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“可是……”
岑琼英自然不服,正待反驳，却见驼爷一脸笑呵呵地回头扬声道：“这次真的到了！你们看，已经能看到半月泊了！”
众人听他这话,齐齐向前望去。只见遥远的沙丘那端，在他们视野可及的尽头，隐约能看到一些建筑物的影子，还有光芒在月光下闪烁。
“看见没有？那发光的就是半月泊。”驼爷笑得眉眼舒展,指着前方道,“总算赶到了。”
众女一片欢呼声,纷纷向着前方冲去。就连冷静自持的丹霞仙子，都忍不住加快了脚步。
只有越凌仍慢慢地走着。她看着那些建筑的影子,问道：“驼爷，那些建筑是什么呀？”
驼爷顺着越凌手指的方向看了看,答道：“那个呀,是月半庄。整个半月泊里唯一一家客栈。若想要好好歇歇脚，就只能去那了。”
越凌点了点头,跟在众人身后向半月泊走去。
直到近前，越凌才明白半月泊这名字的由来。
那是个宛如半月般的湖泊。湖泊的这边是一道笔直的岸,那一边却弯成了圆圆的弧。由上而下看它，整个湖面的形状恰是一个半圆——难怪会被叫作半月泊。
绿洲里唯一的客栈——月半庄,在湖泊平直的岸边。而越凌一行人不巧进入的位置是在弧度最大的这一边。这湖泊不算小，她们要想绕去对面,还得走颇长的一段距离。
“今儿个也晚了，大家不如直接在这歇息吧。”姑娘们走得太欢,驼爷反落到了最后头，他扬声建议，“现在要再绕去对面,至少还得多走半个时辰。
眼下也已过了投宿的时辰，深更半夜的去扣庄门，只怕脾气暴躁的老板娘不会给我们好脸色看。
我看，大家不若先在湖边歇一晚，待明日天亮了，我们再去月半庄投宿，好好休整休整。”
“也好。便按驼爷说的做吧。”丹霞仙子吩咐众弟子。待众人应了，她又轻叹了一口气，“我当年也曾与胡曼娘有过一面之缘——她委实不是个好相与的女子。
月半庄在此处地位超然，我们还是尽量不要得罪她比较妥当。”
她看了看四周开始饮水、洗漱，或坐或已瘫倒在地的弟子们，心里也明白，要再让她们多走半个时辰绕去对面的月半庄，也是不现实的。
她们连日劳累，吃不好，喝不饱的，本就个个虚弱不堪了。再加上今日为了赶路，一路上马儿还算有休息的时候，她们却没有。能走到这里，凭的不过是胸中那口气罢了。
待真到了湖泊旁，胸中这口气早散尽了。现下再想让她们起身赶路，那是万万不能的。
丹霞仙子这番安排，众女子无一人有异议。
大家痛痛快快地喝足了水，将身上所剩无几的干粮都并到一处，分食尽了。讲究些的姑娘还强撑着洗漱一番；那些累急了的，就直接寻了处避风的角落，将毯子往身上一裹，便靠在一起沉沉睡去了。
越凌的情况虽比她们要好些，但到底也是疲惫的。简单梳洗了一番，她也觅了块干净的所在，安稳睡了。
来到这个世界的第十天，越凌总算抵达了千阳城前方的绿洲，辛苦的旅程，总算是眼瞅着看到了尽头。
千辛万苦，可喜可贺。
八月十一，癸不词讼，酉不会客。
宜出行。
这天一大早，越凌是在3344的叫声中醒来的。
只听到3344激动地大叫：“宿主，宿主！太好了！你终于醒了！”
“怎么？发生什么事了？”越凌眯着眼睛环顾四周。只见四下一片平静，大家都在睡梦之中，完全没有任何异常。
“什么事？当然有事！是大事啊！”3344声音大得简直快要破音，“驼爷不见了！”
“什么？”越凌一怔，顿时睡意全无。她跳起身来，“他不见了？什么时候的事情？”
3344也很急：“我也不知道啊！昨晚你们都歇在湖边，驼爷带着骆驼和马匹歇去了沙丘的另一边。我当时想着他大概是为了避嫌，也没留意，就只顾着看你们这里了。
结果你们这边一夜无事。刚才我想去看看驼爷那边的情况，才发现他和那些马匹、骆驼，全部都不见了！”
“什么？他还带走了骆驼和马？”越凌快步跑向众人拴马的沙丘处。
“你怎么不早一点叫醒我？”越凌心急如焚，口气也有些冲。
“我……我一发现问题就马上来叫你了……可是宿主你睡得好熟啊，我叫了好久，你反应都没有的……”3344委屈地分辩道。
大约是这些天都太过疲惫了，以至于所有人在放松了心情后，都睡得极深极沉。哪怕是越凌也难例外。
越凌没再说话，加快脚步跑到沙丘背后。只见那果然空空如也。她们昨夜用来栓马的胡杨树上空空荡荡，什么都没有了。
在她的眼前只剩下一片沙海。一夜风沙吹拂，这里此刻连一只脚印都寻不着。
越凌眉头紧拧，一股不详的感觉从她心头涌起。
她跺了跺脚，转身往回跑。
“师父！师父！你快醒醒呀！”越凌语带哭腔地边跑边喊：“驼爷不见啦！”
一路上陆续有人被越凌的哭喊吵醒。她们揉着眼睛，神色迷茫地看着越凌。一时之间还有些不明白发生了什么。
“怎么了？慌慌张张的？”丹霞仙子醒转得很快，但显然也还睡意朦胧。她只听越凌一叠声地哭叫，却没听清楚她在说什么，连忙起身问道。
“驼爷，是驼爷……他不见啦！”越凌大声重复道。
“不见了？”丹霞仙子倒没慌乱，她问道，“你四处都找寻过了么？也许驼爷只是先去了对面的月半庄？他对这里熟悉些，或者是他起得早了，先去月半庄那边和老板娘打个招呼也未可知。”
“可、可是……”越凌一脸焦急，声音愈发地大，“可是我们的马也都不见啦！”
“什么？”众女子听到这话，皆是惊恐万分。她们纷纷围到越凌身边，你一言我一语地催问越凌。
“到底怎么回事？你且仔细说来！”丹霞仙子的表情也立时严肃了起来，她伸手示意大家静一静，目光如炬看着越凌。
“我今天，醒得比大家稍早一些。”越凌缓了缓，好似在心中整理了遍措辞。她搓着手指，以女儿家不胜惶恐的语气道，“既醒了，我就想着，不如带那些可怜的马儿过来饮些水。于是就想到沙丘后面牵马过来……”
说到这里，越凌顿了顿，抽泣了两声，又继续道：“谁知，我到那沙丘后面……才发现，原本被栓在那儿的马匹，还有驼爷的骆驼，竟全都不见了！
我赶忙回来想找到驼爷，把这事情和他说一说，想着他到底是老经验，一定会知道发生了什么的。
谁知四下寻了一通，竟找不到驼爷半点踪影！”
丹霞仙子听到这话，心下没了底：“这到底是怎么回事？驼爷怎会不见的？你们赶紧去四下寻看！”
众女弟子听了，连忙四散跑去查看。不多时，就有弟子回报：不但马匹和骆驼不见了，就连驼爷的行李也消失得无影无踪。倒是她们这一行人的行李分毫未动，还放在原来的地方。
“师父！这可要怎么办？”几个年幼的弟子急红了眼圈，围着丹霞仙子，不知怎么办才好。
“我就说了，那个驼爷，看着就不像好人！”岑琼英气得直跳脚，“若再让我遇着他，定然要他好看！”
“别慌，你们都先别慌！”丹霞仙子努力安抚着众弟子，“这事实在蹊跷。我们不如先去对面的月半庄看看。也许驼爷只是先带着马匹骆驼，去月半庄安置了呢？”
众弟子还在议论纷纷，但听她这话，多少冷静了些。好在眼下已不是沙漠中央荒无人烟的所在，水源人烟近在眼前，众人又都是有功夫在身的江湖儿女，因此都觉得没那么惊恐。
这大约也是丹霞仙子觉得蹊跷的地方。不仅是她，就连越凌也觉得古怪非常。
驼爷要是真想谋害她们，只需将她们丢在沙漠中央便是。单凭她们这些完全不熟悉环境的女流之辈，断没有自己走出沙漠的可能。多半只能就此困死沙漠，绝对死无对证。
可若不是为了谋害她们，他这么做又是为了什么？
驼爷带走了马匹不假，但马匹能值多少银两？且不论马儿们经此沙漠之行早已羸弱不堪，身价折损得七七八八，值不了钱。
何况要真是为了贪图马匹，他尽可早早下手。早在数日之前，他就可以似这般夜半离开，她们一行人根本不知方向，就算要追也无从追起。
再说了，即便按马儿最健壮时的身价计，那也远不如丹霞仙子一早商定了要给驼爷的佣金来得多。
为了请驼爷给她们带路，丹霞仙子可是许下了重金的。驼爷当时遵照这一行的风俗，出发时只收了三成定金。剩下的，要等到她们平安回到胡杨渡时才会给付。
若是为财，驼爷更不可能只拐走马匹，反抛下她们和她们的行李。
要知道，桃花阁在江湖中其实算得上是比较富庶的门派了，谁不知道桃花阁人美钱多？单就她们这一行人，就有不少人的佩剑相当值钱。饶是不认得武器，也能看出剑鞘上镶嵌的宝石，剑柄上悬挂的玉石吊坠，都是价值不菲的稀罕好物。
这些物件的价值远超过那些马匹。但驼爷只带了马匹和骆驼，除此之外，众人行李包裹佩件饰品竟一件不取……
“小甜心。”不知为何，越凌心中越发不安了起来。她联通了3344，问道：“方宇涵现在到哪儿了？”
3344过了一会儿才回答：“他也在赶路。说是今天之内能到半月泊。我已经把我们这边的情况都告诉他了，他让你别担心，有他在呢。”
越凌点了点头。听方宇涵这么说，她才总算稍稍放下些心。
桃花阁众女心中焦急，自然脚下生风。不出片刻，便齐聚到了对面的月半庄。
这月半庄修建得与越凌心中所想的截然不同。
按越凌的猜想，绿洲里的客栈，多半是老派武侠小说中的龙门客栈那样。摇摇晃晃的屋子，四处漏风的窗，再挂上一块要掉非掉的招牌。再在高处挑上一个破破烂烂的布幌子，也就能开张了。
眼前这月半庄，却与她想象中的完全不一样。
簇新的院子，精致的篱笆围墙，严整的屋子，还有挂得端端正正，漆了金漆的招牌……若不是还看得到远方的沙丘，越凌简直要以为这是个精致的江南庭院。
在这荒漠之中兀然挺立着这般精致的小院，众人或多或少都有些惊异。
唯有丹霞仙子仍一派镇定自若的模样。她待要上前敲门，却见门内已有人挑了帘子，主动迎了出来。
“大老远就见着湖对岸有一群贵客过来。”挑帘出来的是一位身材高挑的女子。她语气爽朗地笑问：“诸位可是要来住店的？”
丹霞仙子见到这眉目清秀的年轻女子，微微一愣。直到被身边的弟子推了一把，才敛了神色，开口道：“我们确实想来贵店歇歇脚。”
“那还等什么呢？快请进吧！”女子抿唇一笑，转身复又挑开了门帘，将众人迎了进去。
越凌细细打量，发现这女子不过年约二十。
她上身着一件青灰色的窄袖夹袄，下身是一袭火红色的缎子裙。纤腰一束，整个人身段窈窕有致。长相谈不上有多美艳，但眼角眉梢间风情万种，好似一个眼神便能勾走人的魂魄。
众人跟在那女子身后进了客栈。只见客栈内部和外面一般精致典雅。一帘之隔，大家仿若已然回到了江南水乡，竟半点也觉不出自身仍在大漠中心了。
“不是我自夸，这整个大漠呀，再也寻不出比我这更排场的客栈了。”那女子一面带路，一面笑着道，“诸位想吃点什么？还是要喝点什么？可千万别把我们这儿当成穷乡僻壤看待，哪怕你们想喝京城里的名酒，要吃最金贵的河鱼，我这儿也拿得出来！”
那女子豪气万千，众女弟子都有所意动。只是丹霞仙子仍肃穆以待，是以众人并不敢擅自行动言谈。
丹霞仙子四下打量了一会，神色显得愈发复杂。她缓了一缓，开口问道：“其实……我们是想问一问……在我们之前，可曾有位驼爷来过贵店？”
那女子闻言一愣：“驼爷？什么驼爷？我从未听说过。这三日里，你们是唯一的客人。”
“你胡说！”岑琼英按捺不住先冲了出来，抢白道，“你这是附近几百里唯一的客栈。驼爷不见了，肯定是藏在你客栈里的！要不然，他还能去哪？”
那女子听她这一通，不怒反笑：“小妹妹，你也知道我这里是附近几百里唯一的客栈，那我说没见过这人，就肯定没见过了！”
“你！”
“琼英，不得无礼！”丹霞仙子呵斥道。
“可是，掌门师伯！”岑琼英还想争辩，却被越凌扯着袖子，以眼神示意，阻止了。
“师姐，我想驼爷真的没来过这里。”越凌轻声道，“这里要藏他一个人不难，可要藏那么多马匹骆驼却是不易。
我刚刚已经看过了。这月半庄的后院虽说不小，但要真想藏匿几十匹马不让任何人瞧见，那也是做不到的。”
作者有话要说：今日第二更。
