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？”
刘荣光道：“回大人，草民读书时心无旁骛，并未听见。”
许平也摇了摇头：“草民睡觉一向很沉，否则，像程茂这样总在夜里敲敲打打，草民早就搬走了。”
陌以新此时才道：“三更半夜，程茂还在敲打什么？”
此话一出，刘荣光的面色首先变得难看。陌以新显然也注意到这一点，于是看着刘荣光，等他回答。
刘荣光果然开口：“回大人，程茂经常故意拿房中兵器敲敲打打，夜里尤甚，是为了打扰草民读书。”刘荣光叹了口气，“程茂性情暴躁，且自私无赖，两月前曾与草民发生摩擦，此后便处处针对草民，甚至故意制造噪音干扰，草民曾找他说理，他反而得意洋洋，说只要给他钱财，他便肯安静。”
高县令那一双眼眯了起来，上下打量刘荣光一番，道：“这不就是杀人动机吗？”
“没错！”许平后退一步，“我差点忘了，前两天你们还打了一架，你的手都被他打伤了！”
林安早便注意到刘荣光手上的纱布，原来竟是被死者打伤的。
陈元正也同许平一样向旁退开一步，两人似要与刘荣光划清界限。
“等等，等等。”高县令忽然又想到了什么，“陈元正昨夜晚归时，还看见刘荣光在房里读书，而程茂正是在此时发出低呼，之后便没了动静。也就是说，在程茂被害之时，刘荣光正在另一间屋子里，刚好有了不在场证明。”
刘荣光连连点头，又恼怒看向另两人，冷冷道：“你们难道没有动机？你——”他指着许平，“上个月程茂走路被你撞到，揍了你一拳。还有你——陈元正，你上上个月备好的房租，不是被程茂偷去的吗？上个月也差点被他偷去，你忘了吗？”
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刘荣光言罢，许平与陈元正果然不再理直气壮，显然这些都是事实。三人互相对视，最终一齐对陌以新与高县令表示，虽讨厌程茂，却绝不会因此杀人。
高县令一时无言，这下可好，这程茂简直是院里的公害，每个人都有动机。
林安摇了摇头，看向陌以新，轻咳两声。
陌以新原本正要开口再问什么，看到林安有意投来的视线，眉心一动，便示意高县令先主持局面，他则转身向林安走去。
林安也不多话，走到刘荣光的屋中，果然看见桌面上笔墨纸砚皆备。林安背过身去，提起笔，蘸了墨，在纸上写下一个字，而后将纸折了几折，回身递向陌以新。
陌以新伸手接过，静静看着她，眸中闪着一丝兴味。
“我已经知道凶手是谁了，就写在这里。”林安平静道，“待你也找到凶手，倘若与我所写一样，便是我先一步，赢了你。”
第18章
“好。”陌以新将折好的纸收入袖中，微微一笑，“既然如此，我也不能落后太多了。”
两人再次回到院中，高县令的视线在两人之间转了一圈，虽然狐疑，却不敢多问。
陌以新自然不理会这些，只看向陈元正道：“程茂偷你房租，你为何不报官？”
陈元正无奈长叹一声：“没有实质证据，实在拿他没办法！”
高县令不悦道：“既然没有证据，又如何确信是程茂所偷？如此反复无常，实在不足取信。”
陈元正连忙解释道：“回大人，草民打着几份短工，每日早出晚归，没法赶上王嫂收房租，故而早便与王嫂说定，每逢交租之日，会将房租放在草民屋门口这摞瓦片中，一共一吊钱，铺平放在第三、四块瓦片之间。”陈元正说着，指向他的房间，果然门口堆了一大摞瓦片。
众人都看过去，听陈元正继续道：“就在上上个月，草民分明放了钱，王嫂却说不曾见到，问了他们几个也都不知。草民没有办法，只好平白多交了一份租金。再到上个月，草民没换放钱的地方，特意请了半天假，躲在房里暗中盯着，结果便见程茂以为草民出门后，拿开上面的瓦片将钱取走，被草民抓个现形。但程茂一口咬定，说前一个月不是他偷的，这回也只是无意发现，正打算去找失主。”陈元正越说越气，“这分明是说瞎话，但他死不承认，草民真没办法啊！”
高县令在这里听了半天，只觉每个人所言都合乎情理，更不知如何定夺，只好堆笑看向陌以新，道：“下官早听闻景都府尹陌大人断案如神，今日有幸一见，还望大人赐教。”
林安撇了撇嘴，心道一声谄媚。
陌以新看了林安一眼，眼中似有笑意，而后，转向许久不曾开口的女房东秦华芝，道：“秦氏，你今日为何来此？”
众人都是一愣，这个问题分明一早便问过了，秦氏是来收房租的。
秦华芝也面露不解，还是又回答一遍：“回大人，民妇今日经过这附近，便来收一趟房租。”
陌以新又问：“你们约定的每月收租之日，是哪一日？”
“回大人，是、是在后日，每月初三。”秦华芝面色有些不自然，又补上一句，“民妇今日只是顺便路过。”
陌以新眸光一闪，道：“要收房租，自然要商议出一个大家都在的时间。城里的玉器店每月初一提早开门低价售卖，许平每次都去，此时自然不在。而这一点，秦氏应当也知道。”
许平若有所思道：“草民的确说过，每月初一早晨不在。”
“许平不在，陈元正也不可能提前两日便将房租放好，秦氏为何还会来收租？”陌以新缓缓道，“明知无法收齐，后日便须再来一趟，即便是路过这附近，也不该为了收租这种理由，多跑这一趟吧？”
高县令看向秦华芝，却在想，程茂死于昨夜，而秦氏早上才来，又怎会是凶手？只是这话，高县令只敢在心里念叨罢了。
“还有，”陌以新继续道，“陈元正将钱放在两块瓦片中间，此事除秦氏以外，想必不会告诉旁人。”
陈元正点头道：“是啊大人，钱的位置草民只同王嫂说过，而且草民每每放钱时都很留意，四周没人看到。”陈元正说着，也将奇怪的目光投向秦华芝。
陌以新道：“据你方才所说，程茂拿钱时不曾胡乱翻找，而是直接拿开上面的瓦片，显然提前便已清楚钱的位置，那么，他是如何知晓的呢？”
陈元正面露惊诧：“王嫂，是你同他说的？”
“我、我没有……”秦华芝嘴里说没有，慌乱的神情却使她更加令人怀疑。
陌以新淡淡道：“刘荣光日夜在房中苦读，陈元正早出晚归，许平每月此时都会外出。再加上，今早也是秦氏敲开程茂的门，才发现了死者。如此看来，秦氏今日来此，很可能是专程来找程茂，而秦氏对此事遮遮掩掩，两人之间显然另有隐情。”
秦华芝彻底慌了，双腿一软跪
