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清晨的城郊,还是有些清冷。
再加上唢呐哀乐如泣如诉，比秋日更多的渲染出了几分萧瑟。
灵堂外头，和尚们齐齐念着经,要靠一场持续七七四十九日的水陆道场为亡者超度亡灵，好往西方极乐世界。
灵堂里头,披麻戴孝的家眷们捶胸啼哭,不能自已。
陶蓁和阿井混在来客中，随着众人的节奏跪拜,烧纸,燃香，瞻仰仪容。
亡者是位老太太,身穿老衣，头发花白，约莫七八十岁。面上压着一张纸钱，遮挡着如金纸般的面容。
从家眷们的哭腔声里,能看出这位老太太的让人多么不舍。
陶蓁也跟着流了两滴泪。
其中一滴是想到了上一世自己的太|祖母,过世的时候也是八十来岁高龄。彼时她不过七八岁,到如今印象已模糊，可依然记得太|祖母是她的亲人里为数不多亲切对她的人。
另外一滴,是出于担忧今日的买卖。
无论是家眷抑或亲朋,都哭的这般厉害,还能吃的下饭吗？
好在她身旁的来客给了她些许希望。
一位四旬妇人亲眼看见了她的两滴泪，胳膊肘拐一拐她：“快，借你帕子用用,我哭不出来……”
陶蓁怔住两息，方反应过来，“我的帕子上并未撒花椒面……”
那妇人便干嚎了两声,跟着众人出了灵堂，方悄悄长吁一声：“险些露馅。”
妇人是个心大的妇人，并不担心陶蓁看出自己的不真心，探问道：“你是哪里的亲戚，怎地之前未见过你？”
“我……”她正想着该给自己安一个什么样的名头，好不亲不远的配上她的那两颗眼泪珠儿，不远处有人拉长声儿喊：“礼簿开，上礼金咯……”
陶蓁忙从袖中摸出一颗碎银，拽着阿井而。
五钱银子，随意捏造个“张三”的名头，两个人混一个远亲的身份，绰绰有余。
院落里人来人往，搭流水席棚子的工匠已在最中间忙活不停。
这应该也是瓷器张包揽的业务之一，同这吃食、桌椅餐具，都属于一条龙的买卖。
闻着味儿就能寻的一处角落，露天后厨已开始做准备工作。
几口锅里，红烧蹄髈、清炖鸡等需回锅加热的烧菜已提前下了锅，正随着烧开的汤汁一起咕嘟咕嘟冒着热气。
各种生鲜菜色已从藤筐里取出，一排排摆在硕大的桌案上。
火候不足的时候，厨子便弯腰往灶膛里添柴火。
厨子只有一人，却因备菜等事宜准备得当，完全不见慌乱，一个人就能撑住全场。
她不由上前探问：“你跟一场事，一日能得多工钱？”
那厨子以为她要请他，忙道：“正好过几日空着，大娘子一日给三钱便可。待到了中秋前后却要涨价，一日得五钱。”
“瓷碗张也要抽走三成？”
“哪里，我们当厨子的，他要抽走五成。大姑娘若要请厨子，还请千万莫通过他。你直接寻我，我再你一成银子。我家就在青葫芦街，你打听‘五六七’，人人都知道。”
五六七？这是个什么名字？
她点点头，故作认真道：“等家中喜事的日子定了，就请你。”
“嗳，那我就多谢大娘子咯。”
陶蓁在一旁站了站，不见厨子准备她的卤鸭，想来卤鸭是要后头上，不用提前占瓷盘。
这是一处半青砖民居，面向马路的一面，院墙用青砖垒就，背后的却是泥胚。
两进的宅子，来客多的时候便分不了前院内宅，都乱糟糟的混杂而立。
看来，今日的流水席服务的是低端市场。可在低端市场里上中档菜，这宴席的总价能支撑的了吗？
周遭闹哄哄，唢呐声夹杂着和尚们的念经声，还有时不时的炮仗声，吵得人脑仁疼。
申时末刻，流水席终于开动。
在席上男女要分席，陶蓁便向阿井交代：“等我们的卤味上了桌，你要注意观察食客的反应，看他们喜欢的程度是和旁的菜一样，或是格外高一些。若瞧见男主人前招待客人，要看看客人可否向男主人反馈菜品。”
阿井：“嗯。”
嗯？她说了一大堆，他就这？
她看阿井脑袋不太灵光的样子，一时后悔不该把周小鱼支回。周小鱼聪明，又懂察言观色，不用她费力教。
她忖了忖，前倾身子，微微偏了脑袋，蹙眉看着他：“你不是中意看折子戏、不是最爱模仿戏中人？你便当是在看戏，记住那些人的反应，散席后模仿给我看。可明白了？”
阿井前倾身子，微微偏了脑袋，眉头略蹙盯紧了她：“你不是中意看折子戏，不是最爱模仿戏中人？你便当是在看戏，记住那些人的反应，散席后模仿给我看，可明白了？”
“……”陶蓁咬着后槽牙，“极好，一阵你出来若是学不像，莫怪我寻你麻烦！”
—
八热六凉四道汤，外加干果两盘，点心两盘，主食为馒头，便是这场宴席的全部。
流水席标准菜式。
里头除了卤鸭拼盘和另外一道炝炒腰花算贵些的菜，旁的皆一般。
陶蓁倒是高估了悲痛的力量，在座众人虽泰半都红肿着眼睛，可菜品端上来时，埋头大吃的模样很令她踏实。
巧的很，与她相邻的便是一开始那位妇人，桌上的菜都堵不住妇人的嘴，一边吃一边点评：
“芹菜不够脆。”
“肉片有些老。”
“绿菜放早了，煮的没魂了。”
其实都是些细微的瑕疵，可妇人竟点评的一点不差。
陶蓁便指着卤鸭双拼，询问：“这道如何？”
妇人不答，筷子不停，一直到同旁人分食怠尽，方舔着嘴道：“凭我吃席多年的经验，这定然是送错了的一道菜。原本不知是哪家有钱人订的菜，却送到了此处来，可巧让我尝个鲜。值了，今日这一趟来值了。”
她的声音不小，旁边众人纷纷点头。
陶蓁终于放了心。
散席后她同阿井汇合。
阿井要向她交作业，模仿在席间的所见所闻，很是认真。
“啊呜，啊呜，好吃好吃。”他埋着脑袋，摇头晃脑，这是学的食客甲。
“这什么菜叶炒肉片，打死卖盐的。啊呜啊呜……”一边嫌弃一边大吃，一张嘴吧嗒不停。模仿的是食客乙。
惟妙惟肖的样子，逗的陶蓁不由捂嘴笑。
他往边上一挪，要模仿第三人。
双手合十，“阿弥陀佛，请施主发些善心，替贫僧递两个馒头。馒头里请夹些肉食……”
陶蓁诧异，这是做水陆道场的和尚轮流上桌用饭了？怎地还吃上肉了？
阿井的模仿还在继续，伸出手指往虚空一点，“对，卤鸭，夹一块卤鸭……哎哟这个滋味贫僧识得啊……再夹一块，怎地，我再吃一块不成？你莫瞧不起人，我可同这卤鸭的东家熟的很，买鸭杀鸭不知道干了多……”
“等等，”陶蓁抬手止住他，这话听着怎么那么熟悉？和尚还给她买过鸭杀过鸭？
她识得的人是有些杂，高官有之，叫花子有之，神医有之，傻子也有之。可方外人士还真的没有。
“他什么模样？”她忙问，又指着灵堂外头那些和尚，“看看这里可有没有他？”
阿井往那些和尚堆里看过，一下子脸盲。
一样的僧袍，一样的盘腿而坐，一样的双手合十，一样的闭眼念经。
他想了想，抬手摸了摸自己脑门：“秃子。”
废话，和尚不是秃子谁是秃子？
她一时想不起识得这么一个人。
也不知那和尚是不是胡言乱语，要是说的来劲，造谣她的菜色，那她可就要手持菜刀杀上山门，让释迦摩尼给她个回话。
今日来此混饭，她的目的已达到。八处宴席，这处丧事的表现不差，想来另外七家只会更好。
和瓷碗张的第一回合作，没问题了。
—
车轮滚滚，阿井蹬着三轮车，载着陶蓁先往家中。
要等到晌午左右，各处宴席收了桌，事主向瓷碗张结了尾款，各供应商才能拿着欠条领银子。
正值未时，是歇晌的时候。
陶蓁坐在车厢里，听着外头的车轮声，不由开始打盹儿。
不知过了多久，车身忽然一抖，一个猛刹，便听外头传来娃儿的啼哭。
继而一个妇人破口大骂：“赶的什么鬼车，不长眼睛啊？敢撞了我家小孙孙，让你赔个倾家荡产！”
陶蓁连忙从车窗外探出脑袋，见车外一个婆子怀中抱个三四岁的娃儿，娃儿眼泪鼻涕糊了一脸，可好在并不见有伤。
她忙下了车厢，同那婆子赔礼。
婆子见她态度和软，反而越发泼辣起来：“你满城打听，哪里有比我家孙孙更聪明的娃儿，日后可是要考状元当大官的。今日被你等如此一吓，我家怕是要失个状元郎……”
陶蓁冷笑一声。一吓就吓没了个未来状元郎，这是要碰瓷？
她再不同那婆子聒噪，转首问阿井：“方才如何撞的人？”
阿井嘟了嘴，“小弟弟自己跑过来，没撞着……”
陶蓁便明白了。
许是这小娃第一次瞧见三轮车，因着好奇要上前看，反而险些被撞。
这般大的娃儿，正正是要好好看顾的时候，哪里能离了眼。
周遭路人指指点点，有人议论那婆子不看好自己的娃儿，有人议论这蹬车的仗着有车不长眼睛。
陶蓁正要再分辨两句，眸光一转，忽然在人群中瞧见一个身穿青色僧袍的和尚。
和尚中等身材，没了头发的脑袋凸出，像是被专门削尖。上半身看着清瘦，可却有个大肚腩，撑的僧袍有些不合身。
她微微一愣。
怎地有些眼熟？
和尚的目光同她在空中相遇，面上倏地显现几分不自在，仰着脑袋转首便走。
连窘迫时都会下意识仰头……陶蓁倏地震惊。
方夫子？
她再也不同婆子细纠，从袖袋里掏出一钱银子塞过，挤出人群，抬腿便追。
作者有话要说：这一章短小了，明天的那章多写点。
