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光明正大处置他这个不安分下属的绝佳理由。
瞒报线索，妄图争功，总归也是为了把差事办成，说到裕王那儿去，算不得什么大事，兴许还会夸一夸这番忠心效命、积极上进的心思。
说白了，他们这些争抢，看在裕王眼里，与一群狗争着抢着朝他摇尾巴没什么分别。
也正因为如此，一旦在他之下人人都生出这般心思，人人都想越过他，把尾巴摇到裕王眼前去，那会掀起什么样的后患，就连在街上圈地盘儿的叫花子们都明白。
气氛架到这儿，已容不得他大度了。
谢宗云从前虽未与庄和初打过多少交道，但他也从未拿庄和初当过傻子。
先帝朝唯一一个三元及第的状元，能让那野驴一样难驯的大皇子老老实实听他讲学的人，怎么可能是个脑子不灵光的？
他相信，要不是被这多病的身子拖累，这人定然也是能在朝上站住脚的。
只是，他与庄和初明明白白不是一路人，这么个向来远离是非的人，忽然在这桩小小不言的案子上费这番功夫，肯定不是为了帮他。
那就是为了这小叫花子？
行善行到这份儿上，一把火烧了这人，扫出来的舍利子都够铺条路了吧。
无所谓为了谁，横竖是没少了他的好处。
谢宗云默然片刻，转眼看向孟大财，眸中醉意陡然一淡，看得孟大财与门口旁的孟四方皆是心头一凛。
“孟大财，你还不老实说吗？”
“小、小人不明白……这误会，小人也是苦主啊！”孟大财颤声急道。
“你苦什么苦？那半个包子不就是你放的吗，然后贼喊抓贼，所以你才能两回都抓了个什么人赃并获。”
谢宗云一把将人揪在手上，揪得孟大财几乎两脚离地。
“是在这儿招，还是去京兆府刑房里招啊？”
“谢参军明察啊！”一股令人心慌的酒气扑面而至，孟大财两腿一软，慌得往下一跪，“这小叫花子她、她自入冬来就总在小店墙外鬼鬼祟祟的，撵了几回都撵不走，小人也是……也是害怕才——”
“她又何尝不是因为害怕？”
谢宗云一怔抬头，望向那窗边座位上淡声开口的人。
千钟也不禁怔然望着庄和初。
昨晚庄和初曾问过来她为什么会来这里，那时她曾想与他解释来着，但他并没容她说完。
其实不必问她，昨日庄和初自马车上下来，第一眼看到这铺子时，便已明白她为何会在风雪交加的日子里，偏偏挑中这个并没有多少遮挡的地方了。
庄和初轻一叹，“她怕挨不过冬夜寒苦，来此处取暖罢了。”
来这里取暖？
谢宗云顺着庄和初投远的目光看去，蓦地一定，恍然明白。
“还装糊涂是吧？”谢宗云一把薅起店家，直抡到墙角的灶台前，抡得店家好一个踉跄。
“你家这灶台是贴着临街外墙砌的，一天烧下来，墙就热透了，这墙上的热气儿散了也是散了，让人暖暖身子能怎么着啊？你怕什么，我看你是生怕让人占点儿便宜，心里不舒坦，是吧？”
“哎呀小人冤枉！小人真是……真是没想到这，这是误会！误会啊——”
“先栽赃，再告官，一次未达目的，还要再来一次，庄某不司刑狱事务，但也是读过几卷书的，古往今来，上下千载，也从未见有这般处心积虑、锲而不舍的误会。”
庄和初依旧微微弯着眉眼，看似温然含笑，笑中却无半分笑意。
“庄某今日是为千钟姑娘不平，更是为一己之身忧心。想来堂堂京兆府之公权，竟能为人一己私欲所利用，成为诛伐异己之工具。倘若此风泛滥，京兆府必然威信尽失，介时，皇城之中秩序无存，人人自危，庄某又如何还能日来安行于道，夜来安枕于席？”
谢宗云暗自一叹，说这种一套一套的话，还得是这些读圣贤书的，“庄大人这话真是……真是，震耳欲聋啊。”
庄和初忍了忍，还是没忍住，“振聋发聩。”
“啊，对，真是振聋发聩啊！”使什么词不重要，重要的是，兜了这么一大圈子，总算有词能引到他真正想处置的人身上了，“孟四方，你知不知罪？”
孟四方僵在原地，四方大脸煞白一片，豆大的冷汗连成珠地往下掉，惶然无措之间正想着还能怎么挣扎一下，忽听庄和初低低笑了一声。
“孟官差之罪，又何止诬告这一桩？谢参军常在街上行走，该十分清楚皇城里的物价吧？”
“这是当然。”
庄和初不急不忙地起身，绕过愕然呆愣的孟四方和跪伏地上的孟大财，径自走到案板前。
一副远山秋水般不染纤尘的眉目微微一低，垂落到一片人间烟火上。
“谢参军看看这肉，肥瘦均匀，色泽新鲜，如此成色的肉做包子，怕卖三文钱一个都难够回本，这店家只卖一文，利从何来呢？”
说着，庄和初目光一转，又施然含笑投向那软跪于地的人。
“店家，你昨日在铺子门口也说过，别家都舍不得使这么好的肉做馅，你又为何舍得？想来是托了孟官差的福，使屠户不得不把好肉贱卖于你吧。”
孟四方正七上八下着，忽觉一道目光投到自己身上，那目光明明含着比灶上水汽还要温和的笑意，却让他没来由的心头一凛。
“卑职——”
不待他多分辩什么，庄和初含着笑，朝那一直小心翼翼戳在一旁噤若寒蝉的另一个官差望去。
“这位官差日日与孟官差同行，想来，可为人证吧？”
那官差忽被点到，吓得一个激灵，但到底也是在皇城里混上了一身公服的人，转眼就醒过神儿来。
在这种事上当人证的，自然就不会被追究旁的什么了。
“是是……卑职年资浅，是入冬前才派到这条街上来的，孟四方一直压卑职一头，卑职也是无奈从之，谢参军明察！卑职能作证！卑职都能作证！”
条条罪证理得一清二楚，无可辩驳，连上堂的人证也都找好了，庄和初这才淡然笑笑，谦逊收尾。
“诚然，这些不过都是庄某的一点揣测，真相如何，还是谢参军来查问清楚更为妥当。”
“多亏庄大人提点了，下官欠您一顿酒。”谢宗云朝外一扬声，“来人！”
随他们从庄府一道过来的还有些京兆府官差，就候在铺子外面，谢宗云一声令下，话音未落，就有人直冲进来。
“诶呀庄大人！您可让奴婢好找呀——”
“万公公？”谢宗云一愣。
万喜看也不看他一眼，扒拉开挡在门口的孟四方，又迈过地上的孟大财，直奔到庄和初面前。
“庄大人啊，您快随奴婢去大皇子府吧，皇上和裕王已在那儿等您
