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第二四零章
最前面一人进屋就喊：“珠儿？”
海兰珠忍了半日, 一听这声儿, 终于哇的一声哭了出来, 大喊：“爹——”
太子抬眼, 借着灯光瞧清为首之人正是性德，大喜，道：“孤在这儿。”性德跟没看见、没听见似的，一步冲过来，解开二人身上绳索，抓住海兰珠胳膊，一把拉起来，对着灯亮仔细打量。上下仔细看过一遍, 确认海兰珠无事，方松了口气, 解下斗篷，将海兰珠从头罩到脚，搂在怀里安抚：“没事儿了, 没事儿了啊, 咱回家，啊！”
这边性德扶着海兰珠站起来, 这才看见眼前小伙子居然是当朝太子, 连忙惊问：“太子也在？”
太子心道, 我都在半天了, 你才看见呀。嘴上还得装装样子, “孤无事, 爱卿不必担心。”
总算海兰珠还算有良心，隔着斗篷拉拉性德袖子，“太子爷是为救我。”
性德一听，这还了得，赶紧给太子行礼谢恩。太子“嗯”一声，刚想说孤饿了，就听外头“哇”地一声，闵竹儿蹿进来，噗通跪下，抱着太子的大腿就哭，只说太子要出事，他也不活了。
太子眼睁睁看着性德带着海兰珠出门，想要跟上，奈何闵竹儿死抱着大腿不放。好容易挣脱了，性德已经带着海兰珠出门上车。海兰珠三叔揆方带着人守在院中，得知海兰珠找到了，眼下平安，便吩咐人把佳慧及她纠集的一帮地痞流氓都绑了，也不送衙门，先提溜到一旁厢房收拾收拾再说。转身见太子出门，揆方感激不尽，赶紧对太子磕头，请太子先去府上歇息。
太子拍拍袖子应了。闵竹儿急忙寻来披风给披上。揆方一路殷勤护送，到院门外上车。车上早有温好的姜茶，闵竹儿颤抖着手给太子端来，险些没全洒出来。揆方看不过眼，伸手接过，奉与太子。太子也不讲究，一口气灌了下去。热汤入腹，四肢渐暖，这才觉着活了过来。
外头家丁来报，说院子中人都收拾好了，拿绳子绑成一串儿，押在驴棚里，明日赶早送往衙门。揆方应一声，留两个管事并十个家丁守夜，以免人逃了。又吩咐去街上打些饭菜，只管热热地吃一顿，明日事情了了，回府一同吃席。管事的高高兴兴应了，领命告退。又有几个明珠夫人身边的婆子打后头马车上下来，传性德的话，说这会儿宫门落锁，也没听说什么别的消息。眼看就到丑时了，请三爷好生伺候小主子暂且回府吃点儿夜宵。明日一早好送小主子回家。
揆方听明白是请太子回自己家呢。便躬身问太子什么意思。太子听宫门落锁，就知道非得早上才能回了，只是不知自己出宫大半日，怎么就无人来寻？眼下难立时问明白，只得命揆方先回明珠府再说。
揆方领旨，对婆子说了。婆子便回后头马车上跟性德传话。性德一面搂着海兰珠，哄她只管把委屈哭出来，以免憋在心里伤心，一面叫婆子传话给揆方，外头一切由他安排。
揆方这是年少时节，有了长兄撑腰，乐得运筹，跟太子说一声，下来马车，前后跑了几圈儿，一一安排妥当。此时又有几波人得了信儿寻来。揆方也都一一派了活计，增加人留守的留守，回府报信的报信，护送马车的赶紧围着马车站队。又安排就明日一早谁总领去衙门。又叫了七八个人安抚左邻右舍，别叫传出什么不好的话来。这边派人回去，少不得又拨了几拨人，往长公主府、耿聚忠府、长姐婆家奉恩将军锡楞图府、李元亮府告知人寻到了，今天亲戚们都帮大忙了，改日登门拜谢。林林总总，不一而足。事虽繁琐，揆方却干的兴高采烈。太子坐在马车里，瞧他不过也不比自己大几岁，居然能有机会独当一面，不免有些羡慕。外头揆方安排妥当，上车请太子移驾。太子允了。揆方转身蹦下车换马，护在车旁，传下令去。不过一会儿功夫，百十个家丁排列齐整，骑马的、步行的，各个提着灯笼，护送马车打道回府。
一路无话。
到了明珠府，性德将海兰珠亲自送到后堂老太太身边，看着喝了碗安神汤，偎在老太太怀里打瞌睡，这才到前头去谢太子。
此时，揆叙也得着信儿回府。翠花跟李安安都不放心，叫李元亮跟着来瞧瞧，看人平安无事了再回去报信儿。二人一听竟是太子救了海兰珠，俱十分吃惊，联袂来花厅拜见。
话说明珠年纪大了，尽管挂心孙女儿，有三个儿子出去找人，又有好几家亲戚朋友帮忙，他便一直留在府里，跟夫人觉罗氏一块儿坐在后堂听信儿。到半夜时分，有家丁报信儿，说人找到了，还有咱家小主子，也找着了。明珠一琢磨，便知揆方遣人传的信儿话里有音儿。打发人下去，看觉罗氏跟二儿媳妇耿格格正喜极而泣，互相抹眼泪儿，叫耿格格下去，准备宵夜，好叫海兰珠回来吃点儿。屋里没人了，明珠便与觉罗氏商量那小主子是谁？
觉罗氏跟着明珠多年过来，经见的多了，见问立马明白过来，“能叫咱叫一声小主子的，还能有谁家孩子？”明珠便猜是哪位皇子，觉罗氏叹道：“别的也罢，可别是大阿哥。前年才惹了一回。这下，可真要撕破脸咯。”
明珠道：“夫人放心，我自有对策。”请觉罗氏留守后院，自己到前头来支应。性德一行打后门进来，先带着海兰珠去后院见觉罗氏。明珠在前院，看正门竟然大开，揆方躬身领了一少年进来，赶紧迎上去。一照面，饶是明珠这个老江湖也吓了一跳，赶紧冒着冷汗磕头，口称“小主子”。
太子面上端得住，实际上又困又乏又饿，担惊受怕了一天，如今劫后余生，身上一点儿劲儿都没有，能站着全靠死撑。瞧见明珠感动得眼泪顺着胡子往下流，无心多说，只叫他平身。
还是闵竹儿伺候太子时候长，赶紧上前，请揆方备热水、备宵夜，再备下屋子，好叫太子吃饱，洗洗干净，暖暖睡觉。
揆方忙去安排。明珠伺候太子花厅落座，领着揆方递帕子，端茶水，盛汤端饭。太子洗漱好，刚热热地喝碗汤，就听揆叙与李元亮在外求见。紧接着，性德也打后院出来求见。
困劲儿过去，太子反来了精神，叫他三人进来。明珠忙给揆方使个眼色，亲自领着人把碗筷撤了，换上来几样点心，并一盅双皮奶，道是家里做的小点心，请太子略尝尝。
太子“嗯”一声，看明珠老大年纪，跟着儿子一起忙来忙去，有些碍眼，开口请他坐下，一同见性德、揆叙兄弟并新姑父李元亮。
性德与揆叙进来，自然是磕头谢恩。李元亮跟着磕头，起身瞧太子无事，松了一口气。略等一会儿，想着公主府定有人牵挂无眠，便要告退。太子叫住他，看看明珠父子四人，斟酌一番，道：“明日皇父问起，就说，是大姑娘救的孤。”说完，看看李元亮，嘱咐他回去见了翠花长公主，也这么说。
李元亮略一迟疑，拱手领命。揆方看一眼揆叙，揆叙略摇摇头，二人便去看明珠与性德。看把明珠给感动的呀，拉着三个儿子，当场就给太子跪下了，哭天抹泪谢太子隆恩，说什么一家子老小的命全是太子给救的，那架势，恨不得卖身到毓庆宫当奴才伺候太子。李元亮在旁看的目瞪口呆，心道怪不得人能一路扶摇直上，当了大学士。瞧这反应速度，这不要脸，呃，诚惶诚恐、真情实感的表演才能，性德兄弟仨加一块儿，都未必能比过一个明珠。明珠这么一哭，给太子又哭困了，摆手叫四人跪安，自带着闵竹儿去正堂，明珠素日起居处休息。
明珠领着三个二人一路送到正堂，守在门外，瞧着屋里灯熄了，这才出来院子，叮嘱三个儿子趁这会儿赶紧回去歇会儿，明日一早，天不亮就得送太子回宫。转头一瞧，李元亮还在一旁跟着呢，赶紧笑着谢过，叫性德三兄弟送李元亮回去歇着，只说改日定登门拜谢。
李元亮执晚辈礼告别明珠，到府门外，请性德兄弟留步，说都忙了一天了，赶早回去歇会儿。性德笑说：“小女今日受惊，我还得去瞧瞧。就不远送了。且叫揆叙、揆方送文和兄回去。这么黑的天，你一人回去，我着实不放心呐。”
李元亮推辞不过，只得告别性德，与揆叙、揆方二人一同上马，奔公主府而去。揆叙二人送到公主府角门外，跨马告辞。李元亮下马，打发自家家丁回府报平安，自家领着公主府侍卫，敲门进去。
翠花刚得了明珠府的信儿，知道人找到了，很是松了口气，对李安安道：“你且回去歇着吧。明日再问详情。总归人没事就好。”
李安安站起来，也请她早些歇着，翠花道：“我哪儿能睡得着呢。还得等那个冤家。”
李安安笑说：“我也不能白吃白住，我在二门等就是。”翠花还要再说，李安安只叫她先睡，想问详情，等人回来了再起不迟。翠花应下，留着灯和衣而卧。
李安安合门出来，提着灯笼，独自一人到院子里。抬头瞧瞧天色，西边天上一弯月牙儿，渐渐到了树梢。踏着砖路，往南走，过几个穿堂，便是垂花门。有婆子值夜，开侧门一瞧，见是李安安，略问一声便关门回去睡了。李安安便在夜色中，独自守着门等候。好在没等多久，前头就有人声、马声。李元亮交待众侍卫各自回去安歇，往垂花门来。李安安怕灯笼光弱，看不清惊着他，喊他一声。李元亮听见，大步过来见过堂姐。跟李安安打过招呼，又往门内瞧。
李安安笑说：“今儿太累了，我叫她先睡了。没急事儿，明儿再说也是一样的。”
李元亮低头应了。李安安瞧他似乎有心事，索性不急着回去，往外走几步，问他缘由。李元亮看左右无人，便把太子跟明珠的话说了。李安安听完，想了想，笑了，“这回，明珠一家子算是欠了太子天大的人情了。”
李元亮道：“这我知道。储君遭绑架，人救他跟他救人，功罪天差地别。只是，不知明相父子打算怎么还呢？我瞧着，明相跟性德，还有揆叙，都胸有成竹似的。”
李安安笑了，不答反问：“那天海丫头他爹来，说的你都忘了？”
性德的计划，李安安没少出主意，那天的事儿，李元亮自然记得。闻言瞬间明白，对李安安笑说：“姐姐这般聪慧，真是……”
李安安摇头，“都过去了。你此番回家，都大娘、叔叔婶婶都说一声，只当咱家没生我这个闺女吧。我入深宫二十余载，生养之恩，不能尽还，来世再报。”
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太子其实不算坏人。就是历史上，他少年和青年时期，也是个正常人。后来史书记载中年晕招尽出。我个人觉得，史书上有几分演绎，说不准。没法，二把手不好干呐。
