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第三天，清晨。
这是赌约的最后期限。
整个京城都弥漫着一股诡异的、兴奋又紧张的气氛。
社稷坛那边，已经戒备森严，文武百官卯时刚过，就陆陆续续地赶了过去，准备占据一个好位置，亲眼见证这场惊天豪赌的最终结局。
李季的院子里却依旧死一般的寂静。
眼看着日头越升越高，马上就要到正午了。
柳如烟终于忍不住了，走到房门前抬起手，指节因为用力而发白。
“公子，时辰快到了。”
房间里沉默了片刻。
就在柳如烟以为不会有回应，心沉入谷底的时候。
那扇紧闭了三日三夜的房门，缓缓打开了。
一股混杂着硫磺和各种化学药品的刺鼻气味，扑面而来。
李季走了出来，整个人看起来狼狈不堪。
头发乱糟糟的，像是被雷劈过。
脸上沾着几块黑色的污渍，眼眶深陷布满了血丝，显然是三天三夜未曾合眼。
他身上那件原本华贵的丝绸常服，更是被腐蚀出了好几个破洞，散发着一股焦糊味。
柳如烟看着他这副模样，眼泪唰地一下就流了下来。
她什么也没说，只是快步走进房间，取出一套崭新的，早就为他备好的监察使官服。
她拉着李季，让他坐下，然后拿出湿润的毛巾，一点一点，无比轻柔地为他擦拭脸上的污垢。
她的动作很慢，很仔细，仿佛在擦拭一件绝世的珍宝。
擦干净脸，她又拿起梳子，为他梳理凌乱的头发。
最后，她亲手为李季换上了那身象征着无上权力的黑色官服，将每一个褶皱都抚平，将腰间的玉带系好。
整个过程，李季都没有说话，只是静静地看着她，任由她摆弄。
他能感觉到，柳如烟的手，一直在微微颤抖。
当一切都整理妥当，那个狼狈不堪的男人又变回了那个气度不凡的监察使大人。
柳如烟退后两步，看着焕然一新的李季，眼中的泪水却流得更凶了。
她忽然开口，声音不大，却字字清晰，带着一种以身殉道的决绝。
“公子。”
“你若有事，如烟绝不苟活。”
李季的心，猛地一颤。
他看着眼前这个柔弱却又刚烈的女子，心中百感交集。
他伸出手，这一次没有再犹豫，轻轻拭去了她脸颊上的泪珠。
指尖的触感冰凉。
李季脸上绽开了一个灿烂的笑容，那笑容里带着足以安抚人心的力量。
“放心。”
“我跟你保证，这次绝对不会出任何意外。”
他转过身，从房间的桌上拿起一个用黑布包裹得严严实实的，长条形的包裹。
包裹不大，他直接揣进了怀里，贴身放好。
“展昭。”
“属下在。”
展昭的身影，如同鬼魅般出现在他身后。
李季的眼神，瞬间变得锐利如刀，再无半分温情。
“走。”
“我们去社稷坛。”
“去看看那位活佛，到底准备了什么精彩的戏法。”
……
社稷坛。
大乾王朝最神圣的地方，此刻已是人山人海。
高高的祭坛上，铺着明黄色的绸缎，四周插满了迎风招展的龙旗。
祭坛正中央，一个巨大的铜鼎里，正燃着三根儿臂粗的高香，青烟袅袅，直冲云霄。
了凡大师，已经到了。
他穿着一身庄严的明黄色袈裟，盘膝坐在祭坛中央的蒲团上，双目紧闭，宝相庄严，仿佛与天地融为一体。
祭坛之下，文武百官分列两侧，黑压压的一片。
所有人都交头接耳，议论纷纷。
“看这样子，了凡大师是动真格的了。”
“废话，这可是社稷坛，当着陛下的面，能有假吗？”
“那李季到现在还没来，不会是怕了，不敢来了吧？”
“哼，他敢不来？那就是抗旨不遵，罪加一等！”
“我看他今天是在劫难逃了，妖星祸世，合该被天雷劈死！”
人群中，丞相项远山一身紫袍官服，站在百官之首，脸上是掩饰不住的得意和阴狠。
他听着周围的议论声，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
他清了清嗓子，声音不大，却清晰地传遍了整个祭坛。
“诸位同僚，稍安勿躁。”
他环视四周，目光如同鹰隼般锐利。
“妖孽终将伏法。”
“天理昭然若揭。”
他看着那紧闭的宫门，仿佛已经看到了李季被押赴刑场的下场，语气里充满了宣判般的快意。
“今天一过，这大乾王朝，再无李季此人！”
“李季之名，将从宗谱、史书、乃至天下人的记忆中，彻底除名！”
声音铿锵，掷地有声。
不少官员立刻附和起来。
“丞相大人说的是！”
“此等妖孽，早该除了！”
然而，项远山脸上的得意笑容，还未完全绽放。
一个懒洋洋的，带着几分戏谑的声音，却从他身后响了起来。
“哦？”
“丞相大人这么有信心？”
众人猛地回头。
只见李季，不知何时已经到了。
他带着展昭，正不紧不慢地穿过人群，朝着祭坛走来。
他的步伐沉稳，面带微笑，那身黑色的监察使官服，在阳光下显得格外刺眼。
他仿佛不是来接受审判的，而是来郊游的。
他径直走到项远山面前，停下脚步，眼神里充满了挑衅。
“丞相大人，话别说得太满。”
项远山脸色一僵，随即变得铁青。
“李季，你……”
李季却直接打断了他，笑容更盛。
他往前凑了凑，压低了声音，用只有两个人能听到的音量说道。
“不如，我们再打个赌？”
项远山瞳孔一缩。
只听李季继续用那玩味的语气说道。
“就赌今天，究竟是我李季倒霉，从这世上除名。”
“还是你项远山倒霉，从此身败名裂！”
项远山的面皮，瞬间涨成了猪肝色。
他堂堂大乾丞相，一人之下，万人之上，何曾受过这等当众的羞辱！
“放肆！”项远山须发皆张，指着李季的鼻子，气得浑身发抖。
“你一个欺君罔上的假世子，乱臣贼子，竟敢在社稷坛前，对本相口出狂言！”
“来人啊，此獠藐视朝堂，罪大恶极，还不给本相拿下！”
他身后，立刻有几个官员跳了出来。
户部侍郎指着李季一脸正气。
“李季，你大祸临头不知悔改，还敢顶撞丞相大人！”
兵部尚书更是满脸杀气。
“此等妖孽，言语间已是魔气冲天，陛下圣明，让了凡大师前来除你，正是为国除害！”
“对，为国除害！”
“拿下他，不必等什么仪式了，现在就地正法！”
