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肃宁王闭门思过,概不问政,不知朝中变动。兵、吏二部尚书、侍郎及至部中巡官主事皆有调动;余四部亦有侍郎、巡官调动。门下侍中侍郎并御史中丞台院、殿院重新调派官员。
京中官员或有分派至衡阳、西北者,亦或择地方能而攻卓者入京任职,亦或启用新任官员,荐而才华卓著者,皆为受用。
宣读完调派名目,文武官员领旨叩谢,四王爷瞧着顺眼得很。
户部、兵部两大部一管财政一管官员调派,是为重中之重的位子,如今坐着他麾下得力干将;加连早投于阵下的户部,连御史台中四五居于要位官员,如此之势教人心安。
除此以外,京中地方颇有以金银贿赂以牟官职者,施以几个官位,又得金银珍宝以箱计数,岂不教人舒畅。
想着前些时探查到的肃宁王欲安插进去的几个位置,还有一大串他意欲安排人举荐提名的几个官员,还有个甚么乾州赵太守,还是回乾州去罢。
待梁豫洵经准复朝,大局已定。肃宁王向来谦恭温和,礼贤下士,不见丝毫桀骜不敬之态,皇帝因颇为欣慰,复肃宁王之薪俸。
入夏后桓河以南多地渐入雨季,今岁雨季较以往来的更早些,立夏才几日两岸多地陆陆续续下过几场中大雨,至六月初,南方江河湖泊水位多涨。
桓河中下游支流汋河流经京都,三五年间每有洪涝之险,及至先帝,十载心血修建堤坝,沿河设数汛站以报汛情,每年固堤核汛,是而洪灾倾至,虽冲毁良田屋舍,幸少百姓伤亡。
数十年来,各处水监、司空、河道总督等官员并州府太守等早早报汛,以防水位上涨严重而及早撤民抗洪,此一事乃举足轻重之大事。
京中多日阴雨,朝中不乏大臣上奏需得严密监控桓、汋二河上游水情,恐今岁暴发大水,因尚未见中上游有“羊报”、“马报”传来,皇帝念想必是不逢雨水,不成洪势,架不住多臣附议,遂遣水监使者二员前往查探。
三日使不至,是夜,忽长空一声巨响,万家惊醒不知何事。
天甫露白,京周渐闻奔走哭嚎之声,诸臣匆忙至宫门前候朝。
天子亦惊未及早膳便理朝会,派遣四队御林军调查。汋河下游一带昨夜水位暴涨决堤,大水往两岸多个村子奔泻,田地房屋皆遭淹没,百姓伤亡暂未可知。
当即调拨禁军分划治水军、救民军双驱并驾,开城门以纳逃难百姓,而后紧闭城门,又早备下驱毒除疫之熏药丸药,以防水后暴出瘟疫。
幸而先帝深恐洪水淹至京城,除立防洪之属,亦多开挖明沟暗渠以排汛期余水,城墙以外地下更多挖干沟、支线、沟眼等,洪水只漫及城墙腰处,幸恶雨收停,天放大晴。
两河中下游段以南皆遭洪水,损失庄稼、财政不计其数,十数个村落冲毁,八百余余村户俱垮,死二百余人,伤无数。
帝大怒,即令御史台彻查此事,严审未及时报汛一干官员。
不消一旬,汴、罿二州多名水文站监水使因怠误汛情、玩忽职守等罪缉拿回京。三审之下,竟审出罿州太守于汛期大肆调遣府衙差驿、州兵为其兴建避暑游园,竟不顾汛期已至,大雨连天,羊、马、人报,一报未出。
汴州为桓河上游大州,蜿蜒盘曲两千余里,此关未防,其祸可知!帝怒,先将太守押解至京,待水患治毕抄家问斩,连坐妻子亲族,男发配充军,女收官为奴。
这汴州太守原为新任,乃京中一官宦子弟,因不思进取又不愿受家中管束,故重金买了太守之位,想躲出去逍遥快活,竟不知桓河大水之厉害,误了这许多人命。
皇帝怒不可谒:“这就是老四举荐的人才!经天纬地之才!啊?好大的胆子!”
此真谓雷霆之怒,连桐贵妃亦不敢求情,只得教四王爷当即跪于殿外请罪。
翌日上朝,肃宁王奏请皇帝前往广济寺祭天,以求洪涝早退,黎民早安,虽有朝臣反对,却有太子、太尉等臣附议,皇帝觉值当,故允。
行路间忽一人自人群冲出往御辇奔去,随行侍卫诸人欲举剑杀之,幸百姓中一女子娇叱一声,挥鞭打去,将几人震开,眼见一侍卫又欺身刺来,长鞭卷起飞扔出去,凌空飞身救下那人,带于帝前,这人大呼“臣冒死进谏!”,帝惊视之,乃罿州太守。
原来昨夜京中忽发一起行凶杀人案,四黑衣蒙面刺客围攻一入京男子,幸得昔平寇将军展墨路经相救,所救不是别人,却是罿州太守。
原来罿州太守知此番防洪失职难逃重责,故即日赶往京城面圣陈词。原来这罿州太守甚知天象,经年累测,预估今岁有连日大雨,水位必涨,因恐有洪灾,早上奏请户部拨款以固堤坝、排水沟渠、沿途报汛等工程。
孰料所得批款不足四一,太守一面再奏今上,一面四下募集钱款,将所得银两先用于修缮疏通水路。至暴雨骤下,州内水文站已及时往下游朝廷发出奏报,警醒洪灾,却不知缘何京师仍未曾防患呐!
这罿州太守与汴州太守又不相同,乃一代名将之后,而立之年掌太守印至天命年已五十有一,从无大过,何如此攸关大事乎!
今甫一入京便有杀身之祸,展墨只得先领罿州太守回了展府,正值皇帝出宫祭天,便匿于人中,伺机陈情。
去岁罿州太守所报八十万两银子太子已准,帝复阅后准如数拨款,款项经户部拨出至罿州时,只得三十万不足,远不够预期疏通之效,此亦乃今水灾之重因。
今洪水泛滥,贪脏之人欲杀人灭口。
户部侍郎招认得快,去岁银款五十万两流进四王爷账中,余得二、三万两其下几个官员私下匀分。
审讯在御史台,四王爷得信忙赶至跪于御史台前,帝出,见四王爷,怒从心生,一脚照着四王爷脸便踹去,只踹得四王爷口吐鲜血,蓬头散发,半晌起不来身。
即日起褫夺黄四子王爷封号,罚俸三年,杖责二十,幽禁太庙思过三月。