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夜色如墨，自天穹沉沉压下，将整座龙台京都揽入怀中。仲春的雨，来得毫无征兆，却又气势汹汹。起初是疏落的几点，敲在琉璃瓦上，叮咚作响，旋即连成一片绵密急促的沙沙声，最终汇成一道无边的雨幕，自九天垂落，笼罩四野。这雨，不算冷，带着暮春将尽、初夏未至时特有的湿润与微凉。雨水冲刷着这座帝国心脏的每一寸肌理，也冲刷出它白日里被喧嚣掩盖的、截然不同的两面。远处，皇城方向灯火阑珊，那是宫阙的肃穆与矜持。而......烛火在铜盏里轻轻一跳，爆出一点微小的灯花，细碎的光晕在阿糜低垂的眼睫上颤了颤。苏凌放下茶盏，指尖在青釉盏沿缓缓摩挲一圈，动作轻得几乎无声。那点微光映在他眸底，不灼人，却沉静如渊。他没有再追问，可沉默本身，比任何逼问都更沉重——不是质问，而是承接；不是审视，而是托住。阿糜微微抬眼，目光掠过他眉骨下那道极淡、却如刀刻般的旧痕，忽然觉得喉头一紧。这人方才那一句“敬你这份勇气”，并非客套。他是真懂。懂她跪在韩惊戈院中青石阶上时指甲掐进掌心的血味，懂她在玉子伸手欲抱那一刻，五指扣住匕首刀柄时手背暴起的青筋，更懂她捅进去之后，听见自己心跳盖过玉子喉间“嗬嗬”声时，那近乎癫狂的清醒。原来这世上，真有人能隔着血与谎、隔着身份与立场，一眼看穿她皮囊之下那截未曾折断的脊骨。她垂下眼，将那点翻涌的情绪死死压回腹中，只余下呼吸缓慢而深长。苏凌却已换了话锋，声音不高，却像一枚钉子，稳稳楔入方才那段血腥叙述的尾音里：“你杀玉子之时，韩副督司他们，已冲至闺楼三层。”阿糜一怔，睫毛倏然一颤。“三层？”她喃喃重复，声音轻得像一片羽毛落地。“嗯。”苏凌颔首，目光落在自己摊开于膝上的右手——掌心朝上，五指微屈，似在丈量什么，“我们自东侧角门突入，韩惊戈带人直取正楼，我则率三名暗影司‘影刃’破西侧密道，从地底升至二楼夹层。你所在闺楼共四层，顶层为阁，三楼是主卧，二楼设书房与茶室，一楼临水为待客之厅。我们攻上三楼时，恰逢两名靺丸武士自楼梯口退下，衣甲染血，神色惶急——他们本欲登楼禀报，却撞见你已动手。”阿糜屏住了呼吸。“那时，玉子已倒地，匕首尚在她腹中。你站在床畔，一手扶着床柱，一手垂在身侧，指尖还沾着未干的血。烛光下，你脸色白得像一张新裁的素绢，可眼神……”苏凌顿了顿，视线抬起，直直望进她瞳孔深处，“却亮得惊人。像雪夜荒原上，唯一不肯熄灭的炭火。”阿糜胸口猛地一窒，仿佛被那只无形的手攥住了心口。她竟不知……原来自己当时是那样一副模样。不是崩溃，不是癫狂，不是哭嚎，而是站着，扶着床柱，指尖滴血，眼神发亮。原来人在绝境尽头，并非只能碎裂成灰。原来她还能站得那么直。“你听见我们破门之声，却没有扑向门口求救。”苏凌的声音低缓下来，带着一种近乎温柔的确认，“你只是转过身，面对楼梯口，静静看着我们上来。你甚至没有试图拔出那把匕首——因为你知道，它留在那里，才是最有力的证词。”阿糜喉头滚动了一下，终于发出一声极轻的、几不可闻的哽咽。是。她记得。她记得自己听见铁靴踏碎楼梯木板的声音，记得那震耳欲聋的破门巨响，记得韩惊戈嘶哑的厉喝“阿糜！”——可她没有跑，没有喊，没有扑过去抓住他的衣袖哭求庇护。她只是松开了床柱，慢慢抬起手，用袖口，仔仔细细擦去了指尖的血。她要让他看见——她不是被迫的，不是软弱的，不是需要被拯救的易碎琉璃。她是亲手斩断绳索的人。“韩惊戈冲进来时，第一眼看到的，就是你擦血的动作。”苏凌唇角几不可察地向上牵了一线，那弧度极淡，却让整张冷峻的面容瞬间有了温度，“他愣了一瞬，随即一把扯下自己颈间那条玄色锦带，快步上前，不由分说裹住你染血的手腕。”阿糜闭上了眼。她记得那锦带的触感——丝绒厚实，边缘绣着极细的暗金云纹，带着韩惊戈颈间的体温与汗意，缠上她冰冷的手腕时，像一道滚烫的烙印。“他没问发生了什么。”苏凌的声音沉静如古井，“他只对身后属下吼了一句：‘搜！一个活口不留！村上贺彦若在，格杀勿论！’然后，他把你拉到身后，用自己整个后背，挡住了楼上楼下所有可能射来的弩箭角度。”阿糜的眼泪终于无声滑落，顺着苍白的颊侧，坠入领口，洇开一小片深色湿痕。“他信你。”苏凌轻声道，“哪怕满屋血腥，哪怕玉子死状骇人，哪怕你袖口还沾着未干的血，他第一反应，不是怀疑，不是盘问，而是护住你。”这不是信任，这是信仰。阿糜忽然想起那个雨夜，在拢香阁后巷，韩惊戈浑身湿透，肩头被匕首划开一道深可见骨的口子，血混着雨水淌进衣领，他却把仅有的油纸伞硬塞进她手里，自己转身迎向追兵时，回眸一笑：“拿着，别淋病了，我还等着听你弹《春江花月夜》呢。”原来从那时起，他就早已把她的命，看得比自己的命更重。“后来呢？”阿糜声音沙哑，带着自己都未察觉的依赖，“村上贺彦……他逃了？”苏凌眸色一沉，指尖在膝上轻轻叩了两下，节奏短促如鼓点。“逃了。但不是全身而退。”他缓缓道来，语速平稳，却字字如刀：“我们封死了所有出口，他却从闺楼东侧外墙跃下——那里本无路，唯有一道三丈高崖，崖下是嶙峋乱石与激流。寻常人纵身一跃，必死无疑。可他……落地后仅踉跄数步，便借着崖壁凸石借力腾挪，如一只黑鹰般掠入密林。我们追出十里，沿途只捡到三枚染血的青铜忍镖，以及半截断裂的黑色护腕。”阿糜心头一紧：“他……伤得很重？”“伤在左肋。”苏凌抬眼，目光锐利如电，“韩惊戈亲手所伤。那柄‘断岳’短刃，自下而上，斜贯其左腰软肋，深及寸许，刺破了脾经络脉。此伤不致命，却足以令他半月之内无法提气纵跃，更遑论施展忍术中‘影遁’‘壁行’等需强横内息支撑的秘技。”阿糜缓缓吐出一口浊气，胸中郁结稍散。重伤，意味着他短期内无法再布新局，更无法亲自主持后续行动。靺丸在龙台这条最粗壮的触手，已被硬生生斩断一截。“他走之前……”阿糜咬了咬下唇，声音微颤，“可曾留下什么话？”苏凌沉默片刻，似乎在斟酌措辞。烛火在他眼底跳动，明灭不定。“有。”他最终开口，语气平淡，却如寒潭掷石，“他跃下悬崖前，回头看了你所在闺楼一眼。然后，对韩惊戈说了八个字。”阿糜的心骤然悬起，指尖深深掐进掌心。“他说——”苏凌停顿了一瞬，目光如刃，直刺阿糜眼底：“‘织田糜，你今日弑师，来日必遭天谴。’”密室内，空气仿佛凝滞。阿糜浑身一颤，不是因恐惧，而是因一种荒谬至极的悲凉，猝然攫住了她。弑师？她猛地抬头，眼中血丝密布，声音陡然拔高，带着一种被彻底冒犯的尖利：“他算我哪门子师？！他教玉子忍术，教她如何伪装，如何刺探，如何杀人！他从未教过我一字一句！他连看我一眼，都带着居高临下的施舍与盘算！他凭什么称我为徒？！”她胸膛剧烈起伏，泪水汹涌而出，却不再是软弱的呜咽，而是被长久压抑后终于爆发的、滚烫的愤怒。“他若是我师，为何不教我忠义为何物？为何不教我何为家国大义？为何不教我如何堂堂正正做人，而非像个窃贼般躲在阴影里，靠出卖他人换取苟活？！”她的声音在密室里回荡，带着孤注一掷的嘶哑与决绝。苏凌静静听着，没有打断，也没有附和。待她气息稍平，他才缓缓开口，声音低沉而清晰：“他说这话，并非要你认他这个师。”“他是要告诉所有人——包括他自己，包括靺丸女王卑弥呼，包括远在千里之外的织田大造——”“你，织田糜，已经亲手斩断了与靺丸最后一丝名义上的联系。”“你不再是那个可以被‘公主’二字轻易召回的流亡者。你不再是他们手中温顺的棋子，亦不再是他们可以随意处置、随时祭献的‘血脉’。”“你杀了玉子，等于亲手焚毁了靺丸加诸于你身上的所有冠冕。”“从此往后，你只是阿糜。一个活在大晋土地上，凭自己双手挣命、凭自己良心立世的女子。”“而他，村上贺彦，作为那套旧秩序的执剑人，必须宣告你的‘罪’——唯有如此，才能证明那套秩序尚未崩塌，才能给他的主子一个交代，也才能……为自己保留一丝体面。”阿糜怔住了。泪水还在脸上肆意流淌，可那汹涌的愤怒，却奇异地被这一番话悄然抚平，沉淀为一种深不见底的平静。原来如此。原来那句“天谴”，不是诅咒，而是讣告。讣告那个名为“织田糜”的公主之死。而她的新生，竟始于一场以血为墨、以匕首为笔的自我埋葬。她慢慢抬起手，不是去擦泪，而是用指尖，极其缓慢地、一遍又一遍，抚过自己左手手腕上那道浅淡的旧疤——那是幼时在王宫冰湖边失足，玉子拼死将她拽回岸时，被冻裂的冰棱割开的。疤痕早已平复，只余一道细微的银线。如今，那银线旁，又添了一道更深、更鲜红的印记——韩惊戈的锦带勒出的淤痕，正隐隐发烫。两道伤痕，一旧一新，一冷一热，纵横交错于她纤细的手腕之上。仿佛命运亲手刻下的契书：前半生被他人书写，后半生，由她自己落笔。苏凌的目光，也落在她腕上那两道伤痕之上。他并未多言，只是端起茶盏，再次饮尽最后一口冷茶。茶水入喉，苦涩微甘，余韵悠长。密室内的烛火，不知何时，已由最初的明黄，悄然转为一种沉静的暖橘。光晕柔和，不再刺目，将两人笼罩其中，仿佛隔绝了外面所有的风霜雨雪、权谋倾轧。许久，苏凌才重新开口，声音低沉而郑重，像在宣读一份早已拟定、此刻才正式交付的契约：“阿糜姑娘。”“自今日起，你与靺丸一切关联，由暗影司代为封存、销毁。你的户籍、过往履历、所有可追溯的文书痕迹，都将被抹去，只余下一个干净的身份——大晋京都龙台人士，苏某名下‘清源堂’药铺新聘账房，姓阿，名糜，字未取。”他顿了顿，目光如磐石般坚定：“你不必再向任何人解释你是谁，从何处来，曾做过什么。你只需记住——你在此处，便是此处之人。你的安危，由暗影司担；你的生计，由清源堂供；你的过往，由苏某守。”“韩惊戈那边，他亦已向总司递交密奏，请求将你列为‘特例安置’，纳入暗影司‘隐鳞’名录，受最高级别庇护。此事，已获总司准允。”阿糜怔怔望着他，嘴唇微张，却发不出任何声音。不是震惊，不是狂喜，而是一种近乎虚脱的茫然——仿佛跋涉万里沙漠的旅人，终于看见绿洲，却不敢相信自己的眼睛。“隐鳞……”她喃喃重复，这个词陌生而沉重。“‘隐鳞’，是我暗影司最特殊的名录。”苏凌解释道，语气平缓，“名录中人，无官无职，无籍无名，却享暗影司全力护持。他们或是功勋卓著却愿归隐的老卒，或是身负绝密、不便示人的关键人物，又或……是如你这般，身份特殊、亟需绝对安全的‘活证’。”“你入此名录，即为‘隐鳞’之一。无人可查你来历，无人可动你分毫。你的名字，只存在于总司密匣与苏某案头。你的存在本身，就是一张最锋利的盾牌，也是……最深的底牌。”阿糜终于缓缓点头，泪水无声滑落，却不再悲戚，而是某种尘埃落定后的释然。她知道，这不是恩赐，而是责任。苏凌以暗影司之名，为她撑起一方寸土，所图的，从来不只是保她一人性命。她活着，本身就是对靺丸野心最沉默、也最锋利的反击。“谢……谢苏督领。”她声音很轻，却异常清晰，带着一种久违的、属于自己的重量。苏凌摆了摆手，示意不必言谢。他站起身，踱至密室北墙一处不起眼的紫檀博古架前，手指在第三层一架青瓷梅瓶底部，按了三下。“咔哒”一声轻响，博古架无声滑开，露出后面一方尺许见方的暗格。格内并无他物，唯有一卷素色绢帛，用一根褪色的靛蓝丝带系着。他取出绢帛，转身递向阿糜。“此物，本该在你初入清源堂时，由账房先生交予你。如今，由苏某亲手奉上。”阿糜双手接过，指尖触到绢帛微凉的质感，还有一丝若有似无的、极淡的药香。她解开丝带，缓缓展开。绢帛上，墨迹清隽，写着一行小字：【清源堂账房·阿糜】下方，是密密麻麻的蝇头小楷，记录着近半年来堂内进出药材的品类、斤两、单价、总值，每一笔皆清晰无误，末尾盖着一枚朱砂印章，印文古拙——“清源堂印”。而在这份账册的最后一页空白处，另有一行新添的墨迹，字迹苍劲有力，与前面工整的账目形成鲜明对比：【账房阿糜，记性甚佳，心细如发，堪当大任。——苏凌，甲辰年冬月廿三】落款日期，正是今日。阿糜的手指，久久停留在那行新墨之上。墨迹未干，微凉，却仿佛带着沉甸甸的暖意，顺着指尖，一路熨帖至心底。这不是一份账册。这是一份投名状，一份安身立命的凭证，更是一份沉甸甸的、不容推卸的承诺。她抬起头，看向苏凌。烛光映着他轮廓分明的侧脸，下颌线条依旧冷硬，可那双惯常锐利如鹰隼的眼眸深处，却清晰映着她此刻的模样——苍白，狼狈，泪痕未干，可那双眼睛，却亮得惊人，像淬过火的寒星。苏凌也看着她，目光沉静，毫无波澜，却比任何言语都更清晰地传递着一个信息：前路或许仍有荆棘，暗处仍藏刀锋，但从此刻起，你不再踽踽独行。你身后，站着暗影司。你手中，握着清源堂。你腕上，有旧疤与新痕交织的契书。而你心中，那团名为“阿糜”的火苗，终于，在废墟之上，真正燃了起来。密室外，不知何时，飘起了今冬的第一场雪。细雪无声，簌簌而落，覆盖了龙台城高低错落的屋檐，覆盖了暗影司高墙内森严的岗哨，也覆盖了远处韩惊戈那座尚未修缮完毕的小院残破的篱笆。天地苍茫，万籁俱寂。唯有这方小小的密室，烛火融融，映着两张年轻而疲惫的脸庞，以及那卷摊开在阿糜膝头、墨迹未干的素色账册。雪落无声，而人心深处，自有惊雷滚过。
