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但这也难不倒他,须知酒馆茶楼,人来人往、龙蛇混杂,向来是消息流通最快的地方。
而这些地方的伙计,整日跑前跑后,道听途说得多,对江湖轶事也最为清楚。
正所谓有钱能使鬼推磨,对付这些底层伙计更是如此。许平安只花了几十两银子,便打听到了想要的信息。
郑半城原名郑易建,靠着经营当铺起家,生意做的很大,药材铺,绸缎庄,茶馆,酒楼,赌坊,各行各业皆有涉猎,乃是远近闻名的富商巨贾。
半个月前,郑半城因为镖货受损,与威远镖局起了争执,手下在城外打了起来,听说还闹出了人命,最后惊动了官府,彻底结了死仇。
而那黑石武馆,在九鼎城内也是妇孺皆知。
老馆主名叫江知虎,年轻时在江湖上小有名气,后来成家立业,一手创立了如今的黑石武馆。
老馆主在二十多年间,广收弟子,门人遍布禹州各地,有的当差为官,有的经商立业,有的走镖护院,称得上桃李满天下。
下月初七,便是老馆主五十大寿,届时,分散四方的弟子都会赶回贺寿,场面必定极为盛大。
许平安回到镖局后,将这些信息尽数告知叶轻舞,让她对此次任务有了充分了解。
想到明日便要启程,二人便早早歇息。
第二日天刚亮,郑半城的人便抵达镖局,送来了那尊价值连城的三足金蟾真品,除此之外,还有许多用来贺寿的礼物。
那三足金蟾的体型,比样品足足大了三倍有余!
通体由羊脂白玉雕琢而成,洁白如雪,色泽温润,口中所含更是纯金铜钱,金光熠熠。
一看就是出自能工巧匠之手,工艺精湛,栩栩如生,价值连城。
在小厮们的帮助下,三足金蟾和所有贺礼,很快就搬上了镖车,稳妥地放进了车厢里面,由叶轻舞严格看守。
一切已然准备妥当。
许平安并没有急于动身启程,而是缓步走到老镖头的灵位之前,亲手点燃三炷清香,跪在蒲团之上,恭恭敬敬磕下三个响头。
当初,老镖头便是往九鼎城走镖,半路惨遭暗害,被送回平安镖局之时,已然油尽灯枯,只剩最后一丝气息,没过多久便含恨离世。
祭拜完毕,许平安缓缓站起身,亲手锁好镖局大门,纵身跃上镖车,沉声喝道:
「坐稳了,驾!」
叶轻舞怀里抱着银月枪,斜倚在车厢边,一双翦水秋瞳眺望着漫漫前路,眼底写满了兴奋和期待。
回眸忘了眼孤零零的镖局,她担心地问:
「许平安,我们现在就这样出发了,平安镖局也没个人看守,万一进来贼人怎么办?」
「无妨。」
许平安手握缰绳,凝视漫漫长路道:「反正也没有值钱东西。」
叶轻舞一想也是。
平安镖局比她脸都干净,除了几间老房子,就是那几颗老树,估计贼人见了都得哭。
正因一无所有,
反而无牵无挂。
马蹄声中,镖车很快驶出了燕归城,一路沿着官道前行,镖旗在风中猎猎作响,平添了几分威武之气。
叶轻舞惊讶地发现,这次走镖,许平安居然没有昼伏夜出,更没有选择荒僻小路。
而是选择白天赶路,晚上休息,所走路段也都是宽敞官道。
不过她很快就明白,自己已经领悟惊鸿枪意,寻常高手根本不用放在眼里,而许平安更是功力深厚,那自然是艺高人胆大。
再说上次押送黄金棺材,纵然千般谨慎,万分小心,可结果还是遇见五灵魔童,足见只要被人家惦记上,你在怎幺小心也是无用。
那九鼎城虽是禹州首府,可由于燕归城位于边陲,两地相距足足三四千里地,镖车在官道上奔驰三日,却连一半路程都还没跑上。
许平安见叶轻舞百无聊赖,又见天色渐渐昏暗,似要落雨,于是快马加鞭,在天黑前来到一座无名小镇。
二人在小镇中,找了一家最不起眼的小饭馆,整个饭馆只有两张桌子,没有一个食客,端的是冷冷清清,人烟稀少。
他们将镖车稳稳停在饭馆后院,又仔细检查了镖车的锁具,才转身走进厅堂,选了靠窗的位置落座。
这位置视野开阔,擡头便可清清楚楚瞧见镖车,随后二人点了几盘家常小炒、两大碗白米饭,便默默低头吃了起来。
二人自始至终没有要酒,并非囊中羞涩,而是押镖在外,第一诫便是贪杯误事。
等以后押镖成功、平安返程,开怀畅饮那才叫痛快。
片刻过后,许平安放下碗筷,用手帕轻轻擦了擦嘴角,神色平淡地看向对面的叶轻舞。
「等吃完饭,你还得帮我搭把手。」
「好,我马上吃完了。」
叶轻舞当即点头应下,手中的筷子又加快了几分。
那尊三足金蟾,一直被妥善藏在两口厚重的木箱之中,白日里稳稳置于镖车之上,由二人轮流看守,夜里留宿客栈,必定要将木箱一同擡进客房。
人与镖物寸步不离,日夜看守,半点不敢懈怠,方能确保万无一失。
便在这时,饭馆门口忽然传来一阵杂乱而沉重的脚步声,伴随着金属碰撞的轻响,打破了厅堂的死寂。
一群黑衣人鱼贯而入,个个身着黑色劲装,腰间悬着利刃,脸上带着风霜,黑压压地涌进狭小的饭馆,几乎占满了半个厅堂。
许平安缓缓擡起眸子,眼底掠过一丝不易察觉的厌烦。
他特意找了这家冷清偏僻的饭馆,为的便是避开江湖滋扰,想安安静静吃顿饭、休整一夜再出发。
可这群黑衣人,一看便是常年行走江湖、好勇斗狠之辈。
那为首者身形粗壮,腰悬一柄宽刃长刀,怀里是一个沉甸甸的包袱,从这包袱的轮廓来看,竟像是一块木板、石板,寸步不离地抱在怀里。
许平安只是粗略一扫,便从气息上,判断出其修为尚不到先天境,算不得高手。
这为首者走进饭馆后,漫不经心地扫过用餐的许平安和叶轻舞。
见二人衣着镖服,只是一对寻常青年镖师,顿时不屑地轻哼一声,便转身便朝着柜台后的掌柜快步走去。
「掌柜的,把店里最好的酒、最好的菜,全都给我端上来!放心,少不了你的银子!」
嗓门洪亮,声音粗粝。
掌柜的缩在柜台后,见这群人个个凶神恶煞,腰间利刃寒光闪烁,脸上满是戾气,哪里敢有半分违逆。
连忙满脸陪笑应下,慌慌张张转身钻进后厨,一边吩咐伙计备菜,一边匆匆去取酒。