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“大哥？找我？”
展墨“嗯”一声，展颜平复一下心绪一旁坐下问：“什么事？”
“今儿上朝，肃宁王上了折子说泾洲治灾已毕，约莫再有几日可回京了。”
“几日便能回来了？”
“嗯，快则三五日，慢不过十日。”
前些日豫洵信上说不日能回，没想到这样快，展颜闷闷地心情冲淡了些，转念又想起月儿的心事还没着落，想着自己即将重逢的喜悦，和月儿的委屈伤心，且又是因着娘亲阻挠的缘故，心情又十分沉重。
“前儿云昭到府上送信没碰上你，便教我转交给你。”
展颜回回神接了信，忽问展墨：“大哥，你识得曹尚书家的二小姐吗？”
展墨想想道：“不曾会面过，只见过两眼。”
展颜颇有些失望，又听展墨道：“后日魏尚书在京中竹林塘设了芙蕖展，甚是热闹，可要去逛逛？”
展颜想陪着秀月去逛逛，散散心，多少也能散些烦闷。
想了一宿，展颜甚觉为今需劝秀月赶紧着同二哥说个明白，故清早便寻秀月，秀月显是未休息好，面容憔悴，静默地听展颜分析完只是支吾着问：“昨儿你同夫人拌嘴，是为着什么？”
展颜只得道：“没甚么，你可说不说呢？”
秀月摇摇头，展颜道：“月儿，你总就这么把事儿藏在心里，二哥哪里晓得呢？你既是中意二哥，怎么就是不肯说与他晓得呢？你担心甚么？”
秀月咬着嘴唇，又要滴下泪来，展颜忙道：“好好好不说便不说罢，这也没甚么，你别哭啊，眼睛哭红了可怎么见人呢！”
抽抽搭搭了一会，秀月擦干泪渍，展颜因道：“大哥说后儿有个什么芙蕖展，咱们也去凑个热闹，散散心解解闷去，你看好不好？”
秀月心道：这必是大公子晓得颜儿同夫人置气了，故要带她去散心解闷儿的，难得颜儿又惦记着我，是故本不大提的起兴致，仍是点点头。
同上回端阳赛龙舟一样，仍是官家一处以帘幔守卫围将开来，各设了观赏亭阁，各家或共一个亭子热闹聚着，或各自在亭中观赏；亭阁四周亦挂帘子，也有打起来的，也有放下的。
展颜同秀月不喜在亭子里白坐着，便沿着塘边深深浅浅的小路胡乱看着荷花。盛夏的荷花开得真真娇艳，秀月亦忍不住赞叹几句，展颜四周瞧瞧看中了一朵开得热烈的，便几个纵身轻跃过去，一手折花，脚尖点在荷叶上，又几下飞跃回来，回程时约略见着不远处亦有身影自岸边往湖中心掠过去。
落了地笑着把花递与秀月，只见秀月呆呆地望着一方，似是化作了木头。
展颜顺着望去，不远处的男子神采飞扬，手中握着一支半开的花骨朵儿，含笑温柔地递与对面的女子——那不是二哥是谁！？
女子以帕掩面，却遮不住满面的娇羞，一把抓着荷花便低头走开了，展铭慢悠悠地顺着追上去，二人便离开了，只有仍伸着手僵在原地的展颜和更早僵在原处的秀月。
“颜儿，你说叫我同二公子说个明白，你说二公子只是不明白我的心思，可这么些年了，二公子哪怕对我有那么一点点心思，怎么会看不见我为他做的！”
秀月满脸的眼泪，再顾不得形象，哭的梨花带雨，又抽噎着道：“我一点儿也见不着二公子心里有我，我怎么敢同二公子说，他若晓得我存了这些心思，岂不要厌弃我？日后我要怎么面对他？我晓得，晓得我只是个小丫头，二公子怎么会看上我……呜呜呜……”
“二哥怎么会这样想，自然不是这样的，月儿你这样好，二哥怎么会不愿见你？”
秀月听着顿了一会子，又转过头去抽抽搭搭地哭起来。
展颜一贯不大会劝人，只会在秀月伤心难已自轻自疑时说些剪短的宽慰话来，只好从回了府在一旁陪着。秀月哭泣一阵，又呆呆地愣一阵，过会又忍不住痛哭一阵，直到月上青峰，也不知是哭累了还是怎的，秀月终是歇了眼泪，只是呆闷地趴在桌上不言不语，喃喃道：“颜儿你回屋去罢。”展颜定定着瞧了瞧她，并不多言语，轻轻拍拍秀月的背道，便往外面去。
一路想着这几日的事，索性在廊上立着想去，瞧着二哥今日的模样，心中是欢喜那位姑娘无疑了，秀月一腔爱意空付，展颜为她心痛惋惜；又想既是如此，月儿早些明了二哥的想法又比往后仍空将爱恋付诸于二哥身上强，幸得往后还有那么多的日子，她也一定能遇着一个为她折荷花的男儿。
“想明白了？”
展颜回头，知是展墨。
“没想明白，大哥，月儿晓得二哥心里没她，究竟是好还是不好呢？”
“其利其弊颜儿当是能看得清的。早断了秀月的念头，往后也不会耽误了她。”
“这话旁人说起来自是容易，可对月儿来说，那是把目光十年如一日的凝驻在一个人的身上的爱慕啊。大哥你不晓得月儿有多欢喜二哥，我见过她为二哥新学的功夫赞叹骄傲，为二哥多同她玩笑一阵窃窃低笑，为二哥赞她的菜做得好喜得要飞起来了！点点滴滴都是她倾注全身的情义啊！这般深切的情义二哥尚且不知道，不知道他欢喜吃的东西是月儿怎样怀着满心满足去做的，便要她如此就放下再去强迫着自己忘掉么？教她如何舍得！”
“展府里多少人都瞧得出来，铭儿当真一无所觉么？”
展颜一怔，道：“可二哥他从未提过这些！”
“铭儿心思虽不细腻，可也不是榆木，又常与你们共处，总有瞧出端倪的时候。”
“那二哥为何不早说清此事？”
展墨淡淡道：“此事又如何说的清呢。况铭儿尚爱玩，哪里愿去好生费神思索这些，纵是察觉了些，不过只怀疑片刻的功夫，过后也就罢了。”
心里愈发的替秀月难过起来，诚然大哥说的不错，可依着二哥一贯不拘小节的性子，却细细地收着曹家小姐的帕子，愿意为她采下一朵湖中心的开得美妙的荷花……可知并非二哥不肯费心思，只是……
“大哥，你有心悦的小姐吗？你见着今儿二哥和曹小姐一处的光景了吗？二哥素不爱赏花折枝的，今儿却陪着曹二小姐在荷塘说笑。”
“这样说更是了，铭儿本就不对秀月上心，岂不是早断了她的念想早好？可知若为她好，不管舍得与不舍得，都该劝她舍。”
“我晓得，等过几日罢，等她情绪好些。”
“前儿你和母亲置气便是为这事了？”
“原来大哥知道！”展颜惊道：“那还装作不知情的样子，大哥你什么都清楚，可那时怎么不跟我说这些？”
“若是只顾讲道理，便是我所想所悟；只有自个瞧见了想通透了，方是真真明白了。”
“这样说大哥是故意带我去竹林塘的？”
“我怎知铭儿要如何？”
想来也是了，大哥应是晓得我和娘亲拌嘴了心里郁闷，兼有月儿一事，故而带我俩出去的。展颜想着，今儿花开得倒是极好，只是不曾好生看看。自辰时见到二哥时便回府里了，这会都亥时了，因问展墨：
“大哥，娘亲回来了？”
“回来有些时候了。”
“那，娘亲还生气吗？”
“母亲几时恼过你？”展颜垂下头去，展墨道：“母亲交待了，这几日竹林塘热闹，你不妨多玩两日，过两日我休值再一道儿回别院。”
“我……我该向娘亲赔礼认错。”
“今儿夜深了，母亲也歇着了，明日罢。”
