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范阳郡守府邸的后院里，密密麻麻铺开了十来张条凳。
条凳上趴着奄奄一息的人，条凳左右则站着拿着板子、挥汗如雨的人，场面颇为惊心。
萧长澜坐在屋中，接过张泽捧来的茶水，淡淡地问了句：“可有人招了？”
“还是那番说辞，都说不知道。”张泽谄媚地笑着，“打成这样了，也不像是假话。”
“内侍官呢？”
“也没改口，只说亲眼见着了西域刺客，错不了。”
“既如此，追出去的嵩义，如何还没回来？”萧长澜搁下茶盏，眉眼未抬。
张泽凑身上前，似笑非笑道：“许是已遭了毒手，也未可知啊。”
“王爷！王爷！”一侍卫匆匆赶来禀报，“嵩义回来了！”
萧长澜猛地拍案而起，二话不说拔腿往外走，侍卫忙又转身为他带路。
张泽见状，也不敢怠慢，跟屁虫似的粘着萧长澜一路出了院子，到了范阳郡守的屋外。
萧长澜长腿迈过门槛，迫不及待地问：“嵩义在何处？”
屋子里跪了满地的人，纷纷掩面而泣。
萧长澜立在屋中央，格外突兀，眸底不可察地闪过一瞬的诧异与怀疑。
紧赶来的张泽人未到，便已端起官威作势发问：“嵩义？嵩义在何处？”
话音落定，张泽迈过门槛，才被屋中情形吓了一跳，脚下一个趔趄险些站不住。
“这这这……你们这是做啥啊？”
满地跪着的人都不理睬张泽，只顾着抹眼泪。
萧长澜正了正脸色，一步步朝内室的床榻走去。
嵩义跪在床前，不停地磕头，一个个头砸在砖上，铿锵有力，都渗出了细细的鲜血。
萧长澜低眸看了他一眼，又瞥向遮住床榻的垂帘，一时间竟也不敢掀起帘子看一眼，只问嵩义道：“你为何在此？”
嵩义身子一僵，顿住了，却也只是咬着干枯的双唇，没说一句话，又继续磕起了头。
反倒是在帘子后传来一女子的哽咽声：“是嵩侍卫救了锦儿……与、与陛下……”
萧长澜赫然大惊，一把抓住垂帘掀开，只见崔锦坐在床沿，哭得娇弱无力，眼里只缱绻情深地凝望着榻上之人。萧长澜顺着她的目光看去，果然瞧见不省人事的景凌。只是景凌如今脸色死灰一片，双唇毫无血色，竟感受不到丝毫活人的气息。
萧长澜皱眉，轻唤了几声，景凌也始终无动于衷。
于是他先道了声罪，才缓缓伸手握住景凌的手腕，触手竟是骇人的冰冷！
萧长澜吓得收回了手，不知所措地怔忪片刻，看向崔锦和嵩义，又看向满屋子哭泣的人，他复又敛回目光，伸出手指探了探景凌的鼻息。
远远还候着的张泽，伸长脖子打量着，也不知道萧长澜在做什么，眼中的困惑愈发焦躁起来，直到看着萧长澜后退出了垂帘，张泽便要上前，却又看着萧长澜竟然双膝下跪，他愕然瞪圆了眼，也被吓得跟着萧长澜跪下，却还不知为何。
萧长澜跪在嵩义身旁，咬牙切齿地问：“到底出了什么事！”
嵩义徐徐抬起头来，一行血，顺着他的额心直往下流，他却无知无觉般的，说：“……我、我追着西域刺客出、出去……后，便、便怕是调虎离山……于是、于是我折返回来，这才发现……发现另有西域人挟持了崔娘子，威胁、威胁陛下随他去个地方，我、我躲起来跟着去……没曾想，还是、还是敌不过……还让陛下……陛下……”
嵩义情难自抑地哀嚎起来，连带满屋子落泪的人也愈发哭声震天。
萧长澜皱眉追问：“西域刺客总共有几人？”
“他们有个窝点……少说、少说几十人……”
“他们为何要调虎离山，又以人质要挟陛下前往？”
“我……我不知道……我只知道我护卫不周，害得陛下为了救我们……”
萧长澜眉头越皱越深，“陛下的身手，区区几十人算什么？打不过，也逃不过吗？”
“我们都中了迷香，西域的人，还、还让陛下在割地与服毒间选择，于是陛下他……”
“窝点何在？”
嵩义抽了抽鼻子，才道：“适才邵将也问过我，如今、如今已经带人去了……”
萧长澜怒不可遏地指着床榻，逼问：“你们又是怎么逃出来的？”
“一路杀出来的……”说到这，嵩义的哭声愈发悲壮凄凉，竟渐渐再难言语。
萧长澜见此时已经问不出来什么，本想再审问崔锦，却不曾想他抬眸一看，崔锦早哭晕扑倒在景凌尸骸之上。萧长澜只得憋了口气，回身唤来身后泪如雨下的太医，又问了问太医诊断后的结果，而太医所说死因也与嵩义所言并无出入，那是毒发身亡，实在已是无力回天。
萧长澜烦闷地挥手命太医退下，皱眉看向景凌，一来有嵩义证词，并那满院子受了酷刑也不改口的证言，可见不会有误；二来有太医诊断，三来景凌了无气息地躺在这里，是再明确不过的了。
萧长澜叹了口气，端正地深深磕了三个头，字正腔圆地呐喊道：“新君……驾崩！”
顿时，满屋哭声撼天，大悲大痛，尤其是范阳郡守径直哭晕了过去。
张泽惊骇地睁圆了眼，跪直了身子，直到见着范阳郡守被人抬了下去，他才回过神来，随着众人失声痛哭。一时间，连屋外廊下的人也纷纷下跪，哭声从这头传到那头，永无止境般的回荡开来。
直到半盏茶的功夫后，张泽琢磨着时机，这才起身赶到萧长澜身边，扬声劝慰，“王爷啊！您莫要哭坏了身子啊！事到如今，万事还要依靠王爷主持啊！”
萧长澜频频摇头，“先皇在此，岂容得你如此儿戏之言？本王何德何能……”
“王爷怎可妄自菲薄？如今国中谁人不知，昭京纷乱，是王爷亲自领兵平定，此时不推举王爷，又有何人能越过王爷去？”张泽苦口婆心地说，“虽说我也知道，王爷不喜朝政，只醉心山水，是个逍遥自在的王爷，如今不过是与先皇有着兄弟情，才出力相助。
“既如此，王爷也当想，一国无君可是后患无穷啊！如今，若宛挑拨离间，大元虎视眈眈，一旦先皇驾崩之事，传了出去，只怕……若宛与大元会联手攻来啊！王爷怎能忍心啊？景国若亡了，多少百姓将生不如死啊！”
萧长澜眉头紧皱，颇为为难地正要开口，却听身后满屋子的人突然齐声高喊：“请王爷以大局为重！”
张泽立时跪在萧长澜面前，抱拳，重重磕头，大喊：“请王爷以大局为重！”
萧长澜连连摇头，只说：“领兵，本王可能还有章法，要说主持大局，本王……”
“王爷。”嵩义抹了把眼泪，突然说，“王爷念在与陛……先皇的情义，一定要主持大局啊！我知道……先皇在天有灵，也会欣慰的……”
“哎，可是我……”萧长澜颇为苦恼地揉了揉太阳穴，挥了挥手，“罢了罢了，且先操持了先皇的丧仪，再言其它……”
“多谢王爷！”嵩义哭得满脸眼泪鼻涕，抱拳颤颤巍巍行了一礼。
萧长澜虚扶了他一把，宽慰了几句后，张泽搀扶萧长澜站了起来，言道：“王爷，先去洗漱更衣，再来料理吧……”
“嗯。”萧长澜淡淡应了一声，余光瞥了眼垂帘中的崔锦，忽又问，“这女子……”
“王爷不必操心，她是本地崔家娘子，原是……是先皇钦点入宫的……”
一提到景凌，嵩义的眼泪是止都止不住。
萧长澜见状也不再多言，只拍了拍嵩义的肩头，以作安慰，“既是先皇临终前的心头爱，你便先将其安顿好，再择日与先皇一同入葬，也不怕先皇路上寂寞了。”
嵩义惶恐地瞪圆了眼，来不及说话，萧长澜与张泽已走远了。
他忐忑地回眸看向崔锦，忙打起帘子，作势将崔锦搀扶起来，耳语道：“让你不要跟回来，这下好了吧，要你陪葬啊！”
崔锦悄悄言道：“你愣头愣脑的，万一搞砸了怎么办？”
“可是……”
“真要陪葬，再喝点穆娘子酿的七日梦便好。”崔锦嗫嚅着，“你看，连太医都没发现东扶哥哥是喝了七日梦。”
“你真是我的姑奶奶哟！”
嵩义撇了撇嘴，架起崔锦，不再言语，只装腔作势地大哭着出了屋子。
*
此时，天已黑。
萧长澜回到前院正堂，神色凛然端坐，张泽则立在他左侧，向一个侍从递了递眼色。
侍从心领神会，吆喝着人端来一盆冷水，哗啦一下子全泼在了范阳郡守的脸上。
这一激灵，惊得昏迷不醒的范阳郡守立刻睁开了眼，诚惶诚恐地瞪着拿水泼他的人。
“醒了？”萧长澜懒懒地问了句。
范阳郡守手脚忙乱地站了起来，抹了把脸，恭恭敬敬地鞠躬行礼，“王爷。”
“嗯，这是你府上，昨夜骤然起火，怕是得向你要个交待。”
范阳郡守肩头一颤，咚的声跪在萧长澜面前苦苦求饶，“王爷，此事臣毫不知情啊！”
萧长澜大怒，“西域刺客掳人纵火，令陛下重伤卧榻，可见是你府中护卫不利！是你护驾不周！你还敢推卸责任！此乃罪上加罪！来人，将此人收押大牢，待得陛下苏醒后，亲自问罪！”
“陛下不是……”
范阳郡守话未说完，已被人塞来一团白布堵住了嘴，只得呜呜咽咽地呻.吟，被拖走了。
萧长澜继而又吩咐，将谢夫人等家眷也悉数充入大牢，与范阳郡守分开关押。
张泽便小声问道：“那屋中的人，都得知了如今陛下已崩之事，该如何处理？”
萧长澜起身道，“就让他们好好在陛下面前，尽忠吧。”
“是，王爷。”张泽立刻唤来亲随，交代了几句软禁的话，便命人去了。
“只是王爷，昭京城中尚有百官，倘或他们定要面圣……”
萧长澜眸色一沉，“这等小事，也要本王教你？”
张泽本是有意亲近，如今自讨没趣儿，哪里还敢说话，唯唯诺诺地缩着脖子不再上前。
萧长澜负手而立在院中，若有所思地望着天边月。
“残云收夏暑，新雨带秋岚。”
他轻轻诵吟着，微微上扬的嘴角，不经意挂出了一抹笑意。
