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“那,那你们打算给族里买多少祭田?”叔公们搓着手激动的脸都红了。那可是祭田啊,象征一个家族的强大,就算以后做官的出问题也不会被收走发卖的东西啊!
这个问题让方老头和和儿子孙子们心里有些不满,也让正房东见凝神听院子里谈话的女人们黑了脸。
不说先想着怎么安排如何管理,怎么上来就问买多少!
方老头面无表情。声音淡淡说:“买多少不重要,重要的是这些祭田产出的用处,和它如何管理。”
叔公们和族老们显然没有想过这个问题,他们表情顿住,好一会儿才回过神试探开口:“咱们方家日子不好过,这祭田的产出平分给族人,如何?”
“我这次去京城科考,见识涨了不止一点半点。”方升桐突然开口,风马牛不相及的话让叔公族老们愣住。
“咱们大羊村过的最差的人家,家里也是有二三亩田地的,咱们村又是背靠大山面朝大河,勤快一些的人家肚子总能吃个五六分饱,若是再去宋地主家租几亩地,填饱肚子没问题的。”
叔公族老们面面相觑,一时没明白这和祭田有什么关系,而方老头这边的人却是明白了。
“几年前,我家办起了作坊,优先录用的就是咱们方家的族人,之后才是村里外姓人最后才是外村的。作坊里的工人最普通的也有五百文一月的工钱,识字会记账的甚至有一两的银子。”
“这和买祭田有关吗?”一位留着花白山羊胡的族老犹豫开口。若是换作以往,他们早就打断方升桐的话了,只是现在方升桐不仅是进士,还是能在京城做官的人,这些叔公族老们不知不觉间,再面对方升桐时,带上意思小心翼翼。
这是面对方青湖时都没有的。叔公族老们只有在方青湖生气发怒时,才会想起这人是上过战场,手上不知沾了多少鲜血的。可面对文质彬彬,行动说话间带着一股意气风发的书生气,他们会忍不住从心底将自己归为泥腿子,对读书人方升桐带着说不清的敬畏和仰望。
方升桐温和笑笑,没再继续卖关子,说:“我想说咱们大羊村在外面人的眼里绝对是富裕村子。”
方升桐这话让叔公族老立马明白他的意思,这是不满他们说的要平分祭田。只是不等他们开口说什么,方升桐又继续说道:“我去年去京城时,刚好是秋收过后,对于咱们乡下种地的来说正是好日子。但我一路进京,碰到不少卖儿卖女的,而咱们村除非是那懒汉赖汗,否则没有卖儿卖女的。究其原因,是大家吃得饱穿的暖。”
有一个圆脸红鼻头的族老梗着脖子开口:“那不能跟他们比……”
“不能跟他们比跟谁比?我家吗?”方青湖冷脸呵道。
蠢蠢欲动的叔公族老们看着方青湖黑下的脸色表情讪讪的。
方青湖没关这些人的表情,冷笑一声继续说道:“我家能起来,靠的可不是谁家的帮扶,靠的是自己的脑子和这一身豁出去的力气,想要靠别人施舍过日子,只能越活越回去。”
“如果不把祭田的产出分给族人,买祭田还有何用?”叔公们顶着方青湖冷淡的眼神颤颤巍巍出声反驳。
“就像叔公们说的,分自然是要分给族人的,不然买祭田何用。”方老头笑着说道。
这话让叔公和族老们找到认同感,看着方老头的眼神都在发光。
方老头无视叔公和族老们火热的眼神,脸上笑容不变说:“只是分给谁分多少,还是有讲究的。”
叔公和族老们眼神立马暗下来,这还是说他们的分配有问题。
“那你们觉得该怎么分?”叔公们问道。这话已经有服软的意味在了,买祭田的是方家,他们把人惹闹了人家不买了怎么办?
方老头见叔公和族老们没有继续纠缠,脸上的笑容真诚了一分。“田里的产出收益,第一个就要用在祠堂上,扩建也好修葺也好,都可以用祭田的产出来。”
“可以!”叔公和族老点头。祠堂里供奉的是他们方家的祖宗,祠堂的好坏也关乎他们方家的脸面,自然要放在第一位。
“第二个则是咱们的学堂。”方老头下意识给自己已经抽完的烟袋锅子装上,拿出火折子点火时,想到爱管他的孙女正看着他,又悻悻放下。
“学堂是当初湖子打仗归来,小桐考中举人时修建的,咱们方家自己人不收束脩外姓外村人的收的束脩用来请先生的费用。祭田的产出可以用来完善学堂建设,让孩子们有更好的条件读书认字。”
“这……”叔公和族老对这条有些犹豫。“咱们的学堂还不够好吗?”
方老头的脸立马耷拉下来。“你们觉得好吗?”
叔公族老们面面相觑,到底不敢说出质疑的话,但他们的表情却让大家都知道他们心里的真实想法。
“当初修建学堂,一共修了三间正房,供先生备课看书和休息待客用,东厢两间给学生上课。还有东厢边上一间灶房,平日有咱们方家干净能干的妇人去给先生做顿饭,给孩子们少口热水喝。”
“对啊!”叔公族老们点头。“那可是青砖大瓦的房子,村里有多人住的还是泥胚干草房子!”
方老头对叔公和族老们的观点很瞧不上,说话时不自觉带出一分恨铁不成钢的语气。“看着是不错了。但是你们进去看看,六七岁的小娃子跟十四五的大小子一起读书。有人学一二三连自己的名字都不认识,有人学《三字经》《百家姓》,有人学《论语》《大学》,还有不考科举学算学的。他们挤在一间屋里,这算个什么事?尤其是学到《论语》《大学》的,这可是过一两年就能考童生秀才的,被小娃子和不考科举的打扰到怎么办?先生能专心教他们吗?”
叔公和族老们不说话了,他们的孙子中就有人已经学到《论语》的,他们也不止一次偷偷跑到学堂里看自家孙子怎么读书的。
先生先让大的预习功课,再让小的念书,最后给学算学的出题让他们做。然后转一圈给大的讲解功课,一遍过后再让大的继续读书,然后给小的讲解,最后是给算学的孩子讲解……
这样一想,叔公和族老们立马不反对把祭田产出用在学堂上了。“学堂必须扩建,让小娃子、大小子和不考科举的分开,还要再找先生。蒙学的小娃子找童生就好,大小子们得让秀才教导才行。至于学算学的,找那些做过账房的人教最好。”
“不止这些!”方青湖说。“咱们的女娃娃们也可以上学!”
“什么?!”方青湖的话就像平地一声雷,炸的叔公和族老们晕头转向。“女娃娃还读什么书?你这不是浪费钱吗?”
“你们不是羡慕我家梅朵许了镇上杂货铺赵家吗?”方青江心里对叔公和族老们有些鄙视。女孩子也很争气好吧,他家闺女能耐可是比他两个儿子还大。
“你们家有钱!”圆脸红鼻子族老瞪着眼睛。
“那不和我们家比!”方青河冷笑。“隔壁林大叔大孙女林月月不也嫁给宋家庄的秀才了。人家宋秀才家有几十亩地,住的是青砖黛瓦的房子,家里还有牛和驴。人家为什么看中月丫头?还不是她认识字吗?”
“没错!”方老头对儿子的话很认同。“咱们村几个认字的姑娘家,哪个嫁的不好?”
这问题让叔公和族老们没话说,当初跟着方家四个丫头认字的有七八个,现在各个家的让人眼红。她们的婆家当初就是看中她们识字认字,希望嫁过去教教家里的孩子。
方青湖不耐烦一件事扯半天,直接拍板说:“这事就这么定了!过两天我们买祭田,秋收后扩建学堂,并在现在的学堂旁边再盖一个小院。请先生教女孩们识字、算学和秀活。”
叔公族老们想想咬牙同意,女娃子虽然最后总要成为别人家的,但嫁的好了,对他们这些娘家人来说总有好处。
“可以!今年怕是无法让女娃子入学,夏收后用祭田的收益修盖学堂,若是秋收后弄不完,怕是要等明年春天了。”
“好!”方老头点头,让女娃娃读书是他孙女们提出的,现在任务完成,晚一时半刻也没问题。“第三个也是最后一个,祭田的产出不能分给那些年轻力壮的。咱们族里不少孤寡老人,还有带着孩子的寡妇和鳏夫,收了粮食可以分给他们。”
分给孤寡老人、寡妇和鳏夫他们没意见,但是其他人呢?“那……”
方老头挥手挡住叔公和族老们的话。“其他人都是壮劳力,如果让他们依赖祭田产出,这对咱们方家族绝对是个灾难。”
叔公族老们直接没动脑子,他们算是发现了,祭田如何使用方老头一家已经做好打算,他们直接问方老头:“那依你之见呢?”
方老头面带笑意,不紧不慢道:“过年找时间办一场投票活动,咱们方家人都参加,让族人以实名投票的形式选出和谐勤劳家庭五户,然后用祭田的产出作奖品奖励给这五户人家。”
这样可以让族里少些家长里短争强好胜的闲事,也能让族人更加勤劳。
有位叔公站出来,问:“不管是修葺祠堂学堂,还是奖励和谐勤劳家庭,都少不了祭田支撑,不知道你们打算……”
说到这里叔公没有再说下去,而是带着些微讨好看着方老头。
方老头没有再吊叔公族老们胃口,直接说:“我们打算买五十亩水田,五十亩旱地做祭田,挂在小桐他们名下还可以免税。”
“这么多?”叔公族老们惊住。他们以为能有二三四十亩就够了,没想到居然有一百亩!
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