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1890年，也就是维多利亚时期的日不落帝国的社交礼仪和礼物文化相当复杂。
但是简而言之，那是个重视阶级和仪式的时代。
因此，一位绅士如果举止得体，那么他在正式拜访一位小姐的父母（尤其是父亲），这不仅仅是礼貌性的社交拜访，而是带有相当明确的意图。
这意味着这位绅士在向这位小姐的父母表明：“我想要求娶您的女儿”。
在这种情况下，礼物自然是再重要不过，无论如何谨慎挑选都不为过。
这位绅士挑选出来的礼物既然体现出尊重，诚意和稳重，又不能因为过于贵重而显得冒昧，同时不能浪漫和奢华，轻浮得失礼。
毫无疑问，这是相当困难的事情。
尚且没有正式见到心爱的小姐，便要遇到如此棘手的麻烦，这让对小姐心生爱慕的绅士们苦不堪言。
但值得庆幸的是，已经有许多绅士尝试过，并且加以记录，最终总结出来最为安全且体面的礼物套装。
拜访心上人父母的时候，只需要准备以下这些东西即可。
白色或者浅粉色的花束，比如铃兰，白玫瑰，康乃馨或者是栀子花。
红玫瑰则是万万不可的选择，它太过浪漫，实在是不适合出现在初次正式拜访的场合。
而包装也颇有说法，应当是用白色棉纸包裹，并用细麻绳或淡色丝带扎好，不能使用过于华丽的包装纸。
既然花束的样式和包装都存在这么多的规矩，那么放在花束里面的贺卡自然是同样如此。
贺卡上面应当写有的文字是“致以最诚挚的敬意”，而非是“献给我的爱”，要时刻保持庄重，不能显得轻浮，让人感觉无法信任。
除此以外，还应该准备有茶叶和书籍给心上人的母亲，准备有酒，雪茄和地图册赠送给心上人的父亲。
总而言之，绅士们选择的礼物要体现“尊重”而不是“浪漫”，要送那些可以展示在外人面前的礼物，而非是私密礼物。
唯有做到上面这些事情的绅士们才能让他们爱慕的那位小姐的父母认为他是位值得信任，懂得分寸的先生。
面对向自己滔滔不绝讲述着花束重要性的店老板，华生眼睛微微眨动。
现在这种时代，是不存在专门的礼品店的。
如果有人想要准备礼物，那么他们只会在雾都那几个著名的购物区，比如牛津街，皮卡迪利街，斯特兰德街。
这些地方聚集了各种专业店铺，是绅士们想要精心挑选礼物的必须来到的地方。
华生同样如此。
他刚刚来到这里，走进花店，说出自己的诉求，便被花店老板科普了相当丰富的社交礼仪和礼物文化。
他或许有所了解，但是肯定不会知晓的如此详细。
正因如此，华生微微点头，伸手指向橱窗里面那束被绿叶衬托的栀子花花束，轻声询问道：“请问，多少钱？”
穿着深色围裙的花店店主听到这句话以后，苍老的面容上面多出一抹笑容出来：“像是这种大小的花束是五先令，先生。”
五先令，毫无疑问，这是相当昂贵的价格。
如果是位熟练的码头工人，那么他的日薪会是3～4先令，仅仅是买下这只花束，便要花费一天半到两天的工资。
“嗯？”华生有些意外：“竟然是这么...............合适的价格吗？”
要知道，栀子花并非帝国本地的露天植物，必须在温室里面进行培养，这就意味着栀子花的培养成本要远远高出本地时令花。
在普通花店，根据品质差异，单支栀子花的价格大约是在6便士到1先令（12便士）间。
如果是像这样成束的体面花束，通常是包含有3～5朵栀子花，搭配上少许常青叶，再加上包装费用，五先令确实是相当合适的价钱。
尤其是这座花店位于雾都颇为出名的商业街，售卖的花束品质优良。
刚刚华生看这位花店老板极力向他推销以后，还以为他肯定要被狠狠宰客了，结果却出乎意料。
“呵呵，”店老板乐呵呵地笑着：“价格自然合适，我们这里可是雾都出名的良心店铺，无论是什么人，都可以在我们这里买到心仪的花朵。”
“是吗？”华生很快就相信了，他接过店老板递过来的那束栀子花，微微点头：“不管怎么样，还是谢谢您为我介绍那么久了。”
店老板站在柜台后面，听到这句话以后，语气稍显落寞：“我只是...............希望您能够顺利。先生，仅此而已。”
华生看着他，心里面做出猜测：“是曾经因为不懂得挑选礼物，从而不被心仪的小姐的父母所接受，被迫分开吗？”
老人眨着眼睛，里面似乎是有狡黠的光芒微微闪烁：“先生，您心仪的那位小姐可是大名鼎鼎的福尔摩斯小姐呀。如果您能够顺利拜访，那我只需要稍稍加以宣传，就能成为全雾都最为出名的花店的老板哩。”
“哈～”华生哑然失笑：“原来是这样吗？先生，您还真是位合格的商人，希望我们还有再见的机会。”
说完以后，他便转身离开。
他还要准备其他的礼物，可不能在这里耽误太久。
那位店老板应该是真心实意告诉给他那些社交礼仪和礼物文化的。
这确实是相当稳妥，合适的选择。
只是可惜，未来随着这种说法渐渐流传开来，如果再有人准备相应的礼物，就会被其他人立刻贴上“不上心”和“敷衍”的标签了。
最为可惜的是，这套礼物无法对现在的华生提供帮助。
他高大瘦削的身影在数条街道之间穿梭着，但是根本就没有进入到综合商场里面，而是钻入一个又一个的专业店铺。
闲来无事的花店老板多次见到他的身影，感觉到有些困惑，明明他都已经给出那么详细的答案。
因此，他将店里面的工作全部委托给店员后，偷偷跟在华生的身后，记录着华生都进去过哪些店铺。
最终得到的结果让这位年迈的老人相当惊讶。
他微微垂眸，看着手里面那张纸上面的内容，呢喃出声：“化学试剂和实验用具店？乐曲和小提琴配件店？烟草专卖店？旧书和科学典籍店？”
这里面的大多数店铺他都难以理解华生到底是为什么会进去。
看起来，唯有“烟草专卖店”比较正常而已。
但是事情远远没有这么简单，华生在这以后，又去到了其他的几间店铺。
“外科器械商店？药草和香料商店？优质纺织品商店？”
花店老板只觉得越来越摸不着头脑了。
他看着那道高大瘦削的身影，以往总是透露出精明和狡黠的眼睛里面，罕见地显露出迷茫的神情出来。
“这位约翰先生到底是怎么回事？莫非他其实并非不是在准备拜访那位福尔摩斯小姐父母的准备吧？可是既然如此，他又为什么要在我这里买上那束花呢？”
在这位花店店主的满心困惑里面，华生的身影逐渐消失不见。
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华生看着自己买到的这些礼物，稍作思绪后，最终还是先回到贝克街221号。
夏洛特注意到外面传来的脚步声以后，抬眸看去：“华生？你怎么买了这么多东西。”
“登门造访准备的礼物。”华生说：“嗯，但是这些都是比较寻常的礼物，我还有份比较特别的礼物要送给你的父亲。”
“所以还需要请你再稍等一会。”
“我倒是没关系啦。”夏洛特眨眨眼睛，颇为好奇地打量着袋子里面的礼物：“但是华生你确定要买这么多礼物吗？”
“他们说不定会不喜欢的喔？”
“他们肯定会喜欢的。”华生语调平淡，但是却透露出来难以想象的自信：“我还要去看看最特别的那份礼物，等会再说。”
“嗯？”
夏洛特微微歪头，看着这两大袋子礼物，右手蠢蠢欲动。
但是最终，她还是将她心里面的好奇压制下来。
这是华生准备给她父母的礼物，她先看看这些礼物都有什么东西，又成何体统呢？
虽然夏洛特对那些毫无意义的礼仪并不在意，但是她对宠爱她的父母，还是非常喜欢并且尊敬的。
与此同时，离开贝克街221号的华生乘坐着马车赶往苏格兰场。
昨天晚上，他就已经拜托斯坦福为他准备那份最为特别的礼物了。
很快，这辆马车便停靠路旁，华生走进苏格兰场。
这次，斯坦福私人办公室的木门虚掩着，似乎是在等待着某人的到来。
华生根本就没有客气的意思，直接将门推开。
确认这间办公室里面没有其他人以后，他这才放心地将办公室的门关上。
往日，他基本都是在傍晚和凌晨打扰，无需担心有外人打扰，但是在现在这种时间，还是需要考虑到斯坦福的个人形象。
这和他们间的关系好坏无关，作为苏格兰场的领导阶层，斯坦福必须树立起来相应的形象，仅此而已。
“斯坦福，那件事情怎么样了？”
听见华生的声音以后，斯坦福停下手头的动作，长长舒气：“你终于来了，我都快要被这些文件给淹没了。”
“哦？”华生眉头微挑：“你竟然还会欢迎我的到来吗？”
“我叔叔他根本就不允许我偷懒，而判断我偷懒的根据，是我处理的文件数量。”斯坦福忍不住吐槽道：“但我叔叔在知道昨天晚上是你来到这里后，直接就忽略我偷懒的事情。”
华生眼睛微微眯起。
他根本就没有在这里停留太久。
现在，他合理怀疑他已经成为斯坦福用来解决那些偷懒时间的最佳工具！
但是他也并未深思，两人本身便是互利互惠的关系。
“你要的东西就在这里。”斯坦福从抽屉里面取出一份杂志，放在不远处的椅子上面，他的办公桌已经被文件给彻底占据，根本就没有任何多余的空间！
“这东西调查起来比较简单，但是想要找到当时发表的原件.................”
“呵，到底是很久以前的物件，而且还是这种毫无价值的杂志，想要拿到手确实是难度不小。”
说到这里，斯坦福那张死气沉沉的脸上面多出一抹奸计得逞的坏笑：“幸好，我叔叔当年便和那位有所接触。”
“他比较关注对方的情况，因此特意留有这份杂志，倒是未曾想到能够在今天解决我遇到的难题。”
“只是可惜，那上面刊登的内容正如你所说，实在是匪夷所思，以至于我叔叔只能惊叹连连，随即便将其收藏起来。”
“是吗？”华生将那份杂志拿起，确认过上面的内容以后，微微躬身：“替我向警察专员问好，这件事情，多亏有他的帮助了。”
“我本来听到你前面的那些话以后都有些不抱期待了，但是谁让你依旧是絮絮叨叨个不停呢？所以我想，你会不会其实是有所收获呢？”
“华生，什么都能看透的生活，肯定是会相当无趣吧？”斯坦福缩了缩身体：“还有，不要以那种目光打量着我，我会感觉自己在你面前赤裸裸的。”
“我对男人的身体不感兴趣。”华生摇头否认：“况且.................我丝毫都不觉得我的生活有什么无趣。”
想到在家里面等待的夏洛特，他的眼里面多出几分柔情。
“我还有其他事情要做，下次再谈。”
斯坦福看着华生离开的背影，只觉得有些难以置信。
他和华生相识已久，还是头一次见到那样的眼神。
“福尔摩斯小姐吗？”他想：“互相喜欢吗？还真是让人羡慕。”
斯坦福打定主意，他今天下班后就要冒着被叔叔“逮捕”的风险再去一次之前的歌舞女郎餐厅。
他就不相信人可以倒霉到这种地步！
同时，华生乘坐着马车，回到贝克街221号。
夏洛特坐在客厅，脚边放着华生买来的那两袋礼物。
“嗯？”华生见状，眉头微挑：“竟然穿着如此正式吗？”
“因为我已经很久没有回家了呀。”夏洛特以理所当然的口吻回答：“再者，华生你穿着的那件衣服，做工相当精致吧？”
她穿着最为正式的晚会礼服。
纤细的手腕上面戴着蛇形手链。
胸口挂着华丽漂亮的椭圆形胸针。
“约翰先生，”夏洛特唇角噙着浅浅的得体笑容，竟然是主动和华生拉开距离：“我们走吧。”
似乎是预想到华生会对此感觉到困惑，她提前解释道：“我有些担心父亲会因为我而改变对你的态度呢。”
华生相当配合：“那便如你所愿，福尔摩斯小姐。”
现在的情况，和前往黑荒庄园前的时候有些类似。
但是，夏洛特丝毫也看不出吃醋的痕迹。
原因其实相当简单。
现在的华生，已经是她的人啦～
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福尔摩斯家族同样位于雾都。
华生和夏洛特乘坐马车，很快便来到福尔摩斯家族外。
从外观来看，这似乎是栋相当普通的房子，根本就没有任何特殊的地方。
让人有些在意的是，有道人影正静静地伫立在门外不远处。
他要比普通人高出许多，目测有六英尺以上，身材却非常瘦削，仿佛只剩骨架，所以身体显得格外修长。
他眼神锐利，有着细长的鹰钩鼻以及正而突出的下颌。
他的双手布满斑点，但是手指纤细而修长，仿佛是钢琴家的手指。
听到马车声以后，他迅速回眸！
