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胡曼娘见丹霞仙子这般,显是吓了一大跳。她后退半步,一叠声地道:“这可使不得,使不得。仙子您这是做什么?”
丹霞仙子诚恳地道:“我等本欲前往千阳城,可如今看来恐怕难以成行。
曼娘你既能在这里开店,一定有骆驼、马匹等坐骑。我想拜托你……能不能……能不能请你出让给我们?我愿意出双倍、哦不,三倍的价格。”
胡曼娘看着她直发愣,半晌才迟疑地道:“其实……我也不是想坑你。什么两倍三倍的,原也用不着。你从这里往西再走一日,便能抵达千阳城。等到了那儿,你要多少驼马、向导,尽有得是。又何必在我这里白费那银子?”
众女弟子闻言也觉得有理,都用希冀的眼神望向丹霞仙子。
丹霞仙子却苦笑道:“不瞒你说,我就是不想去千阳城。我行走江湖多年,靠的就是我的直觉。
眼下千阳城虽近在眼前,但我心里却总觉得不踏实,怕是要出什么大事。因此,我宁可多出些银子……你只当我花钱买个心安吧。”
胡曼娘点了点头。她经营客栈多年,什么样的人没见过?比丹霞仙子表现得更奇怪的人她也见过,并不会多说什么。
“我能理解你的想法。”胡曼娘说道,“只是,你也瞧见了,我这里人手并不多,平日里只有我和我那伙计两个人。
我也轻易不会离开半月泊,所以店里只有一匹骆驼。平时都是由我那伙计骑着,偶尔去千阳城进货用的。
就算我同意将它转卖予你,料想也不足以载着你们这么多人所需的行李离开大漠啊。”
她们这一行人约有十余人。人数虽算不上多,可这一路所需的吃食、饮水份量都不少。
丹霞仙子最多能找到离开大漠的方向,可要想让她如驼爷那般,从荒漠里找到水源,那却是万万不可能的。
她们一旦离开半月泊,路上必不能得到任何补给。这样一来,需要携带的食物和水就得更多才可。只一头骆驼,无论如何也无法承受这般重担。
“师父一定要离开这里,除了有不详的预感外,可还有其他理由?”越凌出声问道。
众人听了,也齐齐转头望向丹霞仙子。
越凌倒并不怀疑丹霞仙子的直觉——她比丹霞仙子更明白,此次千阳城之行,是肯定、必然、百分之百要出问题的。
然而丹霞仙子的反应却让越凌觉得——她也许知道些什么。
譬如原主记忆中残留的“二十年前的诅咒”之类的。
千阳城是在二十年前覆灭的,丹霞仙子声称自己在那之前就曾造访过千阳城。从她今日的反应看来,二十年前发生在千阳城的事情,她多少知道些内幕。
丹霞仙子环顾众人,犹豫再三,最后仍是叹了口气,道:“你们都先下去歇息吧。此事让为师再仔细想想。”
众人不便追问,只得各自回房歇下不提。
越凌见丹霞仙子抿紧了唇,一副不欲再谈的模样,便知道从她这里肯定再问不出什么了,也只得无奈回房歇下。
八月十二,庚不经络,戌不吃犬。
宜出行。
时至半夜,越凌正睡得深沉,却被3344突然叫醒。
“宿主!宿主!”3344在越凌脑海中拼命发出警报声。
“怎么了?”越凌前一日才被3344叫醒过,害她一整天都疲惫难解。而今又一次在天色未明之际被吵醒,她不免火从心起。
“怎么又这么早?难道又有人跑了不成?”越凌揉着眼睛强撑着起身,嘴里顺口问道。
“宿主,你是怎么知道的?”3344大惊失色。
“还真是?”越凌一怔。没想到自己随口一猜,竟然还真相了?
“这次又是谁跑了?不会是我那好师父,真的丢下我们这些晚辈,自己跑路了吧?”越凌眉头都要打成结了。
“宿主!你真相了!正是丹霞仙子啊!”3344简直佩服得五体投地。
昨晚驼爷跑了,它并没及时察觉到,为此3344自责了一整天。白天丹霞仙子情绪明显有异,所以晚上所有人都歇下后,3344就极其认真地监视着整个月半庄——尤其注意着丹霞仙子的一举一动。
这不,丹霞仙子刚有异动,它便急匆匆地来通知越凌了。
打从入住月半庄,丹霞仙子的情绪就不大对。
这越凌是知道的。
丹霞仙子想要离开这里,越凌也清楚。但眼下客观条件不允许,越凌以为,丹霞仙子认清现实后也只能放弃。
却没想到,丹霞仙子的决心竟坚定至此!不惜抛下她一贯疼爱的徒弟晚辈,只身一人也想离开这里。
从原主的记忆里,越凌得知丹霞仙子并非是个不负责任的师长。恰恰相反,她在门派里,始终对弟子们非常和蔼。哪怕不是自己名下的弟子,她也从不吝惜教导和帮助。
这次出行,因她们估算错误,没听从驼爷指示,将马匹换成骆驼。因此导致行程拖延,水和食物都严重不足。
危难之时,也是丹霞仙子把自己那一部分全部取了分给众弟子们。沿途但凡找到水和食物,她也先尽着弟子们食用,自己直到最后才略取少许。
有她的保护,桃花阁这些没亲历过大漠残酷考验的女弟子们,才能无一人伤亡,全员抵达半月泊。
这么一个爱护晚辈,心系同门,将门派视为自己骄傲的女子,怎么会不惜抛弃信任自己依赖自己的孩子们,也一定要离开半月泊?
这个答案也许就藏在丹霞仙子的心里。
也许,就是越凌想知道的,那桩“二十年前的诅咒”。
越凌只不过是桃花阁里普通的低阶弟子。出行在外,她自然不可能拥有自己单独的房间。
她小心翼翼地避开与自己同住一室的季小枫,轻手轻脚披上外衣,按着3344的指示追了出去。
等到越凌追至屋外,丹霞仙子已经牵着月半庄里那唯一的一头骆驼,在往外走了。
越凌连忙紧赶两步上前,拉住了她的衣袖:“师父,你要去哪里?”
丹霞仙子整个身子一僵,但她并没有回头。她甩开越凌的手,翻身骑上骆驼,急急向外奔去。
“师父!你难道真的要抛下我们吗?”越凌知道仅凭双腿,自己断不可能赶得上骆驼的速度,只得在原地大声喊道。
丹霞仙子衣袂飘飘,月色中只听得她的声音远远传来:“阿苑,你们别怕!乖乖在月半庄里等我回来!师父一定会从胡杨渡带人回来接你们的!”
越凌的叫喊声极大,自幼习武的姑娘们警觉心本就高于常人,听到她的声音,纷纷起身出门查看。
可等她们赶到的时候,已经连丹霞仙子远去的身影都看不见了。
“师父这是……抛下我们了么?”季小枫双目泛红,话没说完就哭出声来。
“别动不动就哭哭啼啼的惹人烦!”岑琼英满脸怒意,“你没听祁师妹说的么?师父只是回胡杨渡找人来接我们!”
“可、可是,真要去找人的话,千阳城不是更近吗?”一位女弟子迟疑道,“千阳城那里,现在有不少武林同门都在。找一个相熟的门派与我们结伴同行,应该也不难吧?师父何必要舍近求远,去数百里外的胡杨渡呢?”
“是啊……”又一位女弟子道,“胡曼娘也说了,到了千阳城,不管是要找向导还是买骆驼都不难的。掌门为何不告而别,非得去胡杨渡不可呢?”
这问题无人能答,众人纷纷陷入沉默。不安的气氛,在人群中逐渐蔓延开来。
“这是怎么了?”寂静中,胡曼娘的声音从她们身后传来。
众人回头去看。却见胡曼娘只披了件水红色的外衫,里面大红色的肚兜隐隐若现。她袒露出一片雪白的肩膀,在月光下端的是熠熠生辉。
在场众人皆是女流,但乍见到如此活色生香的景像,也都不由红了脸颊。腼腆些的更是捂着双眼背过身去。
胡曼娘见姑娘们害羞了,赶紧稍稍裹紧了外衫。待想起自己为何在此,又皱着眉,望定她们道:“怎么半夜三更的都不睡觉,跑屋子外头来了?”
众女这才想起,方才被丹霞仙子骑走的骆驼,正是月半庄唯一的一匹脚力。
虽说她们并不愿作如此联想,但出身名门正派的姑娘们,哪会不明白“不问自取谓之贼”的道理?丹霞仙子这番行径,又与昨日的驼爷有什么分别?
她们路上也听驼爷和师父提起过,这月半庄的老板娘脾气并不好。眼下她们的师长竟做出如此失礼之事,还不知会怎么惹怒这位老板娘呢。倘若她真发起脾气来,会不会迁怒于她们呢?
她们现下没了脚力,也没了师长,若再被胡曼娘赶出去……那就真真是无处可去了。
思及此,这些年轻的女孩子们各个眼神惶恐,相互张望着,却无一人敢上前答话。
越凌见状,心中只能暗叹一声。她主动上前,赔笑道:“曼娘,实是对不住。适才……我师父想起一件要紧事,急着赶回门派处理。因夜深了,也来不及通秉,只得先骑了你的骆驼去办事了。你看,这头骆驼……我们应当付你多少银两呢?”
横竖她们现在是被困在半月泊了,自然不能再得罪这里唯一的老板娘。无论丹霞仙子为了什么要弃她们而去,但到了这种时候,她们也只得替她圆谎。
作者有话要说:今日第二更~~