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惊堂木“啪”的拍响,震得围观百姓也跟着抖了抖。
案情已过半。
陶蓁挤进人墙时，“朱二郎杀妻”案中死者的阿娘正在控诉杀猪匠平日虐妻的作为，说到激动处泪水涟涟,险些晕倒，“好狠的心,她在你面前一句错话都不敢言,却屡屡招致打骂。她曾说要和离，可女人和离后哪里还好再嫁。我等皆劝她忍,说不得有个孩儿就好了。可等她有孕,你竟全然不顾腹中还有亲骨肉，打的更狠！我平日劝她忍,未成想却让她送了命。你这个畜生！”
她说到激动处，冲上去对着跪在一旁的朱二郎便打。农妇干惯了农活身怀一把子力气，只几拳挥下，朱二郎不由接连哎哟呼痛。
百姓看得一阵叫好,陶蓁却听得哀叹连连。
这本是能避开的悲剧,但凡那苦命女子的娘家人硬气一些,一发现自家女儿受磨搓就主张和离而不是和稀泥，那女子也不至于死。
家暴从来都是零次和无数次。
脚边的小满听得有人哭、有人喊、有人叫好,一跳一跳却看不着,着急的拽陶蓁袖子：“阿姐,我也要看。”
阿井闻言，弯腰将他轻轻抱起，放在了肩上。
他坐得高,认出身系沉重镣铐跪在堂上身穿囚衣的汉子，正是曾经掉进自家井里之人，又看他被人打的鼻血肆流,不禁拍着双手跟着百姓大声叫好。
堂上的朱二郎脑袋晕晕乎乎，不知形势为何忽然成了这般。
自己明明是被人诬告他偷娃儿而进了大牢，他原还想着大不了被打十几板子就能放走，怎地等着再升堂，审的竟是他的杀妻案。
随手打死，那怎么能叫杀妻？
况且他此前打婆姨不知多少回，其中数回看起来都和死差不多，可最后却又好好的活了。怎地最后一回就活不过来？
他的丈母娘对他连踢带打，真疼，他半分不敢躲，只不停口呼“冤枉”，寄希望于堂上的府尹大人出手阻拦。
然李大人却只侧首同边上的师爷一阵低语，直到农妇将朱二郎打翻在地，府尹才像睡醒一般，再拍一声惊堂木，“大胆，公堂之上，岂容喧哗。还不拉开。”
两边衙役这才上前，将那婆子拽开。
死者家眷退下，接着上来的是与朱二郎皆在农市摆摊的数个摊贩，给朱二郎平日惯常打骂婆姨当证人。
有朱二郎在猪肉摊上如何当着众人面将婆姨打断了腿的。
有他如何在下雨天将婆姨推进水塘里险些淹死的。
还有他在杀猪时嫌婆姨动作慢，一刀扎透婆姨腿的……
周围唾骂声不绝于耳，陶蓁再也听不下去，从人群中退出去。
外头风和日丽，显得这是个和谐盛世。
她在前头走，阿井牵着小满跟在她身边，待她停在衙门的告示栏前时，他忽然道：“我不会。”
陶蓁此时正被红纸告示所吸引。
最上头的一张才贴上去，浆糊都还未干。
这是对官媒张婆子的处理结果。
革其职，送上京城查办。
她倒是吃了一惊。处理小小一个官媒，怎地还要送到京城去？
正诧异着，几丈之外的侧门传来滚滚车轮声，几个衙役推着两辆囚车出来。一辆囚车上只关着个婆子，另一个上关着三四个老汉。
几人身穿囚服、蓬头垢面，再无挣扎，只面色麻木蹲坐在里面。
那几人皆眼熟，陶蓁不由近前几步，方认出这几人中一人是张婆子，另外几人竟然是当初来她家逼婚闹事的光棍汉。其中有个半秃、脸色蜡黄的老汉，不就是曾经用二十两银子贿赂官媒要将她配给他的那个老光棍？
难道这几人也要被押上京城？
那其他人呢？还有她堂姐，那些人又有何去处？
张婆子也认出来她，嘶声凄厉叫喊：“贱蹄子，你等着，我化作厉鬼也放不过你……”
“好，我等你。”她冷冰冰道，“慢走，不送。”
囚车前脚离开，后脚就有人从门里骑马而出。
马上的人一身武官打扮，正是陶蓁成亲当日与钦差同行的一位侍卫。
“大人，张官媒等人真是要送去京城？”
那侍卫认出陶蓁，勒停马，只道：“此间内情不好向姑娘透露，他日你便知。”又在马背上向她抱拳：“我急着回京，便不同姑娘道别。陶姑娘厨艺精湛，那日的几盘菜深得我心。多谢姑娘款待，他日若去京城，我做东宴请姑娘。”
陶蓁咧嘴打了个哈哈，心想，你若知道那几盘菜都是什么做的，不挥着大刀砍我我已要念阿弥陀佛，哪里还敢等你的招待。
待返回时，她才想起阿井曾同她说过话，“你方才说什么？”
他便正色道：“我不会。”
“你不会什么？”她听不懂他的话中意。
“我不会打娘子。”他眉头紧蹙，强调的表情同他在烧火时的一般无二，都极其郑重。
她不由嗤笑，“你倒是敢。你我二人，最后是谁打谁，这不是明摆着的吗？”
他认真的点点头，卷起他的衣袖，将手臂伸在她面前：“娘子打我，我不告官。”
陶蓁一下子没忍住笑出声来，“啪”的一声，在他小臂上不轻不重拍了一把。他还没反应，她自己倒先“哎哟”一声，甩手呲牙：“你吃了些什么呀？瞧着瘦，都是腱子肉，硌人！”
他见她唤痛，便想去看她手。刚往前一步到了她面前，却又着急后退，保持开一个合适的距离，这才回答她的话：“米盒子。”
“什么？”她又听不懂了。
他便重复：“吃的米盒子，娘子的米盒子最好吃。”
她不由又笑一笑。
再返回时，心绪已好转。
大堂上又是一声惊堂木。
李大人身穿四品顶戴，剑眉倒立，扬声宣判：“……一尸两命，判处极刑，秋后问斩！退堂！”
“威武……”
“大人草民冤枉啊……”
“李大人青天大老爷啊……”
各种闹腾腾的呼喊中，人群从衙门大堂前散开，涌向周遭卖各种吃食的小摊前。
杏花的小摊地处西侧门，摆了两个四方桌，都已坐的满满当当。许多人不在乎是否有座，干脆端着碗蹲在边上吃喝。
她摆摊的家伙事儿可比陶蓁齐备的多。
自己首先有个小小操作台，其上放着砧板用来现切面皮。各式小料皆用青花瓷大海碗装足，沿着操作台摆了一圈。
主顾手里捧着的碗是一应的白瓷小碗，筷子是长短一样的楠竹筷。
方桌与长条椅皆漆成深红色，顶上还搭着两个巨大的遮阳伞。
杏花忙得团团转，瞧见陶蓁时都脱不开身，还觑空调了三碗面鱼儿端给陶蓁：“先吃着，我马上来。”
这头陶蓁刚端到手上，那头就被张三端走了碗，毫不客气一口饮尽，还要去看阿井：“你喝不喝？不喝给我。”
阿井忙护着自己的那碗，警惕的望着他：“这碗是给娘子的。”
张三撇撇嘴，转瞬又是一脸的得意，显摆的抬抬眉头：“如何，朱二郎之事上，我们丐帮厉害吧？谁敢欺负我们，我们整不死他！”
这一点上，陶蓁还真的要谢他。她当时是以朱二郎要偷娃儿的名义诬陷他，若不是丐帮抓住了“杀妻”这一个疑点，朱二郎能得什么样的惩处还不一定呢。
她从阿井手中接过那碗面鱼儿，郑重递向前：“我便代……代被朱二郎害过的所有女子，向你道谢。”
张三嘿嘿一笑，这次却又不要了，“小小一碗面鱼儿，就能打发我？我好歹也是丐帮的五袋长老！”
爱吃不吃。她将碗重新交给阿井，“我要去夜市摆摊卖肉食，总有些下脚料卖不出去。你若日日想吃肉，就这一个机会。再要打官腔便算了。”
“要去要去，”张三连忙道，“只要是肉，不拘什么都成。”
春杏忙过一轮，抽空过来谢陶蓁：“张三每日帮我占个好地段，周遭铺子的主顾都知道面鱼儿和玉面。你提前攒下的好处都给了我，我只摆了三日小摊就能卖一两银子呢！
陶蓁谦虚：“那都是你做的滋味好。”
“真的？”春杏高兴极了，“你尝过了？”
这个倒是……陶蓁转头看阿井：“你尝过的，如何？”
阿井手里还剩下半碗面鱼儿，闻言挺直胸膛一板一眼道：“难吃，比我娘子的差远了。”
陶蓁当即扶额。
雷劈下来的时候，她快速跳开来得及吗？
她一只脚踩在阿井脚面上狠狠研了一圈，眼见他的腮帮子鼓了起来，方抬起头来望着杏花伤心浮面的脸讪讪一笑，“他是个傻子，你千万莫信他。我来尝。”
她低头去看，吃货陶小满的碗已经空空，她的那一碗也被张三霍霍了，唯有阿井手中还剩下半碗。
她又瞪了他一眼，从他手中取过碗，将他喝过的碗沿转开，自己啜饮了一口。
滋味不赖，同她做的相差不大。若要去细究，略略有些发腻。
“可是糖霜和鸡汤放多了？”她问。
杏花忙点头：“昨儿晚上调浇头时，娃儿在我身边耍，连撞我好几下，手一抖糖霜和鸡汤就多了。后来我又加了好多水，还能尝出来？”
她第一次做买卖，难免太过上心。见连自己师父也挑出了毛病，眼泪花儿便在眼中一闪一闪。
陶蓁忙夸赞：“我口淡，才觉出腻。实际滋味是顶顶好的，否则你这买卖也不至于如此红火。要对自己有信心。”
春杏听她如此说，方才转忧为喜。
陶蓁再也不敢多留，迅速告辞。
在去往农市的路上，陶蓁郑重对阿井进行了一次思想教育。
“便是你要贬低旁人，怎能带上我？我原以为你老老实实，未成想竟然憋着坏。”
阿井跟在她身边，低垂着脑袋，情绪十分低落。
小满在此般情形下，选择站在他阿姐那一头：“对啊，你怎么能憋着呢？你有气你要放出来啊！”
陶蓁：“你若对我有意见你可以提，这种暗处阴我的绿茶行为，你到底是何居心？”
小满：“做什么喝茶？我阿姐都没喝你先喝？”
阿井被训的一脸的无辜，可怜巴巴跟在她身畔。
陶蓁：“收起你那一副白莲花嘴脸！”
小满：“你的脸上怎么能像花一样呢？你可是男人，你得像一团粑粑，让我阿姐当花。”
“闭嘴！”陶蓁头疼的打断小满的解读，垮着一张脸先进了农市。
小满登时愤愤，一个人静了半晌，同阿井道：“我想好了，以后我还是同你一头，我们两人才是好朋友！”
阿井并没有接受他的倒戈，郁郁行了半晌，问他：“娘子生气，我错了？”
小满坚决摇头：“你没错，春杏姐姐的面鱼儿就是难喝，像粑粑一样臭臭。”
阿井：“可你舔了碗。像粑粑，你为何吃的干干净净，还舔碗。”
“……”小满登时卡了壳，直到他阿姐停在了一个肉摊前，他这才终于给自己找出个借口，：“每个宝宝都喜欢舔碗，难道你不是吗？你要不是，你就不是好宝宝。不是好宝宝，难怪我阿姐不喜欢你。”
阿井不由怔住，细细想着自己过去可曾舔过碗。
等想清楚，简直如遭雷劈。
一！次！都！没！有！
小满便“哈”的一声，又补了一刀，“张三伯伯就不一样，他最爱舔碗呢！”
陶蓁停在肉摊前，此时已经选好了一个猪头、两个猪蹄膀、三四个猪肝、三副猪肚等，付了银子后，催促阿井卖力气：“扛出去放在板车上，守着车莫再进来。把你自己的行径好好反思反思，想一想你到底错在了哪里。”
小满忙捂住了半边嘴角，压低声音同他道：“就是没舔碗……”
阿井点了头，扛着半麻包生猪肉出了农市。
陶蓁又买了做卤汁的大香、八角等各种佐料，装进小布包里，牵着小满出了农市。
第一日做买卖以体验和总结经验为主，用不着买太多食材。
待回到家中，小屁孩小满去午歇，陶蓁与阿井又接着忙碌起来。
阿井拿着斧头，按照陶蓁教他的步骤去破开猪头，专门割下猪耳朵、猪拱嘴、猪头皮、猪舌头……处处都是能做卤肉的好材料。骨头缝里的剩肉用线缠紧固定，又是后世名曰“核桃肉”的好食材。
生肉洗净，凉水下锅，待沸腾后捞出冲洗去浮沫。
另坐一锅水，将用纱布包着的香料丢进锅中煮沸，再将焯过水的生肉放进去，大火烧开，小火慢炖。
夏日吃凉拌卤肉，肉不能煮得太烂，多少得留些嚼头。
到晌午时，各卤肉已出锅。
另还要准备调制佐料，必不可少的便是油泼茱萸。
待做好准备工作，三人匆匆吃过饭，碗都来不及舔便要去往夜市。
城里没有黄大娘，陶小满成了拖油瓶，但凡陶蓁和阿井一起出动，便只能带着他。
桌椅板凳架上板车推出院门，陶蓁转身去锁院门，坐在车上的小满便同阿井咬耳朵：“别灰心，舔碗的机会多的是呢。”
阿井点点头，待要再说，巷子深处踱出个老太婆，十分热心的问道：“哟，又要出门啊？这香气整条街都未得到，能馋的我家那短命鬼从坟里跳出来。”
正是那暗中以拉皮条为生的胡婆子。
陶蓁此时哪里有时间同她闲扯，只随意咧了咧嘴便要走。
那婆子却跟在板车边上一路往前，不停歇的打听：“小娘子贵姓？卖的何吃食？我有个亲戚正好开着酒楼，说不得能帮小娘子牵上线……”
胡婆子聒噪，连小满也不由掩住了耳朵。阿井见他娘子板了脸，正要抬手去赶胡婆子，可想到午时同杏花那事，一时却踌躇起来。
未等他想清楚是否要出手，那胡婆子已赶不上年轻人的脚步，含恨住了脚。
她盯着前头板车边那姑娘曼妙的背影，冷笑一声：“现下有些脾气，等我拿住你，你还不是和旁的姑娘一样任我搓圆捏扁。”
往地上啐了一口唾沫，抬脚回了家。
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时已虽过晌午，却未到掌灯。
夜晚的东市在诸摊贩的匆匆准备中已徐徐拉开帷幕。
卖衣衫绣鞋的，卖文玩字画的，卖鹩哥鹦鹉的，卖各式吃食的……式样之多，令人眼花缭乱。
夜市虽从晌午便开始做准备，可常年赶夜市的摊贩在未时后就前来占了位子。
作为新来者，陶蓁自然选不到黄金地段。
可这夜市的买卖之所以如此红火，最重要的因素便是有四个进出口。
多一个进出口便代表多一段黄金位，便是最偏僻处便也偏不到哪里。
陶蓁将摆摊位选在了一个卖茶饮的摊位边上，指挥着阿井摆好案板与桌椅。
她将肉食取出，在案板前摆了一溜。
任何吃食都讲究个色香味，卤味的味道香只是成功了一半，还要色泽诱人。
煮肉时她已在卤汁包中添了上色的紫苏，肉食出锅后还刷过两层酱，便是闻不到味道，只看颜色也令人生了浓浓食欲。
案板下面有个空槽，里面放置着瓷盘和水盆，主顾用过肉，阿井负责收碗、擦桌和洗碗。
这个家中但凡有一个喘气的，便不能让他闲着。年仅四岁的陶小满也得早早营业，坐在案板边，手里拿着把大扇子假装附庸风雅，实则在赶蝇子。
时间流逝，天色渐暗，一波波人群身携荷包，从各入口涌进了夜市。各摊贩均已点了花灯在摊前，好让路中间的主顾们看得清楚。
陶蓁的小摊前挂着的灯笼最显眼，是一个大大的金元宝。灯烛燃着，金元宝在烛光的映照下金光灿灿，远远就能瞧见。
过了不多时，便有人前来吃卤味。
因是第一回尝试，两个主顾只点了一盘红油猪耳。
猪耳切的薄如蝉翼，咬起来却嘎巴脆，红油又辣又香，令人食指大动。
吃到中途，又加了一道麻辣肚条，就着自己带的酒坐了许久，才终于离去。
轮到阿井收盘子。
小满替他操心了一晚上，此时终于抓住了机会，同他挤眉弄眼：“快，舔盘子。”
阿井怔怔。
他再是傻子，此时也觉出些不妥来。
“他们的，能舔？”
小满今日长久的旁观，明显觉出自家阿姐是生了大气的，这半晚上未曾给过阿井好脸色。
他最担心的便是阿姐又赶他的小伙伴离去，那他此后还有何快乐可言。
连他自己都信了自己是靠舔碗赢得了阿姐的心，坚定认为这是阿井取悦阿姐的不二法门。
可这阿井真真是，想舔的时候没有碗，能舔的时候怎地还不开窍呢？真真是让他这个四岁娃儿操碎了心。
他把扇子一丢就去了阿井身边，从他手中接过一个盘子，郑重道：“我只教一次，好好学！”
小小孩童捧着盘子低垂头，怀着一股神圣与悲壮，坚决的凑了上去……
作者有话要说：阿井：到底谁是傻子，我怎么有些搞不清楚了呢？
