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这一些列案件过于复杂,关于事情的真相,为了不泄露秘密,知道的人自然是越少越好。他们不能对伦纳德夫人和盘托出所有内情,也无法解释为什么要这么着急地举办婚礼,以至于在这上面产生了不可调和的分歧。
伦纳德夫人在着装品位方面的追求是非常执着的,任何人都不能说服她改变主意。
要不是考虑到她与方宇涵是不可能在小世界诞下子嗣的,越凌都已经抓狂地想要声称自己已有身孕在身,所以非常着急结婚了。
最后,这个问题却意外地由温普敦侯爵出面解决了。
他让老管家从温普敦家的大宅中,取来一个箱子。那个看起来就有些年头的箱子里,摆放着一件异常华丽的崭新婚纱。
“这是当年,我的奥尔德里奇为玛利亚小姐定制的。”温普敦侯爵一脸怀念地轻抚着那件无比精美的裙子,“他瞒着我们定下的,我们都不知道……一直到奥尔德里奇死后,我们才收到了这件从大陆那一端寄来的婚纱。”
“那个傻孩子……”温普敦侯爵叹息着望着箱子上铭刻着的异国文字的烙印,“这是大陆那边最好的婚纱店,这件是专门定制的款。我想,如果他能从远方上归来的话,一定会亲自带着这件婚纱,去向玛利亚小姐求婚的。”
越凌此时是惶恐的:“这件婚纱我不能要。它是属于莉莎的。”
玛利亚夫人没能穿上的婚纱,本就应该由莉莎来继承。她才应该是穿着这件美不胜收的婚纱的那个新娘。
这件婚纱里,饱含着本该属于她父母的幸福。越凌不觉得自己有这个资格。
“不!我请求你收下,凯莉姐姐。”莉莎握着越凌的手,无比真切地说道,“比起这件婚纱,我更看重的是祖父的性命。
你的婚礼,本该是你生命中最重要的一天。可是现在,我们却因为要抓住谋害祖父的犯人,不得不利用你的婚礼来设下陷阱。要知道,这些安排很有可能会毁了你的婚礼——你最重要的婚礼。
你做出这么大的牺牲,却从没有过一字半句的抱怨。与你的付出相比,一件婚纱又算得了什么呢?”
“是啊!凯莉,相信我,孩子。”温普敦侯爵也道,“即便奥尔德里奇与玛利亚小姐现在就在这里,我想,他们也不会反对我这个决定的。”
越凌虽然仍旧不愿意接受,但却也并没有其他方案能应对眼前的局面,最终只得答应了下来。
接下这件意义重大的华美婚纱,越凌也暗自下定了决心:一定不能辜负了莉莎和温普敦侯爵的心意,务必要在婚礼时,将那名丧心病狂的凶手逼出来。
解决了最为耗时的难题,其它的事情很快就被安排妥当了。
最终,她和方宇涵的婚礼定在了一个月后的某天。
关于此事,越凌突然想起,当初方宇涵是答应过劳尔伯爵的妹妹——斯特林男爵夫人,要在一个月之内侦破劳尔伯爵之死的真相的。然而此时,他们肯定是要违约了……
“就算我违约,那又怎么样呢?”方宇涵非常无赖地耸了耸肩膀道,“难道斯特林男爵夫人还有胆子冲到伦纳德家,将因为筹备婚礼而休假的我,捉回去替他们家破案不成?”
方宇涵所仰仗的,自然是这个世界无处不在的阶级诧异。
斯特林男爵夫人凭借身份,可以随意决定凯莉这个小厨娘的生死。
而方宇涵现在身为伦纳德侯爵家的儿子,他的身份注定了斯特林男爵夫人不可能有勇气跑到他面前来叫嚣。
毕竟结婚可是大事,就算劳尔伯爵的命案有待调查,但也不可能因此耽搁了两个侯爵府的联姻大事不是吗?
其实对贵族家族来说,仅仅准备一个月,便要举办婚礼,这样的安排确实显得过于仓促了。但是联想到之前温普敦家传出的侯爵病危的消息,大家也都能够理解。
想来是这对年轻人本就为了赶在温普敦侯爵去世前,让他亲眼见证第三代的婚礼,才不得已缩短了婚礼的准备时间吧。
然而,随着婚礼的日子一天天临近,从伦纳德家却接连传出了意想不到的好消息。
——据说,温普敦侯爵大约是为孙女的婚礼感到高兴,身体竟然渐渐有了好转!
——据说,温普敦侯爵不但已经可以在庭院中走动,甚至还动了要远行的念头。
——据说,年轻的伦纳德夫妇已经决定了,新婚后他们便要启程前往新大陆,回到温普敦小姐双亲的身边。他们甚至有可能会选择以后在新大陆定居。
——据说,温普敦侯爵已经过腻了孤寡老人的寂寞生活,决定与这对小夫妻一起动身前往新大陆。以他目前的年龄看来,这一去很有可能就不会再回来了……
越凌他们依次有序地放出这些消息,就是为了让那个隐在暗处的行凶者知道:他要是不抓住婚礼这个最后时机,日后恐怕就再也找不到谋害温普敦侯爵机会了。
越凌和方宇涵利用自己的婚礼,想将犯人钓出来的行为,在威尔莫特看来是非常不赞同的。
在他看来,婚礼无疑是人生中很重要的一件事——虽然不承认,但自小被双亲耳濡目染,他确实觉得婚礼的重要性高过其他事。
不过想到莉莎对温普敦侯爵的孺慕之情,他再多的不赞同,也终究只能化作一声叹息,甚至在朋友同僚向他确认这些消息的时候,还以不置可否的态度暧昧模糊地误导他们,间接推波助澜了一把。
不过凶手道未见有什么动作,倒是伦纳德侯爵夫人在得知了这些消息后,显得寝食难安起来。
她一有机会就拉着越凌的手,暗示明示地说了一大堆。
什么关于小夫妻未来生活的展望啦,什么她与伦纳德侯爵会如何支持他们啦,若是他们想做什么,伦纳德家一定不会阻碍啦……
甚至提及了如果他们小夫妻发生矛盾,作为公婆的伦纳德侯爵夫妇,一定会无条件地站在越凌这一边支持她之类云云……
越凌被她今天谈上几小时,明天喝个下午茶讨论人生,后天早茶时间聊聊天地折腾了好些天,才终于反应过来——伦纳德夫人想来是听到了他们放出去的传言,真以为他们要在婚礼后就启程前往新大陆,投奔温普敦家的大公子了。
伦纳德夫人怕是听在耳中,急在心里。但又生怕直白地表示反对会吓跑了这好不容易得来的儿媳妇,于是只能拼了老命地旁敲侧击,变相给出各种保证许诺,期冀他们能改变心意,愿意留在国内生活下去。
想通此间关节之后,越凌简直哭笑不得。
伦纳德侯爵夫妇也真是不容易,明明夫妻恩爱,两人性格也都正常得很,但不知道哪里出了问题,竟然接连生出了威尔莫特与菲尔顿这两个不怎么正常的儿子。
威尔莫特那种骨灰级的别扭与强迫症就不提了,而菲尔顿——哪怕是在方宇涵穿来前,性格也着实算不上正常。
一个儿子刻板认真,忙于工作死活不肯考虑个人问题;另一个儿子向往自由,连家都不肯回。结婚?那简直是老母亲的梦想,永远都实现不了的那一种。
现如今好容易二儿子想通了,竟然肯结婚了,对象还是一位正常的、美丽的、家世品性都没得挑的贵族小姐,这让伦纳德侯爵夫妇不禁感动于自己多年的祈祷终究是得到了上帝的回应。
可惜好景不长,他们还没高兴几天呢,就突然听到二儿子婚后就将远渡重洋,投奔新娘子的父母去了——以他们对自家二儿子的了解,这真的是相当有可能发生的事啊!
二儿子虽然常年不着家,但至少还是一直待在国内的。他们要想知道他过得好不好,还是可以轻易得到消息的。
可是,现在他要远渡重洋去往另一片大陆……那就完全不一样了。
新大陆与本土远隔山海,寄封信都要好几个月才能送达。若菲尔顿真的过去了,他们以后再想要得知儿子的消息,那可就难上加难了。
甚至,很可能儿子死在外面了,他们都得过了好几个月、甚至好些年才能得知。
——最典型的案例,不就是现在的姻亲,温普敦家的二公子奥尔德里奇少爷吗?
要是这样的事情发生在菲尔顿的身上……哦,光是用想的就足以让他们肝胆寸断了!
越凌明白了伦纳德夫人的顾虑,只能委婉地宽慰她:“其实,新大陆的气候并不适合祖父休养。这次父亲会让我回国,就是为了由我照顾祖父颐养天年的。
当然,如果以后祖父身体好起来了,我们确实有可能陪着祖父去邻近的几个国家走一走、散散心——但是新大陆太远了。一路乘船、坐车,要吃很多苦头。祖父不会想去的。”
伦纳德夫人听她这话,悬在胸前的心总算能落回胸腔里去了。但她对听到的消息仍信以为真:“那外面怎么都这么说?就连威尔莫特都……”
越凌凑近伦纳德夫人的耳边,神秘兮兮地说道:“这件事……我只告诉您,您可千万别往外传。
威尔莫特哥哥一直都想让菲尔顿进内阁去帮他,可是您也知道,菲尔顿那个性子,他哪里受得了天天坐在办公室里,跟那些老头子打官腔呢?
所以啊,威尔莫特哥哥上次逼他逼得狠了,菲尔顿才会在一气之下脱口而出,说婚后要跟我回新大陆去。
后来,他还特地叮嘱我不要说漏嘴,我又能怎么办呢?没法子,我只得去央求祖父,让他跟我们至少在这件事上,口径保持统一。
等到结婚以后,菲尔顿顺利回到他治安官的任上,威尔莫特哥哥也就只能放弃了吧。”
伦纳德夫人听得连连点头,面上再不见愁云,消失了好几天的笑容总算又回到了她的唇边。
她本来就不介意自己的儿子做什么工作——事实上,以他们家的家世,哪怕两个儿子都决定什么也不做,光靠着祖荫,他们都能平安顺遂一辈子。
在她看来,只要儿子不像别家纨绔子弟那样,贪花好色、草芥人命、赌博败家……那就是非常完美的好孩子了。
她与伦纳德侯爵,从来都不曾对自家孩子有过多的期待和不实的要求。事实上,威尔莫特那样才是基因变异——不仅自学成才,还成日里一副自我要求极其严格的模样。
想当然,以威尔莫特那种自视甚高的心态,会看不惯伦纳德侯爵夫妇的自由散漫也是理所应该的事。他们凡事不去计较的性格,在他看来根本就是不求上进。
可父母是不能选择的,他身为人子,也不能要求父母奋发图强积极上进是不?于是转而将自己所有的高标准、严要求,一股脑儿全部强加在了弟弟菲尔顿的身上。
也正是因为他这样不管不顾的填鸭式教育,才会导致菲尔顿刚满十六就迫不及待地离家出走。
威尔莫特那是一个恨铁不成钢啊!但是菲尔顿和他流着一样的血,在坚持己见这件事上,兄弟俩竟是出奇地一致。
数次强压都没有收获应有的成效,反而使得兄弟离心。
时间久了,威尔莫特的工作也日渐忙碌,总算不得不放弃代替父母教育自甘堕落的弟弟这一行为,选择了眼不见为净。
现在越凌说威尔莫特想逼菲尔顿进入内阁,在伦纳德夫人眼中,这确实是威尔莫特做得出来的事情——本来对婚姻完全不感冒的弟弟现在都自愿结婚了,那本来对事业没有追求的弟弟,说不定也会对自己的前程有了不一样的打算呢?
为了维护小儿子的自由,免得他真被逼急了,决定和老婆一齐跑去新大陆避难,伦纳德夫人赌咒发誓,绝不会将消息泄露半句。
搞定了伦纳德夫人,其他就没什么可担心的了。
唯一有可能拆穿越凌身份的,就只有劳尔家的人。可是早在当年,因为劳尔伯爵极力反对玛利亚与奥尔德里奇先生婚事,温普敦家就和他们家关系冷淡了下来。
整个上流社会又有谁不知道,温普敦家的二儿子奥尔德里奇之所以会负气出走,落得个命丧海外的下场,就是因为劳尔伯爵反对两家结亲呢?
除开生死无大事——这一条,在人类社会是通则。即便过了十六年,当事人都已经亡故,这个心结也不会轻易解开。
现在温普敦家的小姐要结婚,就算坚持不请劳尔家的人来参加婚礼,那也是非常正常的事情。
越凌与方宇涵的婚事,就这样在两个人都不操心的情况下,紧锣密鼓地准备着。
对于终于要嫁给方宇涵这件事,越凌始终没有什么真实感。
按理说,她早就已经接受了方宇涵的告白,两人也算正式交往了好几个世界。
不过在那些小世界里,他们往往为了解决各种接踵而来的事件和意外,分别忙得不可开交。
别说找机会培养感情了,到现在为止,他们连正常的约会都还没有过一次呢,就感觉已经跳入了“执子之手,陪子轮回”的老夫老妻模式。
这段准备婚礼的期间,为了防备凶手趁机对温普敦侯爵下手,两人也几乎是轮流陪在温普敦侯爵身边的,压根就没有独处的机会。
越凌至今都没有时间去问一问,方宇涵对这桩婚事的看法究竟是怎样。
作者有话要说:今日第二更~~这个世界快结束了咯~~