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林如海拿着从都中来的信件同二夫人商量林家姊妹的上京事宜。
“吾年将半百，再无续室之意。今都中岳母念及两个小女无人依傍教育，已遣了男女船只来接，因颖儿未曾大愈，故未及行。如今颖儿大愈，也要筹办上京事宜，派了奶母同一小丫头也就罢了，各种吃用只带了寻常用的，倒是都中自有预备。可还有些不足？”林老爷对内宅之事不过一知半解，身边也无一个主事太太，如今便只好来问二夫人了。
“老爷所想已是妥当，只是近闻都中奢华蓄奴之风盛行，况又有攀比之风不绝。概因此，我倒想着替大姑娘补上个丫头。在外祖家，到底不比自家，虽不能样样齐备，到底还是可心。两个姑娘各带个奶母并两个丫头，前头太太身边的芳禾不是配了林源，倒是林源一家也随船都上，本意想着赖嬷嬷的，但我瞧了赖嬷嬷年事已高，如今又疾病缠身，去了反倒不好。在配上家里时常用的和些风土人情也就是了。虽则人带了许多，倒也不曾伤及他们家颜面的。”二太太一心要为她大女儿林颐打算，万不肯她到都受欺辱的。
“是该如此，恰好有一友人幼子今日归京，正好同路而往，也便宜一些。”林如海沉吟，“正巧你也认识的，便是时常客居在铁嘴庵的白小哥儿，他父亲就是我在进京赶考时的同年，为人最是豁达。如今家里做着皇商茶管的事宜，时常有船支南北往来，如今早已跑熟了。”
“那日我瞧着白小哥儿行动举止另有一样、与旁人不同。原来是皇茶白家，听得他两个大哥早已科举入仕了，想来这白小哥儿若不因为身体孱弱，原该早已入仕了。”二夫人说到这里不免有些唏嘘。
一夜无话。
第二日，林老爷找了林家姊妹来说与她们进京事宜，林颐无可无不可，她在太太去时就知道总是要进京的，总不会让她们姊妹二人长于姨娘之手。黛玉原不忍弃父而往，却也无可奈何。想着好歹父亲膝下尚有子嗣，便哭了一场，也就洒泪拜别了。
临行前，林颐特特找了二夫人将许多培元蛊、开智蛊留下，“娘，倘或我不在，您也别思着想着，好好照顾了弟弟和老爷，您也千万保重身体。还有一件，就是厨房里的贾婆子，您放心用着，若有棘手的事情，便叫她来做。女儿为您做的也只有这些，万望娘亲珍重。”
二夫人揉着颐儿哭泣不禁，又有颀哥儿和颂哥儿闯了进来：“姐姐，你等着。将来我们考了举人，进士。让你风风光光的，再没人能欺负你。”
“是了，颐儿。你也不要多操心。到了贾家便随着自己的心思，不要委屈了自己。贾家瞧着峥嵘，实权之人却无一，自己过得舒心就好。”
亲娘、兄弟聊了许多，至半宿方才各自歇下不提。
虽说同行，但男女有别，到了都中码头也只是遥遥的见上一面，打个揖也就走了。
码头上早有荣国府打发了轿子并拉行李的车久候了。林家姊妹常听得母亲说过，她外祖家与别家不同。今日所见的这几个三等仆妇，吃穿用度，已是不凡了。黛玉想着，何况今至其家，必要步步留心、时时在意，不肯轻易多说一句话，多行一步路，唯恐被人嗤笑了她去，又想着颐儿底下的闲歌便时常莽撞，少不得提点两句。
“颐儿，今日你我外祖家吃穿用度皆与别家不同，想来家里亲眷更是不凡了，私心想着你我姐妹二人到底客居他家，总要时时留心、步步在意才好。底下奴婢。仆妇也要约束好才是。”林黛玉嘱咐道。
“姊姊不用这样小心，你我不过小儿去做客，礼仪、土仪各项到了，想来外祖家多是人情世故通达之辈是不会多究的。况你我到了人家，自是恪守本分、孝悌长辈、与舅家姊妹兄弟和睦相处的，姐姐就不要担心了。”林颐在一旁安抚道，她看了这几个三等仆妇，倒是对荣宁二府的奢侈蓄奴之风有个新的认识，心里不免觉得舅家大抵多是安享荣华富贵之辈，安简朴素的竟无一人，想来气运不长远矣。不是此辈便是下辈，总要有个大起大落才罢。
心里不过转瞬一个念头，便跟着上了轿。
想来荣国府仆妇有所准备不足，拉土仪行礼的马车并不尽够，拉了两、三回方罢。
一路上，林颐思来想去的到底准备不足，便靠着纱窗叫闲歌来训话，“你等等瞅个空子，去叫了林源家的，嘱咐她就说我说的，‘我见这都中街市之繁华、人烟之阜盛，我们准备的到底减薄了些。你叫林源家的带上一行人，去金器店购些现成的金银珠钗，不拘什么只是每件上还要改些样式，打上两三百个金银锞子，留着赏些小丫头们子玩耍。给我们姊妹的大丫头们就各买个现货的金锁，叫那工匠捡几句吉祥话錾上，再各两对金银镯子带着。’先就这么些吧，可记住了。记着，一定要再进府之前都弄好了戴上，底下那些家里带的仆妇，若有嚼舌根的，不用回我，直接打一顿撵到近郊庄子上去，让庄头儿看管起来。”
“奴婢记着了，这就同芳姑姑去说。”闲歌点点头，瞅个空当到后面找芳姑姑去了。
林颐样样嘱咐了，才闭目歇歇。
