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魏忠贤点了点头，淡淡道：“世子请讲。”
朱由崧拱手道：“父王镇守洛阳多年，对圣上足可谓是忠心耿耿，然而近日朝中却有人恶语中伤，不仅诬陷父王贪赃枉法，甚至还说他老人家怀有异心，为此，福王府上下俱感惶恐。故而晚生今日想恳请魏公公，能在圣上面前为父王讲几句公道话。”
魏忠贤心道：公道话？真是笑话！若只是想让我说公道话，你又何必巴巴的赶来相求？还不是想让咱家为你父遮掩！但魏忠贤还是颔首道：“福王忠君之心日月可鉴，以今上之圣明，断然不会被谣言所蛊惑，定会做出明断。不过圣上若是当真问起，咱家也必会为福王仗义执言，将所知之事据实以告。”
这番话尽管说得滴水不漏，然而以朱由崧之精明，又如何听不出其中的模棱两可之意？可他却仍然躬身拜道：“晚生代父王，在此先谢过魏公公。”
魏忠贤笑道：“不必多礼，世子只管放心，咱家定会想法子带你入宫面圣。”说完，便有意无意的打了个哈欠。
朱由崧拱手道：“那便有劳魏公公了。”随即又道：“晚生还有些琐事要处理，便不叨扰公公了。”
魏忠贤颔首道：“世子请便。”
待福来引着朱由崧去得远了，田尔耕和崔呈秀重又走了回来。
魏忠贤拍了拍桌上的两张银票，叹道：“出手便是十万两银子，看来咱们这位福王殿下，对皇位还真是志在必得。”
田尔耕附和道：“九千岁说的是，据下面的人来报，朱由崧这两日着实拜访了不少朝中要员。”
崔呈秀却躬身道：“下官已为九千岁想出了对策。”
魏忠贤道：“快讲。”
崔呈秀拱手道：“协助信王查案，对于九千岁而言，注定是个费力不讨好的差事，因此您也大可不必再为此事耗费心力。何况那信王克勤克俭，与我等绝不会是一路人，与其日后为信王所制，九千岁倒不如就此转投福王。”
魏忠贤问道：“转投福王？”
崔呈秀点了点头，续道：“福王在洛阳的实力雄厚无比，只是苦于朝中无人为其响应，他若可得九千岁鼎力相助，必能荣登大宝，到时您凭借着这份从龙之功，仍可身居要职，高枕无忧。”
见魏忠贤颇为所动，田尔耕连忙劝道：“万万不可，圣上立储诏书已下，此时天下尽闻，信王继位，可说是名正言顺，福王如若胆敢有所异动，那便等同于谋逆。再者说来，虽然信王说日后仍要依仗九千岁的言语未必可信，但他势单力孤，即便荣登大宝，朝中众臣也都是九千岁的人，到时这小皇帝还不是要乖乖地看您的脸色行事？可福王却不同，此人经营洛阳多年，手下早已有着一批自己的家臣，若他登基称帝，朝中哪里还会有我等立足之地？”
言及于此，田尔耕压低了声音续道：“说不定，福王先除掉的就是位高权重的九千岁啊。”
第一，朱由检仗义相借广陵散之事，使田尔耕得到了魏忠贤的大加赞赏，此事使他对信王增添了不少好感；第二，田尔耕相信，作为常在皇帝身边侍奉的锦衣卫指挥使，取信于无依无靠的少年天子，远比得到谋士众多的福王信任要容易的多；第三，既然死敌崔呈秀建议魏忠贤投靠福王，那田尔耕就必须要反其道而行之，否则日后便会被其彻底踩在脚下。以上三点，便是田尔耕肯替朱由检说话的原因。
崔呈秀听后先是一怔，随即叱道：“胡言乱语！想那福王之贪财好色，昏聩无能，可谓人尽皆知，福王之所以贪恋皇位，不过是神宗皇帝曾经给过他一个皇帝梦罢了，这样的无能之辈若是即位，还不是要任由九千岁摆布。”
田尔耕冷笑数声，问道：“书生误国，文人乱政这句话果然没有说错。崔尚书怎知福王是真的昏聩，而不是在隐藏锋芒？而且福王即便真的无能，崔尚书方才难道没看到那个精明强干的世子么，他和那些王府旧臣，岂会是任由他人摆布之辈？”
崔呈秀正欲再言，魏忠贤却摆了摆手，道：“你二人说的都不无道理，且容咱家好生思量一番。”
两人不敢多言，只得肃立在旁，躬身等候。
过了盏茶功夫，魏忠贤终于说道：“咱家决意将你二人的策略折中而行。”
身为死敌的崔呈秀与田尔耕竟不由面面相觑，田尔耕不由问道：“还要请教九千岁，何为折中而行？”
魏忠贤微微一笑，道：“咱家且先尽心尽力的相助信王，毕竟他势力小，将来好摆布，而且皇上今日也有托孤之意。”随即话锋一转，又道：“但信王如若不可塑造，我等便转投福王，取那份从龙之功。”
田尔耕赞道：“九千岁当真高见，卑职叹服！”
崔呈秀却急道：“九千岁，信王若是即位，我等危矣啊……”
魏忠贤却手一挥，将其打断：“不必多言，咱家心意已决。”
崔呈秀无奈，只得暗自叹了口气，拱手道：“下官遵命。”
田尔耕问道：“既然如此，不知九千岁是否仍要为朱由崧办事？”
魏忠贤道：“自然要办，毕竟咱家还要为转投福王留条后路，而且朱由崧既然已到了京城，圣上迟早也会见他的。”说到这里，魏忠贤笑着摇了摇头，“至于替福王说甚么公道话，那便大可不必了。”
田尔耕躬身道：“九千岁英明！”崔呈秀则在一旁暗暗摇头，默然不语。
十王府厅堂中的桌子上，摆放着精致的四色菜肴和一坛上好的陈年花雕，坐在桌旁谈笑风生的陆天行，还不知道自己当日请游秀妍抄录的那本曲谱，竟如蝴蝶效应一般，悄然地改变了阉党的决策。
陆天行起身为在座各人斟满了酒，端起杯盏贺道：“恭贺贤弟，今日终于得偿所愿。”
信王妃以及游秀妍都端起酒杯站起，朱由检更是举杯道：“这还多亏了兄长出谋划策，小弟先干为敬。”说罢便将杯中酒一饮而尽。
陆天行忙道：“贤弟过奖了，贤弟忠君体国，克勤克俭，如今被立为储君，可说是上承天意，下顺民心。”说完也是一饮而尽。
两个女子则用衣袖掩面，浅啜一口以表敬意后，便即就坐。
朱由检笑道：“兄长过谦了，请坐。”随后又问道：“只是皇兄交代的查案一事，不知该从何处着手？”
陆天行道：“贤弟且容我思量片刻。”说完便开始在脑海中飞速的搜索起来，然而王恭厂爆炸案在历史上也是一桩迷案，陆天行根本没有办法用已有的知识来解决这件事，只得说道：“既然现下仍是毫无头绪，咱们不如先去灭门案现场探查一番。”
朱由检颔首道：“小弟也认为该当如此，兄长若是无事……”
可他的话还未说完，门外的家丁便疾步走了进来，躬身道：“启禀王爷，魏公公府里的管家求见。”
