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黑衣人将弯刀反手握在身侧，刀身紧贴小臂，最大限度地减少反光。他深深吸了一口冰冷潮湿的空气，然后，动了。没有疾风骤雨般的扑击，没有骇人的声势。他如同一个最顶尖的舞者，又似一道没有实体的幽魂，从芭蕉丛后“滑”了出来。高抬腿，轻落足，每一个动作都慢到了极致，也精准到了极致。脚掌先以脚尖极其轻柔地触地，感知地面的情况，确认没有枯枝碎石，然后才缓缓将整个脚掌放下，将身体的重量一丝丝转移过去。他行走在......烛火在铜盏里轻轻一跳，爆出一点微不可察的灯花，细碎的光晕在阿糜低垂的眼睫上颤了颤，像将熄未熄的余烬。苏凌放下茶盏，青瓷与紫檀案几相触，发出一声极轻的“嗒”声，却如石子坠入深潭，在寂静中荡开一圈无声的涟漪。他没有再看阿糜，目光缓缓移向密室北墙上那幅墨色沉郁的《寒江独钓图》——画中孤舟一芥，蓑衣老者垂竿于万顷雪涛之上，天地苍茫，唯余一线钓丝，绷得笔直，仿佛正与不可见的深渊角力。这画是暗影司密档房最深处的一件旧物，非为雅赏，而为警醒：纵使风雪压境、四顾无人，亦不可松手。他久久凝望，直到阿糜的呼吸声从急促渐趋平稳，直到她指尖无意识抠进掌心的指甲印渐渐泛白，才终于开口，声音不高，却像一把薄刃，悄然削去所有浮尘：“你杀了玉子，便以为自己挣脱了牢笼？”阿糜身子几不可察地一僵，抬眸看向他。苏凌却并未等她回答，只将手按在案几边缘，指节微微泛白，目光依旧停驻在画上，仿佛那钓叟才是他此刻唯一的对话者：“靺丸人设局十年，伏线千里，岂会因一人之死，便断了根脉？村上贺彦既敢亲临龙台，便绝非孤身犯险。他身后站着的，是织田大造的‘大将军’虎符，是卑弥呼女王‘大冢宰’的敕令，是整个靺丸军政机器的齿轮咬合之声。”他顿了顿，喉结微动，一字一句，如钉入木：“你杀了一个玉子，可玉子之后，还有千百个‘玉子’。她们或许不叫这个名字，或许不识你幼时面容，或许连靺丸话都说不全，但只要织田大造一道密旨，只要村上贺彦一声号令，她们便会如影随形，无声无息，重新围拢到你身边——这一次，不会再给你讲旧事的机会，不会再给你握匕首的时间。”阿糜的脸色更白了一分，嘴唇微微翕动，却未出声。“你可知，韩惊戈为何至今未归？”苏凌终于转过头来，目光如淬霜之刃，直刺阿糜眼底，“并非他追索不及，亦非他力有不逮。而是他明知，此间风波未平，你虽暂脱虎口，却仍立于刀锋之上。他不敢带你走，不敢带你远遁，不敢让你离开暗影司的视线半步——因他比任何人都清楚，一旦你脱离这张网，便再难寻回。而一旦被靺丸人再次捕获……”他没说下去，但那未尽之意比任何恫吓更森然：不是死，而是生不如死；不是囚禁，而是彻底抹去“阿糜”这个身份，再造一个忠顺听话、只知效命的傀儡。阿糜闭了闭眼，一滴泪无声滑落，砸在膝上，洇开一小片深色水痕。“所以，”苏凌的声音缓了下来，却更沉，更重，如铅坠入心，“你此刻所求的，并非自由，而是庇护；你真正需要的，亦非逃遁，而是……立足之地。”他身体微微前倾，双手交叠置于案上，目光灼灼：“阿糜姑娘，苏某今日问你最后一句——若苏某许你一个名分，一个身份，一道足以令靺丸细作闻之色变、不敢近身的‘印信’，你愿否，以真名立于龙台，不再藏于掖庭暗巷，不再借他人之姓苟活，不再任人摆布、指认、驱策？”阿糜猛地睁眼，瞳孔骤然收缩，仿佛被这突如其来的“名分”二字烫伤。“名分？”她声音干涩，带着难以置信的颤抖，“我……我早已不是织田糜。我连靺丸王宫的砖瓦都记不清了，连母语都说不全……我凭什么……”“凭你记得渔村阿爹教你的那一搅。”苏凌打断她，语气斩钉截铁，“凭你在韩惊戈院中，明知必死，仍敢以匕首抵喉；凭你在闺楼之内，明知不敌，仍敢挥刃向故人；凭你听闻靺丸欲挟持惊戈、图谋大晋，宁可自戕，也不肯吐露半个字！”他目光如炬，一字一句，似金石坠地：“这些，比任何王室血脉、比任何虚衔荣号，更重！”阿糜怔住，胸口剧烈起伏，仿佛有股滚烫的东西在胸腔里冲撞，几乎要破膛而出。她张了张嘴，却发不出声音，只觉眼前发晕，烛火在视野里晕染成一片模糊的暖黄。苏凌却已起身，自案后缓步踱至她面前，从袖中取出一枚寸许见方的玄铁印玺。印面无字，唯刻一只展翅欲飞的玄鸟，鸟喙衔一柄倒悬短剑，羽翼边缘锋利如刃，通体乌沉，不见丝毫反光，却仿佛吸尽了四周烛火，只余一种沉静而凛冽的幽光。“此印，名曰‘玄翎’。”他将印玺轻轻放在阿糜摊开的手心。铁质冰凉，却仿佛带着灼人的温度，沉甸甸压在她掌纹之上，“乃暗影司副督领亲授、直隶天机阁的密令信物。持此印者，非官非吏，不列名册，不归六部，不受律法拘束，亦不受寻常权贵辖制。其职唯一：监察内外，清肃奸佞，格杀勿论。”他俯视着阿糜，声音低沉而清晰：“自今日起，你便是‘玄翎’之主。代苏某巡行龙台七十二坊，查靺丸暗桩，断钱氏钱路，理孔氏残局。你不必称臣，不必跪拜，不必改名换姓——你仍是阿糜。只是从此，阿糜二字，不再是待价而沽的筹码，不再是可随意涂抹的皮囊，而是……一道印，一面旗，一把悬于敌首之上的刀。”阿糜低头看着掌中玄印，那玄鸟双目空洞，却似有光。她想起渤海边上阿爹粗糙的手掌按在她肩头，教她辨认潮汐涨落；想起拢香阁里第一次登台，台下哄笑如浪，唯有韩惊戈坐在角落，目光沉静如古井；想起玉子推门而入那晚，她握紧匕首时，指节发白，心跳如鼓——原来所有那些被碾碎又强撑起来的日夜，所有那些不敢哭出声的委屈，所有那些在绝望里攥紧的微末念头，竟真的……能垒成一方立足之地？泪水汹涌而出，再无克制。她没擦，任其滚烫地淌过脸颊，滴落在玄铁印玺之上，洇开一点深色湿痕，像一滴血，又像一粒种。“我……”她哽咽着，声音破碎却异常清晰，“我接。”苏凌眼中掠过一丝几不可察的释然，随即恢复惯常的冷峻。他伸手，自怀中取出一封素笺，上面仅书一行墨迹淋漓的小楷：“奉督领谕：即日起，阿糜授‘玄翎’之印，代行密察之权。凡涉靺丸、钱氏、孔氏诸事，皆可先斩后奏。龙台内外，遇阻则破，遇疑则查，遇奸则诛。”他将素笺递至阿糜手中。阿糜双手捧着，纸页微颤，墨迹在烛光下泛着幽微的光。就在此时，密室外忽传来三声极轻的叩击，节奏分明，两长一短。苏凌神色一凝，瞬间收起所有温和，眉宇重又覆上那层坚冰般的冷意。他朝阿糜微一颔首，示意她静坐勿动，随即转身，步履无声地走向密室东侧一面绘着山水屏风的墙壁。他伸指，在屏风右下角一块不起眼的松石纹上，按了三下，又向左轻旋半圈。“咔哒”一声轻响，屏风无声滑开，露出后面一条仅容一人通过的窄道，内里漆黑，却有微弱的气流拂面而来。苏凌侧身让开，一名玄衣卫士垂首快步走入，单膝点地，双手呈上一封火漆封缄的密函，声音压得极低：“禀督领，天机阁急报，渤海沈济舟府邸，昨夜有靺丸密使潜入，逗留逾两个时辰，今晨寅时，自秘道离府，踪迹已失。”苏凌接过密函，指尖一触，便知火漆未启。他并未拆阅，只将密函收入袖中，目光却如鹰隼般扫过阿糜：“沈济舟……也是织田大造的‘大将军’。”阿糜心头一跳，下意识攥紧了掌中玄印，冰凉的铁器硌得掌心生疼。苏凌不再多言，只朝玄衣卫士略一挥手。那人躬身退入暗道，屏风随之无声合拢，严丝合缝，仿佛从未开启过。密室内重归寂静，唯有烛火摇曳，将两人身影投在墙上，一大一小，一刚一柔，却奇异地彼此映照，再难分割。苏凌重新落座，目光平静地迎上阿糜犹带泪痕却已燃起某种火焰的眼眸：“方才所言，皆为实情。然玄翎之权，亦伴玄翎之责。你既接印，便再无回头路。从此，你之安危，系于龙台存续；你之一念，关乎数万黎庶性命。靺丸要的，不止是你，更是你背后这张网的裂口。而他们要的裂口，苏某……偏要亲手为你焊死。”他指尖轻轻叩击案几，声音如钟磬余响：“第一桩差事，即刻便至。”阿糜挺直脊背，深深吸了一口气，那气息带着泪痕的咸涩，更带着玄铁印玺沉甸甸的重量。她抬起眼，目光澄澈而坚定，再无半分迷惘：“请督领示下。”苏凌颔首，袖中手指微动，那封未启的密函仿佛有了生命，悄然滑入他另一只袖中。他端起早已冷透的茶盏，目光越过氤氲的、几乎散尽的最后一点水汽，望向密室紧闭的朱漆大门。门外，是龙台的夜，是风起云涌的暗潮，是无数双窥伺的眼睛，是刚刚被她亲手斩断、却注定会再生的毒藤。而门内，烛火未熄，玄印在握，一个名字，正在废墟之上，重新铸就。“明日辰时，”苏凌的声音沉静如古井，“你持此印，赴聚贤楼。”阿糜瞳孔微缩。聚贤楼——孔鹤臣之子孔明远所营，京中第一等风月销金窟，亦是苏凌此前推测中，靺丸与孔氏勾连最深的咽喉之地。“不必见孔明远。”苏凌缓缓道，指尖在案几上划出一道无声的线，“你只需登上三楼‘听雪阁’，取走阁中博古架第三层，那只青瓷梅瓶。”阿糜一怔：“梅瓶？”“对。”苏凌唇角微不可察地扬起一丝极淡的弧度，却无半分笑意，只有刀锋出鞘般的锐利，“瓶中无花，亦无酒。只有一卷素绢。绢上所绘，乃靺丸‘海东八岛’水文舆图，标注精细，连暗礁潮汐、泊船深浅，皆纤毫毕现。”他目光如电，直刺阿糜心底：“此图，若流入靺丸水师之手，东海沿岸三十六卫，尽数沦为不设防之港。而它此刻，正静静躺在孔家最风雅的听雪阁里，等待一个……懂得如何‘听雪’的人。”阿糜明白了。这不是试探，亦非考校。这是交付，是信任，更是将她真正推入风暴眼的第一步。她低头，凝视掌中玄印。那玄鸟的喙，依旧衔着那柄倒悬的短剑，剑尖向下，仿佛随时准备刺入大地，剜出深埋的毒根。她缓缓合拢五指，将玄印紧紧裹在掌心，指节因用力而泛白，如同握住自己新生的骨血。“阿糜，”她忽然开口，声音不大，却异常清晰，像一枚楔子，钉入这密室凝滞的空气里，“从今日起，我便是玄翎。”烛火猛地一跳，将她挺直的脊梁与苏凌沉静的侧影，一同烙在墙上——一大一小，一刚一柔，却如两柄并峙的长剑，在龙台最幽暗的角落，悄然出鞘。
