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周山既然决定攻打东州，那就准备立即行动，但如何打，还是要筹划一下。
他算过，目前卫坚允、秦中毅还要十天才能到达葫芦湾。
冯正带兵攻打镇江城，但白宁在镇江城有一个旅的兵力，加上江沙帮帮众，守城没有问题，至少能守到卫、秦赶到。
而宋良、杨存佑、魏亮等人目前以防守为主，鸟嘴山暂时无事，可以利用这个空档做点事。
他命人叫来老池，询问东州情况。
老池创立了福伦派，名声不大，人脉也不广，可是在鸟嘴山多年，对东州异常熟悉。
老池行礼毕，周山让他坐下说话。
周山也没瞒他，坦诚说：“池掌门，我想拿下东州，请你说说东州情况”
老池脸色一变，带着崇敬的语气说：
“东州太守徐家傲、都尉朱康为人正派，都是好官，特别体贴百姓。
徐太守为了减轻百姓负担，多次抗拒朝廷不合理的赋税，深得百姓爱戴。
宋良两次派兵攻东州，都失败了。
一方面是徐大人、朱大人有勇有谋，另一方面是老百姓拥护”
周山点点头，深以为然，老百姓才是根基。
老池说兴奋了，接连说了几件事，都是关于徐家傲、朱康体恤百姓、惩治恶霸等事迹。
说到最后，老池发出一声长叹：“倘若徐家傲、朱康不在，东州早被宋良占了。”
周山听到这里，产生一个念头。
既然徐、朱是好官，他不愿意强攻，希望他们能投降归顺。
可是，如何才能说服他们呢？
他不自觉陷入思考。
老池见太子在沉思，不敢打扰，随意看墙上的舆图，自然而然看向东州。
看了一会，他轻轻嘀咕一声：“这舆图不对”
周山一激灵，收回心神，立即站起来，“池掌门，你来指一下，舆图哪里不对？”
老池走到舆图前，用手比划，肯定地说：
“舆图上少一条路。
从风州到东州有两条路，一条是官道，也就是经过我们鸟嘴山这条路；
还有一条路，从风州北门出城，斜插到东州。
三年前，我常走那条小道，只是路况不太好，不能跑马车，但骑马、人走还是可以的。”
周山重视起来，“池掌门，你能画出那条小路吗？”
“能”，说着话，老池用指甲轻轻在舆图上划过，浅浅的指甲印清晰地标注出道路的走向。
周山赶紧用笔描，以防指甲印消失，当即将这条小道命名为“东风小道”
老池随口说出还有一条路通东州，周山考虑的角度却不同。
军事上，抄小道攻城的案例太多了。
周山根据老池介绍的情况，决定乔装打扮，实际去东州侦察一下。
倘若能找到机会或者说发现可以利用的地方，能让徐家傲、朱康归顺，那就省事了。
随即，周山叫来宋春雷、沈铁。
两人都是老池徒弟，也是江沙帮帮众，特别是沈铁，跟老池日久，对东州熟悉。
此外，沈、宋都是江南人，会说当地方言。
所以，带他俩一起较为方便。
命两人准备马车，明天化妆去东州，但要保密。
两人喜滋滋准备去了。
次日上午，周山对镜细心收拾。
贴了两撇假髭，眉梢眼角也用脂粉涂得暗沉几分。
再换上一件半旧的宝蓝绸面袍子，腰里系了块成色普通的玉佩，俨然一个走南闯北、略有些家底的商人。
他将镜匣合上，长吐一口气，把那惯常的锐利眼神敛去几分，换上商贾特有的和气与疏懒。
车夫座上，宋春雷身穿灰布短褐，袖口挽到肘弯，露出一截结实的小臂，手里攥着一根已磨得油亮的鞭子。
车旁，沈铁牵着一匹黑马立着。
他一身玄色劲装，腰间悬了柄狭长的柳叶刀，刀鞘虽是旧的，却被擦拭得一丝不苟。
见周山来了，他并不言语，利落地翻身上马。
“东家，坐稳喽！”
宋春雷待周山掀帘入座，脆生生吆喝一嗓子，鞭梢在空中打个清脆的旋儿，“啪”地炸开，栗色老马放开蹄子，向东州奔去。
周山在车内微阖双目，随着车身轻轻摇晃，指尖无意识地叩击着身下的木板，一下，又一下，心中默默盘算着东州的局面。
从鸟嘴山到东州，马车需要走两天的路程。
中午时分，行至东州地界，便觉气象不同。
官道平整，路旁沟渠疏浚有序，田间农人耕作不辍。
周山心中暗忖：这徐、朱二人治政，果然有些门道。
又走了约莫半个时辰。
前方道旁，一辆黑漆平顶的马车正不紧不慢地走着。
驾车的马夫缩着脖子，鞭子搭在肩上，一副没睡醒的模样。
马车边，一个骑白马的中年人紧紧跟着。
他穿着簇新的青布直裰，腰悬长剑，骑马的姿势刻意挺得笔直，时不时警惕地望望四周。
那作派，像是哪家宅子里刚被提拔的护院。
巧了，他们也是三个人。
周山掀开车帘一角瞥了一眼，心里淡淡掠过这个念头，随即松开手，任帘子落下。
大路朝天，各走半边，不值得大惊小怪。
宋春雷年轻，手里那根鞭子就是他的性子，见不得前面有慢吞吞挡道的。
喊了一声：“驾”
手臂一扬，栗马撒开步子，车身带着一阵风，从黑漆马车左侧超了过去。
超车时，他还扭头冲那车夫咧嘴一笑，那车夫木然看了他一眼，连表情都没变。
宋春雷讨了个没趣，撇撇嘴，自顾自催马前行。
车轮又碾过几段土路，拐过一片稀疏的槐树林，小半个时辰悄然过去。
前方，赫然又出现一辆马车！
车旁，也是一个骑马的小厮，他骑的是一匹黑马，穿着簇新的衣裳，警觉地东张西望。
“嘿，邪了门了。”
宋春雷嘀咕一声，手里鞭子不自觉地紧了紧，也不回头请示，习惯性地又是一鞭，催马再超。
周山在车里被晃了一下，眉头微皱，掀帘一看，那辆马车已经被他们甩在身后。
他目光顿了顿，心里那根弦被轻轻拨动了一下，但也仅此而已。
