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盛昌当铺位于阜成门街中心，邻接咸宜坊，面对广济寺，门面三间，台阶五级。
此时芒种早过，夏至将至，天气逐渐炎热。正是未时初，天上一轮太阳明晃晃地刺人，百姓们多在家里歇午，街上行人寥寥无几。突然从咸宜坊的拐弯处转出一个人急匆匆地朝盛昌当铺走去。
这人生得獐头鼠目，颔下几茎黄胡须，身上穿着一件麻灰色的烂夹袄——正是适才跟踪孟九的那个老吏。
现在这老吏就站在盛昌当铺的柜台前，站柜的是个白面无须的年轻人。
“您老要典当东西么？”年轻伙计温声问道，怜悯的神情恰到好处。
“不，不是。”老吏忙摇头道：“请问于牧小哥在不在？”
“哦。”年轻伙计点点头，“他在的，您老稍等。”他离开柜台，走到那道藏蓝色的门帘前，掀起一角探头向里面喊道：“于牧，有人找。”
“谁啊？”帘子后一个年轻的声音大声问道，很快就有人打起帘子走了出来。
这是一张稍显稚嫩的面容，圆脸、杏眼、浓眉。
于牧朝堂前张望了一下，问道：“是哪个找我？”
老吏满脸堆笑，对他拱一拱手：“于小哥，在这里！”
于牧定睛一看，抚掌道：“我道是哪个，原来是崇文门上的……”他一时想不起这老吏的姓名。
“是，是崇文门上的顾三水，于小哥好记性。”老吏哈腰道。
于牧就坡下驴，“您年长，我不好直呼您老大名，就叫你一声顾叔罢！您老这时候过来是？”他忽然灵光乍现，“是我们公子交代的事有着落了？”
顾三水忙恭维道：“于小哥难道能掐会算？竟连这都猜得到？”
“不要说这些。”于牧急切地打断他的话，“您老究竟看清楚了么？”
“看清楚了，看清楚了！”顾三水伸出一只手，对他比划了一个八，“至少有八分把握，所以赶紧来请张公子过去认一认。”
“您老且在这里等着，我到后头请公子的示下。”于牧说道，快步走回帘子里面。须臾，他再次打起帘子。
“公子请您老到后堂说话。”他招呼顾三水道。
顾三水揣在袖子里的手悄悄地用力捏了捏那纸画像。
张文渊坐在一张背靠窗台的花梨木玫瑰椅上，对顾三水抬一抬手，平静又不失礼貌地说道：“顾老，请坐。”
顾三水点头哈腰地在一张无束腰直腿长方凳上坐下，恭维道：“张公子真是年轻有为！”
张文渊只是笑了笑。
于牧上前给顾三水倒了一盏茶，低声提醒道：“顾叔，您老给我们公子说说情况要紧！”
“诶诶！”顾三水连声答应，想了想，还得从头说起，“自从三月底张公子吩咐下这件事，我就没有一刻不放在心上的，每日在城门上替公子留意，总算是皇天不负有心人，今日真就来了一位小娘子！那娘子十二三岁年纪，大约有这么高。”他站起来比划了一下，又坐回去，“我因见她模样和画像有几分相像，所以细细问她，她于是说自己是从南昌府过来的，岂不又对上了？”
张文渊放在桌案上的左手不自觉地虚握成拳，连忙问道：“您老可知那小娘子如今在哪里？”
“我就知道公子要问这个！”顾三水自鸣得意道：“那小娘子进城以后，我就悄悄地跟在她后面，亲眼看见她进了天香楼！天香楼的账房先生也说她才订了一间房。我听见说忙赶来给公子报信，请公子亲自过去认一认。”
“要认的。”张文渊点点头，唤过于牧来，在他耳边轻声吩咐了一句。于牧领命快步离开了。
顾三水忙道：“我和于小哥一同去罢！”
张文渊一面端起茶盏，一面对他微微笑道：“于牧有别的事情。您老赶来报讯辛苦了，且先坐着歇一歇罢！”
望着气定神闲悠哉饮茶的张文渊，顾三水如坐针毡，他担心张文渊要赖他五两银子的赏钱，或许这边拖住他，那边又教于牧悄悄地过去认人！这些商人最狡猾了！顾三水警惕起来，捻着胡须打定主意：如若张文渊真要耍赖，就不要怪他叫几个地痞给他们盛昌当铺一点厉害瞧瞧！
张文渊半点不知道他这么阴险的心思，还恐怕冷落了这位寒酸的客人。
“顾老。”张文渊放下茶盏含笑问道：“您这时候不在城门上，不碍事么？”
顾三水堆着笑道：“不碍事的，我今儿值得夜班。”
张文渊点点头，有些歉疚，“原来是这样，难为您老白天也守在城门上。”
“不难为不难为。”顾三水双手搓着膝盖，犹豫道：“只是公子要几时去？再晚怕要赶不上城门换班了。”
张文渊安抚道：“有劳您老再坐一坐，等于牧回来我们就走。您且放宽心，倘若果真是我们要找的人，又岂止五两银子的好处？”
顾三水于是安心了，装模作样地说了几句奉承话，然后就心安理得地吃茶，同时在心里琢磨过会儿换班的时候怎么向被截胡的可怜小门吏说。
于牧在一炷香后回来，同行的是一个头戴网巾、身穿浅蓝色绸缎直裰的年轻公子。
看见他，张文渊立即起身道：“韩三！”
韩铮大踏步走进来，神色激动道：“于牧在路上同我说了。这位就是顾老？”他转向顾三水拱一拱手。
顾三水慌忙站起来还了一礼。
韩铮对他说了几句有劳的客气话，就撇下他，转而和张文渊商议。
顾三水见状便知道这位韩三公子是个心高气傲的人，心里未必看得起他，但他并不在意这个。他是个守城门的小吏，早就习惯了看各色人等的脸色。看这位韩三公子的衣着，定然不是寻常人家，或许自己今儿真要发一笔小财！
顾三水识相地站到一旁，听张文渊在那里吩咐于牧准备马车。
马车很快离开阜成门街，朝东长安街驶去！
