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他想起去年冬天那场大雪，想起冻死的牲畜，想起差点饿死的族人。
如果不是朝廷及时送来粮草和棉衣，他们恐怕熬不过那个冬天。
“爹！”
他的儿子走过来：“朝廷派人来了。”
老首领问：“什么人？”
儿子道：“说是来教我们种草的。”
老首领愣了一下：“种草？草原上本来就有草，还用教？”
儿子摇摇头：“我也不知道，您去见见吧。”
老首领走进帐篷，看到一个中年汉子坐在里面。
汉子穿着官服，面容和善，看到老首领进来，站起身，拱手行礼。
“老人家，我是朝廷派来的农官，姓张。
皇上听说草原上的草场退化严重，牛羊吃不饱，特地派我来教你们种草。”
老首领请他坐下，问：“种草能行吗？草原上的草，不是自己长的吗？”
张农官笑道：“草原上的草，确实是自己长的。
但这些年，牧民们过度放牧，草场退化严重，有些地方已经不长草了。
我们要人工种草，恢复草场。”
老首领似懂非懂地点点头。
张农官从包里拿出一袋草籽，递给老首领：
“这是朝廷从西域引进的草籽，耐寒耐旱，长得快，牛羊爱吃。
你们把它撒在退化严重的草场上，明年就能长出新的草来。”
老首领接过草籽，打开袋子，里面是黄绿色的颗粒，有一股淡淡的清香。
“这能行？”老首领怀疑地问。
张农官笑道：“试试就知道了。”
第二天，张农官带着牧民们，开始种草。
他们选了一块退化严重的草场，用耙子把地耙松，把草籽撒下去，再用耙子轻轻盖上一层土。
牧民们从来没干过这种活，笨手笨脚的，撒的撒，耙的耙，忙得不亦乐乎。
老首领站在一旁，看着他们忙碌，心中满是期待。
“张大人！”老首领问：“这草籽什么时候能发芽？”
张农官道：“十天左右。
发芽后，一个月就能长到膝盖高。”
老首领点点头，又问：“长出来的草，牛羊爱吃吗？”
张农官笑道：“爱吃。
这种草是西域那边专门用来喂牲畜的，营养丰富，牛羊吃了长得快。”
老首领放心了，转身对儿子说：“你去告诉族人，让大家一起来种草。
草场恢复了，牛羊就有吃的了，我们的日子就能好起来。”
儿子点点头，骑马去通知其他部落。
一个月后，撒下去的草籽发芽了，嫩绿的草芽从泥土中钻出来，一天比一天高。
牧民们站在草场边，望着那片嫩绿，眼中满是希望。
“张大人，您真是我们的恩人啊。”老首领握着张农官的手，眼眶泛红。
张农官摇摇头：“不是我的功劳，是皇上的功劳。
皇上心里装着你们，才会派我来。”
老首领跪在地上，朝着凤京的方向磕了三个头。
“皇上万岁！万万岁！”
南方沿海，一座新的港口正在建设。
港口建在一条大河的入海口，水深浪平，适合停泊大船。
工地上，几百名工人正在忙碌，有的砌码头，有的修仓库，有的铺道路。
负责工程的官员姓林，是个五十来岁的老臣，做过多年海防，对港口建设很有经验。
他站在高处，俯瞰着工地，心中满是豪情。
这座港口建成后，南方的货物可以直接从这里出海，运往南洋、西洋，不用再绕道内陆，省时省力。
商人可以降低成本，百姓可以买到更便宜的海外商品。
“林大人！”一个工匠跑过来：“码头的基石已经铺好了，可以砌石头了。”林大人点点头：“加紧干。
