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一五九、乌山
澜月火丘大捷的消息以迅雷之势传遍北疆——陈寿平帅军突袭澜月，大败呼尔杀，取得胜利。
消息一旦不胫而走，各方势力纷纷蠢蠢欲动。
这日傍晚，暴风雪阻碍了信使送信的行程，信使敲开幽州城大门的时候，林竟已经与周公对弈去了。猛地被吵醒，还送来了这么振奋人心的消息，身侧的丁奎丁大人显然跃跃欲试。
林竟拍着嘴巴打了个哈欠，“丁大人，您不困吗？”
“哎哟，我的林总兵，”丁奎笑得合不拢嘴，恨不得大半夜拉着林竟喝上几壶，“这么大快人心的事儿，您不乐？”
林竟唉声叹气，“陈寿平打了胜仗，还抢了那么大一个粮仓，他是酒足饭饱，老子看了就眼馋，有甚可乐的！”
丁奎老脸一瘪，“哪壶不开提哪壶。我已经派人去河北府借粮了，这两天应该有眉目。”
林竟叫苦不迭，“老丁，不是我说，靳王走之前就给了我五千，整个幽州粮仓，一共就只能撑着我们吃半年的，哪个总兵有我苦？”
“也不能这么说，”丁大人嘴上安慰他，实则是左右都不敢得罪，“王爷也不容易。”
“他是不容易。”林竟看左右没人，压低了声音试探道，“没兵、没粮、没尽头的傻等，老丁，还是上回我说的那事儿，咱们要不要去……”
丁奎连忙摆手，厉声阻止，“你想都别想！”
“那也比在这等死强！”林竟从躺椅上站起身，走到沙盘前，“你看看，陈寿平现在拿下了栗阳，你们都认为是战果，甚至可歌可泣，其实不然。”
丁奎不解，“什么意思？”
林竟笑了笑，指了指“栗阳”这个地方，“你看看栗阳这个城像什么？”
丁奎凑到沙盘前，左左右右、仔细地看了一番，然后缓缓道，“倒是像一个盘子……不对……澜月火丘，火丘成圈状包围着澜月……咝……像靶子。”
林竟微微点头，“没错，是靶子。”
“你的意思是……”丁奎顺着林竟的思绪说道，“陈寿平打下了澜月火丘，成了北方的众矢之的。”
“不愧是丁老，就是比我有学问。”林竟攒了攒袍子，靠在躺椅上，随手拿了块窝头塞进嘴里，坏笑道，“咱们也去借粮，只是悄悄地‘借’。”
丁奎一缩脖子，觉得眼前这人着实阴险可怕，“你还是想打‘鸿鹄’的主意。”
林竟道，“据我所知，万八千从来打家劫舍，一趟镖下来，少万八千两都不入眼，这么多年，他在九则峰屯了不少宝贝，咱们不要钱，就要粮食！”
“那……那他知道了怎么办？”丁奎战战兢兢地问。
“你说二爷？”林竟好笑道，“我替他家王爷死守了幽州八个月，老子和老子的兵现在都快饿死了，我去他寨子里讨口饭吃，怎么，他还能弄死我？！”
林竟开始耍无赖，“那他弄死我好了！这幽州城我也不守了，丁大人能者多劳，将这总兵的位置一并拿走好了，我乐得清闲！”
丁奎吓懵了，“不行不行，林总兵！我的祖宗！您可不能撂挑子，您要是不干了，您干脆……干脆鞭我尸得了！”
丁奎一屁股坐在椅子上，唉声叹气。
林竟要抢的可是鸿鹄。他对着林竟是彻底没招了，他现在恨不得直接将自己打晕，也好过现在听到了、知道了这一切却还没办法阻止，到头来被靳王弄死。
他小孙子刚满月，还没摆满月酒，他还不想死。丁奎当即痛心疾首，觉得自己仕途坎坷，怎么就偏偏遇见这么多脾气古怪之人？林竟是一个，二爷是一个……靳王更甚。
“你说吧，怎么办！”丁奎将心一横，问林竟。
林竟这才笑了笑，决定不再开他玩笑，啪地一声将一封信拍在丁老头面前，“您老好好看这封信！”
丁奎拿过信看了一眼，“这不就是之前葛笑送来的那封信吗？”
“看背面。”
丁奎莫名其妙地将信纸翻过来，霍然看见一行小字——
——幽州若是短粮，就去北方山中找。
末尾还粗糙地画了三座高峰，箭头指向中间的那座。
“这、这是……”
“这是有人早就给咱们想好了退路，粮食早就藏在了山里，就等我们弹尽粮绝的时候去取。”林竟露出得逞的坏笑，“怎么样，我带人上山取粮，不算是偷吧？”
丁奎霎时笑开了花，“不算，那肯定不算。”
林竟道，“丁大人，明晚我动身之时，您好好在家摆孙子的满月酒，酒我都备好了，天亮之前，林某就送您孙儿一份满月大礼。”
可林竟要送丁奎这份“满月大礼”的决心就在他带兵过千丈崖时彻底随山月隐没在山间的雾霭中了。
“大人，这什么情况！？怎么他娘的全是黑的！”
林竟带的兵头叫冯大武，他身长八尺，脸色黝黑，正是当年在幽州城外打过丁奎的那名壮汉。
千丈崖在鸿鹄之南，是进十八湾之后的第一顶高峰，从千丈崖向北望去，夜间的凌云常年灯火通明，回应山边的明月。可是此时，从千丈崖上往凌云望去，鸿鹄一片漆黑，连寨口出那常年点亮的哨塔都是黑的。
“不对劲。”林竟紧缩双眉，“大武，带几个人，先下去看看。”
冯大武点点头，连忙叫了几个人往山下奔去。
“偷摸从后山进，别惊了他们！”林竟冲着冯大武的背影喊了一声。
雪落在肩上，林竟也忘了掸去，他的脸色很不好看。
北方绿林皆知，二爷在鸿鹄立的规矩——夜火长明不见血。而今夜的鸿鹄漆黑一片，未点燃一盏明灯。
“奇怪了……”林竟微微皱眉，“难道万八千这老狐狸真的要反。”
“大人，咱们现在怎么办？”林竟身边另一士兵试探地问他。
“你快马回幽州告诉丁奎，将城门紧闭三日，我晚三天回去！”林竟霸道地往山岩边一站。
“那……那丁大人可要上吊了。”
林竟带的兵说话向来不怎么守规矩，他也不恼，只是将剑一横，吼道，“那就让他往城门上吊，老子回头给他收尸！”
那士兵便再不敢耽搁，翻身上马，头也不回地就往回幽州的山道上驾马奔去。
回过头大概清算了一下人数，林竟腹诽道，如今手下不过区区百人不到，这他娘的怎么去打！要知道，鸿鹄的平题箭阵最为霸道，去年，鸿鹄曾被萧人海烧毁过一次，而平题箭阵恰好就是万八千统领重建的，如今去闯别人的老穴，岂不是以卵击石、螳臂当车么。
林竟陷入两难。
一则，幽州危境未除，敌军随时可能卷土重来，放丁奎一个人守城，嘴上说着让他找绳子上吊去，可也不能真叫丁老头玩命吧。另一则，鸿鹄夜火全熄，万八千若真立场有变，那幽州城便成了离鸿鹄最近的一块鱼肉，林竟不但要谨防敌军攻城，还要提防万八千这把随时随地可能出鞘宰鱼的刀。
再者，如今最重要的还是粮草紧缺的问题。他手下的兵马，是一刻都不能等下去了。
这连环的难题如锁落锁的连环死结，无论从哪一处入手，都牵一发而动全身。林竟仰头躺在雪铺的山石上，叼着根不知从哪里寻来的枯草，翘着二郎腿假寐。
靳王啊靳王，你家这事儿可真没一件省心的。
林竟忽然坐直身体，落定似的大喊，“原地扎营！”
“扎、扎营？！”跟着的兵傻了眼，忍不住提醒他们这位不睦寻常的总兵大人，“林总兵，这里可是千丈崖，夜里的风跟刀子一样，咱好歹下到半山再扎啊。”
鸿鹄也要变天了……
林竟驻足崖顶，山风真如刀子似地往脸上割，他没有戴风帽，好像山风能让那长期守城、未见天光的心思变得更加清明一些。
天尽头升起一轮孤月，却照不明眼前这三座乌山。
薛敬坐在穹顶之中，根本看不见这轮孤月，更不知道远在幽州的林总兵已将他来来回回腹诽了数遍。
今日的穹顶又换了两班岗，第二次换岗的时候，薛敬从浅梦中醒了，连日来的疲惫作战让他不能安安稳稳地睡个好觉，如今既然身在穹顶之中，若暂时逃不出去，那便不如竭尽全力休养生息。
除了祝寒烛每餐准时地敲墙以外，这地坑之中几乎听闻不到其他响动。地坑水汽蒸腾，春雷未动，地热闷于地下，整个地坑像个蓄满了水、被架上稳火的蒸屉，即便念不动，热汗也是沿着鬓角不时地往下淌。
靳王已经褪去盔甲和黑袍，此时，他又解开了最里层的寝衣。
“在穹顶，冬夏两季是反着的。”祝寒烛隔着墙与薛敬说道。
“您昨日说您已经被关押在穹顶八年了，敢问八年前您是获了什么罪才……”
“我没犯过罪……”薛敬的话没说完就被祝寒烛的声音打断了，“无罪的人坐在这里等死，有罪的人逍遥法外！”
薛敬蹙眉，“难道您就是‘替死鬼’？是替人顶罪进来的？”
祝寒烛用鼻音重重地“哼”了一声，“大概吧！”
“大概吧？”薛敬点了点头，重复了一遍祝寒烛说的话，“您说您在穹顶八年了，这一层是穹顶的最底层，那这八年来，应该也关押过不少人吧？”
祝寒烛想了想，说，“几百人呢。”
“就是说，您的邻间——也就是我现在被关押的这间，来往也关押过不少人。”
祝寒烛：“换过三十七位。”
薛敬不疾不徐，“只有我吃的是鱼蟹？”
祝寒烛未答。接着，就听薛敬笑了笑。
片刻后，祝寒烛叹了口气，“小子，你诈我。”
“先生不是也试探了我好几天了。”
然后，便又是许久无声的沉寂，安静到薛敬感觉自己的心肝肺剧烈燃烧，仿若要被这闷热的地坑蒸熟了，他只能隔着单薄的寝衣将背脊紧紧贴在坚硬潮湿的石壁上，才能感受到些许凉意。
“你还知道烛山银枪祝家？”祝寒烛的声音在隔间响起。
薛敬坦言回答，“当年赫赫有名的燕云十八骑，祝龙排行第四。”
当年让丁奎从幽州卷宗库中整理来的有关于“燕云十八骑”的名册——在未曾焚灭的只言片语中，就有关于烛山祝家的记载。烛山位于狼平溪谷以南，暮河浅滩再往南的地方，当年赫赫有名的烛山祝家，以银枪为首，守烛山一方水土。只不过，烛山祝家已经和云州的帅府一样，在十年前的那一夜中，家毁人亡。传闻祝龙死在暮河浅滩上，祝家的血将暮河染红，暮河自此再无悍马敢于涉水。
薛敬此刻只是本能地将祝寒烛和祝家关联到了一起而已，可即便祝寒烛与银枪祝家有关，也实在解决不了他如今被关押在穹顶之中的困境。
夜晚换岗的响动如期而至，这一回，连着祝寒烛那间的顶门也响了。
这还不到送饭的时候呢……
只听祝寒烛拖着铁链站起来，伸手从顶门的格子里拿下了什么物件，然后伴随着朗声的大笑，祝寒烛足足笑了半柱香的时间。
“不知先生为何发笑？”
“小子，多谢你连日来的鱼蟹，”祝寒烛放低了话音，“三日后，这间就易主了。”
薛敬下意识地，并没有多少吃惊，倒有些率先预料好了似的，“先生寻到了‘替身’，那可要恭喜先生了。”
薛敬这波澜不惊的态度倒让祝寒烛有些不悦，“小子，你不惊讶？”
薛敬跟这人混久了，也大概摸着些这人的脾气，“这几日的食盒在我头顶上换来易去也无人管制，我就知道，先生有自己的门路。”
祝寒烛“哼”了一声，“聪明。”
“再说了，”薛敬道，“先生不出去，怎么将我救出去。”
祝寒烛声音一沉，“哪个答应要救你！”
薛敬道，“食人之禄，忠人之事。银枪祝家向来说一不二。”
祝寒烛沉思了片刻，道，“我要是不答应呢？”
薛敬沉声道，“你会的。”
“为什么这么笃定？！”
“因为从第一日与我邻间开始，你就已经知道我是谁了。”
