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国库虽然充裕，但也不能这样花钱。
臣建议，今后各地水利工程，由地方自筹资金，朝廷不再拨款。”
此言一出，殿中顿时炸开了锅。
工部尚书周文渊出列，怒道：
“陈大人，你这是什么话？地方上哪来的钱？
你让百姓自己掏钱修堤坝？百姓连饭都吃不饱，哪有钱修堤？”
陈明远不慌不忙：“周大人，我不是让百姓掏钱。
我是说，地方上可以通过其他方式筹集资金，比如征收商税、矿税。
不能什么事都靠朝廷。”
周文渊冷笑：
“商税？矿税？那些商人矿主，哪一个不是跟朝中大臣有瓜葛？
你动了他们的利益，他们能答应？”两人你来我往，争得面红耳赤。
其他大臣也纷纷站队，有的支持陈明远，有的支持周文渊，殿中吵成一团。
女帝皱起眉头，正要开口，杨过轻轻按住了她的手。
女帝看了他一眼，杨过微微摇头，示意她稍安勿躁。
争吵持续了将近半个时辰，还没有结果。
女帝终于忍不住了，抬手一拍御座扶手，发出一声沉闷的响声。
“够了！”殿中顿时安静下来，群臣纷纷低下头。
女帝的目光扫过众人，冷冷道：“洞庭修堤的银子，是朕批的。
朝廷的银子，不用在百姓身上，用在哪里？
陈明远，你告诉朕，你的建议，是为了朝廷，还是为了你自己？”
陈明远脸色一变，连忙跪下：“陛下明鉴，臣一心为国，绝无私心。”
女帝哼了一声：“有没有私心，你自己清楚。
退朝！”
群臣跪拜，齐声高呼：
“陛下万岁万岁万万岁！”
女帝站起身，拉着杨过的手，头也不回地走了。
回到御书房，女帝将头上的平天冠摘下，重重地放在桌上。
她坐在椅子上，揉了揉太阳穴，脸上满是疲惫。
杨过给她倒了一杯茶，递过去：“还在生气？”
女帝接过茶杯，喝了一口，叹了口气：
“那个陈明远，表面上是为朝廷省钱，实际上是在替那些商人矿主说话。
朕要是听了他的，以后各地水利工程都没钱修，百姓又要遭殃。”
杨过在她对面坐下，温声道：“你知道他的底细？”
女帝放下茶杯：“陈明远的小舅子，在江南开了好几座矿。
如果征收矿税，他的小舅子每年要多交上万两银子。
他当然不愿意。”
杨过点点头：“这种人，朝中不止他一个。”
女帝揉了揉眉心：“朕知道，但朕不能把他们都杀了。
杀了他们，谁替朕办事？”
杨过道：“不用杀，但要让他们知道，朝廷不是好糊弄的。”
女帝抬起头，看着他：
“公子有什么办法？”
杨过想了想，说：“派御史去各地巡查，查查那些商人矿主有没有偷税漏税，有没有欺压百姓。
查到一个，办一个。
杀鸡儆猴，其他人就不敢乱来了。”
女帝眼睛一亮：“好主意，就这么办。”
三天后，十几名御史从凤京出发，分赴各地。
他们身穿便服，不带随从，不亮身份，暗中调查。
其中一路，去了江南。
带队的御史姓赵，名志远，是个四十来岁的中年人，中等身材，面容普通，混在人群中根本认不出来。
他先到了陈明远小舅子开的矿上。
矿在山上，远远就能看到黑烟滚滚，空气中弥漫着刺鼻的气味。
矿工们光着膀子，在矿洞里进进出出，身上脸上全是黑灰。
赵志远装作过路的商人，在矿场附近转悠。
他找到一个矿工，递上一壶酒，攀谈起来。
“兄弟，这矿上一天能挖多少矿石？”赵志远问。
