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王御史很快赶到。这是个三十出头的年轻人，一看就是刚入官场不久，还有些书生气。
“王御史，这开箱记录，是你签的吗？”
王御史看了看：“是…是下官签的。”
“每次开箱，你都亲眼看见箱里有信？”
“这…”王御史迟疑了一下：“其实…其实有几次，箱是空的。但周百户说，可能是百姓还没适应新制度，所以…”
“空的？”朱和壁盯着周会：“周百户，你怎么解释？”
周会不慌不忙：“殿下，苏州政通人和，官吏清廉，百姓没什么可举报的，这…这是好事啊。”
“好事？”朱和壁气笑了，“周会，你以为孤是三岁小孩？苏州这么大的地方，三个月只收到三封不痛不痒的举报信，这正常吗？”
他站起身，走到周会面前：“孤再问你一遍：谏言箱的钥匙，真的只有两把吗？”
周会脸色微变，但还是强撑着：“千真万确…”
“那你看看这是什么！”朱和壁从袖中掏出一把黄铜钥匙，扔在他面前。
这正是谏言箱的钥匙！是孟樊超刚才派人从周会家中搜出来的第三把钥匙！
周会脸色瞬间惨白，瘫倒在地。
“说！谁让你配的第三把钥匙？那些举报信，是不是都被你截下了？！”
“殿…殿下饶命…”周会磕头如捣蒜：“是…是吴知府…吴知府让下官这么做的…他说，苏州不能有太多举报，否则影响他的政绩…下官…下官也是迫不得已啊…”
果然！朱和壁胸中怒火翻腾。
这些贪官，上有政策，下有对策！居然连谏言箱都敢动手脚！
“那些被截下的举报信呢？”
“烧…烧了…”
“烧了？！”朱和壁一脚踹翻周会：“你好大的胆子！那是百姓的冤屈，是朝廷的眼睛！你也敢烧？！”
他转身，厉声道：“孟樊超！把周会押下去，严加审问！赵诚，立即带人查封苏州锦衣卫衙门，所有文书账簿，全部封存！还有，去请吴文远吴大人，就说孤…有请！”
吴文远被“请”到驿馆时，还强作镇定。
“殿下召见，不知所为何事？”
朱和壁坐在主位，冷冷看着他：“吴大人，孤想知道，苏州的谏言箱，为何三个月只收到三封信？”
吴文远面不改色：“回殿下，这说明苏州吏治清明，百姓安居乐业，无冤可申啊。”
“是吗？”朱和壁拿起那把黄铜钥匙：“那这把钥匙，吴大人可认得？”
吴文远瞳孔一缩，但还在装糊涂：“这是…谏言箱的钥匙？怎么在殿下这里？”
“这是从周会家中搜出的第三把钥匙。周会已经招供，是你让他配的钥匙，截留、烧毁举报信。吴大人，你还有何话说？！”
这话如同惊雷，吴文远终于慌了：“殿下！这是诬陷！周会血口喷人！”
“是不是诬陷，查了就知道。”朱和壁起身。
“吴大人，孤已经派人去查你的府邸、你的账目、你这些年的政绩。你说苏州吏治清明，那为何市集冷清、织工工钱减半、百姓见官如见虎？你说百姓安居乐业，那为何农田荒芜、作坊凋敝、商人纷纷逃离？”
他一步步逼近：“吴文远，你真当孤是瞎子，是聋子？你以为用繁华的外表，就能掩盖底下的肮脏？你以为买通锦衣卫，截留举报信，就能一手遮天？！”
吴文远腿一软，跪倒在地：“殿下…殿下饶命…臣…臣也是一时糊涂…”
“一时糊涂？”朱和壁冷笑：“你在苏州五年，贪了多少？害了多少人？让多少百姓有冤无处申？这叫一时糊涂？！”
他不再看吴文远，对孟樊超道：“押下去！苏州府衙所有官员，暂时停职，接受审查！锦衣卫衙门所有人员，一律隔离审讯！孤要看看，这苏州的天，到底黑成了什么样！”
“是！”
吴文远被拖走时，已经瘫软如泥。
他知道，自己完了。
接下来的三天，苏州城风声鹤唳。
孟樊超带人查抄吴府，搜出白银三十万两，还有珠宝、古玩、田契无数。更触目惊心的是，在吴府密室中，发现了一本“孝敬簿”，上面详细记录着五年来收受的各州县官员贿赂，以及送给上级、京官的孝敬。
牵扯之广，令人咋舌。
而锦衣卫衙门的审讯更是惊人：包括周会在内的七名锦衣卫，全部被吴文远收买！
他们不仅截留举报信，还帮吴文远监视政敌、打击异己、掩盖罪行！
转交——转交的，都是些无关痛痒的小事。”
朱和壁想起离京前骆炳的担忧，想起张定的顾虑。
原来，再好的制度，也敌不过人心的贪婪，敌不过层层叠叠的关系网！
“那些被销毁的举报信…能追回来吗？”
孟樊超摇头：“大多烧了。不过，臣找到了几个曾投过信的百姓，重新录了口供。其中…有六桩命案，十二起冤案，涉及白银超过五十万两。”
六条人命，十二个家庭，五十万两白银…这些，本该早就被朝廷知晓，却被那小小的谏言箱，被那第三把钥匙，被那些贪官污吏，给硬生生压了下去！
“传令。吴文远及涉案主要官员，押解进京，三司会审！涉案锦衣卫，按军法处置！至于那些被冤的百姓…朝廷双倍赔偿，为他们伸冤！”
他顿了顿，又道：“还有，立即八百里加急，禀报父皇：苏州之事，说明匿名举报制度存在重大漏洞管理不严，监督机制缺失。建议在全国推广前，先完善制度：第一，谏言箱钥匙必须三把，分由锦衣卫、都察院、地方清流士绅掌管，三人同时在场才能开箱；第二，设立‘举报信追踪制度’，每封举报信编号登记，从投递到调查全程留痕；第三，定期派钦差暗访，检查制度执行情况。”
“就这样上报吧。告诉父皇，也告诉骆炳指挥使：制度的漏洞，要用更严密的制度来堵。这很难，会得罪很多人，但…必须做。”
“因为这次不做，下次烂掉的就不只是一个苏州，而是整个大明的根基！”
锦衣卫，朱兴明曾经依仗的利器，没想到也变成了这个样子。
