让他下意识地抱着脑袋,等待挨打的管事,次却仿佛失去了所有的威慑力。
奴隶只平静地看了暴跳如雷的他一眼,就不管不顾地继续浇灌土地了。
带着些许砂土的水略显浑浊,浇灌在浅褐『色』的土地上。
快就在田地上晕染开来,变成了深的颜『色』,土块也变得柔软了许多。
玉米喝到了水。
土豆也喝到了水。
青豆的藤蔓和向日葵,也没有被漏掉。
比起孤军奋战、效率再高也快不起来的奥利弗,当会儿数目庞大的奴隶齐心涌进来,快就将灌溉的工作完成了。
唯一被落下的,就是被奥利弗新圈出来作为鸡崽子的放养地、单独位于城堡东北侧的那块小玉米地。
——管事甚至根本都来不及阻止。
一向麻木不仁的奴隶,第一次么清晰地感觉到了有什么在心里悄悄地萌芽。
那不起眼的念越来越茁壮,然后猛然顶开了一块无比沉重的、曾经让他喘不过气来的东西。
是除了本能的“活下去”外,他唯一一件真正想做的,也最为重要的事情。
他会在寒冷的冬天被冻死之前,压下对会被鞭打致死的惩罚的恐惧,去树林里偷取树枝取暖。
那又怎么可能做不到、压下对未知惩罚的惧怕……顺应自己为领主干活的本心?
“埃德先生。”
面对样的局面,就在管事都感到不知所措时,雷布尔站出来了。
他并不是天生的奴隶,而跟乔纳森一样,曾经是自由民。
只因为去年的饥荒太严重了,他交不起税金,只能卖掉自己一家人,付出成为奴隶的高昂代价来勉强活下去。
埃德看着他,怔怔道:“雷布尔。”
雷布尔面上带着的,是他无比陌生的表情。
那是一种难言语的……近乎无畏的微笑。
埃德一时间说不出心里是什么滋味,叹气说:“你做出样的事情,或许会被猫猫神降罪的。”
之所以没提领主大人,是埃德打心底认为,那位心肠柔软到就像是真正的天使那样的领主,根本不可能惩罚怀着一番好意的奴隶。
可神祗就不一定了。
雷布尔坦然地说:“伟大的猫猫神愿意护佑勤劳的信徒,也一定深爱着的领主……就算真会降罪,一切都是心甘情愿做的,不论是什么惩罚,也心甘情愿地接受。”
——“真是一群狡猾的臭虫!做讨好领主大人的事,却让承担挨骂的麻烦!”
与心情复杂的埃德不同,其他管事可不关心奴隶的想法和愿望。
他只疼时该怎么办。
刚刚他愤怒之下,是真抽打了几跑得慢的奴隶的。
结果那些奴隶跑得飞快,就算被鞭打了几下,也根本没有停下取水桶的动作,硬是当着他的面灌溉着植株。
他其也不敢抽太狠。
没办法,那位尊贵的爵领主在是太善心了——对奴隶好得简直不像,要是把人打太伤的,说不定会落得跟安迪森那样的下场。
“没办法,只能去请示福斯先生了。”
埃德『揉』了『揉』发胀的眉心,在其他管事如释重负的目光中,主动做了多半要承担怒火的人。
敬爱的猫猫神啊,他也害怕面对那位威仪深重的管家先生啊。
埃德心里七上八下的,硬着皮进了城堡,走过长长的石廊,就在尽看到了那道无论何时何地、都挺得笔直的身影。
福斯神情肃穆,只专心凝视着自家小主人与匆匆吃完早饭的『露』西他交谈。
听到埃德的脚步声后,他淡淡地看了对方一眼,向边上示意。
埃德立马会意,稍微绕了一下,走到了炉灶室里。
果然,福斯快就进来了。
听埃德磕磕绊绊地将奴隶自作主张做下的事情说过后,让他惊诧的是,管家先生的眉却丝毫没有皱起。
不,确切地说,福斯的面『色』,就没有过一丝一毫的改变。
“都浇灌过了?”福斯淡淡地说:“先让他各自回家做饭,不要让殿下再担心了。”
埃德原以为会遭到严惩,没想到会是么简单,他愣愣地:“那奴隶……”
福斯微微颔首:“些事情,稍后会负责向殿下说明的。”
埃德才如释重负地走了。
毕竟领主大人对位领主的信任,是所有人都有目共睹的。
不管是埃德还是其他人,都对福斯先生的句近似承诺的感到无比放心。
奥利弗哪里知道,一向胆怯顺从的奴隶,竟然会为了报答他而破天荒地大胆了一回,更不知道浇到一半的地经被人强帮忙了。
当福斯向他走来时,他正认真地监督着『露』西三人,打开鸡舍的木门,小心翼翼地将批刚完成脱温的雏鸡赶向放养地。
放当然不是随便放的。
从给小鸡喂食的第一天起,奥利弗就叮嘱过『露』西在喂食之前敲打木盆,样不停反复,好让小鸡彻底建立“声音=有食物”的条件反『射』,好为之后的放养打好基础。
在他的计划中,为了让小鸡有逐步适应的时间,第一天只打算放牧半天。
为了避免出小鸡惧怕陌生环境,不愿意出鸡舍的情况,奥利弗让『露』西减少了早上喂食的数额,好让小鸡都处于半饥饿的状态,增加觅食的意愿。
还按照自身的经验,设计了一套让乔纳森和齐肯相互配合、“勾引”小鸡出笼的方案:由乔纳森在鸡舍和玉米地间的空地上站着,不断敲打木盆,并且抛撒少量食疗;齐肯则在鸡舍里,用细木条小心驱赶不肯出舍的小鸡。
在奥利弗的设想中,计划应该是能进得比较顺利的。
他瞥到福斯在接近自己,一副有要说的模样,不禁先比了手势,制止了福斯。
正是关键的时刻呢。
『露』西心跳加速,无比轻柔地打开了鸡舍的门。
温暖的阳光肆意照入鸡舍中时,里面的雏鸡的“叽叽”声一下变大了。
快,一只花『色』斑杂的成羽和绒『毛』交错,覆盖着胖滚滚躯的可爱小黄花鸡,就勇敢地第一『露』了。
挺胸抬,试探着迈开小爪子,踩着小碎步,慢悠悠地“叽叽”叫着,在所有人鼓励的目光中,踏出了走向鸡舍外的土地的第一步。
有了第一只,快就有了第二只,第三只……
看着些比想象中还要胆大活泼、对陌生的界充满好奇的小家伙,真的循着乔纳森敲打木盆和泼洒饲料的路径朝着玉米地的方向走,奥利弗的心也变得无比柔软。
就在领主情不自禁地『露』出了微笑时,几只正在啄食地上饲料的小鸡,那乌溜溜的圆眼睛里也倒映进了站在不远处的他的身影。
“叽叽!”“叽叽!”
『毛』茸茸的鸡崽子突然提高了叫声!
在奥利弗还没反应过来之前,刚还专心啄饲料的些小绒球,就像是发了最信任依赖的鸡妈妈一样。
——扑腾着丁点大的小翅膀,全身绒『毛』膨大,鼓鼓的胸部神气地前倾,兴奋地朝他飞奔而来!
奥利弗:“!!!”
小怪突脸了!