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第一卷第118章踩点的劫匪(第1/2页)
郑泼皮捂着流血的后脑勺,疼得龇牙咧嘴,却还是强撑着附和妻子的话,踉跄着走到里正面前控诉:“里正!您可得为我们做主啊!这些狼就是冲着阳渠村来的,都是因为汤苏苏家的这只小狼崽子!”
“我坚决要求,不准让这只小狼继续留在村里,不然迟早要出大事,到时候,全村人都要被它连累!”他一边说,一边恶狠狠地瞪着汤苏苏怀里的杨大白,妄图煽动村民排挤它。
汤苏苏将杨大白紧紧抱在怀里,指尖轻轻安抚着它颤抖的小身子,抬眼冷冷反驳郑泼皮,语气强硬,没有丝毫退让:“郑泼皮,你少在这里空口白牙胡说八道。杨大白能不能留在阳渠村,是里正和全村乡亲说了算,轮不到你在这里指手画脚,更不是你一句话就能决定的。”
郑泼皮见汤苏苏态度坚决,又转头面向围观的村民,继续煽风点火,故意放大恐惧:“诸位乡亲,你们可别被她骗了!让一只狼住在村里,就像把狼放在枕边睡觉一样,多危险啊!”
“现在这小狼崽子还小,看着温顺,暂无大碍,可等它长大了,本性暴露,若是攻击咱们的娃儿、偷吃咱们家的鸡鸭,咱们一旦有半句怨言,它的母狼必定会带着狼群进村报复,到时候,咱们谁也逃不掉!”他说得绘声绘色,试图挑起村民对杨大白的忌惮。
汤苏苏神色淡然,没有再立刻反驳,只是静静观察着村民们的表情,暗自盘算:若是村民们真的被他说动,选择站在郑泼皮一边,那她日后也无需过多顾及村民的看法。
反正她有狼群作为后盾,根本不怕郑泼皮这样的刺头找麻烦,大不了就独善其身,护好自己的家人。
就在村民们面露迟疑、议论纷纷之际,邓老太太拄着拐杖,率先从人群中站出来,当场怼回郑泼皮的话,声音清亮有力:“你少在这里混淆视听、倒打一耙!”
“分明是你家婆娘贪心不足,偷了狼送来的野味,狼才会上门寻仇,这是你们郑家人自己犯的错,怪不得狼,更怪不得这只无辜的小狼崽子,凭什么要迁怒于它?”
邓老太太的话一出,其他村民也纷纷附和,你一言我一语地斥责郑家人。有人皱着眉骂道:“就是,你们夫妻俩就是自找苦吃,偷了别人的东西,被狼教训了,还想倒打一耙,真是厚颜无耻!”
还有人指着郑泼皮媳妇,满脸鄙夷:“你整日游手好闲,不干正事,就知道偷鸡摸狗,做这些见不得人的勾当,猪狗不如,根本没脸在阳渠村立足!”
郑泼皮和郑泼皮媳妇被村民们骂得面红耳赤、无地自容,头埋得低低的,一句话也反驳不出来。
郑大虎站在一旁,更是羞愧得脸颊发烫,恨不得找个地缝钻进去,再也站不住脚,转身就匆匆冲回了屋里,关上房门躲了起来。
汤苏苏轻抚着杨大白的小脑袋,见风波暂时平息,便抱着它,转身打算回家,继续补觉——这一夜折腾下来,她早已疲惫不堪。
可就在汤苏苏刚迈出两步时,巡村队的刘应材,也就是小鱼儿爹,急匆匆地朝着这边跑来,神色慌张,衣衫凌乱,额头上满是汗珠。
今夜轮到他带领巡村队巡村,其他队员此刻还在山上各处查看情况,只有他先跑回来报信。
刘应材一路疾奔,跑得大口大口喘着粗气,胸口剧烈起伏,来不及平复气息,便急忙冲到里正面前,声音急促地汇报:“里正!不好了!出大事了!我刚刚在山林里,发现了几个形迹可疑的人!”
“我当时就留了心眼,没敢惊动他们,悄悄跟了他们一段路,偶然听到那几人提到了‘刘员外’,还说什么‘踩好点’‘等收割了就动手’!”
刘应材喘了口气,又补充说明,语气无比肯定:“里正,您忘了?近两个月前,东台镇的刘员外家,曾发生过一起重大的粮食被盗事件,损失惨重,县尊大人还专门下了通缉令,在全县范围内捉拿那伙劫匪!”
“我之前在镇上看过通缉令上的画像,刚才遇到的那几人,和画像上的劫匪长得极为相似,尤其是其中一个满脸刀疤的,大概率就是那伙通缉犯的头目!”
刘应材的话一说完,在场的村民们脸上瞬间都露出了恐慌的神情,议论声瞬间炸开。
大家都清楚,如今世道不太平,劫匪四处流窜,烧杀抢掠,无恶不作,就连在村子周边走亲戚,都有可能在半道上被劫匪打劫,丢了财物不说,还可能丢了性命。
村民们暗自回忆,几年前,官府曾派兵围剿山头的匪患,付出了不小的代价,世道才慢慢恢复太平。
可自从去年遭遇严重蝗灾、庄稼颗粒无收后,不少地方出现了大量流民,这些流民走投无路,便汇聚在各个山头,渐渐沦为盗匪,匪患又开始抬头,越来越猖獗。
村民们越想越怕,纷纷面露惧色,低声嘀咕起来:
“完了完了,这些劫匪肯定是盯上咱们阳渠村了!”
“咱们好不容易保住的粮食,若是被他们洗劫一空,咱们又要挨饿了,这日子可怎么过啊!”
里正深吸一口气,强迫自己冷静下来,神色沉凝地向刘应材追问,语气严肃:“应材,你仔细回想一下,是否看得真切?确定那伙人仅仅是几名劫匪,没有其他同伙?可别弄错了,耽误了大事。”
刘应材坚定地点了点头,语气无比肯定:“里正,我看得清清楚楚,绝不会认错!那伙人一共五人,其中一人满脸刀疤,眼神凶狠,正是县尊通缉的劫匪头目,另外四人,也和通缉令上的画像一一对应!”
里正深知此事的严重性,眉头紧锁,神色凝重地说道:“若是让这五名劫匪跑了,他们摸清了咱们村的情况,日后必定会带更多劫匪跑到阳渠村抢粮,到时候,咱们全村人都要遭殃!”
话音落下,里正当即果断下令:“所有人听着,立刻回去,唤醒村里力气大的壮汉,带上家伙事,迅速进山追拿这五名劫匪,务必将他们控制住,杜绝后患,不能让他们跑掉一个!”
可站在原地的村民们,大多面露惧色,你看看我,我看看你,迟迟不敢行动。
大家都清楚,那帮劫匪常年在山头作恶,手上定然沾过血,都是亡命之徒,手里说不定还拿着兵器,跟他们动手,极易受伤甚至丧命,心中充满了忌惮,没人愿意拿自己的性命去赌。
见村民们犹豫不决、畏缩不前,汤苏苏抱着杨大白,淡淡开口,声音不大,却字字清晰,点醒了在场的每一个人:“诸位乡亲,你们好好想一想,等谷子收割完毕,每家每户都会存有粮食,到那时,劫匪必然会上门抢劫,咱们辛辛苦苦保住的粮食,难道就要这样白白被他们抢走吗?”
“咱们历经千辛万苦,引水抗旱、全力灭蝗,不分昼夜地奋战,才好不容易保住了这些粮食,才终于有了活下去的盼头,难道甘心就这样被劫匪毁了吗?”
汤苏苏进一步鼓舞士气,目光扫过在场的村民,反问他们:“阳渠村有五百多名壮汉,个个身强力壮,难道还打不过五名劫匪?咱们人多势众,只要齐心协力,一定能拿下他们!”
随后,她又严肃警示大家:“这五名劫匪,此刻只是来村里踩点,若是让他们顺利回去,日后再返回时,就可能带来五十名、五百名劫匪,到那时,整个阳渠村都会任人宰割,毫无反抗之力,咱们的家人、咱们的粮食,都会被他们抢走,到时候,再后悔就晚了!”
说完,汤苏苏转头看向里正,主动提议,语气坚定:“里正叔,我现在就回去,喊汤力富、汤力强、杨狗剩,和你一起进山捉拿劫匪。我带个头,以身作则,也让乡亲们看看,咱们根本不用怕这些劫匪!”
汤苏苏的话落下后,现场瞬间陷入寂静。
村民们彼此对视,从对方眼中,都看到了守护粮食的决心和无畏的勇气,之前心中的恐惧,渐渐被斗志取代。
是啊,他们历经磨难才保住粮食,绝不能就这样被劫匪抢走,五百多名壮汉,怎么可能怕五名劫匪!
刘应材又补充了一句,语气凝重地提醒大家:“诸位乡亲,那五名劫匪手中都持有钢刀,身手也比较矫健,大家进山后,务必小心,千万不要轻敌!”
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里正见状,一脸冷峻地说道:“对方有钢刀,咱们就拿铁锹、锄头、镰刀当武器,只要大家齐心协力,拼尽全力,就一定能拿下这帮劫匪,守护好咱们的家园和粮食!”
里正的话,彻底点燃了村民们的斗志,大家纷纷点头响应,齐声说道:“好!咱们进山追匪!绝不能让他们跑了!”
原本的畏惧,早已烟消云散,只剩下守护家园的坚定决心。
村民们纷纷转身,急匆匆地跑回家,拿起铁锹、锄头、镰刀等工具,很快便集结完毕。
在刘应材的带领下,浩浩荡荡地进山追匪。
为了避免被劫匪察觉,打草惊蛇,大家刻意避开了宽阔的山路,在茂密的丛林中,小心翼翼地前行,脚步轻盈,不敢发出丝毫多余的声响。
村民们都是在阳渠村长大的,对山林里的每一寸土地、每一条小路都无比熟悉,行进速度很快。
没多久,便跟着刘应材来到了他之前发现劫匪的山顶,可大家分散开来,四处搜寻了一番,却根本没有看到劫匪的踪迹,连一丝痕迹都没有留下。
里正面色青白交加,心中暗叫不好,懊恼地一拍大腿,沉声说道:“完蛋了!这帮人肯定是踩好点后,就立刻回据点了!阳渠村的情况,已经被他们摸清了,咱们辛苦保住的粮食,恐怕保不住了!”
就在里正和村民们陷入焦虑、不知所措之际,空旷寂静的山林间,突然传来一阵悠长而阴森的狼嚎声,划破了夜空的静谧。
狼嚎声还未消散,紧接着,便传来了一声声凄厉无比的人的惨叫声,撕心裂肺,听得人头皮发麻。
众人心中一震,立刻反应过来,纷纷朝着声音来源处跑去,脚步匆匆,手中紧紧握着武器,神色警惕。
此时,月亮高悬天际,清冷的月光如水般洒向大地,照亮了前方的道路。
众人跑到不远处的一处空地上,看到了惊人的一幕:之前进村的那四匹狼,正死死咬住四名劫匪的大腿,锋利的獠牙深深刺入肉中,劫匪们疼得浑身抽搐,却动弹不得;
边上还有一名劫匪躺在地上,腿已经被狼咬断,鲜血如注般从伤口涌出,在月光的映照下,泛着刺目的光泽,气息奄奄。
那五名劫匪见到村民们前来,仿佛看到了救命稻草,瞬间爆发出求生的欲望,立刻挣扎着,对着里正和村民们大声呼救:
“救命!求求你们,救救我们!”
“我们再也不敢了,求求你们,放了我们吧!”
刘应材对着里正眨了眨眼,示意他确认。
里正仔细一看,瞬间明白,这五人,正是他们要找的那伙通缉劫匪,没想到他们这么倒霉,刚好碰到了上山的四匹狼,被狼围攻受伤,真是天助阳渠村!
村民们见状,也纷纷松了口气,暗自庆幸。
就在这时,其中一名劫匪被狼咬得痛不欲生,见村民们迟迟不动手救他,情急之下,挣扎着拿起手中的钢刀,朝着咬住自己大腿的白母狼,狠狠砍了过去,口中还嘶吼着:“畜生!我杀了你!”
汤力强站在一旁,目光一厉,瞬间动了怒——他早已把杨大白当成了家人,白母狼是杨大白的娘亲,自然也相当于他的“家人”,岂能容忍劫匪伤害它!
只见他高举手中的铁锹,猛地扑上前,用尽全身力气,一铁锹狠狠敲在那名劫匪的脑袋上。
只听“咚”的一声闷响,那名劫匪来不及发出一声惨叫,便双眼一翻,晕了过去,手中的钢刀也“哐当”一声掉落在地上。
里正反应过来,立刻大声喊道:“大家快动手!速度将这五人绑好,用绳索捆紧,千万不要让他们逃了,也不要让他们出声!”
村民们立刻一拥而上,拿出事先准备好的绳索,将五名劫匪牢牢绑住,连手脚都捆得严严实实,还堵住了他们的嘴,让他们连呼救的机会都没有。
此时大家才发现,劫匪头目已经被汤力强一铁锹敲晕,其余四名劫匪的腿都被狼咬伤,有的甚至被咬断,早已没有了逃跑的能力,处境十分悲催。
村民们控制住劫匪后,便撬开其中一名劫匪的嘴,细细盘问,才从他们的只言片语中,得知了事情的来龙去脉。
今早,蝗虫如潮水般席卷了劫匪们所在的山头,山上的作物、野草,被蝗虫疯狂啃食,瞬间被破坏殆尽,劫匪们没有了食物来源,便打算下山,找个村子抢粮。
他们下山途中,四处探查,听闻不少村子在灭蝗后,都留存了部分粮食,便一路打探,最终找到了阳渠村。
他们本想悄悄进村踩点,看看阳渠村的存粮情况、村里的人手分布,等阳渠村收割谷子后,再上门抢劫,却没想到,在返回据点的途中,意外遇到了这四匹凶猛的狼。
看到狼眼中闪烁的凶光,五名劫匪吓得双腿发软,幸好身上带有钢刀,便决定拼尽全力,与野狼展开殊死搏斗。
可这四匹狼十分机智,分工明确,其中一匹狼从背后偷袭,按住了两名劫匪,一口咬断了他们的腿;
剩下的三名劫匪见状,彻底慌了神,乱了阵脚,根本不是狼的对手,没过多久,五人的腿都被狼咬伤,失去了反抗能力,只能任由狼宰割。
他们本想拿起钢刀砍杀野狼,可没想到,村民们突然从山林中冲出,二话不说就将他们捆了起来,还堵住了他们的嘴,连反抗的机会都没有,只能认栽。
里正听完后,神色愈发凝重,他对着在场的村民们,语气严肃地说道:“这事,绝对不可向外传,一丝一毫都不能泄露!”
“你们都记住,每窝土匪都有近二百人之多,个个都是亡命之徒,若是让劫匪的同伙知道,这五人在阳渠村被我们绑了,他们必定会寻到村里来报复我们,烧杀抢掠,无恶不作!”
“我们都是老实过日子的人,惹不起那种亡命之徒,一旦被报复,后果不堪设想,咱们全村人的性命和粮食,都会受到威胁!”
在场的村民们听闻此言,都深知事情的严重性,一个个面色凝重,当下便齐刷刷地点头,郑重承诺:“里正,您放心,我们绝不会将此事泄露出去,就连家里的娃儿,也不会告诉,免得引来杀身之祸!”
这一夜,对阳渠村的村民们来说,格外漫长,也格外煎熬。
许多村民因为担心劫匪同伙报复,辗转反侧,难以入眠,心中满是忐忑,生怕劫匪的同伙突然找上门来,毁掉他们好不容易换来的安稳。
里正更是一夜未合眼,睁着眼睛,坐在堂屋中,沉思了一整夜,反复盘算着押解劫匪的事宜,生怕出现一丝差错。
寅时刚到,天还未亮,村民们大多还在熟睡,里正便立刻起身,唤醒了村里沉稳可靠、身手矫健的杨德福,又吩咐自己的两个儿子,迅速做好押解劫匪的准备,务必小心谨慎,掩人耳目。
众人按照里正的安排,悄悄来到关押劫匪的地方,将昏迷的劫匪头目和另外四名受伤的劫匪,一一抬到牛车上。
随后,给每一名劫匪的头上,都盖了一个木桶,挡住他们的脸,又在牛车上,放了满满一车的柴火,伪装成乡下人,准备拉着柴火到东台镇贩卖的样子,以此掩人耳目,避免被劫匪的同伙察觉,也避免在路上引起不必要的麻烦。
一切准备就绪后,杨德福驾着牛车,小心翼翼地扶着车辕,载着被绑的劫匪,悄悄离开了阳渠村,朝着东台镇的方向赶去。
此时天还黑着,夜色浓重,只有微弱的星光,照亮了前行的小路,东台镇的城门,尚未开启。
杨德福便驾着牛车,在东台镇的城门外,静静等候。
他坐在牛车上,神色警惕,目光不停地扫视着四周,生怕遇到劫匪的同伙,也生怕出现其他意外,心中满是忐忑,只盼着能尽快将劫匪交给官府,完成任务,平安返回阳渠村。
大约等了半柱香的时间,天边渐渐泛起鱼肚白,东台镇的城门,才堪堪打开,守门的士兵,打着哈欠,缓缓放下城门。
杨德福深吸一口气,驾着牛车,缓缓驶入城中。