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魏叔玉、房玄龄等人，还没出宫门，就又被李世民给召回去。
御书房内。
看着满脸铁青的便宜岳父，魏叔玉忍不住皱起眉。
真是奇怪啊，狗岳父为何会板着个脸？
“半月前，马周在河北一带巡查，八百里加急上了份奏折。
里面的内容太过骇人听闻，朕虽说压根不相信，但…但还是令百骑司暗中调查。”
李世民深吸一口气，右手狠狠拍在御案上：
“朕…朕怎么都不敢相信，煌煌盛世下，居…居然会发生这种事！”
魏叔玉一头雾水，“父皇，您倒是说啊，究竟发生什么事？”
“你自己看吧！”
接过高重递过来的情报，魏叔玉囫囵看个大概。
“啊这……”
魏叔玉、房玄龄、魏征等人，一时间不知说什么为好。
尤其是魏叔玉，他怎么都搞不明白，堂堂虢国公，居然会沦落到霸占百姓们的耕地。
霸占耕地也没什么。土地兼并嘛，魏叔玉早就会料到这一点。
但让他没想到的，河北居然有上万精壮汉子，为逃避徭役自断手脚！！
李世民越想越气，牙齿咬得咯咯作响：
“离谱，实在是太离谱啦。不是马周亲自到地方巡查，朕…朕还被蒙在鼓里。
朕自认为如今的贞观朝，称得上是盛世，不曾想……”
众人明白李世民的意思。张士贵与尉迟恭、程咬金、秦琼一同给李世民站过岗，他们四人也成为大唐的四座门神。
如今大唐门神之一的张士贵，居然为几千亩耕地，连名声都不要了。
想想就觉得离谱！！
房玄龄看完情报，忍不住开口问：
“陛下，马周是如何发现的？”
李世民看向魏叔玉，“玉儿，多亏你在御史台制定的巡查制度，才会及时的发现此事。”
魏叔玉有些不敢苟同，“父皇，您似乎忽略重要一点，河北今年徭役是有些多，但…但小婿都花过钱的啊！！”
“什么！！”
李世民浑身颤抖不已，抓过情报仔细端详着。越看他的嘴巴张得越大，整个人如同遭受惊雷轰击！
是啊。
狗东西运送军需物资，所征徭役都付过工钱。哪怕是耕地被兼并，他们凭借做工也能赚得盆满钵满，除非他们参加徭役压根没领到工钱。
“查，给朕仔细查！看看究竟谁吃了熊心豹子胆，竟然敢贪墨徭役的工钱。”
等李君羡领命而去，房玄龄开口道：
“陛下，眼下不仅要查贪墨，更要查军粮运输如何，否则会耽搁东征高句丽。”
听完房玄龄的话，李世民猛地一拍大腿：
“家有一老，如有一宝。玉儿，粮草运输得如何？”
魏叔玉拍着胸脯道：“父皇放心吧，东征所需的粮草，早就运输到位！”
侯君集满脸不解，“那贤侄为何还不停将江南的粮食、漠北、西域等地的肉干，源源不断的运到幽州？”
“大唐肯定能拿下高句丽，拿下后想让它不脱离中原的统治，自然需要修两条驰道。
到时候用高句丽人为奴。替大唐修驰道、水利等，自然需要大量的粮食。”
“哦…原来如此！”
李世民长松一口气，虎目重新放到奏报上：
“朕给他们的俸禄不够吗？赐的田庄不够多吗？张士贵…他可是跟着朕从玄武门走过来的老臣！”
魏征面色铁青，“陛下，此事必须严查。若连虢国公都敢如此，河北道的官吏又当如何？马周奏报中说‘上万精壮自断手脚’，此非一日之寒！”
“何止不是一日之寒。”
房玄龄沉声道，“臣担忧的是，张士贵或许只是冰山一角。河北世家与军中将领盘根错节，土地兼并之事，恐怕牵连甚广。”
魏叔玉眉头紧皱。张士贵是李世民的心腹爱将，在军中威望甚高。这样一个人物，竟然会为几千亩地自毁名声？
不对劲。
“父皇，”魏叔玉忽然开口，“小婿觉得此事蹊跷。”
“哦？”李世民抬眼看他，“说说看。”
“虢国公年俸一千二百石，赐田五百顷，加上食邑，每年进项少说也有万贯。
几千亩地，不过让他多收几千石粮食，值得他冒如此风险？
再说…”
魏叔玉顿了顿继续道：
“更何况张士贵庶子张政，在里海一带干得不错。
虢国公若真想兼并土地，大可暗中操作，何至于闹到百姓自断手脚、惊动巡察御史的地步？”
房玄龄眼神一凝：“贤侄的意思是…有人陷害？”
“未必是陷害。”
魏征忽然开口，“或许虢国公只是被人当枪使。他在河北的田产，多半是当地世家主动奉上，以求庇护。
而那些世家们，则借着他的名头，做的恐怕不止兼并土地那么简单。”
李世民眼中寒光一闪：“玄成，你把话说清楚。”
“陛下可还记得，年初户部奏报，河北道人口比贞观十年少三万七千户？”
魏征缓缓道，“朝廷这些年虽说大肆推动移民边疆，但移民人口主要来自关中、河南与巴蜀，河北的人口没道理减少那么多！
当时说的是水灾流亡，如今想来…恐怕没那么简单。”
少了三万多户，那可是十几万人！
魏叔玉心头一震。若真是如此，河北道的问题就大了去。
瞒报人口、兼并土地、贪墨工钱…一桩桩一件件，背后必然有一张巨大的利益网。
“陛下…”房玄龄肃然道，“臣请即刻派遣钦差，彻查河北道！”
“准！”李世民拍案而起，“但派谁去？张士贵在军中根基深厚，寻常官员去只怕查不出什么，反而可能遭人暗害。”
众人的目光，不约而同地落在魏叔玉身上。
魏叔玉苦笑：“父皇，小婿刚说要告假三个月……”
“事急从权。”
李世民不容置疑，“玉儿，此去河北，非你不可。第一，你有钦差身份，又深得朕信任；第二，你与军中将领素无瓜葛，不会偏袒；第三……”
他顿了顿，目光深沉：“你有自保之力。”
李世民说得隐晦，但众人都听懂了。河北若真有问题，此去必是龙潭虎穴。
魏叔玉能调用东宫御率，加上他自身的能耐，肯定能查清事情的真相。
魏叔玉沉默片刻：“小婿领旨，不过有三个条件。”
“说。”
“第一，儿臣需要临机专断之权，遇事可先斩后奏；第二，请陛下密令李绩大将军，调右武卫三万精兵驻守幽州边境，以防万一；第三……”
他看向李世民，一字一顿：“无论查到谁，哪怕是皇子亲王，也绝不姑息。”
御书房内一片死寂。
最后这句话，太重了。
良久？
李世民缓缓点头：“朕准了。玄龄，拟旨：着魏叔玉为河北道巡察使，赐尚方宝剑，持节行事，凡三品以下官员，可先拿后奏！”
“臣遵旨。”
“玉儿…”
李世民走到魏叔玉面前，拍了拍他的肩膀，“此去凶险，务必小心。朕……等你回来。”
魏叔玉深深一礼：“小婿定不负所托。”
……
魏叔玉回到公主府时，已是子时。
长乐还未睡，抱着小女儿在房中踱步。见他回来，连忙上前：
“夫君，父皇深夜召见，所为何事？”
魏叔玉接过女儿，看着妻子担忧的眼神，轻叹一声。
“我要去河北一趟。”
“河北？”长乐一怔，“去多久？何时出发？”
“明日就走。归期…未定。”魏叔玉将事情简要说一遍。
“此事关系重大，我必须去。”
长乐眼圈微红，却强忍着没让眼泪掉下来。
她自幼长在宫中，自然明白其中的凶险。
河北道天高皇帝远，世家大族盘踞，夫君这一去……
“让白樱带一队护卫随你去。”
她声音有些哽咽，“将素素也带上吧，河北那边，听说世家都养着死士…”
“别担心。”
魏叔玉轻抚她的脸颊，“你夫君我命硬，阎王爷都不收。
倒是夫人刚生产完，要好生休养。三个月的月子，一日都不能少。”
长乐靠在他肩头：“夫君一定要平安回来。妾身和孩子们……等你。”
这一夜。
公主府的灯亮到天明，隐约间传出如泣如诉的声音！
