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创业之众，向来如此。
靠的是领袖一人撑场，威望即根基。人亡则势散，树倒猢狲散。四百年汉室何以腐而不亡？又何以一朝倾覆？道理相同。
寻常破局，需用谋略权斗；可刘备这般被「直接斩首」，堪称罕见。天时地利人和，竟齐齐落在刘璋这边。
于是乎，刘备先前鼓吹的「高祖龙兴之地」「复兴汉室」等舆论大旗，如今尽数被刘璋接过——他也是宗室之后，血统未断！
莫非所谓真龙，并非刘备，而是刘璋？抑或……是他那个一出手便定乾坤的儿子——刘循？
刘璋为人如何，众人心里有数：庸常丶贪安丶好虚名。但刘循不同，此人初阵即挽狂澜于既倒，踩着枭雄尸骨登台，含金量十足。
人心浮动，风向骤变。
庆功宴议得极为顺畅，几乎无人反对。你一句「少年英杰」，我一句「天赐储君」，吹捧之声不绝于耳。那些原本私通刘备的墙头草，此刻更是争先恐后表忠心，唯恐站队慢了半步。
短短一日，刘循声望如日中天，隐隐压过其父。
刘璋心中微涩，却也释然。比起外人夺权，终究是自家血脉继承更让人安心。更何况——若真有一日能坐上太上皇之位，虽无实权，却享尊荣，岂不快哉？
想通此节，他欣然决定：亲自出城三里，率全体文武迎候，务必让全城百姓都看见——这位少主，是我亲手扶上的台！
众人议论纷纷之时，唯有张肃沉默不语。
他清楚张任为何而来，也明白这场凯旋背后的真正棋局。
张任是来「交割兵权」的，也是来「立新主」的。
而他张肃——早在第二次见到黄叙时，就已经站在了许营一边。
翌日，吉时已至。
刘璋沐浴焚香，盛装出府。文武百官同样是整衣冠丶列仪仗，浩浩荡荡开出成都南门，静候少主归来。
整座城池沸腾了。
百姓自发夹道相迎，锣鼓喧天。他们早已知晓战果，更知道是谁终结了那场即将降临的战火。
街头巷尾都在传——那位刘公子，可是逆天改命之人！
当年张松当街被腰斩，血染市集，百姓看得分明：勾结外敌者，终不得善终。自此民心归一，刘备在蜀中，早已失尽人望。
如今英雄归来，万民翘首。
风卷旌旗，尘土飞扬处，大军轮廓渐现。
刘循策马当先，甲胄染沙场馀晖，目光如刃，直指成都城门。
而且换个角度看，正是因为刘循在雒城镇住了刘备，成都才没遭战火荼毒，百姓才能安安稳稳过日子。
所以别说那些官吏，就连街头巷尾的寻常百姓，提起刘循也是竖大拇指，心里头服气得很。
将近午时，烈日当空。
刘循骑着一匹通体漆黑丶四蹄雪白的骏马，甲胄未解，身后跟着一列杀气腾腾的将士，浩浩荡荡回返成都。旌旗猎猎，铁靴踏地声如雷动，气势逼人。
远远望见刘璋亲自率文武百官出城数里相迎，刘循心头一热，腰杆不自觉挺得笔直，脸上笑意压都压不住。
张任策马落后半步，目光微凝。看到这阵仗，心头猛地一沉。
他原本盘算得好——借着雒城大胜的威势，兵不血刃带兵入城，平稳接管防务，避免节外生枝。可眼下这排场，分明是摆明了要他在众目睽睽下交权。
难道真要在城门口撕破脸？
念头一闪，张任立刻提缰上前，俯身低语：「公子，急报！法正与魏延已知刘备死讯，正调集蜀道兵马，欲倾巢而来，拼个鱼死网破。如今主公亲出郊野，城防空虚，实非良策！」
「什麽？」刘循脸色骤变，猛地勒住缰绳，眼神瞬间凝重。
自雒城一战后，他对张任便格外倚重，言听计从。更何况此刻牵扯成都安危，半点不敢轻忽。
而这，正是张任想要的效果。
「当初为守雒城，几乎抽空了成都守军。」张任语气沉稳，字字清晰，「如今大胜归来，当速调旧部回防，以防贼寇趁虚而入。主公与诸位大人，也应以安全为先，入城后再行庆功不迟。」
他顿了顿，声音又低了几分：「将士虽忠勇，护主无虞，可若让百姓遭劫，岂非辜负一片民心？」
这话像根针，精准扎进刘循心窝。
他志得意满，早将益州视作囊中之物，成都百姓，自然也算自家子民。一听「百姓安危」，顿时觉得肩上担子沉了几分。
「张将军所言极是！」刘循当即掉转马头，「我这就劝益州牧先行入城！」
说罢拍马而出，动作乾脆利落。
可就在他开口那一瞬，竟称刘璋为「益州牧」——不是父，不是主公，而是官职。且说到「益州牧」三字时，声音微颤，藏着一丝压抑不住的亢奋。
这个细节，被张任敏锐地捕捉到了。
他微微一怔：这小子……已经按捺不住了？想靠着军功直接逼宫？
想起刘循一路上坚持要带兵进城，哪是什麽凯旋归乡，分明是步步为营，图谋已久！
张任原打算自己做那个「执刀人」，助许公成事。可现在一看——有人抢着当恶人，何必自己动手？
他索性袖手旁观，静待风云变幻。
「破虏将军骁勇果决，在益州危亡之际挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，实乃我刘氏之幸，亦是全蜀之福！」刘璋上前一步，朗声说道。
他当众称呼的是朝廷册封的官职，可话里话外，却把刘循捧上了天，慈父之情溢于言表。
群臣心领神会，纷纷附和，贺词如潮水般涌来，巴结之意昭然若揭。
可落在刘循眼里，却成了另一番意味——功高震主，父亲这是在划清界限！
他本就犹豫要不要动手，如今反倒觉得，这是老天给的藉口。
人心如此，一旦起了心思，风吹草动都能当成起势的号角。
张任缓缓策马上前，拱手行礼，不多言，也不拆穿，神情淡漠如初。
「张将军不仅是蜀中枪王，更是我蜀地脊梁！」刘璋转向他，笑容满面，「有你在，蜀地天塌不下来！哈哈！」
他毫不避嫌，反而大加褒奖，摆明了要立典型丶树榜样。
「主公过誉。」张任垂眸轻声道，「守土安民，诛除叛逆，不过分内之事。」
语气平静，却像一口深井，谁也看不透底下藏着什麽。
「哈哈，好！痛快！」刘璋见张任居功不傲，神色如常，心中畅快无比，「那刘大耳贼的尸首如今在何处？还有他那个莽夫义弟张飞，听说也被张将军斩于乱军之中——这两具尸身，可还在？」
话音一落，全场目光齐刷刷落在张任身上。刘备与张飞的下落，可是这场大胜最硬的凭据。
张任抱拳，声如铁石：「刘备兵败自刎，尸身已被士卒抛入沱江；张飞则死于混战，肢解四散，残躯难寻。但——」他顿了顿，一字一顿，「末将以项上人头担保，二人绝无生还之理！」
言罢，单膝轰然跪地。
